6 老栗樹
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兩個月來，自從她在逼近他家地界的位置豎起那塊牌子，他就幾乎每晚都睡不着，神經緊張得要命。
誰都知道，若是一頭赫裡福德牛躍過籬笆跳到了鄰居家的園子裡，這種事大家都能原諒和忘記；但一塊三隻腳的膠合闆牌子既不會起身也不會走路，這完全是兩碼事。
昨晚，他焦躁難眠，挨到拂曉時分才睡着。
用過早飯後，他便決定步行穿過前面的育秧田去看看臨路的那一邊。
遵照《聖經》的教誨，要尋找“神迹奇事”，但他不試也知道，南妮那塊牌子隻會讓人心生惡意。
他已經能透過一叢叢野草看見那牌子的背面了，就在6号公路的路堤邊坡上戳着。
他眯起眼睛想看得确實些。
他的視力不怎麼樣，看東西得費點勁兒。
沒錯，寫字的那一面朝着馬路。
可他知道上面寫着些什麼。
那塊手寫的牌子，真是愚蠢透頂，說什麼路邊——那是他的路邊，公路的那側邊緣正好有兩百英尺與他家的一側地界重合——那兒是“無噴灑區”。
就好像将一大堆愚蠢的主意攢到了一起，寫在三尺見方的膠合闆上，就能威震天下似的。
簡言之，南妮·羅利就是那樣的人。
他今天打算把那塊牌子拔掉，用點力氣扔過她家籬笆，扔到溝裡去。
她不準别人噴灑除草劑，野草就會一蓬蓬蹿出來，把牌子吞噬殆盡。
于是，在上帝蔥郁的大地上，正義就會在他這方小小的角落得到伸張。
他希望她能眼巴巴地看着這番壯舉。
加尼特小心翼翼地沿着路堤往下走，穿過高高的雜草叢，去拔那塊牌子。
但太難拔了，于是他改變了主意，覺得她還是别看為好。
他不得不用雙手握住杆子，搖晃了很長時間，才使插孔松動。
那女人肯定是甩開四磅重的榔頭把它敲進土裡的。
他還算幸運，她畢竟不是開着那台老爺拖拉機挖杆子洞，再用水泥把插孔周圍的縫隙封上。
這場景，他完全想象得出。
她對财産毫無尊重，對年長者同樣如此，也可能隻針對加尼特。
他有個陰郁的想法，覺得她憎惡男人——反之亦然。
彼此毫無好感可言。
他開始朝着田界費力地走去，用那塊牌子嗖嗖地劈砍着前頭的野草。
他覺得自己像是個舊時代的騎士，正揮舞木劍從一大群敵人中間殺出一條血路。
路堤和路塹雜草叢生，美洲商陸、蒼耳子和野薔薇交錯糾纏，蓬勃蔓延，幾及胸高。
每每走不了幾碼，他就得停下來把鈎住襯衣袖口的灌木枝條解下來。
都是南妮幹的好事，卻讓他無端背負這十字架。
在西布倫縣的其他所有地方——除了這兒——都會安排工人定期給路塹除草。
如果路堤的邊坡太陡，沒法進行除草作業，就像這道橫在他農場前的路堤，至少會給噴點除草劑。
每個月隻要噴灑一定量的2,4-D除草劑，茂盛的野草就會萎落成細弱枯皺的鏽褐色草莖，很容易便能耙幹淨，讓這世界門臉清爽。
可如今卻是這副狀況——一團團錯雜亂生的野薔薇荊棘叢裡滋生着各種各樣的寄生蟲，它們繁衍生息，時刻準備入侵他那塊雜交栗樹育秧田。
他得使用除草器或長柄的割草大鐮刀，花上好幾天時間，才能将這兒除淨，但他不确定自己的心髒是否受得了這樣的重體力活。
本來，隻要走過路塹，就會發現加尼特将自家的農田打理得井井有條。
然而，短短三個月，他家的農場在過路人看來已經變得慘不忍睹。
極有可能，他們在布萊克鋪子裡就是這麼議論的，說加尼特·沃克這老頭太懶了（！），但神不知鬼不覺地使他斯文掃地的恰恰是他們最親密的朋友南妮·蘭德·羅利。
事情還得從四月份說起。
當時，他将這塊陡坡上的雜草田拜托給了縣裡來的負責噴除草劑的小夥子，這是縣裡的本分。
五月一号，他又讓他們噴了一遍除草劑。
那兩次，她都趕在前一天，趁着深更半夜，像個巫婆似的搗鼓來搗鼓去，将她那塊牌子移到了加尼特的田界處。
今天已是六月二号了，噴除草劑的卡車應該馬上就要來了。
可她怎麼總能知道什麼時候來噴呢？難道又是巫術不成？當地的大多數人就連自家的奶牛何時下崽都預測不準，更别說搞清縣裡雇的那群戴着耳塞首飾、穿松垮褲子的小混混們的工作習慣了。
前些年，他還和她談過這事。
他像約伯[2]一樣耐着性子，對她說如果她堅持要這麼做，那就有責任把“無噴灑區”這塊牌子豎在法律規定屬于她的田界内。
他誇張地指着那道标定田界的籬笆，鄭重聲明（他加尼特也是個讀書人）：“羅利小姐，就像詩人說的那樣，‘好籬笆成就好鄰居’。
” 她卻這麼回答：“哦，誰都喜歡籬笆，但大自然才不管這一套。
”她說風把他那邊的除草劑吹到了她的果園裡。
他則用科學道理解釋給她聽：“在我這邊的路堤上噴灑除草劑是不會使你的蘋果樹或其他人的蘋果樹掉光葉子的。
” “是不會掉葉子，沒
誰都知道，若是一頭赫裡福德牛躍過籬笆跳到了鄰居家的園子裡，這種事大家都能原諒和忘記；但一塊三隻腳的膠合闆牌子既不會起身也不會走路，這完全是兩碼事。
昨晚，他焦躁難眠，挨到拂曉時分才睡着。
用過早飯後，他便決定步行穿過前面的育秧田去看看臨路的那一邊。
遵照《聖經》的教誨，要尋找“神迹奇事”，但他不試也知道，南妮那塊牌子隻會讓人心生惡意。
他已經能透過一叢叢野草看見那牌子的背面了，就在6号公路的路堤邊坡上戳着。
他眯起眼睛想看得确實些。
他的視力不怎麼樣，看東西得費點勁兒。
沒錯，寫字的那一面朝着馬路。
可他知道上面寫着些什麼。
那塊手寫的牌子，真是愚蠢透頂，說什麼路邊——那是他的路邊，公路的那側邊緣正好有兩百英尺與他家的一側地界重合——那兒是“無噴灑區”。
就好像将一大堆愚蠢的主意攢到了一起，寫在三尺見方的膠合闆上，就能威震天下似的。
簡言之，南妮·羅利就是那樣的人。
他今天打算把那塊牌子拔掉，用點力氣扔過她家籬笆，扔到溝裡去。
她不準别人噴灑除草劑，野草就會一蓬蓬蹿出來，把牌子吞噬殆盡。
于是，在上帝蔥郁的大地上，正義就會在他這方小小的角落得到伸張。
他希望她能眼巴巴地看着這番壯舉。
加尼特小心翼翼地沿着路堤往下走，穿過高高的雜草叢，去拔那塊牌子。
但太難拔了，于是他改變了主意，覺得她還是别看為好。
他不得不用雙手握住杆子，搖晃了很長時間，才使插孔松動。
那女人肯定是甩開四磅重的榔頭把它敲進土裡的。
他還算幸運，她畢竟不是開着那台老爺拖拉機挖杆子洞，再用水泥把插孔周圍的縫隙封上。
這場景，他完全想象得出。
她對财産毫無尊重，對年長者同樣如此，也可能隻針對加尼特。
他有個陰郁的想法，覺得她憎惡男人——反之亦然。
彼此毫無好感可言。
他開始朝着田界費力地走去，用那塊牌子嗖嗖地劈砍着前頭的野草。
他覺得自己像是個舊時代的騎士，正揮舞木劍從一大群敵人中間殺出一條血路。
路堤和路塹雜草叢生，美洲商陸、蒼耳子和野薔薇交錯糾纏，蓬勃蔓延，幾及胸高。
每每走不了幾碼，他就得停下來把鈎住襯衣袖口的灌木枝條解下來。
都是南妮幹的好事，卻讓他無端背負這十字架。
在西布倫縣的其他所有地方——除了這兒——都會安排工人定期給路塹除草。
如果路堤的邊坡太陡，沒法進行除草作業，就像這道橫在他農場前的路堤，至少會給噴點除草劑。
每個月隻要噴灑一定量的2,4-D除草劑，茂盛的野草就會萎落成細弱枯皺的鏽褐色草莖，很容易便能耙幹淨，讓這世界門臉清爽。
可如今卻是這副狀況——一團團錯雜亂生的野薔薇荊棘叢裡滋生着各種各樣的寄生蟲，它們繁衍生息，時刻準備入侵他那塊雜交栗樹育秧田。
他得使用除草器或長柄的割草大鐮刀，花上好幾天時間，才能将這兒除淨，但他不确定自己的心髒是否受得了這樣的重體力活。
本來，隻要走過路塹，就會發現加尼特将自家的農田打理得井井有條。
然而，短短三個月，他家的農場在過路人看來已經變得慘不忍睹。
極有可能，他們在布萊克鋪子裡就是這麼議論的，說加尼特·沃克這老頭太懶了（！），但神不知鬼不覺地使他斯文掃地的恰恰是他們最親密的朋友南妮·蘭德·羅利。
事情還得從四月份說起。
當時，他将這塊陡坡上的雜草田拜托給了縣裡來的負責噴除草劑的小夥子，這是縣裡的本分。
五月一号，他又讓他們噴了一遍除草劑。
那兩次，她都趕在前一天，趁着深更半夜，像個巫婆似的搗鼓來搗鼓去，将她那塊牌子移到了加尼特的田界處。
今天已是六月二号了，噴除草劑的卡車應該馬上就要來了。
可她怎麼總能知道什麼時候來噴呢？難道又是巫術不成？當地的大多數人就連自家的奶牛何時下崽都預測不準，更别說搞清縣裡雇的那群戴着耳塞首飾、穿松垮褲子的小混混們的工作習慣了。
前些年，他還和她談過這事。
他像約伯[2]一樣耐着性子，對她說如果她堅持要這麼做，那就有責任把“無噴灑區”這塊牌子豎在法律規定屬于她的田界内。
他誇張地指着那道标定田界的籬笆，鄭重聲明（他加尼特也是個讀書人）：“羅利小姐，就像詩人說的那樣，‘好籬笆成就好鄰居’。
” 她卻這麼回答：“哦，誰都喜歡籬笆，但大自然才不管這一套。
”她說風把他那邊的除草劑吹到了她的果園裡。
他則用科學道理解釋給她聽：“在我這邊的路堤上噴灑除草劑是不會使你的蘋果樹或其他人的蘋果樹掉光葉子的。
” “是不會掉葉子，沒