第六章
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齊柏年送客回來，老女仆常媽已經在西廂房南間擺好飯菜；菖蒲的母親梅姑奶奶在後院用飯。
齊柏年的老妻，也是貧寒人家出身。
當年，齊柏年的老母親為了家裡多一把手，在他十三歲的時候，給他娶了個大六歲的妻子。
進門之後，齊夫人跟婆母種園，還要紡紗織布，供給丈夫上學，十分勤勞賢慧。
齊夫人不能生育，齊柏年考取了功名，她多次勸丈夫納妾，齊柏年金石品性，不肯依從。
膝下無兒，冷清寂寞，所以菖蒲母子前來投奔，老兩口就把全部慈愛，傾注在菖蒲身上。
平日，他們的生活十分儉樸，齊柏年很喜歡吃粗糧青菜。
老兩口對面而坐，炕桌上一葷一素。
已經是風燭殘年的齊老夫人，顯得比齊柏年衰老得多。
他們吃飯時，不用女仆服侍，齊夫人行動不便，盛湯端飯，都由齊柏年親自服侍。
齊柏年給老妻盛了一碗綠豆稀飯，齊夫人吃了兩口，便吃不下去了，手舉着筷子發呆。
“你是挂念菖蒲吧？”齊柏年低聲問道。
齊夫人點點頭，心事重重地說：“孩子要是困在北平，打起仗來槍子兒滿天飛，怎麼能叫人放心？” “你過慮了。
”齊柏年安慰老妻說，“我看菖蒲在京城這幾年，很長才幹，我們可以放心了。
” 齊夫人咬了一口小米面發糕，又說：“再過幾天，就要辦喜事，是大辦還是小辦呢？” “且看梅姑奶奶的意思吧！” “梅姑奶奶聽兒媳的。
”齊夫人發愁地說，“我看殷家的小姐，不是個過日子女孩兒，當初還不如找個寒門小戶的姑娘。
” “要信得過菖蒲。
”齊柏年又安慰老妻，“我想菖蒲自有主張，鳳钗姑娘會聽他的話。
” 吃過飯，齊柏年回他的卧房午睡。
但是，國事令人煩惱，家事也頗亂心，身下的涼席竟像火烤一樣，難以人睡；而院外樹上的鳴蟬，更吵得他不能成眠。
下午，他不得不閉門謝客。
晚上，齊柏年正跟夫人坐在院中乘涼，忽聽院外陣陣馬嘶，跟着便響起一陣敲門聲。
他一邊喊：“門吉，出去看看！”一邊也跟在後面走出來。
街門大開，菖蒲帶領一支人馬魚貫而人，叫了聲：“舅舅！”跑上來行禮。
“幾點的火車，怎這麼晚才到家？”齊柏年問道。
菖蒲笑道：“我一路上幸會幾位相識，所以回家晚了。
” 熊大力、柳搖金、柳黃鹂兒、柳長春、四匹馬和文武場的那幾位，遠遠站在菜園-籬牆那裡，不敢上前。
齊柏年問菖蒲道：“他們都是些什麼人？” “大力，過來！”菖蒲喊道。
“他在關外砍死日本警官，逃進關來，趕腳為生。
” 熊大力跨前一步，撲身拜倒，說：“小的熊大力，給恩人老舉人叩頭！” “菖蒲快把他攙起來！”齊柏年急忙說，“我不是官兒，你不要跪拜；就是見到做官兒的，也不要低三下四。
” “柳師傅！”菖薄又叫柳搖金，“他是柳家馬戲班的班主。
” 菖蒲剛把熊大力扯起來，柳搖金又要跪下，他忙又伸出胳臂把柳搖金攔住。
怕見生人而又女孩子氣的柳長春，躲藏在姐姐身後，柳黃鹂兒還沒有換下男人的衣裳，也怯生生地不敢擡頭。
齊柏年喜愛年輕人，他走近兩步，擡起柳黃鹂兒的下巴額幾，問道：“你叫什麼名字呀？” “柳……柳黃鹂兒。
” “原來你是女孩子！”齊柏年抽回了手，怔住了。
“他們爺兒仁都有一身好武藝。
”菖蒲又從柳黃鹂兒身後扯出柳長春。
“我帶他們到縣城來，想請他們在日知小學操場表演馬戲，不收地皮錢。
” 齊柏年答應道：“小學後天放假，就可以在操場表演他們的絕技。
” 菖蒲又說：“我還想把大力留在身邊，将來有所倚重。
” “很好，很好。
”齊柏年吩咐老仆人們吉，“你給衆位客人安排食宿，不可怠慢。
” 菖蒲攙舅舅回院裡去，齊夫人已經在正院月亮門口，拄杖等候多時了。
“
齊柏年的老妻，也是貧寒人家出身。
當年，齊柏年的老母親為了家裡多一把手，在他十三歲的時候，給他娶了個大六歲的妻子。
進門之後，齊夫人跟婆母種園，還要紡紗織布，供給丈夫上學，十分勤勞賢慧。
齊夫人不能生育，齊柏年考取了功名，她多次勸丈夫納妾，齊柏年金石品性，不肯依從。
膝下無兒，冷清寂寞，所以菖蒲母子前來投奔，老兩口就把全部慈愛，傾注在菖蒲身上。
平日，他們的生活十分儉樸，齊柏年很喜歡吃粗糧青菜。
老兩口對面而坐，炕桌上一葷一素。
已經是風燭殘年的齊老夫人，顯得比齊柏年衰老得多。
他們吃飯時，不用女仆服侍，齊夫人行動不便，盛湯端飯，都由齊柏年親自服侍。
齊柏年給老妻盛了一碗綠豆稀飯，齊夫人吃了兩口，便吃不下去了，手舉着筷子發呆。
“你是挂念菖蒲吧？”齊柏年低聲問道。
齊夫人點點頭，心事重重地說：“孩子要是困在北平，打起仗來槍子兒滿天飛，怎麼能叫人放心？” “你過慮了。
”齊柏年安慰老妻說，“我看菖蒲在京城這幾年，很長才幹，我們可以放心了。
” 齊夫人咬了一口小米面發糕，又說：“再過幾天，就要辦喜事，是大辦還是小辦呢？” “且看梅姑奶奶的意思吧！” “梅姑奶奶聽兒媳的。
”齊夫人發愁地說，“我看殷家的小姐，不是個過日子女孩兒，當初還不如找個寒門小戶的姑娘。
” “要信得過菖蒲。
”齊柏年又安慰老妻，“我想菖蒲自有主張，鳳钗姑娘會聽他的話。
” 吃過飯，齊柏年回他的卧房午睡。
但是，國事令人煩惱，家事也頗亂心，身下的涼席竟像火烤一樣，難以人睡；而院外樹上的鳴蟬，更吵得他不能成眠。
下午，他不得不閉門謝客。
晚上，齊柏年正跟夫人坐在院中乘涼，忽聽院外陣陣馬嘶，跟着便響起一陣敲門聲。
他一邊喊：“門吉，出去看看！”一邊也跟在後面走出來。
街門大開，菖蒲帶領一支人馬魚貫而人，叫了聲：“舅舅！”跑上來行禮。
“幾點的火車，怎這麼晚才到家？”齊柏年問道。
菖蒲笑道：“我一路上幸會幾位相識，所以回家晚了。
” 熊大力、柳搖金、柳黃鹂兒、柳長春、四匹馬和文武場的那幾位，遠遠站在菜園-籬牆那裡，不敢上前。
齊柏年問菖蒲道：“他們都是些什麼人？” “大力，過來！”菖蒲喊道。
“他在關外砍死日本警官，逃進關來，趕腳為生。
” 熊大力跨前一步，撲身拜倒，說：“小的熊大力，給恩人老舉人叩頭！” “菖蒲快把他攙起來！”齊柏年急忙說，“我不是官兒，你不要跪拜；就是見到做官兒的，也不要低三下四。
” “柳師傅！”菖薄又叫柳搖金，“他是柳家馬戲班的班主。
” 菖蒲剛把熊大力扯起來，柳搖金又要跪下，他忙又伸出胳臂把柳搖金攔住。
怕見生人而又女孩子氣的柳長春，躲藏在姐姐身後，柳黃鹂兒還沒有換下男人的衣裳，也怯生生地不敢擡頭。
齊柏年喜愛年輕人，他走近兩步，擡起柳黃鹂兒的下巴額幾，問道：“你叫什麼名字呀？” “柳……柳黃鹂兒。
” “原來你是女孩子！”齊柏年抽回了手，怔住了。
“他們爺兒仁都有一身好武藝。
”菖蒲又從柳黃鹂兒身後扯出柳長春。
“我帶他們到縣城來，想請他們在日知小學操場表演馬戲，不收地皮錢。
” 齊柏年答應道：“小學後天放假，就可以在操場表演他們的絕技。
” 菖蒲又說：“我還想把大力留在身邊，将來有所倚重。
” “很好，很好。
”齊柏年吩咐老仆人們吉，“你給衆位客人安排食宿，不可怠慢。
” 菖蒲攙舅舅回院裡去，齊夫人已經在正院月亮門口，拄杖等候多時了。
“