楔子
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業發展的政策和措施，經濟方面取得了一定的起色；在此之後，他卻昏招疊出，最後竟不顧很多人的反對，甘心墜入一個龐大的陰謀執意稱帝……袁世凱的一生，就這樣充滿驚歎号，也充滿問号。
他的終結方式，是他一生中最大的敗筆，也造就了後來研究者的滿腹狐疑。
一個曆史人物的生命軌迹，往往是以驚歎号開頭，以省略号和破折号收場的。
曆史人物總是匆匆忙忙，以至于在他的一生中，總是無法從容地給自己畫一個句号。
這些留給後人的困惑和懸念，既是曆史的特性，也是曆史本身具有的哲學意義。
它就如同存在于這個世界的無所不在的“悖論”：實現一個目标，并不都是通過接近的方式來實現，相反，在很多時候，卻要通過遠離的方式來實現；建立一個新世界，并不都是以建立的方式，有很多是通過毀滅的途徑才能實現……通俗的比喻就是：當年歐洲大航海，向東，是可以到達印度的，達·伽馬即是走這一條道路，但向西，同樣也可以到達印度，并且，由于哥倫布的矢志不移，還附帶地發現了美洲；同樣，一個法制社會的建設，不是以加強法制而形成，卻是以加強民主和自由的方式實現的……這個“悖論”顯示出的道理是，無限地接近，是目标實現的一種方式；以另一種方式破壞和遠離它，也是另一種方式——世界就是以這種螺旋上升的方式，展示它的至理：看似南轅北轍，實則柳暗花明。
哲學不會讓人得到最後的清晰。
曆史也是。
或者說，隻要是時間範疇内的東西，就存在着絕對不确定性，也沒有最後的答案。
意大利曆史學家和哲學家克羅齊說：“一切曆史都是當代史。
”克羅齊的意思在于闡明，曆史永遠是當代視角，它總是和當代之間構成相生共倚的關系。
對曆史清醒的探究，是由曆史感決定的。
曆史感的培養，從來不隻局限于曆史本身，有關當今乃至人生的知識，更能以一種直接的方式對了解過去形成幫助。
現實當中永遠存在一個神秘的通道，連接着今天和昨天。
一個人，如果能夠對現實加以清醒地甄别，就如同獲得一副長焦距的望遠鏡，可以更清晰地目睹消逝的時光。
當然，這樣的清晰程度，取決于我們身處的現實——現實的成熟和真實，決定了對曆史的認識是否成熟和真實。
扪心自問，我們身處的時代和國家，能達到成熟和真實的程度嗎？回答是猶豫而膽怯的。
多年以來，浮躁而武斷一直在持續着——當年的浮躁，可能集中在道路的選擇上；今天的浮躁，則由于更多的欲望和偏見。
這樣的結果，必定導緻對曆史認識的孱弱，也導緻人雲亦雲，簡單武斷。
我的任務就是嘗試着拿出一塊幹淨的布，擦拭手中的工具，也擦拭人們的眼睛。
讓人們既能目睹不遠處的真實，也能意識到自己的内心世界。
曆史還是這樣構成的——它不僅僅取決于曾經發生的事實，同時也是現實世界，以及我們的内心對它的呼應。
他的終結方式，是他一生中最大的敗筆，也造就了後來研究者的滿腹狐疑。
一個曆史人物的生命軌迹，往往是以驚歎号開頭，以省略号和破折号收場的。
曆史人物總是匆匆忙忙，以至于在他的一生中，總是無法從容地給自己畫一個句号。
這些留給後人的困惑和懸念，既是曆史的特性，也是曆史本身具有的哲學意義。
它就如同存在于這個世界的無所不在的“悖論”：實現一個目标，并不都是通過接近的方式來實現，相反，在很多時候，卻要通過遠離的方式來實現；建立一個新世界，并不都是以建立的方式，有很多是通過毀滅的途徑才能實現……通俗的比喻就是：當年歐洲大航海，向東，是可以到達印度的，達·伽馬即是走這一條道路，但向西，同樣也可以到達印度，并且，由于哥倫布的矢志不移，還附帶地發現了美洲；同樣，一個法制社會的建設，不是以加強法制而形成，卻是以加強民主和自由的方式實現的……這個“悖論”顯示出的道理是，無限地接近，是目标實現的一種方式；以另一種方式破壞和遠離它，也是另一種方式——世界就是以這種螺旋上升的方式，展示它的至理：看似南轅北轍，實則柳暗花明。
哲學不會讓人得到最後的清晰。
曆史也是。
或者說，隻要是時間範疇内的東西，就存在着絕對不确定性，也沒有最後的答案。
意大利曆史學家和哲學家克羅齊說：“一切曆史都是當代史。
”克羅齊的意思在于闡明，曆史永遠是當代視角，它總是和當代之間構成相生共倚的關系。
對曆史清醒的探究，是由曆史感決定的。
曆史感的培養，從來不隻局限于曆史本身，有關當今乃至人生的知識，更能以一種直接的方式對了解過去形成幫助。
現實當中永遠存在一個神秘的通道，連接着今天和昨天。
一個人，如果能夠對現實加以清醒地甄别，就如同獲得一副長焦距的望遠鏡，可以更清晰地目睹消逝的時光。
當然，這樣的清晰程度，取決于我們身處的現實——現實的成熟和真實，決定了對曆史的認識是否成熟和真實。
扪心自問，我們身處的時代和國家，能達到成熟和真實的程度嗎？回答是猶豫而膽怯的。
多年以來，浮躁而武斷一直在持續着——當年的浮躁，可能集中在道路的選擇上；今天的浮躁，則由于更多的欲望和偏見。
這樣的結果，必定導緻對曆史認識的孱弱，也導緻人雲亦雲，簡單武斷。
我的任務就是嘗試着拿出一塊幹淨的布，擦拭手中的工具，也擦拭人們的眼睛。
讓人們既能目睹不遠處的真實，也能意識到自己的内心世界。
曆史還是這樣構成的——它不僅僅取決于曾經發生的事實，同時也是現實世界，以及我們的内心對它的呼應。