17 老栗樹
關燈
小
中
大
們繁殖得很快。
” “這誰不知道！”加尼特說。
“一般來說，捕食者一類的蟲子繁殖得沒這麼快。
但這在大自然裡不會有什麼問題，因為每一隻捕食者蟲子一生都要吃掉許多害蟲。
吃植物的蟲子必須加快繁殖，才能站穩腳跟。
這樣，兩者才能保持平衡。
說到現在，都沒問題吧？” 加尼特點了點頭。
他發現自己聽得越來越投入了，這可是他沒料到的。
“好。
當你往田地裡噴灑西維因之類的廣譜殺蟲劑時，你其實是把害蟲捎帶上捕食者昆蟲一起連鍋端了。
如果捕食者昆蟲和它們獵物的數量在一開始旗鼓相當，那麼被消滅之後留下來的數量也不相上下。
但存活下來的害蟲會在噴灑農藥後飛速增長，因為它們的絕大多數天敵都已經消失了；而捕食者昆蟲數量卻會下降，因為它們的大部分食物消失了。
所以，在你再次噴灑農藥解決問題之前，你等于是讓不想要的蟲子變得越來越多，卻把想要的蟲子消滅得幹幹淨淨。
而且每噴一次農藥，情況就變得更糟。
” “然後呢？”加尼特問道，他已經完全被這套理論吸引了。
她看着他。
“就這樣啊，我說完了呀。
這就是‘沃爾泰拉原理’。
” 加尼特有種上當受騙的感覺。
她怎麼能一次又一次地這麼忽悠人呢？要是在以前，她準保會被當作巫婆給燒死。
“你的話裡，我找不出錯處。
”他承認道。
“因為事實明擺着嘛！”她喊道，“因為我說得都對！”這小個子女人簡直是胡鬧。
“農業化工界聽到你的理論肯定會大吃一驚。
” “哦，瞎說什麼呀，他們都知道。
他們就巴望着你們不知道才好。
你在那些玩意兒上花的錢越多，你就越依賴它。
就像喝酒喝上了瘾。
” “好了，”他責備道，“别扯遠了。
” 她身子前傾，用手肘支在膝蓋上，很認真地看着他。
她眼睛的顔色和其中閃爍的深色光澤頗像摩挲多時的栗子。
他從未注意過她的眼睛。
“如果你不相信那些家夥都是壞蛋，那你就是傻子，沃克先生。
你有沒有拿到過推廣服務中心的宣傳單？現在所有的公司都在推銷那種基因有問題的谷物，傻瓜才會去種那種谷子。
” “現代的農夫喜歡嘗試新事物，”他說，“西布倫縣也不例外。
” “半個世界都不會吃那種谷物。
已經有人在抵制了。
誰要是種了，一兩年之内就會破産。
那就是你說的現代農業。
” “我對此持否定态度。
” 她急得雙手直拍膝蓋。
“老頭子，看看周圍吧，你父親在世的時候，這一帶的農戶都過得不錯。
現在，他們還得去凱馬特超市上夜班，好還貸款。
為什麼會這樣？他們幹活和父輩一樣賣力，耕種的也是同一塊土地，到底哪兒出了問題？” 加尼特覺得太陽一個勁兒地炙烤着他的後脖頸。
而南妮，坐在他對面，則不得不眯縫着眼睛。
他們剛開始說話的時候，這兒還是蔭頭，可現在陽光已從樹冠之後移了出來——他們坐在蒲式耳籃子上說了這麼一大通廢話，竟然已過了這麼長時間。
“世道變啦，”加尼特說，“就這麼回事兒。
” “世道沒變，是觀念變了。
價格、市場、法律都變了。
化學公司也在變，而且還拽着你跟他們一起變。
如果這就是你說的‘世道’，那麼是的，先生，我們這輩子已經見證了事情變得越來越糟。
” 加尼特笑了起來，不知怎的想起了開UPS快遞貨車的那個小夥子。
“我不和你争這個。
”他說。
她伸手搭在眼睛上方遮陽，直視着他。
“那你為什麼要當面取笑我的耕植方法太老派？” 加尼特站起身，将膝頭看不見的灰塵從褲子上撣落。
耳中一直傳來持續不斷的尖利的嗡嗡聲，他原以為是助聽器出了問題，現在他覺得那是樹木和空氣發出的聲響。
這一切讓他感到不安。
這地方讓他渾身不舒坦。
她仍舊坐着，但目光追着他，看他在這空地上轉來轉去，等着他的答複。
而他根本答不上來。
南妮·羅利為什麼要這麼為難他呢？真要命，就算他有大把的時間，他還是答不上來。
他不再踱來踱去，低頭看着她。
她圓睜着雙眼，正等着他的評判。
她看上去确實不算老派，但像是個從過去穿越到現在的訪客——像個小姑娘，深色的眼睛大大的，梳起的辮子盤在頭頂。
甚至她的那身打扮，斜紋粗布工作服、無袖白襯衫，都讓她有一種夏日放學後孩童無憂無慮的狀态，加尼特這麼想着。
她就是個小姑娘。
而他像個小夥子那樣，隻覺得舌頭發緊，相當屈辱。
“為什麼你對所有事情都看不順眼？”她終于開口問道，“我隻是希望你能看到那裡面的美。
” “什麼裡面？”他問。
一片雲層倏然拂過太陽，萬物似乎略略有了一番變化。
“每一樣東西。
”她揮出一條胳膊，“這個世界！土地上的植物和以自己的方式保持平衡的蟲子。
” “真是樂觀哪。
它們所做的事情，不過是互相殺戮而已。
” “沒錯，先生，吃掉對方，繁殖自己的孩子，就是這樣。
吃掉、繁殖，上帝的創造就是這樣。
” “我不敢苟同。
” “哦？難道你覺得你來到這世上的方式和我們都不一樣嗎？” “沒有，”他有點惱火，“我隻是不想同流合污。
” “哪兒來的污泥啊，沃克先生。
能成為宏偉機制中的一部分，是榮耀才對。
那是世界不斷演化的榮耀。
” “好啦，”他喊道，“别再說你的進化論了。
我都已經和你說得很明白了。
”他就像一隻打算躺下來的狗似的繞圈轉悠着。
然後，他停下腳步。
“你沒收到我的信嗎？” “對我給你烤的黑莓派表示感謝的信嗎？沒，我沒收到過什麼信。
我倒是收到過一些難聽的話，說什麼成天燒胸罩的唯一神教派的女人，說什麼要把我的靈魂投進撒旦的嘴巴裡，就像我那隻被鳄龜吃掉的小鴨子一樣。
我覺得一定是哪個瘋子寄錯了信，我把它扔進垃圾桶了。
” 他以前從沒見過她如此大動肝火。
加尼特沒有吭聲。
她站起來，從草地上撿起一隻蘋果，在手裡扔來扔去。
“那麼說我的小鴨子，太惡毒了吧。
” “這誰不知道！”加尼特說。
“一般來說，捕食者一類的蟲子繁殖得沒這麼快。
但這在大自然裡不會有什麼問題，因為每一隻捕食者蟲子一生都要吃掉許多害蟲。
吃植物的蟲子必須加快繁殖，才能站穩腳跟。
這樣，兩者才能保持平衡。
說到現在，都沒問題吧？” 加尼特點了點頭。
他發現自己聽得越來越投入了，這可是他沒料到的。
“好。
當你往田地裡噴灑西維因之類的廣譜殺蟲劑時，你其實是把害蟲捎帶上捕食者昆蟲一起連鍋端了。
如果捕食者昆蟲和它們獵物的數量在一開始旗鼓相當，那麼被消滅之後留下來的數量也不相上下。
但存活下來的害蟲會在噴灑農藥後飛速增長，因為它們的絕大多數天敵都已經消失了；而捕食者昆蟲數量卻會下降，因為它們的大部分食物消失了。
所以，在你再次噴灑農藥解決問題之前，你等于是讓不想要的蟲子變得越來越多，卻把想要的蟲子消滅得幹幹淨淨。
而且每噴一次農藥，情況就變得更糟。
” “然後呢？”加尼特問道，他已經完全被這套理論吸引了。
她看着他。
“就這樣啊，我說完了呀。
這就是‘沃爾泰拉原理’。
” 加尼特有種上當受騙的感覺。
她怎麼能一次又一次地這麼忽悠人呢？要是在以前，她準保會被當作巫婆給燒死。
“你的話裡，我找不出錯處。
”他承認道。
“因為事實明擺着嘛！”她喊道，“因為我說得都對！”這小個子女人簡直是胡鬧。
“農業化工界聽到你的理論肯定會大吃一驚。
” “哦，瞎說什麼呀，他們都知道。
他們就巴望着你們不知道才好。
你在那些玩意兒上花的錢越多，你就越依賴它。
就像喝酒喝上了瘾。
” “好了，”他責備道，“别扯遠了。
” 她身子前傾，用手肘支在膝蓋上，很認真地看着他。
她眼睛的顔色和其中閃爍的深色光澤頗像摩挲多時的栗子。
他從未注意過她的眼睛。
“如果你不相信那些家夥都是壞蛋，那你就是傻子，沃克先生。
你有沒有拿到過推廣服務中心的宣傳單？現在所有的公司都在推銷那種基因有問題的谷物，傻瓜才會去種那種谷子。
” “現代的農夫喜歡嘗試新事物，”他說，“西布倫縣也不例外。
” “半個世界都不會吃那種谷物。
已經有人在抵制了。
誰要是種了，一兩年之内就會破産。
那就是你說的現代農業。
” “我對此持否定态度。
” 她急得雙手直拍膝蓋。
“老頭子，看看周圍吧，你父親在世的時候，這一帶的農戶都過得不錯。
現在，他們還得去凱馬特超市上夜班，好還貸款。
為什麼會這樣？他們幹活和父輩一樣賣力，耕種的也是同一塊土地，到底哪兒出了問題？” 加尼特覺得太陽一個勁兒地炙烤着他的後脖頸。
而南妮，坐在他對面，則不得不眯縫着眼睛。
他們剛開始說話的時候，這兒還是蔭頭，可現在陽光已從樹冠之後移了出來——他們坐在蒲式耳籃子上說了這麼一大通廢話，竟然已過了這麼長時間。
“世道變啦，”加尼特說，“就這麼回事兒。
” “世道沒變，是觀念變了。
價格、市場、法律都變了。
化學公司也在變，而且還拽着你跟他們一起變。
如果這就是你說的‘世道’，那麼是的，先生，我們這輩子已經見證了事情變得越來越糟。
” 加尼特笑了起來，不知怎的想起了開UPS快遞貨車的那個小夥子。
“我不和你争這個。
”他說。
她伸手搭在眼睛上方遮陽，直視着他。
“那你為什麼要當面取笑我的耕植方法太老派？” 加尼特站起身，将膝頭看不見的灰塵從褲子上撣落。
耳中一直傳來持續不斷的尖利的嗡嗡聲，他原以為是助聽器出了問題，現在他覺得那是樹木和空氣發出的聲響。
這一切讓他感到不安。
這地方讓他渾身不舒坦。
她仍舊坐着，但目光追着他，看他在這空地上轉來轉去，等着他的答複。
而他根本答不上來。
南妮·羅利為什麼要這麼為難他呢？真要命，就算他有大把的時間，他還是答不上來。
他不再踱來踱去，低頭看着她。
她圓睜着雙眼，正等着他的評判。
她看上去确實不算老派，但像是個從過去穿越到現在的訪客——像個小姑娘，深色的眼睛大大的，梳起的辮子盤在頭頂。
甚至她的那身打扮，斜紋粗布工作服、無袖白襯衫，都讓她有一種夏日放學後孩童無憂無慮的狀态，加尼特這麼想着。
她就是個小姑娘。
而他像個小夥子那樣，隻覺得舌頭發緊，相當屈辱。
“為什麼你對所有事情都看不順眼？”她終于開口問道，“我隻是希望你能看到那裡面的美。
” “什麼裡面？”他問。
一片雲層倏然拂過太陽，萬物似乎略略有了一番變化。
“每一樣東西。
”她揮出一條胳膊，“這個世界！土地上的植物和以自己的方式保持平衡的蟲子。
” “真是樂觀哪。
它們所做的事情，不過是互相殺戮而已。
” “沒錯，先生，吃掉對方，繁殖自己的孩子，就是這樣。
吃掉、繁殖，上帝的創造就是這樣。
” “我不敢苟同。
” “哦？難道你覺得你來到這世上的方式和我們都不一樣嗎？” “沒有，”他有點惱火，“我隻是不想同流合污。
” “哪兒來的污泥啊，沃克先生。
能成為宏偉機制中的一部分，是榮耀才對。
那是世界不斷演化的榮耀。
” “好啦，”他喊道，“别再說你的進化論了。
我都已經和你說得很明白了。
”他就像一隻打算躺下來的狗似的繞圈轉悠着。
然後，他停下腳步。
“你沒收到我的信嗎？” “對我給你烤的黑莓派表示感謝的信嗎？沒，我沒收到過什麼信。
我倒是收到過一些難聽的話，說什麼成天燒胸罩的唯一神教派的女人，說什麼要把我的靈魂投進撒旦的嘴巴裡，就像我那隻被鳄龜吃掉的小鴨子一樣。
我覺得一定是哪個瘋子寄錯了信，我把它扔進垃圾桶了。
” 他以前從沒見過她如此大動肝火。
加尼特沒有吭聲。
她站起來，從草地上撿起一隻蘋果，在手裡扔來扔去。
“那麼說我的小鴨子，太惡毒了吧。