第二章 阿納瑞斯
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一面白色的牆壁上，有一扇方窗，方窗外是明亮空曠的天空，天空的正中央是太陽。
屋子裡一共有十一個小寶寶，他們中的大多數都已經被安頓到了大大的鋪着軟墊的圍欄嬰兒床裡，三三兩兩地待着，經過一番吵鬧搗蛋之後，相繼安然入睡。
隻有兩個最大的寶寶還在外頭待着：那個好動的胖寶寶把一個做遊戲用的小釘闆給肢解了，另外那個長得瘦骨伶仃的，正坐在陽光透過窗子投射出的那個黃色的四方形裡，盯着那道光束看，臉上帶着一種傻乎乎的熱切表情。
照看這些孩子的是一位頭發灰白的女看護，她的一隻眼睛已經失明。
現在她正在前廳裡跟一位三十來歲的高個男子在交談，那男子一臉憂傷。
“他媽媽被征調到阿比内了，”他說，“她想把他放在這裡。
” “那麼說是要把他全托了，帕拉特？” “是的。
我要搬回宿舍去住。
” “别擔心，他跟這裡的人都很熟！不過魯拉格去了之後，分配處很快會把你也派去的吧？反正你們夫妻倆都是工程師，不是嗎？” “是的，不過她去……你看，是中央工程學院把她要去的。
我沒有那麼出色。
魯拉格去做的是重要的工作。
” 女看護點點頭，歎了口氣。
她大聲說了句“就算是這樣……”然後就打住了沒再說下去。
父親盯着那個瘦骨伶仃的寶寶，小寶寶正全神貫注地看着陽光，沒有注意到前廳裡的父親。
這時候，那個胖寶寶到瘦寶寶這邊來了。
他身上那濕答答的尿布直往下掉，因此隻能曲着身子用一種别扭的姿勢往前挪，但是速度卻非常快。
不管他過來是因為無聊還是為了找同伴玩兒，反正等他挪到那塊四方形光影裡頭之後，發現這裡很暖和，于是就在瘦寶寶旁邊一屁股坐了下來，把他給擠到陰地裡去了。
瘦寶寶的開心馬上被一陣狂怒所取代。
他一把推開胖寶寶，吼道：“滾開！” 女看護馬上走過去，她一邊扶起胖寶寶，一邊說道：“謝夫，不能推别人。
” 瘦寶寶站了起來。
陽光照着他怒氣沖沖的臉，他的尿布都快要掉下來了。
“我的！”他幹脆響亮地說道，“我的太陽！” “太陽不是你的。
”女看護的口氣溫和又決絕，“沒有東西是屬于你的。
它是拿來用的，拿來分享的。
如果你不願意分享，那也就不能用它。
”她毫不留情地把瘦寶寶輕輕地抱起，放到一邊，遠離了那塊四方形光影。
胖寶寶坐在那裡，淡漠地看着這一切。
瘦寶寶整個身子搖晃起來，驚叫着：“我的太陽！”一下子氣得淚水嘩嘩直流。
父親把他抱起來。
“哦，乖，謝夫。
”他說，“别哭了，你知道你不能占有任何一樣東西。
你這是怎麼了？”他的聲音很輕柔，微微有些顫抖，就跟他自己也快要哭出來了似的。
他懷裡那個身體瘦長、沒什麼分量的小孩則大哭不已。
“有些人就是不懂得輕松過活。
”保姆在一邊同情地看着。
“我現在帶他回家一趟。
你知道，他媽媽今晚就要走了。
” “去吧。
希望很快你也能被征調過去。
”女看護說，一邊像拎一袋米一樣把胖寶寶放到自己的膝蓋上。
她眯起那隻好眼睛，表情顯得很憂郁。
“再見，謝夫小寶貝。
明天，聽到了嗎？明天我們要玩卡車司機的遊戲。
” 謝夫還是不肯原諒她。
他一邊抽泣，一邊緊緊地摟着父親的脖子，把臉藏在沒有陽光的暗處。
那天上午，合唱隊把所有的長椅子都搬去搞排練了，學習中心的大屋子又被舞蹈隊占了，地面被他們踩得咚咚作響。
演講—聆聽小組的孩子們于是就去了創作室，在泡沫石地面上圍坐成一個圈。
一個長手長腳、又瘦又高的八歲男孩兒第一個自告奮勇站了起來。
他像所有身體健康的小孩一樣把身子挺得筆直，臉上有一層細細的絨毛。
在等着其他孩子安靜下來聽自己說的時候，他蒼白的臉慢慢地變紅了。
“開始講吧，謝維克。
”輔導員說道。
“呃，我有一個想法。
” “大點兒聲。
”輔導員說，他是一個二十出頭的體格魁梧的年輕人。
男孩兒窘迫地笑了笑：“呃，我在想，假設我們對某個東西扔了塊石頭，比如說一棵樹。
你把石頭扔出去，石頭在空中飛過，砸到了樹上，對吧？可那其實是不可能的。
因為——我能用一下書寫闆嗎？看，這是你，在扔石頭，這是那棵樹，”他在石闆上草草地畫着，“假設那是樹，這是石頭，看，就在你和樹的中間點。
”孩子們看着他畫的那棵霍勒姆樹，咯咯地笑了起來，他自己也微笑起來：“要從你這裡到達那棵樹，石頭得先到達你和樹的中間點，對吧？接着它得到達這個中間點和樹之間的中間點，然後它又得到達這個點和樹之間的中間點。
石頭飛了多遠是無關緊要的，它總會飛到某一個地方，隻是所需時間不同而已，這是石頭最後到的那個地方和樹之間的中間點……” “你們覺得這個有趣嗎？”輔導員打斷了他，問其他的孩子。
“為什麼石頭到不了樹那裡呢？”一個十歲的小女孩問道。
“因為它每次都得先飛過一半的路長。
”謝維克說，“而在它的前方，總是還有一半的路程沒有完成——明白？” “是否可以說你沒有對準那棵樹呢？”輔導員問道，臉上有一點點的笑意。
“這跟你是否對準了無關。
它就是無法到達樹那裡。
” “誰告訴你的？” “沒有人告訴我。
我自己看出來的。
我想我看出來了石頭是怎樣……” “夠了。
” 有幾個小孩剛才一直在底下說話，現在也突然住口，似乎一下子變成了啞巴。
屋子裡鴉雀無聲。
小男孩站在寫字闆旁邊，愁眉苦臉的，似乎給吓壞了。
“演講是一種分享——一種合作的藝術。
你沒有分享，隻是在自我表現。
” 大廳那邊隐約傳來合唱團雄壯的歌聲。
“那不是你自己看出來的，不是你自己的想法。
我在一本書上看到過跟這個非常類似的東西。
” 謝維克盯着輔導員：“什麼書？我們這兒有嗎？” 輔導員站起身來。
他的身高是男孩兒的兩倍，體重則是三倍。
他的臉上明明白白地寫着他非常厭惡這個小孩兒；不過看他的姿态，他并沒有要體罰對方的意思，隻是想要表明自己的權威地位。
不過，這種權威稍打了一些折扣，因為他氣急敗壞地回答了這個小孩奇怪的問題：“沒有！不許自我中心！”接着，他又換回了那種書生氣的優美音調：“這種事情跟我們演講—聆聽小組的目标恰好是相反的。
演講是一個雙向交流的過程。
跟你們中大多數人不同，謝維克還沒有能力理解這一點，所以他在這個小組裡是不合适的。
你自己也感覺到了，是吧，謝維克？我建議你去參加别的小組，适合你現在這個水平的小組。
” 其他人都沒有說話。
謝維克把書寫闆遞還給老師，走出大家圍坐的那個圈子。
屋裡還是很安靜，隻有那含糊的響亮歌聲在飄蕩。
他來到走廊上，就這樣站在那裡。
屋裡，在輔導員的指導下，小組成員開始一個挨一個地講接龍故事。
聽着他們那服服帖帖的聲音，聽着自己仍然很快的心跳聲，謝維克的耳邊響起了一陣歌聲。
這不是合唱團的聲音，每次當克制着自己不哭的時候，耳邊就會傳來這種聲音；以前他已經好幾次聽過這個聲音了。
他不想聽這個聲音，也不願再去想什麼石頭和樹的中心點了，于是就開始想九宮圖。
九宮圖是數字組成的，數字總是很冷靜很可靠的；每次做錯了事，他就會去想數字，因為數字是不會犯錯的。
剛才他腦海裡已經出現過九宮圖了，這是一種空間的藝術，就像音樂是一種時間的藝術一樣：1至9的九個整數，5在正中央，其他數字按序排列成一個四方形。
不管這些數字的排列是多麼不均衡，不管你選的是其中哪一列數字，它們相加的和都是等值的；這個圖形看着就令人愉快。
要是能夠組織一個喜歡談論這些問題的小組該多好啊；可是隻有幾個比他大的男孩女孩可能會喜歡，而他們又很忙。
輔導員剛才提到的那本書是什麼樣的呢？那會是一本數字書嗎？上頭會演示石頭是怎樣到達樹那裡的嗎？他講那個石頭和樹的笑話可真是傻，别人都不覺得那是個笑話。
輔導員說得沒錯。
他的頭開始疼了。
他趕緊把注意力轉向自己的内心，去看那個讓人平靜的圖形。
如果一本書全是用數字寫成的，那這本書肯定很可靠、很公正。
用言語表述出來的東西都不可能是非常公正的，用言語表述出來的事物也都不會直來直去，彼此協調一緻，而是曲裡拐彎、相互碰撞的。
但是，在言語的背後，言語的中心，一切都是公正的，就像在計算尺的中心一樣。
每件事都有可能會變，但是不會消失。
如果你能看到數字，就能看到這一點，看到這種平衡、這種模式。
由此你會看到世界的根本——牢固的根本。
謝維克已經學會了等待，這方面他已經很有經驗了。
他首先學會的是等媽媽魯拉格回家，不過那是老早以前的事了，他已經記不清了；以後，他等待着輪到自己的那次機會、等待着跟别人分享、等待着自己的那一份，并在這些等待中進一步完善着這種技能。
八歲的時候，他會問為什麼、怎樣和那又如何，卻很少問什麼時候。
他等着父親來接他回家。
這是一次漫長的等待：六十天前，帕拉特被臨時派到德拉姆山去負責維護水回收設備。
完成任務之後，他要去馬列尼恩海灘待上十天，在那裡遊遊泳、放松放松，還會跟一個叫比帕爾的女人做愛。
他把這些都原原本本地告訴給了兒子。
謝維克信任他，他也值得謝維克信任。
六十天後，他來到了廣原的小學生宿舍。
這個又瘦又高的男人臉上的表情比起以前更加憂郁。
他需要的并不是做愛，他需要的是魯拉格。
見到兒子，他笑了，眉頭卻還是痛苦地皺着。
他們都很享受共處的時光。
“帕拉特，你看到過全是數字的書嗎？” “你說的是什麼書，數學書嗎？” “我想是吧。
” “是這樣的嗎？” 帕拉特從外套口袋裡掏出了一本書。
那本書小小的，正适合裝在口袋裡。
跟大多數的書一樣，它的封皮也是綠色的，上面印着生命之環的圖案。
書的内頁印得很滿，字很小，留白隻有一點點，因為造紙要消耗大量的霍勒姆樹和大量的人力。
學習中心的材料部就總是要求大家，必須等一頁紙壞了之後才可以去領一張新的紙來替換。
帕拉特把書打開來給謝維克看，對開的書頁上有很多的數列。
就是這些數字，跟他想象中的一樣。
他雙手接過這個永恒的公正契約。
封面上那個生命之環的上方印着書名：對數表，基數10和12。
男孩兒仔細看了一會兒書的封面。
“這是做什麼用的？”他問道。
很顯然，這些圖形印在這兒不隻是為了看着好看的。
工程師開始跟他解釋什麼是對數。
他們現在是在冰冷昏暗的公共休息室裡，并排坐在一把硬邦邦的長沙發上。
房間的另一頭，兩個老頭在大聲地玩着“絞殺”遊戲。
一對少年情侶走進來，問管理員今晚是否還有空的單人間，得到肯定回答後兩人就去房間了。
雨點猛力敲打着這棟單層房子的金屬屋頂，很快便又停止了。
這個地方雨從來就下不長。
帕拉特拿出計算尺，給謝維克演示如何操作；謝維克也給他看了九宮圖及其排列規則。
等他們意識到時間已經不早的時候，天也确實很晚了。
夜色濃得如同泥濘，帶着清新的雨水氣息。
他們摸黑跑回宿舍，值夜班的人象征性地說了他們幾句。
他們迅速地互吻道别，兩人都笑得前仰後合的。
謝維克跑回自己那間大宿舍，趴在窗戶邊。
他看到陰暗的路燈下，父親正沿着廣原唯一的那條街道冒雨往回趕。
謝維克拖着泥濘的腿上床睡覺。
他做夢了，在夢裡，他走在一條大道上，穿越一片光秃秃的空地。
遠遠的前方，他看到有一條線跟大道相交。
等他穿過空地走到近處，才發現那是一堵牆。
這堵牆橫亘在空地上，從這邊的地平線一直延伸到那邊的地平線。
牆很厚很高，黑黢黢的。
大道在牆這裡被截斷了。
他想繼續前進，可是他沒法前進。
牆擋住了他。
他心頭湧上一陣恐懼，還有一些痛苦和憤怒。
他必須繼續往前，否則就永遠也回不了家。
可是前面橫着這堵攔路牆，已經沒法再往前了。
他雙手捶打着光滑的牆面，大喊大叫。
他的叫聲裡沒有實質内容，就像是烏鴉叫。
他被這個聲音吓得直往後退。
這時他聽到另一個聲音在說：“看。
”是他父親。
他知道媽媽魯拉格也在，雖然他并沒有看到她（他已經記不起她的長相了）。
他看到媽媽和帕拉特都四肢着地趴在牆角下的陰影裡，他們的身形比人要大，形狀也跟人不一樣。
他們用手指
屋子裡一共有十一個小寶寶，他們中的大多數都已經被安頓到了大大的鋪着軟墊的圍欄嬰兒床裡，三三兩兩地待着，經過一番吵鬧搗蛋之後，相繼安然入睡。
隻有兩個最大的寶寶還在外頭待着：那個好動的胖寶寶把一個做遊戲用的小釘闆給肢解了，另外那個長得瘦骨伶仃的，正坐在陽光透過窗子投射出的那個黃色的四方形裡，盯着那道光束看，臉上帶着一種傻乎乎的熱切表情。
照看這些孩子的是一位頭發灰白的女看護，她的一隻眼睛已經失明。
現在她正在前廳裡跟一位三十來歲的高個男子在交談，那男子一臉憂傷。
“他媽媽被征調到阿比内了，”他說，“她想把他放在這裡。
” “那麼說是要把他全托了，帕拉特？” “是的。
我要搬回宿舍去住。
” “别擔心，他跟這裡的人都很熟！不過魯拉格去了之後，分配處很快會把你也派去的吧？反正你們夫妻倆都是工程師，不是嗎？” “是的，不過她去……你看，是中央工程學院把她要去的。
我沒有那麼出色。
魯拉格去做的是重要的工作。
” 女看護點點頭，歎了口氣。
她大聲說了句“就算是這樣……”然後就打住了沒再說下去。
父親盯着那個瘦骨伶仃的寶寶，小寶寶正全神貫注地看着陽光，沒有注意到前廳裡的父親。
這時候，那個胖寶寶到瘦寶寶這邊來了。
他身上那濕答答的尿布直往下掉，因此隻能曲着身子用一種别扭的姿勢往前挪，但是速度卻非常快。
不管他過來是因為無聊還是為了找同伴玩兒，反正等他挪到那塊四方形光影裡頭之後，發現這裡很暖和，于是就在瘦寶寶旁邊一屁股坐了下來，把他給擠到陰地裡去了。
瘦寶寶的開心馬上被一陣狂怒所取代。
他一把推開胖寶寶，吼道：“滾開！” 女看護馬上走過去，她一邊扶起胖寶寶，一邊說道：“謝夫，不能推别人。
” 瘦寶寶站了起來。
陽光照着他怒氣沖沖的臉，他的尿布都快要掉下來了。
“我的！”他幹脆響亮地說道，“我的太陽！” “太陽不是你的。
”女看護的口氣溫和又決絕，“沒有東西是屬于你的。
它是拿來用的，拿來分享的。
如果你不願意分享，那也就不能用它。
”她毫不留情地把瘦寶寶輕輕地抱起，放到一邊，遠離了那塊四方形光影。
胖寶寶坐在那裡，淡漠地看着這一切。
瘦寶寶整個身子搖晃起來，驚叫着：“我的太陽！”一下子氣得淚水嘩嘩直流。
父親把他抱起來。
“哦，乖，謝夫。
”他說，“别哭了，你知道你不能占有任何一樣東西。
你這是怎麼了？”他的聲音很輕柔，微微有些顫抖，就跟他自己也快要哭出來了似的。
他懷裡那個身體瘦長、沒什麼分量的小孩則大哭不已。
“有些人就是不懂得輕松過活。
”保姆在一邊同情地看着。
“我現在帶他回家一趟。
你知道，他媽媽今晚就要走了。
” “去吧。
希望很快你也能被征調過去。
”女看護說，一邊像拎一袋米一樣把胖寶寶放到自己的膝蓋上。
她眯起那隻好眼睛，表情顯得很憂郁。
“再見，謝夫小寶貝。
明天，聽到了嗎？明天我們要玩卡車司機的遊戲。
” 謝夫還是不肯原諒她。
他一邊抽泣，一邊緊緊地摟着父親的脖子，把臉藏在沒有陽光的暗處。
那天上午，合唱隊把所有的長椅子都搬去搞排練了，學習中心的大屋子又被舞蹈隊占了，地面被他們踩得咚咚作響。
演講—聆聽小組的孩子們于是就去了創作室，在泡沫石地面上圍坐成一個圈。
一個長手長腳、又瘦又高的八歲男孩兒第一個自告奮勇站了起來。
他像所有身體健康的小孩一樣把身子挺得筆直，臉上有一層細細的絨毛。
在等着其他孩子安靜下來聽自己說的時候，他蒼白的臉慢慢地變紅了。
“開始講吧，謝維克。
”輔導員說道。
“呃，我有一個想法。
” “大點兒聲。
”輔導員說，他是一個二十出頭的體格魁梧的年輕人。
男孩兒窘迫地笑了笑：“呃，我在想，假設我們對某個東西扔了塊石頭，比如說一棵樹。
你把石頭扔出去，石頭在空中飛過，砸到了樹上，對吧？可那其實是不可能的。
因為——我能用一下書寫闆嗎？看，這是你，在扔石頭，這是那棵樹，”他在石闆上草草地畫着，“假設那是樹，這是石頭，看，就在你和樹的中間點。
”孩子們看着他畫的那棵霍勒姆樹，咯咯地笑了起來，他自己也微笑起來：“要從你這裡到達那棵樹，石頭得先到達你和樹的中間點，對吧？接着它得到達這個中間點和樹之間的中間點，然後它又得到達這個點和樹之間的中間點。
石頭飛了多遠是無關緊要的，它總會飛到某一個地方，隻是所需時間不同而已，這是石頭最後到的那個地方和樹之間的中間點……” “你們覺得這個有趣嗎？”輔導員打斷了他，問其他的孩子。
“為什麼石頭到不了樹那裡呢？”一個十歲的小女孩問道。
“因為它每次都得先飛過一半的路長。
”謝維克說，“而在它的前方，總是還有一半的路程沒有完成——明白？” “是否可以說你沒有對準那棵樹呢？”輔導員問道，臉上有一點點的笑意。
“這跟你是否對準了無關。
它就是無法到達樹那裡。
” “誰告訴你的？” “沒有人告訴我。
我自己看出來的。
我想我看出來了石頭是怎樣……” “夠了。
” 有幾個小孩剛才一直在底下說話，現在也突然住口，似乎一下子變成了啞巴。
屋子裡鴉雀無聲。
小男孩站在寫字闆旁邊，愁眉苦臉的，似乎給吓壞了。
“演講是一種分享——一種合作的藝術。
你沒有分享，隻是在自我表現。
” 大廳那邊隐約傳來合唱團雄壯的歌聲。
“那不是你自己看出來的，不是你自己的想法。
我在一本書上看到過跟這個非常類似的東西。
” 謝維克盯着輔導員：“什麼書？我們這兒有嗎？” 輔導員站起身來。
他的身高是男孩兒的兩倍，體重則是三倍。
他的臉上明明白白地寫着他非常厭惡這個小孩兒；不過看他的姿态，他并沒有要體罰對方的意思，隻是想要表明自己的權威地位。
不過，這種權威稍打了一些折扣，因為他氣急敗壞地回答了這個小孩奇怪的問題：“沒有！不許自我中心！”接着，他又換回了那種書生氣的優美音調：“這種事情跟我們演講—聆聽小組的目标恰好是相反的。
演講是一個雙向交流的過程。
跟你們中大多數人不同，謝維克還沒有能力理解這一點，所以他在這個小組裡是不合适的。
你自己也感覺到了，是吧，謝維克？我建議你去參加别的小組，适合你現在這個水平的小組。
” 其他人都沒有說話。
謝維克把書寫闆遞還給老師，走出大家圍坐的那個圈子。
屋裡還是很安靜，隻有那含糊的響亮歌聲在飄蕩。
他來到走廊上，就這樣站在那裡。
屋裡，在輔導員的指導下，小組成員開始一個挨一個地講接龍故事。
聽着他們那服服帖帖的聲音，聽着自己仍然很快的心跳聲，謝維克的耳邊響起了一陣歌聲。
這不是合唱團的聲音，每次當克制着自己不哭的時候，耳邊就會傳來這種聲音；以前他已經好幾次聽過這個聲音了。
他不想聽這個聲音，也不願再去想什麼石頭和樹的中心點了，于是就開始想九宮圖。
九宮圖是數字組成的，數字總是很冷靜很可靠的；每次做錯了事，他就會去想數字，因為數字是不會犯錯的。
剛才他腦海裡已經出現過九宮圖了，這是一種空間的藝術，就像音樂是一種時間的藝術一樣：1至9的九個整數，5在正中央，其他數字按序排列成一個四方形。
不管這些數字的排列是多麼不均衡，不管你選的是其中哪一列數字，它們相加的和都是等值的；這個圖形看着就令人愉快。
要是能夠組織一個喜歡談論這些問題的小組該多好啊；可是隻有幾個比他大的男孩女孩可能會喜歡，而他們又很忙。
輔導員剛才提到的那本書是什麼樣的呢？那會是一本數字書嗎？上頭會演示石頭是怎樣到達樹那裡的嗎？他講那個石頭和樹的笑話可真是傻，别人都不覺得那是個笑話。
輔導員說得沒錯。
他的頭開始疼了。
他趕緊把注意力轉向自己的内心，去看那個讓人平靜的圖形。
如果一本書全是用數字寫成的，那這本書肯定很可靠、很公正。
用言語表述出來的東西都不可能是非常公正的，用言語表述出來的事物也都不會直來直去，彼此協調一緻，而是曲裡拐彎、相互碰撞的。
但是，在言語的背後，言語的中心，一切都是公正的，就像在計算尺的中心一樣。
每件事都有可能會變，但是不會消失。
如果你能看到數字，就能看到這一點，看到這種平衡、這種模式。
由此你會看到世界的根本——牢固的根本。
謝維克已經學會了等待，這方面他已經很有經驗了。
他首先學會的是等媽媽魯拉格回家，不過那是老早以前的事了，他已經記不清了；以後，他等待着輪到自己的那次機會、等待着跟别人分享、等待着自己的那一份，并在這些等待中進一步完善着這種技能。
八歲的時候，他會問為什麼、怎樣和那又如何，卻很少問什麼時候。
他等着父親來接他回家。
這是一次漫長的等待：六十天前，帕拉特被臨時派到德拉姆山去負責維護水回收設備。
完成任務之後，他要去馬列尼恩海灘待上十天，在那裡遊遊泳、放松放松，還會跟一個叫比帕爾的女人做愛。
他把這些都原原本本地告訴給了兒子。
謝維克信任他，他也值得謝維克信任。
六十天後，他來到了廣原的小學生宿舍。
這個又瘦又高的男人臉上的表情比起以前更加憂郁。
他需要的并不是做愛，他需要的是魯拉格。
見到兒子，他笑了，眉頭卻還是痛苦地皺着。
他們都很享受共處的時光。
“帕拉特，你看到過全是數字的書嗎？” “你說的是什麼書，數學書嗎？” “我想是吧。
” “是這樣的嗎？” 帕拉特從外套口袋裡掏出了一本書。
那本書小小的，正适合裝在口袋裡。
跟大多數的書一樣，它的封皮也是綠色的，上面印着生命之環的圖案。
書的内頁印得很滿，字很小，留白隻有一點點，因為造紙要消耗大量的霍勒姆樹和大量的人力。
學習中心的材料部就總是要求大家，必須等一頁紙壞了之後才可以去領一張新的紙來替換。
帕拉特把書打開來給謝維克看，對開的書頁上有很多的數列。
就是這些數字，跟他想象中的一樣。
他雙手接過這個永恒的公正契約。
封面上那個生命之環的上方印着書名：對數表，基數10和12。
男孩兒仔細看了一會兒書的封面。
“這是做什麼用的？”他問道。
很顯然，這些圖形印在這兒不隻是為了看着好看的。
工程師開始跟他解釋什麼是對數。
他們現在是在冰冷昏暗的公共休息室裡，并排坐在一把硬邦邦的長沙發上。
房間的另一頭，兩個老頭在大聲地玩着“絞殺”遊戲。
一對少年情侶走進來，問管理員今晚是否還有空的單人間，得到肯定回答後兩人就去房間了。
雨點猛力敲打着這棟單層房子的金屬屋頂，很快便又停止了。
這個地方雨從來就下不長。
帕拉特拿出計算尺，給謝維克演示如何操作；謝維克也給他看了九宮圖及其排列規則。
等他們意識到時間已經不早的時候，天也确實很晚了。
夜色濃得如同泥濘，帶着清新的雨水氣息。
他們摸黑跑回宿舍，值夜班的人象征性地說了他們幾句。
他們迅速地互吻道别，兩人都笑得前仰後合的。
謝維克跑回自己那間大宿舍，趴在窗戶邊。
他看到陰暗的路燈下，父親正沿着廣原唯一的那條街道冒雨往回趕。
謝維克拖着泥濘的腿上床睡覺。
他做夢了，在夢裡，他走在一條大道上，穿越一片光秃秃的空地。
遠遠的前方，他看到有一條線跟大道相交。
等他穿過空地走到近處，才發現那是一堵牆。
這堵牆橫亘在空地上，從這邊的地平線一直延伸到那邊的地平線。
牆很厚很高，黑黢黢的。
大道在牆這裡被截斷了。
他想繼續前進，可是他沒法前進。
牆擋住了他。
他心頭湧上一陣恐懼，還有一些痛苦和憤怒。
他必須繼續往前，否則就永遠也回不了家。
可是前面橫着這堵攔路牆，已經沒法再往前了。
他雙手捶打着光滑的牆面，大喊大叫。
他的叫聲裡沒有實質内容，就像是烏鴉叫。
他被這個聲音吓得直往後退。
這時他聽到另一個聲音在說：“看。
”是他父親。
他知道媽媽魯拉格也在，雖然他并沒有看到她（他已經記不起她的長相了）。
他看到媽媽和帕拉特都四肢着地趴在牆角下的陰影裡，他們的身形比人要大，形狀也跟人不一樣。
他們用手指
