20 老栗樹
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不是很悲哀，這個縣裡竟然沒一個七十歲以下的人知道怎麼對待蜜蜂？以前有誰不懂。
現在倒好，他們對蜂巢避之不及。
” 加尼特也覺得，這景況令人傷心。
小時候，每年的春天和秋天，他都會戴上防蜂帽，幫着老爸打理蜂箱、驅蜂割蜜，他一直很喜歡做這些。
他也說不清自己為什麼後來不養蜂了。
“你是怎麼對他們說的？就是地上的那些蜂蜜？” 她做了個鬼臉，斜着眼睛瞅着他。
“我可不客氣。
我告訴他們上帝行事神秘莫測，在所有的生靈當中，他最喜歡的就是蜜蜂。
我告訴他們這是《聖經》裡有據可查的。
我希望他們馬上去翻翻《聖經》，好好看看上帝是如何降下一場瘟疫來懲罰殺死蜜蜂的人的故事。
” “上面怎麼說的？” “哦，沒怎麼說。
是我自己瞎編的。
” “哦。
”加尼特得努力忍住才能避免自己笑出來，“他們多半會把教會的所有女士都叫來打掃了。
” 南妮·羅利哼了一聲。
“那麼多香甜的蜂蜜全讓這群傻帽給糟蹋了。
” 加尼特未作評論。
“是瑪麗·埃德娜·戈因斯給我打的電話。
她暴跳如雷，好像蜂蜜這事兒是我的錯。
”她看了他一眼，又向别處看去，“沃克先生，我并不想說鄉鄰的壞話，希望你别覺得我是個愛嚼舌頭的人。
可這女人那副臭德行，我還真沒見過。
” 加尼特笑了起來。
瑪麗·埃德娜·戈因斯結婚之前，他就認識她。
以前有一次，她給他打電話，說4-H山羊項目會讓年輕人不恰當地頻繁想到撒旦。
他仍然小心翼翼地留意着這棵櫻桃樹。
“我們要讨論怎麼分木頭。
”他說，“這棵可以歸你。
” “謝謝，本來就是我的。
”她一本正經地說道，“你是不是還想把我家的房子和地都送給我？” “好吧，不用這麼氣沖沖的。
”他說。
“同意。
我其實也不需要這麼多木頭當柴火。
我就要這棵樹的，你拿走那棵橡樹的木頭。
亞羅德爾砍完這兩棵樹，不管收多少錢，我們都對半平攤。
” 他覺得還是接受她的提議為好，别再猶豫了。
他望向她家那一大片黑壓壓的林子，發現溪邊山上有一棵小樹苗，幼枝嫩葉迎風搖曳。
“瞧，那是棵栗樹，對吧？”他往那兒指去。
“是的，是棵小樹。
”她說。
“我眼睛不好使了，可就算離得再遠，我也能分辨出栗樹。
” “那棵小樹是從一截老樹樁上長出來的，大樹好多年前就被砍了。
”她說，“我發現栗樹總是這樣。
隻要根還活着，就會有樹芽從樹樁周圍冒出來。
但等不到長大開花，就會枯死。
怎麼會這樣？” “枯萎病的發展勢頭會很兇猛，不等小樹樹幹長出瘤疤，就把樹給殺死了。
野生的栗樹要存活下來，需要八九年時間，成林的話時間更長，林子裡的樹長得更慢。
樹内寄生的真菌在某種程度上和樹幹的大小成比例。
不過，你觀察到的沒錯，這些樹無法生長到開花結籽，就會枯死。
所以，從生物學的角度來看，這個物種已經滅絕了。
” “從生物學的角度來看已經滅絕了。
我們也是。
”她不帶任何情緒地說了這麼一句。
“沒錯。
”他覺得不太自在，“如果我們都認為自己不會有後代了，也可以這麼說。
” “都這把年紀了，不能再生了。
”她發出一聲怪怪的笑。
這話，他無須置評。
“你再說說，”她說，“我一直在琢磨，你是把美洲栗樹和闆栗樹做了雜交，對吧？” “沒錯。
然後再跟美洲栗樹回交，就是逆代雜交。
如果我有足夠的時間持續培育下去，得到的雜交品種就會擁有美洲栗樹的所有基因，再加上那個對枯萎病有抗體的基因。
” “那個基因是從闆栗樹獲得的？” “沒錯。
” “可你一開始是從哪兒弄到美洲栗樹的種子的呢？” “問得好。
我确實找了很長時間。
”加尼特心裡樂開了花。
這麼多年來，還沒人對他的項目發過一問。
艾倫曾經讓外甥女帶着她三年級的學生來這兒上課觀摩，可那些孩子就像來開運動會似的，全都撒開腿玩去了。
“嗯，比如說哪兒呢？”她問道，看來是真的感興趣。
“我給森林服務處又是寫信又是打電話，能做的都做了。
最後，我找到了兩棵還能開花的美洲栗樹。
它們又病又老，但還沒死。
我花錢雇了一個男孩，讓他爬到樹上去，割了些花給我。
我把花放進袋子裡帶回了家，給我院子裡的闆栗樹授了粉。
總算培植出了第一批樹苗。
那就
現在倒好，他們對蜂巢避之不及。
” 加尼特也覺得，這景況令人傷心。
小時候，每年的春天和秋天，他都會戴上防蜂帽，幫着老爸打理蜂箱、驅蜂割蜜，他一直很喜歡做這些。
他也說不清自己為什麼後來不養蜂了。
“你是怎麼對他們說的？就是地上的那些蜂蜜？” 她做了個鬼臉，斜着眼睛瞅着他。
“我可不客氣。
我告訴他們上帝行事神秘莫測，在所有的生靈當中，他最喜歡的就是蜜蜂。
我告訴他們這是《聖經》裡有據可查的。
我希望他們馬上去翻翻《聖經》，好好看看上帝是如何降下一場瘟疫來懲罰殺死蜜蜂的人的故事。
” “上面怎麼說的？” “哦，沒怎麼說。
是我自己瞎編的。
” “哦。
”加尼特得努力忍住才能避免自己笑出來，“他們多半會把教會的所有女士都叫來打掃了。
” 南妮·羅利哼了一聲。
“那麼多香甜的蜂蜜全讓這群傻帽給糟蹋了。
” 加尼特未作評論。
“是瑪麗·埃德娜·戈因斯給我打的電話。
她暴跳如雷，好像蜂蜜這事兒是我的錯。
”她看了他一眼，又向别處看去，“沃克先生，我并不想說鄉鄰的壞話，希望你别覺得我是個愛嚼舌頭的人。
可這女人那副臭德行，我還真沒見過。
” 加尼特笑了起來。
瑪麗·埃德娜·戈因斯結婚之前，他就認識她。
以前有一次，她給他打電話，說4-H山羊項目會讓年輕人不恰當地頻繁想到撒旦。
他仍然小心翼翼地留意着這棵櫻桃樹。
“我們要讨論怎麼分木頭。
”他說，“這棵可以歸你。
” “謝謝，本來就是我的。
”她一本正經地說道，“你是不是還想把我家的房子和地都送給我？” “好吧，不用這麼氣沖沖的。
”他說。
“同意。
我其實也不需要這麼多木頭當柴火。
我就要這棵樹的，你拿走那棵橡樹的木頭。
亞羅德爾砍完這兩棵樹，不管收多少錢，我們都對半平攤。
” 他覺得還是接受她的提議為好，别再猶豫了。
他望向她家那一大片黑壓壓的林子，發現溪邊山上有一棵小樹苗，幼枝嫩葉迎風搖曳。
“瞧，那是棵栗樹，對吧？”他往那兒指去。
“是的，是棵小樹。
”她說。
“我眼睛不好使了，可就算離得再遠，我也能分辨出栗樹。
” “那棵小樹是從一截老樹樁上長出來的，大樹好多年前就被砍了。
”她說，“我發現栗樹總是這樣。
隻要根還活着，就會有樹芽從樹樁周圍冒出來。
但等不到長大開花，就會枯死。
怎麼會這樣？” “枯萎病的發展勢頭會很兇猛，不等小樹樹幹長出瘤疤，就把樹給殺死了。
野生的栗樹要存活下來，需要八九年時間，成林的話時間更長，林子裡的樹長得更慢。
樹内寄生的真菌在某種程度上和樹幹的大小成比例。
不過，你觀察到的沒錯，這些樹無法生長到開花結籽，就會枯死。
所以，從生物學的角度來看，這個物種已經滅絕了。
” “從生物學的角度來看已經滅絕了。
我們也是。
”她不帶任何情緒地說了這麼一句。
“沒錯。
”他覺得不太自在，“如果我們都認為自己不會有後代了，也可以這麼說。
” “都這把年紀了，不能再生了。
”她發出一聲怪怪的笑。
這話，他無須置評。
“你再說說，”她說，“我一直在琢磨，你是把美洲栗樹和闆栗樹做了雜交，對吧？” “沒錯。
然後再跟美洲栗樹回交，就是逆代雜交。
如果我有足夠的時間持續培育下去，得到的雜交品種就會擁有美洲栗樹的所有基因，再加上那個對枯萎病有抗體的基因。
” “那個基因是從闆栗樹獲得的？” “沒錯。
” “可你一開始是從哪兒弄到美洲栗樹的種子的呢？” “問得好。
我确實找了很長時間。
”加尼特心裡樂開了花。
這麼多年來，還沒人對他的項目發過一問。
艾倫曾經讓外甥女帶着她三年級的學生來這兒上課觀摩，可那些孩子就像來開運動會似的，全都撒開腿玩去了。
“嗯，比如說哪兒呢？”她問道，看來是真的感興趣。
“我給森林服務處又是寫信又是打電話，能做的都做了。
最後，我找到了兩棵還能開花的美洲栗樹。
它們又病又老，但還沒死。
我花錢雇了一個男孩，讓他爬到樹上去，割了些花給我。
我把花放進袋子裡帶回了家，給我院子裡的闆栗樹授了粉。
總算培植出了第一批樹苗。
那就