第八章 阿納瑞斯
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以互助互濟，共渡難關。
”大家沉着地說道。
沉靜的表面之下跳躍着巨大的活力。
當北部郊區的井水幹涸時，馬上有大批志願者前來鋪設臨時水管，這些人當中有專業人士也有非專業人士，有老也有少，都是利用自己的業餘時間來幹活的。
三十個小時之後，水管就鋪好了。
夏天快過去的時候，謝維克被緊急派往南台紅泉公社農場。
雨季時赤道地區有了一些降雨，于是大家抓緊時間趕在旱情再次發作之前耕種、收割一茬莊稼。
他一直在期待着緊急調配，自從完成了上一次建築工地的工作之後，他就在普通勞力組進行了登記。
整個夏天，他所做的就是上課、看書、前去響應街區和全城發起的每一次志願者活動，然後就是回家陪着塔科維亞和小寶寶。
塔科維亞休息五旬之後又回實驗室上班了，隻在上午的時候去。
作為一名正處于哺乳期的母親，她每頓飯都有額外補充的蛋白質及碳水化合物，她把兩樣都充分利用起來；他們的朋友們已經沒法再送食物給她，現在誰也剩不下食物了。
她很瘦，但是很健壯，他們的孩子個子很小，卻很結實。
孩子給謝維克帶來了莫大的樂趣。
早上的時候孩子都是他一個人帶（隻有在他去上課或是做志願者的時候才會把她送到托兒所），他感受到一種責任感，這是為人父的負擔，同時也是獎勵。
這個活潑敏感的小寶寶，成了謝維克最好的聽衆，讓他有機會痛快傾瀉那些憋了許久的長篇大論——塔科維亞說那是他的“瘋狂裸奔”。
他會把寶寶抱坐在膝上，天馬行空地向她講解宇宙哲學理論，跟她解釋時間其實是空間的另一面，克羅農因此就是量子翻轉的内髒，而距離也不過是光的一種偶然屬性。
他給寶寶起了各式各樣、誇張荒唐的昵稱，還對她念誦怪異離奇的助記兒歌：時間是鐐铐，時間很殘暴，時間是超機械、超機體——砰！——随着這砰的一聲，寶寶身子微微地擡起來，尖叫着，胖乎乎的手攥成拳頭揮舞着。
這樣的演練讓他們倆都心滿意足。
接到派遣通知時，他覺得非常痛苦。
他希望派自己去的地方能離阿比内近一些，而不是南台那邊。
他必須離開塔科維亞和才六十天大的寶寶，這一點固然讨厭，好在他們同時保證肯定能讓他盡快回到她倆身邊。
既然有這個保證，他也就不再有怨言了。
在他臨行的前夜，比達普過來跟他們一起在學院食堂吃飯，然後一起回到他們的屋子。
屋裡很熱，燈沒有開，窗戶則是開着的，他們就坐在屋裡聊着天。
比達普平時用餐的那個食堂很小，對那裡的廚師來說要做點兒特殊的安排并不是什麼難事。
所以比達普把自己一旬的特别飲料配給都攢了起來，拿一個一公升裝的果汁瓶子裝着拎了過來。
現在他驕傲地拿出瓶子，發起了一次餞行聚會。
他們把飲料分成小份，心滿意足地品味着，一邊咂着嘴。
“你們還記得嗎？”塔科維亞說，“你離開北景的前夜，那麼多吃的。
我吃了九個炸面圈。
” “那時候你的頭發很短，”謝維克說，這個回憶令他很是震驚，此前他從未将那個形象同塔科維亞聯系在一起，“那是你，沒錯吧？” “那你以為是誰呀？” “見鬼，你那時候可真是個孩子！” “你也是啊，都過去十年了。
那時候我把頭發剪短，可以顯得與衆不同，惹人注意。
那樣有很多好處！”她又愉快地大笑了起來，又趕緊憋了回去，以免吵醒寶寶。
寶寶在嬰兒床上熟睡，床邊拉着簾子。
其實一旦她睡着了，是沒有什麼能夠吵醒她的。
“我以前非常急切地想要與衆不同。
是為什麼呢？” “人一生中會有那麼一個時間段，大約是二十歲的時候。
”比達普說，“那時候你得做出選擇，後面的人生是跟别的人一樣過呢，還是要充分發揚自己的與衆不同之處。
” “至少是乖乖地接受自己的不同之處。
”謝維克說道。
“謝夫已經乖得過分了。
”塔科維亞說，“他已經老了。
人到三十肯定很糟糕。
” “别擔心，你就算到了九十歲也不會變乖的。
”比達普拍了拍她的後背，“你們還沒接受孩子的名字嗎？” 中央登記電腦會給每一個人起一個獨有的名字，每個名字都是五個或者六個字母。
在電腦化的社會中，若非如此，就得用數字來作為每一個人的标簽。
阿納瑞斯人不需要什麼身份，隻需要一個名字。
因此，每個人都覺得名字是自身非常重要的一個部分，雖然名字跟長相和身高一樣，都由不得自己來選擇。
塔科維亞不喜歡分配給寶寶的那個名字，薩迪克。
“我還是覺得這個名字給人感覺就像含了一嘴的沙子，”她說，“跟她不配。
” “我喜歡，”謝維克說，“聽上去就像一個苗條修長、有着一頭烏黑長發的姑娘。
” “可她明明是個矮矮胖胖的小丫頭，都看不到有頭發。
”比達普發表着自己的意見。
“要給她時間嘛，兄弟！聽着，我有話要講。
” “講吧！講吧！” “噓——” “噓什麼？就算發洪水，寶寶還是照睡不誤。
” “請安靜。
我現在覺得激情澎湃。
”謝維克舉起自己那杯果汁，“我想說——我想說的就是，我很高興薩迪克能在現在來到這個世界。
在這個艱苦的年份，在這個困苦的時代，在我們都需要手足情誼的時候。
我真高興，她出生在現在，在這裡。
真高興她是我們當中的一員，是一位奧多主義者，是我們的女兒、我們的姊妹。
真高興她是比達普的姊妹。
她是薩布爾的姊妹，竟然是薩布爾的姊妹！我舉杯祈願：在她有生之年裡，薩迪克都會熱愛自己的兄弟姊妹，一如今晚的我，熱烈而歡欣鼓舞地熱愛着大家。
祈願雨水的降臨……” 同長途出行和海運一樣，無線電、電話、郵政這些長途通信系統也由PDC負責協調管理，PDC同時也是這些通信系統最主要的用戶。
在阿比内沒有“商業”，因為這裡沒有營銷、廣告、投資、投機等商業行為，因此郵件的主要構成就是各個工業及專業協會的往來信件、各個協會以及PDC的指示和通信、極其少量的私人信件。
在這樣一個社會裡，每個人都可以随心所欲、随時随地地進行遷徙，因此每一個阿納瑞斯人都更樂意在當下所處的地方尋找朋友，而不是過去待過的那些地方。
在一個公社内部很少會用到電話，一般的公社都沒有多大。
即便是在阿比内，在每個“街區”裡，也是保持着這種封閉式的、地域性的交往模式，街區就是一個半自治的公社，在街區裡你隻需步行便可以找到任何人、辦成任何事。
因此電話基本上都是長途的。
電話系統由PDC所控制：私人電話必須通過郵件預約，否則通話雙方就不能說上話，隻能在PDC通話控制中心留口信。
信件都是不封口的，當然不是法律的規定，隻是一個慣例。
個人之間的長途通信又耗材料又耗勞力，而且因為财政是公私不分的，所以很多人都反對不必要的通信或通話，覺得這是一種膚淺的做法，帶有個人主義和自我主義的意味。
這也許就是信件之所以不封口的原因：你無權要求别人給你捎信，如果他們不能看到信中的内容。
運氣好的話，你的信會通過PDC郵政飛船投遞，運氣不好的話就隻能是通過運送物資的火車了。
最後這封信會被送到信封上所寫那個鎮子的郵件站裡，然後就在那兒躺着，因為沒有郵遞員，直到有人告訴收信人他有一封信，他自己才會去把信取回來。
不過，一件事情的必需與否是由個人自行決定的。
謝維克和塔科維亞就定期地通信。
他寫道： 旅途還算不壞，坐的是一輛載客卡車，三天時間就到了。
這是一次大規模的勞力征用——他們說有三千人。
幹旱在此地造成的後果更為嚴重，但不是食物的短缺。
食堂裡的配給量跟阿比内是一樣的，在這裡每天兩頓飯都有煮綠咖啡，因為在當地這種東西是有盈餘的，于是開始時我們也就以為食物有盈餘了。
可這裡的氣候實在是令人苦不堪言。
這裡是土區。
空氣很幹燥，風不停地刮。
偶爾下一小會兒雨，可是雨下過之後不到一小時，地面又開始變得松軟，開始揚灰了。
這一季的降雨量還沒到年均降雨量的一半。
工程隊所有的人都嘴唇開裂，鼻子出血，眼睛發炎，咳嗽不止。
那些長住在紅泉的人，很多都得了塵咳病。
嬰兒最可憐了，很多嬰兒的皮膚和眼睛都發炎了。
我好奇地想，換作是半年之前，我會不會注意到這個呢？當上父親之後觀察力就敏銳起來了。
活兒就是那些活兒，每個人都很友好，可是幹燥的風實在很折磨人。
昨天晚上我想到了尼希拉斯，還有那個晚上，當時風的聲音就像水流的聲音。
對于這次分離我并不覺得遺憾。
從中我得以發現，我開始給予得越來越少，似乎我擁有了你、你擁有了我之後，就沒有别的需要做的了。
真正的事實是跟相互擁有無關的。
我們所做的就是在證實時間的整體性。
告訴我薩迪克都在做什麼。
休息日裡我會給一些人上課，是他們要求的，有一個女孩兒是天生的數學家，我打算把她推薦到學院去。
你的兄弟 塔科維亞寫道： 有一件很奇怪的事情讓我很是擔心。
第三學期的排課表在三天之前張貼出來了，我想去看一下你在學院裡的工作時間表，可是上面沒有你的班級和教室。
我想他們肯定是疏忽了，把你漏掉了，于是我就去了職工協會。
他們說是的，他們想要讓你教幾何課。
于是我又去了學院協調辦公室，去找那個愛管閑事的老女人，她是一問三不知：不，不，我什麼也不知道，去中央調配處問問吧！我說廢話。
然後又去找薩布爾。
可是他不在物理科辦公室，我後來又去了兩趟，都沒能見着他。
薩迪克戴着一頂漂亮的白帽子，是特拉斯用沒有弄散的紗線給她織的，她看上去真是太迷人了。
我可不想這樣帶着薩迪克去他住的地方去找，天曉得他是住房間還是住蚯蚓洞還是别的什麼地方呢。
也許他也自願去幹活了，哈！哈！也許你應該給學院挂個電話，看看他們到底哪裡搞錯了？事實上，我去分配處的中央調配處查過，但是上頭沒有給你的新安排。
那裡的人都挺好的，就是那個愛管閑事的老女人很無能，一點兒忙也幫不上，卻沒有人過問。
比達普說得沒錯，我們已經讓官僚作風悄悄地蔓延開來了。
請趕快回來吧（帶上那個數學天才女孩，如果有必要的話），離别确實很有教育意義，但是我想要的是你在我身邊教育我。
因為我的奶水不足，薩老是哭鬧，他們現在每天給我增加了半升加鈣果汁的配給。
醫生們真是大好人！謹此，你永遠的，T. 謝維克沒有收到這封信。
這封信抵達紅泉的郵件站之前，他已經離開南台了。
從紅泉到阿比内大約有兩千五百英裡的路程。
一個人要從一個地方去往另一個地方，隻需要搭便車就可以，所有的交通工具都可以用來運人，能運多少是多少；不過這次有四百五十個人被重新分配回了他們在西北區的常任職位，因此就特為他們準備了一列火車。
這列火車全部是客運車廂，或者說這些車廂最近是用來運送乘客的。
大家最不喜歡的是那些剛剛運過熏魚的車廂。
旱情持續了一年之後，雖然運輸聯合會的工人們為了滿足需求已經全力以赴，可正常的運輸線路已經不堪重負。
在這個奧多主義社會中，運輸聯合會是所有聯合會中規模最大的。
當然，它也是自發組織的，由各個地方協會聯合而成，每個協會的代表負責協調以及同地方及中央PDC的溝通事宜。
整個運輸網絡由運輸聯合會負責維護，在正常以及一般的緊急情況下是非常行之有效的，可以靈活地适應不同情況下的需求，各個運輸協會都有龐大的團隊及引以為傲的專業素養。
他們給自己的機車、飛船取名為“不屈号”“持久号”“飲風号”等等。
他們有自己的口号：目标必達！—切盡在掌握！可是現在，整個星球随時都可能受到饑荒的威脅，必須在不同地區之間有效運送食物，此外還有大量的緊急調派人員需要運送，這樣的情形下就不再是一切盡在掌握了。
沒有足夠的交通工具，現有的交通工具也沒有足夠的人員來駕駛。
聯合會管理的那些帶翅膀或是帶輪子的交通工具全部投入使用，實習工人、退休工人、志願者、緊急調配人員一齊上陣，幫着讓那些卡車、火車、飛船開動起來，讓港口、鐵路調車場維持正常運轉。
謝維克坐的這列火車跑起來的時間短，等候的時間長，因為他們得讓那些供貨火車先行。
後來火車一下子停了整整二十個小時——一位調度員不知道是操勞過度還是經驗不足，犯了一個過錯，導緻了前方某列火車失事。
火車停靠在一個小鎮上，鎮上的食堂以及倉庫都沒有額外的食物。
這裡不是農業公社，而是一個廠區，生産混凝土和泡沫石，因為這裡正好有大量的石灰岩，又有一條
”大家沉着地說道。
沉靜的表面之下跳躍着巨大的活力。
當北部郊區的井水幹涸時，馬上有大批志願者前來鋪設臨時水管，這些人當中有專業人士也有非專業人士，有老也有少，都是利用自己的業餘時間來幹活的。
三十個小時之後，水管就鋪好了。
夏天快過去的時候，謝維克被緊急派往南台紅泉公社農場。
雨季時赤道地區有了一些降雨，于是大家抓緊時間趕在旱情再次發作之前耕種、收割一茬莊稼。
他一直在期待着緊急調配，自從完成了上一次建築工地的工作之後，他就在普通勞力組進行了登記。
整個夏天，他所做的就是上課、看書、前去響應街區和全城發起的每一次志願者活動，然後就是回家陪着塔科維亞和小寶寶。
塔科維亞休息五旬之後又回實驗室上班了，隻在上午的時候去。
作為一名正處于哺乳期的母親，她每頓飯都有額外補充的蛋白質及碳水化合物，她把兩樣都充分利用起來；他們的朋友們已經沒法再送食物給她，現在誰也剩不下食物了。
她很瘦，但是很健壯，他們的孩子個子很小，卻很結實。
孩子給謝維克帶來了莫大的樂趣。
早上的時候孩子都是他一個人帶（隻有在他去上課或是做志願者的時候才會把她送到托兒所），他感受到一種責任感，這是為人父的負擔，同時也是獎勵。
這個活潑敏感的小寶寶，成了謝維克最好的聽衆，讓他有機會痛快傾瀉那些憋了許久的長篇大論——塔科維亞說那是他的“瘋狂裸奔”。
他會把寶寶抱坐在膝上，天馬行空地向她講解宇宙哲學理論，跟她解釋時間其實是空間的另一面，克羅農因此就是量子翻轉的内髒，而距離也不過是光的一種偶然屬性。
他給寶寶起了各式各樣、誇張荒唐的昵稱，還對她念誦怪異離奇的助記兒歌：時間是鐐铐，時間很殘暴，時間是超機械、超機體——砰！——随着這砰的一聲，寶寶身子微微地擡起來，尖叫着，胖乎乎的手攥成拳頭揮舞着。
這樣的演練讓他們倆都心滿意足。
接到派遣通知時，他覺得非常痛苦。
他希望派自己去的地方能離阿比内近一些，而不是南台那邊。
他必須離開塔科維亞和才六十天大的寶寶，這一點固然讨厭，好在他們同時保證肯定能讓他盡快回到她倆身邊。
既然有這個保證，他也就不再有怨言了。
在他臨行的前夜，比達普過來跟他們一起在學院食堂吃飯，然後一起回到他們的屋子。
屋裡很熱，燈沒有開，窗戶則是開着的，他們就坐在屋裡聊着天。
比達普平時用餐的那個食堂很小，對那裡的廚師來說要做點兒特殊的安排并不是什麼難事。
所以比達普把自己一旬的特别飲料配給都攢了起來，拿一個一公升裝的果汁瓶子裝着拎了過來。
現在他驕傲地拿出瓶子，發起了一次餞行聚會。
他們把飲料分成小份，心滿意足地品味着，一邊咂着嘴。
“你們還記得嗎？”塔科維亞說，“你離開北景的前夜，那麼多吃的。
我吃了九個炸面圈。
” “那時候你的頭發很短，”謝維克說，這個回憶令他很是震驚，此前他從未将那個形象同塔科維亞聯系在一起，“那是你，沒錯吧？” “那你以為是誰呀？” “見鬼，你那時候可真是個孩子！” “你也是啊，都過去十年了。
那時候我把頭發剪短，可以顯得與衆不同，惹人注意。
那樣有很多好處！”她又愉快地大笑了起來，又趕緊憋了回去，以免吵醒寶寶。
寶寶在嬰兒床上熟睡，床邊拉着簾子。
其實一旦她睡着了，是沒有什麼能夠吵醒她的。
“我以前非常急切地想要與衆不同。
是為什麼呢？” “人一生中會有那麼一個時間段，大約是二十歲的時候。
”比達普說，“那時候你得做出選擇，後面的人生是跟别的人一樣過呢，還是要充分發揚自己的與衆不同之處。
” “至少是乖乖地接受自己的不同之處。
”謝維克說道。
“謝夫已經乖得過分了。
”塔科維亞說，“他已經老了。
人到三十肯定很糟糕。
” “别擔心，你就算到了九十歲也不會變乖的。
”比達普拍了拍她的後背，“你們還沒接受孩子的名字嗎？” 中央登記電腦會給每一個人起一個獨有的名字，每個名字都是五個或者六個字母。
在電腦化的社會中，若非如此，就得用數字來作為每一個人的标簽。
阿納瑞斯人不需要什麼身份，隻需要一個名字。
因此，每個人都覺得名字是自身非常重要的一個部分，雖然名字跟長相和身高一樣，都由不得自己來選擇。
塔科維亞不喜歡分配給寶寶的那個名字，薩迪克。
“我還是覺得這個名字給人感覺就像含了一嘴的沙子，”她說，“跟她不配。
” “我喜歡，”謝維克說，“聽上去就像一個苗條修長、有着一頭烏黑長發的姑娘。
” “可她明明是個矮矮胖胖的小丫頭，都看不到有頭發。
”比達普發表着自己的意見。
“要給她時間嘛，兄弟！聽着，我有話要講。
” “講吧！講吧！” “噓——” “噓什麼？就算發洪水，寶寶還是照睡不誤。
” “請安靜。
我現在覺得激情澎湃。
”謝維克舉起自己那杯果汁，“我想說——我想說的就是，我很高興薩迪克能在現在來到這個世界。
在這個艱苦的年份，在這個困苦的時代，在我們都需要手足情誼的時候。
我真高興，她出生在現在，在這裡。
真高興她是我們當中的一員，是一位奧多主義者，是我們的女兒、我們的姊妹。
真高興她是比達普的姊妹。
她是薩布爾的姊妹，竟然是薩布爾的姊妹！我舉杯祈願：在她有生之年裡，薩迪克都會熱愛自己的兄弟姊妹，一如今晚的我，熱烈而歡欣鼓舞地熱愛着大家。
祈願雨水的降臨……” 同長途出行和海運一樣，無線電、電話、郵政這些長途通信系統也由PDC負責協調管理，PDC同時也是這些通信系統最主要的用戶。
在阿比内沒有“商業”，因為這裡沒有營銷、廣告、投資、投機等商業行為，因此郵件的主要構成就是各個工業及專業協會的往來信件、各個協會以及PDC的指示和通信、極其少量的私人信件。
在這樣一個社會裡，每個人都可以随心所欲、随時随地地進行遷徙，因此每一個阿納瑞斯人都更樂意在當下所處的地方尋找朋友，而不是過去待過的那些地方。
在一個公社内部很少會用到電話，一般的公社都沒有多大。
即便是在阿比内，在每個“街區”裡，也是保持着這種封閉式的、地域性的交往模式，街區就是一個半自治的公社，在街區裡你隻需步行便可以找到任何人、辦成任何事。
因此電話基本上都是長途的。
電話系統由PDC所控制：私人電話必須通過郵件預約，否則通話雙方就不能說上話，隻能在PDC通話控制中心留口信。
信件都是不封口的，當然不是法律的規定，隻是一個慣例。
個人之間的長途通信又耗材料又耗勞力，而且因為财政是公私不分的，所以很多人都反對不必要的通信或通話，覺得這是一種膚淺的做法，帶有個人主義和自我主義的意味。
這也許就是信件之所以不封口的原因：你無權要求别人給你捎信，如果他們不能看到信中的内容。
運氣好的話，你的信會通過PDC郵政飛船投遞，運氣不好的話就隻能是通過運送物資的火車了。
最後這封信會被送到信封上所寫那個鎮子的郵件站裡，然後就在那兒躺着，因為沒有郵遞員，直到有人告訴收信人他有一封信，他自己才會去把信取回來。
不過，一件事情的必需與否是由個人自行決定的。
謝維克和塔科維亞就定期地通信。
他寫道： 旅途還算不壞，坐的是一輛載客卡車，三天時間就到了。
這是一次大規模的勞力征用——他們說有三千人。
幹旱在此地造成的後果更為嚴重，但不是食物的短缺。
食堂裡的配給量跟阿比内是一樣的，在這裡每天兩頓飯都有煮綠咖啡，因為在當地這種東西是有盈餘的，于是開始時我們也就以為食物有盈餘了。
可這裡的氣候實在是令人苦不堪言。
這裡是土區。
空氣很幹燥，風不停地刮。
偶爾下一小會兒雨，可是雨下過之後不到一小時，地面又開始變得松軟，開始揚灰了。
這一季的降雨量還沒到年均降雨量的一半。
工程隊所有的人都嘴唇開裂，鼻子出血，眼睛發炎，咳嗽不止。
那些長住在紅泉的人，很多都得了塵咳病。
嬰兒最可憐了，很多嬰兒的皮膚和眼睛都發炎了。
我好奇地想，換作是半年之前，我會不會注意到這個呢？當上父親之後觀察力就敏銳起來了。
活兒就是那些活兒，每個人都很友好，可是幹燥的風實在很折磨人。
昨天晚上我想到了尼希拉斯，還有那個晚上，當時風的聲音就像水流的聲音。
對于這次分離我并不覺得遺憾。
從中我得以發現，我開始給予得越來越少，似乎我擁有了你、你擁有了我之後，就沒有别的需要做的了。
真正的事實是跟相互擁有無關的。
我們所做的就是在證實時間的整體性。
告訴我薩迪克都在做什麼。
休息日裡我會給一些人上課，是他們要求的，有一個女孩兒是天生的數學家，我打算把她推薦到學院去。
你的兄弟 塔科維亞寫道： 有一件很奇怪的事情讓我很是擔心。
第三學期的排課表在三天之前張貼出來了，我想去看一下你在學院裡的工作時間表，可是上面沒有你的班級和教室。
我想他們肯定是疏忽了，把你漏掉了，于是我就去了職工協會。
他們說是的，他們想要讓你教幾何課。
于是我又去了學院協調辦公室，去找那個愛管閑事的老女人，她是一問三不知：不，不，我什麼也不知道，去中央調配處問問吧！我說廢話。
然後又去找薩布爾。
可是他不在物理科辦公室，我後來又去了兩趟，都沒能見着他。
薩迪克戴着一頂漂亮的白帽子，是特拉斯用沒有弄散的紗線給她織的，她看上去真是太迷人了。
我可不想這樣帶着薩迪克去他住的地方去找，天曉得他是住房間還是住蚯蚓洞還是别的什麼地方呢。
也許他也自願去幹活了，哈！哈！也許你應該給學院挂個電話，看看他們到底哪裡搞錯了？事實上，我去分配處的中央調配處查過，但是上頭沒有給你的新安排。
那裡的人都挺好的，就是那個愛管閑事的老女人很無能，一點兒忙也幫不上，卻沒有人過問。
比達普說得沒錯，我們已經讓官僚作風悄悄地蔓延開來了。
請趕快回來吧（帶上那個數學天才女孩，如果有必要的話），離别确實很有教育意義，但是我想要的是你在我身邊教育我。
因為我的奶水不足，薩老是哭鬧，他們現在每天給我增加了半升加鈣果汁的配給。
醫生們真是大好人！謹此，你永遠的，T. 謝維克沒有收到這封信。
這封信抵達紅泉的郵件站之前，他已經離開南台了。
從紅泉到阿比内大約有兩千五百英裡的路程。
一個人要從一個地方去往另一個地方，隻需要搭便車就可以，所有的交通工具都可以用來運人，能運多少是多少；不過這次有四百五十個人被重新分配回了他們在西北區的常任職位，因此就特為他們準備了一列火車。
這列火車全部是客運車廂，或者說這些車廂最近是用來運送乘客的。
大家最不喜歡的是那些剛剛運過熏魚的車廂。
旱情持續了一年之後，雖然運輸聯合會的工人們為了滿足需求已經全力以赴，可正常的運輸線路已經不堪重負。
在這個奧多主義社會中，運輸聯合會是所有聯合會中規模最大的。
當然，它也是自發組織的，由各個地方協會聯合而成，每個協會的代表負責協調以及同地方及中央PDC的溝通事宜。
整個運輸網絡由運輸聯合會負責維護，在正常以及一般的緊急情況下是非常行之有效的，可以靈活地适應不同情況下的需求，各個運輸協會都有龐大的團隊及引以為傲的專業素養。
他們給自己的機車、飛船取名為“不屈号”“持久号”“飲風号”等等。
他們有自己的口号：目标必達！—切盡在掌握！可是現在，整個星球随時都可能受到饑荒的威脅，必須在不同地區之間有效運送食物，此外還有大量的緊急調派人員需要運送，這樣的情形下就不再是一切盡在掌握了。
沒有足夠的交通工具，現有的交通工具也沒有足夠的人員來駕駛。
聯合會管理的那些帶翅膀或是帶輪子的交通工具全部投入使用，實習工人、退休工人、志願者、緊急調配人員一齊上陣，幫着讓那些卡車、火車、飛船開動起來，讓港口、鐵路調車場維持正常運轉。
謝維克坐的這列火車跑起來的時間短，等候的時間長，因為他們得讓那些供貨火車先行。
後來火車一下子停了整整二十個小時——一位調度員不知道是操勞過度還是經驗不足，犯了一個過錯，導緻了前方某列火車失事。
火車停靠在一個小鎮上，鎮上的食堂以及倉庫都沒有額外的食物。
這裡不是農業公社，而是一個廠區，生産混凝土和泡沫石，因為這裡正好有大量的石灰岩，又有一條
