15 盒子

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”非常值錢。

     “皮卡德,”帕科說,像是在對仆役說話,“這位是瑪麗・克魯什霍娃。

    主人請她參與匿名盒子的事情。

    她想請教你幾個問題。

    ” “太好了。

    ”皮卡德笑得熱情洋溢,但她好像在那雙棕眼裡瞥見了一絲火花。

    十有八九,他把這個名字聯系上了最近的一起交易醜聞。

     “據我所知,你的畫廊經手了那次交易,能說說具體情況嗎?” “好,”皮卡德說,“我們在我們紐約的畫廊展出那件作品,吸引了很多人競價。

    我們決定讓它也在巴黎露露臉,但是——”他笑得分外燦爛,“你的雇主做了個非常有價值的決定。

    埃斯泰貝斯,維瑞克閣下最近可好?有幾個星期沒見過他了……” 瑪麗扭頭看了帕科一眼,但他黝黑的面頰不為所動,完全在控制之下。

     “要我說,主人很好。

    ”他答道。

     “那就好極了。

    ”皮卡德似乎有點過于熱情,他轉向瑪麗,“一位了不起的紳士。

    傳奇人物。

    偉大的藝術支持者。

    偉大的學者。

    ” 瑪麗似乎聽見帕科在歎氣。

     “你能不能告訴我,你們紐約分部是從何處得到那件作品的?” 皮卡德的表情垮了下來。

    他看看帕科,又看着瑪麗說:“你不知道?他們沒有告訴你?” “你不能告訴我嗎?” “不行,”皮卡德說,“非常抱歉,但我做不到。

    你要明白,因為我們不知道。

    ” 瑪麗瞪着他,“不好意思,但我覺得這好像不太可能……” “皮卡德,她沒有讀過報告。

    你就告訴他吧。

    親耳聽你告訴她,能幫她發揮直覺。

    ” 皮卡德好奇地看了帕科一眼,随即恢複鎮定。

    “當然,”他說,“樂意之至……” “你認為是真的嗎?”她問帕科,兩人走出畫廊,踏上夏日陽光下的聖奧諾雷郊區街。

    人群裡擠滿了日本遊客。

     “我親自去過蔓城,”帕科說,“詢問過全部與此有關的人。

    羅伯茨沒有留下購買記錄,不過通常來說,藝術品交易商都是這種偷偷摸摸的角色。

    ” “而他确實死于意外?” 帕科戴上保時捷太陽鏡。

    “這種死亡總是很意外,”他說,“我們無從得知他是何時何地、如何得到那件藝術品的。

    八個月前,我們在這裡發現了那件藝術品,所有逆向追蹤的努力都結束于羅伯茨,而羅伯茨已經死了一年多。

    皮卡德沒有告訴你的是他們險些弄丢那件藝術品。

    羅伯茨把它和另外一些物品保存在他的鄉間大宅,繼承人認為它們隻是普通的獵奇擺設,幾乎跟着整幢屋子公開拍賣。

    有時候我真希望它就那麼被賣掉。

    ” “另外那些物品,”她和帕科并排行走,“都是什麼東西?” 帕科微笑道:“你以為我們沒有一一追查嗎?我們當然查了。

    它們是——”他皺起眉頭,強調自己在拼命回憶——“‘一些不甚出衆的當代民間藝術品。

    ’” “大家知道羅伯茨對這類物品感興趣嗎?” “不知道,”帕科答道,“但他去世前一年左右,我們得知他申請加入巴黎的非主流藝術協會,還允諾成為漢堡艾施曼收藏館的贊助人。

    ” 瑪麗點點頭。

    艾施曼收藏館隻收藏精神病患者的作品。

     “我們有理由相信,”帕科扶住她的胳膊肘,領着她轉彎拐進一條小
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