第03章 媛首山
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解的怪事，人們還多半會風傳“一定是首無幹的喲”。
這無疑就是最有力的證據。
在某某地遇見、擦肩而過或被附體之類的傳聞，現在是不太聽到了，但也不能說絕對沒有。
換言之，連成年人都那麼怕，置身于黑暗之中開始疑神疑鬼的孩子感到驚恐并不奇怪。
斧高想到前方那玩意兒随時可能向這邊飛撲過來，就禁不住打算掉頭逃跑。
但他還是用盡所有的勇氣，好歹堅持了下來。
凝神望去，片刻之後，那停下後兀自搖個不停的東西，靜悄悄地向右側移去。
（對啊，已經到井的所在了） 斧高總算看清了那個圓圓的、朦胧模糊的東西，确實是燈籠。
原來火光的奇妙搖曳是長壽郎在确認周圍的情況。
他不由自主地長舒了一口氣，把腳步放得更輕，謹慎緩慢地走完了參道的剩餘部分。
記得在離井不遠的石闆左側，應該有一塊足以藏身的大石碑，不一會兒他就找到了。
躲藏之前他無意間朝井的方向瞥了一眼，頓時吃了一驚。
因為長壽郎全裸的背影，突然躍入了他的眼簾。
（為、為……為什麼！） 斧高擔心主人是否對儀式過于緊張，所以精神失常了。
但他立刻想到主人是要用水灑身潔淨軀體。
單純的參拜隻要洗手即可，但十三夜參禮畢竟有所不同吧。
雖然領悟到了這一點，但斧高怎麼也無法從瞥到長壽郎裸體時遭到的沖擊中恢複過來。
并不是因為目擊裸體才震動，而是因為那裸體竟意外的粗壯，令他大受打擊。
與平日要幫家裡幹活的村童較之而言，長壽郎的身子還隻能說是纖瘦。
但這一幕讓人充分意識到了長壽郎的男性事實，斧高一直以來對他持有的印象：既非男性，自然亦非女性——而是可謂中性的魅力，于一夜間轟然崩潰。
（但今天是十三夜參禮，所以很正常……） 斧高感到，從少年成為青年的儀式所蘊含的意義，如今已然清晰地顯現在自己眼前。
現在連他也充分理解了，這對秘守的一守家繼承人而言的确是至關重要的通行儀式。
但一想到長壽郎就這樣長成了凡夫俗子，而且可能會變成他父親兵堂那樣的無聊男人，斧高就無論如何也不能忍受。
對斧高來說，長壽郎是一個極度不可思議的存在。
從世俗的眼光來看，長壽郎是主人，斧高是侍候他的傭人。
斧高非常清楚這一點，也不會對自己的職責有絲毫懈怠。
不僅是長壽郎，對妃女子也一樣，因為這是在一守家食宿無憂的代價。
初來乍到的時候，甲子婆就三令五申地把這個道理灌輸給了他。
不過隻要把該做的事做完，對某人抱有什麼樣的心意還不是個人的自由麼？斧高雖然年幼，卻也有這樣的想法。
這大概是出于他那特殊境遇的緣故吧。
抛開主仆這層關系，長壽郎可以說是一守家，不，整個媛首村裡唯一讓他感到親近的人。
這并不意味着斧高把他看作年歲相差頗大的哥哥，更不是父親……當然亦非母親或姐姐。
和朋友也有所不同。
如果硬要用言語來形容，那就是各種親友的混合？但這麼說就簡直等于什麼也沒說。
随着斧高不斷成長，自幼對長壽郎抱有的心意越發難以處理。
處于思春期的他回憶起那種初戀一般的情懷時，總是感到十分煩惱。
不過六歲的他當然不會明白自己此刻的複雜情感。
他隻知道對自己來說，長壽郎是無比重要的人，僅此而已。
正是因此，斧高才會獨自來到這裡，他才會在目睹最心愛的長壽郎身上所起的此許變化時，感到很痛苦。
（長壽郎會變成大人……） 他的父親兵堂傲慢無禮的神态，及其祖父富堂翁自高自大的模樣，又一次在斧高的腦海中浮現，和長壽郎的身影重疊在了一起。
（不，不會的！隻有長壽郎少爺絕對不會變成那樣！） 斧高馬上加以否定，那樣的聯想無異于亵渎長壽郎。
然而，再看那個身影那個裸體，也讓他難以忍受。
（或許我壓根就沒有守護少爺的必要……） 雖然在心裡這樣嘟囔，但斧高還是決定躲到石碑後面去。
就在這時，他好像不小心踢到了散落在參道上的碎石，四周迅速回蕩起圓礫石滾過石闆的幹澀聲響。
“誰啊！” 長壽郎的喝問聲當即響徹神堂，緊接着，斧高就聽到了向這裡走來的腳步聲。
強有力的呼喝和腳步聲，讓斧高感到他已不是自己熟知的長壽郎，而是一個能獨當一面、充分意識到自己是一守家的繼承人、且不久就會成為秘守族長的男子。
直到此刻，斧高才認識到自己正在妨礙一場極為重要的儀式，而如今的長壽郎也決不會饒恕這種行為吧。
（怎、怎麼辦……） 大腦一片空白的斧高，猛地閃到近旁的樹木背後。
原先打算藏身的石碑，是怎麼也來不及躲過去了。
幸運的是，提着燈籠搜索四周的長壽郎走向了石碑。
稍加思索就能明白，在參道的盡頭，看起來最有可能藏人的地方就是這座石碑。
（還、還好……沒躲在那裡。
） 剛松了一口氣，斧高馬上又想到，眼下藏
這無疑就是最有力的證據。
在某某地遇見、擦肩而過或被附體之類的傳聞，現在是不太聽到了，但也不能說絕對沒有。
換言之，連成年人都那麼怕，置身于黑暗之中開始疑神疑鬼的孩子感到驚恐并不奇怪。
斧高想到前方那玩意兒随時可能向這邊飛撲過來，就禁不住打算掉頭逃跑。
但他還是用盡所有的勇氣，好歹堅持了下來。
凝神望去，片刻之後，那停下後兀自搖個不停的東西，靜悄悄地向右側移去。
（對啊，已經到井的所在了） 斧高總算看清了那個圓圓的、朦胧模糊的東西，确實是燈籠。
原來火光的奇妙搖曳是長壽郎在确認周圍的情況。
他不由自主地長舒了一口氣，把腳步放得更輕，謹慎緩慢地走完了參道的剩餘部分。
記得在離井不遠的石闆左側，應該有一塊足以藏身的大石碑，不一會兒他就找到了。
躲藏之前他無意間朝井的方向瞥了一眼，頓時吃了一驚。
因為長壽郎全裸的背影，突然躍入了他的眼簾。
（為、為……為什麼！） 斧高擔心主人是否對儀式過于緊張，所以精神失常了。
但他立刻想到主人是要用水灑身潔淨軀體。
單純的參拜隻要洗手即可，但十三夜參禮畢竟有所不同吧。
雖然領悟到了這一點，但斧高怎麼也無法從瞥到長壽郎裸體時遭到的沖擊中恢複過來。
并不是因為目擊裸體才震動，而是因為那裸體竟意外的粗壯，令他大受打擊。
與平日要幫家裡幹活的村童較之而言，長壽郎的身子還隻能說是纖瘦。
但這一幕讓人充分意識到了長壽郎的男性事實，斧高一直以來對他持有的印象：既非男性，自然亦非女性——而是可謂中性的魅力，于一夜間轟然崩潰。
（但今天是十三夜參禮，所以很正常……） 斧高感到，從少年成為青年的儀式所蘊含的意義，如今已然清晰地顯現在自己眼前。
現在連他也充分理解了，這對秘守的一守家繼承人而言的确是至關重要的通行儀式。
但一想到長壽郎就這樣長成了凡夫俗子，而且可能會變成他父親兵堂那樣的無聊男人，斧高就無論如何也不能忍受。
對斧高來說，長壽郎是一個極度不可思議的存在。
從世俗的眼光來看，長壽郎是主人，斧高是侍候他的傭人。
斧高非常清楚這一點，也不會對自己的職責有絲毫懈怠。
不僅是長壽郎，對妃女子也一樣，因為這是在一守家食宿無憂的代價。
初來乍到的時候，甲子婆就三令五申地把這個道理灌輸給了他。
不過隻要把該做的事做完，對某人抱有什麼樣的心意還不是個人的自由麼？斧高雖然年幼，卻也有這樣的想法。
這大概是出于他那特殊境遇的緣故吧。
抛開主仆這層關系，長壽郎可以說是一守家，不，整個媛首村裡唯一讓他感到親近的人。
這并不意味着斧高把他看作年歲相差頗大的哥哥，更不是父親……當然亦非母親或姐姐。
和朋友也有所不同。
如果硬要用言語來形容，那就是各種親友的混合？但這麼說就簡直等于什麼也沒說。
随着斧高不斷成長，自幼對長壽郎抱有的心意越發難以處理。
處于思春期的他回憶起那種初戀一般的情懷時，總是感到十分煩惱。
不過六歲的他當然不會明白自己此刻的複雜情感。
他隻知道對自己來說，長壽郎是無比重要的人，僅此而已。
正是因此，斧高才會獨自來到這裡，他才會在目睹最心愛的長壽郎身上所起的此許變化時，感到很痛苦。
（長壽郎會變成大人……） 他的父親兵堂傲慢無禮的神态，及其祖父富堂翁自高自大的模樣，又一次在斧高的腦海中浮現，和長壽郎的身影重疊在了一起。
（不，不會的！隻有長壽郎少爺絕對不會變成那樣！） 斧高馬上加以否定，那樣的聯想無異于亵渎長壽郎。
然而，再看那個身影那個裸體，也讓他難以忍受。
（或許我壓根就沒有守護少爺的必要……） 雖然在心裡這樣嘟囔，但斧高還是決定躲到石碑後面去。
就在這時，他好像不小心踢到了散落在參道上的碎石，四周迅速回蕩起圓礫石滾過石闆的幹澀聲響。
“誰啊！” 長壽郎的喝問聲當即響徹神堂，緊接着，斧高就聽到了向這裡走來的腳步聲。
強有力的呼喝和腳步聲，讓斧高感到他已不是自己熟知的長壽郎，而是一個能獨當一面、充分意識到自己是一守家的繼承人、且不久就會成為秘守族長的男子。
直到此刻，斧高才認識到自己正在妨礙一場極為重要的儀式，而如今的長壽郎也決不會饒恕這種行為吧。
（怎、怎麼辦……） 大腦一片空白的斧高，猛地閃到近旁的樹木背後。
原先打算藏身的石碑，是怎麼也來不及躲過去了。
幸運的是，提着燈籠搜索四周的長壽郎走向了石碑。
稍加思索就能明白，在參道的盡頭，看起來最有可能藏人的地方就是這座石碑。
（還、還好……沒躲在那裡。
） 剛松了一口氣，斧高馬上又想到，眼下藏
