譯序

主教皇族成員為首的帝國提供了口實。

    奧地利哈布斯堡王朝的費爾南多·馬克西米利亞諾大公被選中擔負這一使命。

    大公于1864年偕同妻子比利時公主卡洛塔到了墨西哥。

    1867年帝國覆滅，大公被槍決。

     作為這段曆史的當事人，華雷斯、馬克西米利亞諾和卡洛塔、拿破侖三世理所當然地都在書中占據了比較突出的地位，但是他們又誰都不是小說的主人公，真正的主人公是他們以及他們同時代所有人的總和，亦即曆史本身。

    作者想要表現的是從墨西哥總統和皇帝到流浪漢和妓女、從歐洲君主到普通的侵略軍的士兵等各色人物在那一出曆史悲劇中的表演。

    正是由于這樣的立意，小說的情節——如果說有情節的話——不是圍繞着某個人或某幾個人展開的，而是，打一個不一定恰當的比方，猶如一場大混戰的參加者，每個人隻能看到自己眼前的景象、每個人都在按照自己的意願行事，結果就成了許許多多表面上并無聯系而實際上緊密相關的片斷故事的大彙編。

    這樣的結構形式完全是為了适應表現曆史全景的需要。

    縱觀全書，我們看到的是：在一百多年前墨西哥（實際上是美洲）同歐洲的那場沖突中，勝敗都不屬于任何個人，實際上華雷斯和共和制度、美國和它在美洲的霸權利益、馬克西米利亞諾和卡洛塔都是勝利者，失敗的隻是以拿破侖三世為代表的歐洲殖民主義思想和圖謀。

     至于《帝國轶聞》——亦即德爾帕索——的藝術風格，概括地講，就是荟萃迄今為止曾經有過（特别是本世紀初以來先後出現過的各種現代流派）的一切表現技巧及形式并綜其大成。

     在這一方面，最引人注目的首推卡洛塔的獨白。

    卡洛塔二十四歲的時候跟随丈夫到墨西哥當了皇後，兩年後返回歐洲籌集援助，旋即精神失常，而後在亞得裡亞海濱的布舒城堡裡默默地生活了六十年，1927年悄然棄世。

    她參與了帝國的初創，但卻沒有目睹帝國的覆滅和丈夫的悲慘結局。

    德爾帕索讓她在臨終前以其瘋子的獨特思維方式将過去