詭計的重要性

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初級教科書的層次),它的價值更要看詭計是否具備出色的獨創性以及整體情節的安排是否巧妙。

    這在剛讀完的那一刻體會并不深,因為會被其他要素迷惑其中,有時候即使是詭計幼稚、情節安排粗糙的作品,讀完的時候也會覺得佩服;但随着時間流逝,這些附加物的記憶會逐漸淡去,隻剩下最關鍵的詭計留在腦海中。

    每每想起那部作品,立刻浮現腦海的是獨創的詭計和情節。

    在挑選世界十大傑作時,還是會先想到這類印象深刻的作品(據我所知,隻有一個例外,那就是西姆農的兩三部作品。

    這一點我會在後面說明)。

     目前我心目中十大傑出長篇偵探小說大緻如下:菲爾伯茨《紅發的雷德梅因家族》、勒魯《黃屋奇案》、範達因《主教謀殺案》、埃勒裡·奎因《Y的悲劇》、本特利《特倫特最後一案》、克裡斯蒂《羅傑疑案》、卡爾《瘋狂帽商之謎》、米爾恩《紅屋之謎》、克勞夫茲《桶子》、科爾《百萬富翁之死》。

    每一部都堪稱文學作品,能與純文學匹敵,但在情節與詭計的獨創上,其他領域都找不到類似的例子,是偵探小說中出類拔萃的作品。

    而我的這十大傑作絕非什麼特異的選擇,和往年《新青年》的十大投票結果或奎因的雜志MysteryLeague的讀者投票結果差異不大,是衆所公認的傑作。

    榜中的卡爾與科爾的作品是以往的十大排行榜中所沒有的,是最近才被我加進來的,遴選标準與其他作品沒有任何不同。

     〔注〕這十大傑作中沒有愛倫·坡、柯南·道爾等古典作品。

    因為近代的長篇與古典作品的性質略有不同。

    此外,也沒有道爾、切斯特頓、貝利等短篇作家的作品。

    因為長篇與短篇很難相提并論,而現代偵探小說的主流是長篇。

    那麼西姆農呢,我想也有人認為比起上述十作,西姆農的《超完美鬥智》(LaTeted'unHomme)更要優秀許多。

    可嚴格說起來,《超完美鬥智》的風格無法和前面的十部相提并論。

    就簡單說一點,首先《超完美鬥智》在謎團設置與解決方面,與偵探小說原本的趣味有些偏離,它的着力點不在這裡。

    此外,如果要享受這類趣味,不必刻意在偵探小說類别中尋找,其他文學類别中,有太多《超完美鬥智》望塵莫及的優秀作品(如陀思妥耶夫斯基的《罪與罰》),相較之下,像前述十部那樣将重點置于
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