第十二章
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道疑惑的皺紋。
“厄克特先生，我沒有出生在這個國家，這意味着，我必須要非常非常努力才能在社會上赢得尊重。
所以我努力了，我加入了當地的扶輪社，還做了好多慈善。
而且您也知道，我是首相最熱情的支持者。
” “恐怕今天下午您看到的不是他的最好狀态。
” “所以我認為他現在應該最需要朋友和支持者。
”吉哈布瓦拉不容置疑地說。
他伸出手掌，重重地拍了拍面前桌上擺着的小箱子。
厄克特眉毛上方的那道皺紋更深了。
他努力想要搞清楚來客這番話的含義和方向。
“厄克特先生，您知道，我特别崇拜您。
” “我——知——道。
”厄克特警惕地說。
“之前我十分樂意地為您的選舉活動提供了一點微薄的幫助，現在我也十分樂意再次這樣做。
為您，厄克特先生，以及我們的首相先生！” “所以，您想……捐點錢？” 他又搖頭晃腦起來。
厄克特覺得這行為真讓人厭煩。
“我在想，競選活動一定非常昂貴，我親愛的厄克特先生。
是否可以允許我捐點小錢，充實一下你們的金庫？” 每每涉及外國人捐錢的事情，厄克特就覺得不好處理。
這樣的事情一次又一次地讓政客們卷入麻煩，有時候還讓他們锒铛入獄。
“這個嘛，我肯定……像你說的……這樣的事情是挺費錢的……我想我們可以……”天哪，厄克特，你趕緊給我找回狀态！他暗暗對自己吼道。
“吉哈布瓦拉先生，方便詢問一下您想捐多少錢嗎？” 吉哈布瓦拉的回答是迅速轉動起箱子上的密碼鎖，打開了那兩個黃銅扣。
箱蓋跳了起來，他把箱子轉過去正對着厄克特。
“五萬英鎊能否表達我的支持？” 在那一瞬間，厄克特特别想伸手抓一摞錢來數一數。
他拼命克制住了這種強烈的沖動。
他看到所有的鈔票都是舊舊的二十元英鎊，用來捆綁這些錢的也不是銀行通用的紙，而是橡皮筋。
他有一點懷疑這些錢可能從沒正式經過銀行的手。
“這……真的很慷慨，吉哈布瓦拉先生。
當然啦，真的是太慷慨了。
但是……這有點不太尋常，我是說，給黨派捐這麼多錢……用的是……現金。
” “我親愛的厄克特先生，您會明白的。
印度内戰時期，我的家族失去了一切。
我們的房子被毀了，生意也一敗塗地。
我們死裡逃生才保住了命。
一群亡命徒一把火燒了我們在當地用的銀行，所有的存款和記錄就那樣沒了。
當然啦，銀行的總裁道了歉，但沒有了記錄，他們隻能對我父親表示遺憾，卻無法賠付他在那裡存的錢。
我可能有點過時了，我很清楚，但我相信現金，不相信銀行。
” 像是為了保證什麼，商人微笑了一下，牙齒閃着光。
厄克特打定主意，覺得這是個大麻煩。
他深吸了一口氣，“我能直說嗎，吉哈布瓦拉先生？” “當然啦。
” “有時候，第一次給我們捐錢的人會以為，黨派能夠幫他們做些什麼事情，但事實上我們的權力是很有限的……” 吉哈布瓦拉還在搖頭晃腦，但也抽空點了個頭表示理解，“我隻想好好地支持首相，和您，厄克特先生，其他什麼也不求。
您是代表我們選區的議員，您也知道有時候涉及商業利益，我會和當地政府就規劃許可或招标合同的問題友好地交涉一下。
可能我在某個時刻會向您讨要建議和意見，但我保證，絕不是要讓您偏袒或者優待我。
我什麼回報都不要，絕對不要，不要！當然，有一個小小的請求，等時機成熟，時間合适了，我和我的妻子能夠有幸見一見首相，特别是他光臨我們選區的時候。
這個要求可以接受嗎？這對我妻子來說真是天大的喜事。
” 出五百英鎊喝杯茶，出五萬英鎊照張相，和這個男人做生意還真是一本萬利。
“我肯定可以安排。
也許您和您的夫人可以賞光出席唐甯街的招待會。
” “當然可以，這是莫大的榮幸。
也許我們還可以跟他私下說幾句話，表達一下我對他狂熱的崇拜？” 這麼說不僅僅是照張相了，但這也是意料之中的事情。
“您應該明白，首相先生本人不可能以個人的名義接受您的捐款。
這不——怎麼說呢——他不是很方便參與到這類事情中來。
” “當然啦，當然啦，厄克特先生。
所以我希望您代表他接受這筆錢。
” “這樣恐怕我隻能給你打張很潦草的收條。
你直接把這筆錢送到黨派的财務部會比較好。
” 吉哈布瓦拉恐懼地搖擺着雙手，“厄克特先生，我不需要收條。
您千萬别給我開收條。
您是我的朋友。
我甚至自作主張地将您名字的縮寫刻在了這個箱子上。
您看，厄克特先生。
”他用指尖敲了敲箱子上的縮寫。
大寫的“FU”金光閃閃。
“這隻是我的一點小表示，希望您能接受，感謝您在薩裡郡做出的卓越功績。
” “你這狡猾的馬屁精。
”厄克特一邊回應着吉哈布瓦拉燦爛的笑容，一邊想着他什麼時候會打電話來談他的規劃許可。
他本應該把這個印度人趕出去，但卻熱情地和桌子對面的吉哈布瓦拉握了握手。
一個主意開始在他腦海裡成型。
這個人和他的錢毫無疑問是個麻煩，他現在對這一點十分肯定。
問題在于，這會是誰的麻煩呢？
“厄克特先生，我沒有出生在這個國家，這意味着，我必須要非常非常努力才能在社會上赢得尊重。
所以我努力了，我加入了當地的扶輪社，還做了好多慈善。
而且您也知道，我是首相最熱情的支持者。
” “恐怕今天下午您看到的不是他的最好狀态。
” “所以我認為他現在應該最需要朋友和支持者。
”吉哈布瓦拉不容置疑地說。
他伸出手掌，重重地拍了拍面前桌上擺着的小箱子。
厄克特眉毛上方的那道皺紋更深了。
他努力想要搞清楚來客這番話的含義和方向。
“厄克特先生，您知道，我特别崇拜您。
” “我——知——道。
”厄克特警惕地說。
“之前我十分樂意地為您的選舉活動提供了一點微薄的幫助，現在我也十分樂意再次這樣做。
為您，厄克特先生，以及我們的首相先生！” “所以，您想……捐點錢？” 他又搖頭晃腦起來。
厄克特覺得這行為真讓人厭煩。
“我在想，競選活動一定非常昂貴，我親愛的厄克特先生。
是否可以允許我捐點小錢，充實一下你們的金庫？” 每每涉及外國人捐錢的事情，厄克特就覺得不好處理。
這樣的事情一次又一次地讓政客們卷入麻煩，有時候還讓他們锒铛入獄。
“這個嘛，我肯定……像你說的……這樣的事情是挺費錢的……我想我們可以……”天哪，厄克特，你趕緊給我找回狀态！他暗暗對自己吼道。
“吉哈布瓦拉先生，方便詢問一下您想捐多少錢嗎？” 吉哈布瓦拉的回答是迅速轉動起箱子上的密碼鎖，打開了那兩個黃銅扣。
箱蓋跳了起來，他把箱子轉過去正對着厄克特。
“五萬英鎊能否表達我的支持？” 在那一瞬間，厄克特特别想伸手抓一摞錢來數一數。
他拼命克制住了這種強烈的沖動。
他看到所有的鈔票都是舊舊的二十元英鎊，用來捆綁這些錢的也不是銀行通用的紙，而是橡皮筋。
他有一點懷疑這些錢可能從沒正式經過銀行的手。
“這……真的很慷慨，吉哈布瓦拉先生。
當然啦，真的是太慷慨了。
但是……這有點不太尋常，我是說，給黨派捐這麼多錢……用的是……現金。
” “我親愛的厄克特先生，您會明白的。
印度内戰時期，我的家族失去了一切。
我們的房子被毀了，生意也一敗塗地。
我們死裡逃生才保住了命。
一群亡命徒一把火燒了我們在當地用的銀行，所有的存款和記錄就那樣沒了。
當然啦，銀行的總裁道了歉，但沒有了記錄，他們隻能對我父親表示遺憾，卻無法賠付他在那裡存的錢。
我可能有點過時了，我很清楚，但我相信現金，不相信銀行。
” 像是為了保證什麼，商人微笑了一下，牙齒閃着光。
厄克特打定主意，覺得這是個大麻煩。
他深吸了一口氣，“我能直說嗎，吉哈布瓦拉先生？” “當然啦。
” “有時候，第一次給我們捐錢的人會以為，黨派能夠幫他們做些什麼事情，但事實上我們的權力是很有限的……” 吉哈布瓦拉還在搖頭晃腦，但也抽空點了個頭表示理解，“我隻想好好地支持首相，和您，厄克特先生，其他什麼也不求。
您是代表我們選區的議員，您也知道有時候涉及商業利益，我會和當地政府就規劃許可或招标合同的問題友好地交涉一下。
可能我在某個時刻會向您讨要建議和意見，但我保證，絕不是要讓您偏袒或者優待我。
我什麼回報都不要，絕對不要，不要！當然，有一個小小的請求，等時機成熟，時間合适了，我和我的妻子能夠有幸見一見首相，特别是他光臨我們選區的時候。
這個要求可以接受嗎？這對我妻子來說真是天大的喜事。
” 出五百英鎊喝杯茶，出五萬英鎊照張相，和這個男人做生意還真是一本萬利。
“我肯定可以安排。
也許您和您的夫人可以賞光出席唐甯街的招待會。
” “當然可以，這是莫大的榮幸。
也許我們還可以跟他私下說幾句話，表達一下我對他狂熱的崇拜？” 這麼說不僅僅是照張相了，但這也是意料之中的事情。
“您應該明白，首相先生本人不可能以個人的名義接受您的捐款。
這不——怎麼說呢——他不是很方便參與到這類事情中來。
” “當然啦，當然啦，厄克特先生。
所以我希望您代表他接受這筆錢。
” “這樣恐怕我隻能給你打張很潦草的收條。
你直接把這筆錢送到黨派的财務部會比較好。
” 吉哈布瓦拉恐懼地搖擺着雙手，“厄克特先生，我不需要收條。
您千萬别給我開收條。
您是我的朋友。
我甚至自作主張地将您名字的縮寫刻在了這個箱子上。
您看，厄克特先生。
”他用指尖敲了敲箱子上的縮寫。
大寫的“FU”金光閃閃。
“這隻是我的一點小表示，希望您能接受，感謝您在薩裡郡做出的卓越功績。
” “你這狡猾的馬屁精。
”厄克特一邊回應着吉哈布瓦拉燦爛的笑容，一邊想着他什麼時候會打電話來談他的規劃許可。
他本應該把這個印度人趕出去，但卻熱情地和桌子對面的吉哈布瓦拉握了握手。
一個主意開始在他腦海裡成型。
這個人和他的錢毫無疑問是個麻煩，他現在對這一點十分肯定。
問題在于，這會是誰的麻煩呢？