第二章 無私,還是抓權?

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從1879年秋天到1881年,袁世凱的很多精力用在了刻苦研究兵書上。

    袁世凱從書肆購買了大量兵書,整天啃着《孫子兵法》、《六韬》、《三略》、《兵經》、《陰符》什麼的,有時候也從一些報紙雜志上支離破碎地讀一點西洋軍事文章。

    原先的毛頭小夥袁世凱,在飽讀兵書之後,慢慢有了機心和城府。

    當然,地處中華文明核心區域的中原,那裡的人們,本來就有這樣的潛質。

    袁世凱暗暗立下志向,希望像古代名将一樣,沙場秋點兵,馳騁疆場上。

    不過讓袁世凱感到失望的是,這時候太平天國和撚軍已經平息,本土範圍内戰争已經消失。

    不打仗,學兵書哪有用武之地呢?在河南陳州待了一段時間之後,一無所獲的袁世凱隻好苦惱地去了京城,想在京城捐一個官作交待。

    到了北京之後,袁世凱這才知道,朝廷已停止捐納,買官也沒有路徑了。

    袁世凱隻好悻悻地在北京、天津等地轉溜,想碰碰運氣。

    有一次,袁世凱去了賭場,一賭之下,把自己攜帶的盤纏輸得一幹二淨。

     像當時所有失意書生一樣,袁世凱也在煙花女子身上尋找安慰,也收獲愛情。

    在一家妓院,袁世凱結識了名妓沈氏。

    沈氏見袁世凱相貌舉止不凡,頭腦清晰,意氣風發,不由愛上了袁世凱。

    沈氏不僅不收袁世凱的錢,還将自己的私房錢偷偷拿來資助袁世凱,讓他早謀出路,立功立名。

    袁世凱深受感動,答應若升官發達,一定為沈氏贖身。

    這一段兩人之間卿卿我我海誓山盟的露水愛情,就像《三言二拍》中描寫的情景一樣。

    袁世凱還是一諾千金的,幾年之後,袁世凱在朝鮮平叛升官發财後,立即派人将沈氏從妓院贖出,接到朝鮮,轟轟烈烈地迎娶沈氏當了自己的大姨太。

     落魄的袁世凱遊蕩了一大圈之後,仍舊兩手空空。

    此時的他,就如同站在一個四周布滿門洞的迷宮中央,身前左右沒有任何标牌指明方向。

    自尊心很強的袁世凱已沒有顔面回河南老家了,此時,袁家的财務狀态已處于窘狀,家境每況愈下,不僅自己的小家如此,大家族也是如此——支撐袁氏大家族的,僅有袁保齡一人。

    袁保齡這時候尚在北京,月收入一百兩銀子,雖然不菲,但開支也很大,辦公費用包括在内不算,還有兩房妻室、七子三女的生活,都得支出。

    無論是在經濟上或精力上,袁保齡已無力照料袁世凱了。

    正好吳長慶寫信給袁保齡詢問袁世凱的情況,并要袁世凱來他處。

    袁世凱于是便來到山東投奔父親的好友淮軍吳長慶。

     袁世凱之所以提出投奔吳長慶,是因為吳長慶與袁世凱的嗣父袁保慶是鐵杆交情。

    吳長慶是安徽廬江人,鹹豐年間,吳長慶的父親吳廷襄在籍辦團練對抗太平軍,遭到太平軍的圍困,吳廷襄命吳長慶突出重圍,向駐守在皖北的袁甲三求救。

    袁甲三接到告急後,征詢袁保恒和袁保慶的意見。

    袁保恒認為,現在軍隊正跟撚軍正面交鋒,勝負未定,不宜分兵。

    袁保慶則表示,吳廷襄以紳士辦團練,勢單力薄,現在兵圍危城,應分兵救援。

    袁甲三見兩人意見不統一,一時拿不定主意,幾天以後,廬江城被破,吳廷襄戰敗身亡。

     因為袁保恒不主張救援,吳長慶從此與袁保恒結下了梁子,但對袁保慶,吳長慶一直心存感激。

    二人相處得很投緣,還結拜為兄弟。

    不久,李鴻章組建淮軍時,吳長慶率五百人前往安慶加盟。

    此後,就一直跟着李鴻章轉戰蘇南。

    太平天國平定之後,吳長慶由于戰功赫赫,官至提督,成為一品大員。

    袁保慶在南京就職的時候,吳長慶正好駐兵浦口,兩人經常見面。

    對于虎虎有生氣的袁世凱,吳長慶很喜歡,還收了袁世凱做幹兒子。

     袁世凱來到吳長慶軍營,應該是1880年的事情。

    當時國内局勢已發生了明顯變化。

    經過一段時間的洋務運動和休養生息之後,清國的經濟實力得到了一定程度的恢複。

    清政府有意識在軍事上進行變革,以改變落後挨打的局面。

    在李鴻章等人的進言之下,清政府決定塞防與海防并舉,實行“全面抵禦”:诏左宗棠出駐哈密,指揮收複新疆;派吳大alt幫辦吉林邊務;以曾國荃坐鎮山海關;谕兩廣、雲貴總督加強西南邊防;命李鴻章加強海軍建設,統籌海防。

    李鴻章即開始創辦北洋水師,奏調廣東水師提督、淮軍宿将吳長慶,率軍駐防山東登州,加強對山東半島的防務。

     袁世凱就像一尾魚一樣,終于遊進了自己的海洋。

    相比那些佶屈聱牙的古文,袁世凱更喜歡軍營生活,在這裡,他可以縱馬馳騁,不受約束。

    袁世凱天生世故練達,性格豪爽,沒有一般讀書人的膽怯和酸腐,并且善于察言觀色。

    吳長慶交辦的事情,袁世凱都能辦得很好;很多複雜的事情,到了袁世凱手中,也能迎刃而解。

    吳長慶很賞識袁世凱,不久即委任袁世凱為慶軍營務處幫辦(相當于軍訓處作戰參謀之職),還給了袁世凱一筆豐厚的俸祿,讓他養家糊口。

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