以愛之名
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“本人所言句句屬實，陪審團的各位先生。
”我說，“我親手殺了妻子，在她的牛奶裡放了毒堇(1)。
她喝下去，然後就死了。
這不是意外，我有意為之。
” 我的視線越過他們的頭頂，緊張地瞄了一眼遠牆上的日晷。
時間在一分一秒地流逝。
老天有眼，我都這樣供認不諱了，還要等多久，他們才能把我這個謀殺犯吊死？可是，陪審員們隻是神情肅穆地盯着我，像小耗子似的一動不動、一聲不吭，還等着我繼續發言。
怎麼着？莫非他們以為，我剛剛那番斬釘截鐵、簡單明了的招供，隻是在玩正話反說的把戲？啊，我沒準猜對了。
一句話，他們沒有相信我的自白。
我覺得，這都怪那些律師。
“話說清楚，”我說，“我真的殺人了。
對于殺人犯，我記得是要判死刑的。
”我垂下頭，“我接受這個判決。
” 一陣尴尬的沉默。
執法官注視着我。
我簡直能聽見他腦子裡在想什麼：天啦，夥計，振作點兒。
我禮貌地對他點點頭：繼續吧，拜托了。
我們得争分奪秒啊。
他徐徐地站起身。
他很可能是個高風亮節的家夥，不喜歡占對手的便宜。
換個場合，我沒準還挺欣賞這一點。
“先生們，”他開口了，“被告明确無誤地認了罪。
因此，我提出——” 我的餘光瞥見一個東西匆匆地穿過了法庭。
見鬼，我暗罵。
執法官還在喋喋不休，“……治安官調查所得的證據，我們已經看過了。
我認為，應當考慮被告的心智狀态。
從這個案件的情況看來，被告的精神似乎不大正常。
所以，諸位也可以選擇判處他在金色之心修道院終身監禁——” 我跳了起來。
圓帽衛兵伸手來抓我的胳膊，卻被我一肘打在眼窩上。
“别聽他的！”我大喊大叫，“我沒瘋，我和你們一樣清醒！我殺死妻子隻是為了她的錢，絕對沒有其他隐情！” 我注意到，坐在陪審席前排的一個男人聞言皺起了眉頭。
看樣子，他并不贊賞殺妻奪産這種事。
好極了。
可是，日晷上的影子就快指向鍍着華麗金箔的數字六了。
我一回頭，直視執法官。
“求你了，”我說，“我知道你覺得自己在做好事，可說真的，我不配你們費心。
我殺了那個可憐又可愛、對我信任有加的女人，隻是為了得到她的遺産，好去迎娶天鵝絨之影的一個妓女。
我的良心——” 執法官聳聳肩，坐回原位。
庭警站起來，清了清喉嚨。
我屏息以待。
就快得逞了。
“陪審團的各位先生——” 可陪審員的視線都沒在他的身上，也不在我身上。
我的心抽痛起來。
緩緩地，我轉過臉，回頭看向人滿為患的旁聽席。
正數第三排，一個年輕貌美的女子站了起來。
她有一頭淺棕的秀發，臉上還帶着甜美純真的微笑。
“打擾一下。
”她說。
“肅靜。
”法警咕哝道，可誰都能聽出他不是真心叫她閉嘴。
“很抱歉，”那個漂亮女孩說，“但我有話非說不可。
你瞧，我就是這人的妻子，好端端地沒死。
” 這下好了。
我一屁股跌坐回去。
執法官愣了半晌才回過神來。
他站起身，“請到前面來。
” 我聽見身後響起一片竊竊私語。
她經過我身邊時，扭頭沖我莞爾一笑。
别擔心，這笑容的意思是，一切都會好起來的。
我閉上眼睛。
為什麼每當你急需一塊磚頭的時候，手邊都偏偏沒有呢？ 在執法官溫和的敦促下，漂亮女孩出示了她的證據。
她名叫奧諾弗麗亞，持有加蓋城市長官公章的出生證明、我倆于建城667年鬼月(2)17号在神廟結婚的證明，以及一張出自幾位有頭有臉的公民的宣誓書，證實她的身份沒有造假。
執法官很高興地判定：這些公章和簽名足以說明問題了。
然後她繼續解釋說，事情隻是出于一個愚蠢的小小誤會。
她從小身患痼疾，每天都得服用一種特殊藥劑，其中包含小劑量的毒堇。
為了掩住藥味，她總是和着蜜蜂牛奶服藥。
平日裡，丈夫會在睡前替她倒好加藥的牛奶，可某一天，她誤以為他晚上要外出，于是自己先吃了藥。
晚些時候，丈夫又像往常那樣替她倒了杯加藥的牛奶。
習慣使然，她心不在焉地喝下了第二杯藥。
這完全是她自己的錯。
雙份藥下肚後，她開始覺得非常難受。
醫生趕過來，把她送進了修道院的醫療所。
倒黴的丈夫以為她死了，不由得悲痛又内疚。
他發了瘋，于是跑去官衙自首，說自己毒殺了妻子。
但這僅僅是個可笑的錯誤。
她痊愈了，卻發現可憐的愛人正因謀殺而受審。
理所當然地，她趕了過來，所以現在她—— 案件撤銷。
“你個臭婆娘。
”我喃喃道。
我倆手挽手地穿過法庭的拱門，朝市集廣場走去。
她依然保持着微笑。
她笑起來明媚動人——當她是人類的時候。
“我不想和你說話。
”她說。
“很好。
” “實話說……”有個看着眼熟的路人盯着我們，停下腳步。
她沖他笑了笑，他便挪腿走開了。
“如果你再殺我一次，我真會生氣的。
” 初次見到她，是在我擔任流加群島總督的短暫期間。
那個任期實在挺短，我們相遇的時候，它已經草草收尾了。
這基本上是因為，真正的總督意外地提前到任了。
我隻好打包離開。
逃命之際，我一般喜歡輕裝簡行，所以隻往舊背包裡扔了幾根金條、少量未經切割的寶石，然後就心滿意足地上了路。
對于随身行李，我總是格外小心，因為你永遠不知道什麼時候會被攔路搜身。
諷刺的是，我清楚地記得自己把背包檢查了個遍，确保沒裝任何可能招緻麻煩的東西。
當然，她沒在那個該死的包裡。
我記得自己步伐輕快地走下總督府的台階，穿過廣場趕往私家碼頭。
那兒有一條船等着我，準備駛向色贊紮。
那天正是典型的流加群島氣候，天空澄淨如洗，藍得耀眼。
一切都是那麼的新鮮、明豔，仿佛你可以做到任何事。
我記得自己爬上船時，頸背忽地一癢，好像被什麼刺了一下。
于是我想：這回事情沒辦成，的确挺可惜，可誰願意待在這麼個連總督府都有跳蚤的破地方呢？總之，我對自己的境遇心滿意足。
我很快樂。
我覺得頸背上有東西，雖然個頭很輕，倒不是無法察覺。
我擡起巴掌，憑感覺朝脖子後面一拍。
陽光暖洋洋的，船體輕柔晃動，令人舒心惬意。
連日來的興奮和壓力此時漸漸退去，我仰身倚靠在船舷上，不由得閉上雙眼。
醒來時，我被籠罩在了一片陰影裡。
“你好呀。
”我說。
她笑起來确實明媚動人。
“你好呀，”她說，“我是奧諾弗麗亞。
你是誰？” 好問題。
前些日子，我還是受人景仰的盧卡斯·米忒拉斯。
可到色贊紮之後我是誰，目前尚未有定論。
“我是布托。
”我答道。
她在我身旁坐了下來。
她穿着一襲黃色的絲綢長裙，腳上是黃色的絲織拖鞋，上面繡着紅玫瑰。
“你要去哪兒？” “色贊紮。
”我說，“你呢？” “色贊紮。
我要去姑媽姑父家待上一陣。
他們住在山區的小村子裡，那地方叫帕勒克依那。
” “那可真巧啊。
”我說。
直到最後，我們也沒去帕勒克依那。
我們去了阿普克勒的糅皮工人聚居區——那兒算是色贊紮最文明鼎盛的地方了——在外圍一間破舊的小旅館裡待了三天。
我們幾乎沒出門，不過阿普克勒也沒什麼可看的。
第四天清晨，我早早醒來，她卻沒和我一起躺在床上。
我起身穿衣，出門尋找，發現她待在馬場。
她不知從哪兒拿了隻黏土杯子，裡面裝着半杯木虱，正在互相攀爬踩踏。
她把杯子放在一個登馬台上，扭頭沖我微微一笑。
“這麼早就起床出門啦。
”我說。
她往前一傾，吻了吻我的鼻子。
“天氣真好，”她說，“我們去走走吧。
” 我們一路朝港口走去，這時漁船才剛剛出海。
“你的姑媽姑父，”我說，“恐怕有點擔心你的去向吧。
” 出于某種原因，她皺了皺眉。
“不用操心他們。
”她說，然後腳下一頓，“你是想甩掉我嗎？” 這話我實在難以啟齒，“不，當然不是。
” “那就行了。
我會給他們寫信的。
”她說着，重新挂上微笑，“他們早就習慣了。
”她補充了一句。
“我明白了。
看來你經常做這種事咯？” 我本想開個傻氣的小玩笑。
“是的。
”她說，“噢，看啊，那兒有隻鸬鹚。
” 你知道年輕男人自我賣弄的時候是什麼德行：能滔滔不絕地講出一車廢話來。
“那是别人馴養的鸬鹚，”我說，“湊近點看，能瞧見它戴着項圈。
” “項圈是做什麼用的？” “為了不讓它吞掉嘴裡的魚。
它們能捕魚，卻沒法吃下去，所以才會飛回家。
魚卡在喉嚨裡，隻能讓漁夫給它們取出來。
” 她瞥了我一眼，表情有些微妙，令我終生難忘。
“這做法合情合理。
”她說。
我聳聳肩，“對漁夫來說是這樣。
但我看不出鸬鹚得了什麼好處。
” “不過是隻鳥罷了。
況且，漁夫會照顧它的。
” “鳥需要人的照顧嗎？” “我們接着走吧，到海邊踩水玩兒。
” 我們沒在外面待多久。
稍後，她問我：“你是什麼人？我的意思是，你是做什麼的？” 我當時昏昏欲睡，你知道，事後都是這樣。
“噢，我不大做事。
” “啊哈，你是位紳士。
” 通常情況下，我會答一聲“沒錯”了事。
反正過一兩天我就要走人了，答案是真是假又有何關系？然而我反問：“你呢？” 她聳聳肩，“我什麼都不是，真的。
” 早些時候，我倒也猜測過她的身份。
幹我這一行，非得有點兒識人的眼力不可，因為你沒有足夠的時間去慢慢了解一個人，更承擔不起看走眼的風險。
我猜她是富商家的女兒——衣着得體，沒有上流社會的矯揉造作，但也不需要幹活兒謀生。
她不會是某個農夫、小本買賣人或者手藝人的老婆。
我覺得，她是一般人眼中“難以搞定”的那一類型：言行直率，不好控制，絕不是安于家室、乖乖聽話的女人。
上流社會的家庭沒法容忍這種女人的存在，而底層女性又為溫飽所迫、别無選擇。
但富商的女兒如果願意的話，倒是可以在外逍遙幾年，一般也沒什麼損失。
“我可不大相信。
”我說。
“不，你信了。
”她說，“可你還沒回答我的問題。
你是做什麼的？” 别誤會我的意思，我并不是愛上她了。
隻不過，我開始覺得，僅和她相處三四天有點太短暫了。
何況我也不趕時間。
我身上有些錢，足夠放松一段日子，而且據我觀察，身後沒有追兵。
老實說，我喜歡她。
或許是因為我們的靈魂有相似之處：同樣無依無靠，無牽無挂，如無根之葉。
還有些别的原因：我倆天性中頑劣、惡毒的成分。
我喜歡攜帶這種成分的人。
我覺得，或許她能理解我。
若真如此，不是很有意思嗎？我就有了個坦誠相對、傾吐真心的對象。
對我而言，這無疑是種全新的體驗。
所以，我深深地吸了口氣。
“其實，”我說，“我是個賊。
” 她點點頭，“我猜也是。
” 這令我始料未及。
“你猜到了？” “唔……這麼說吧，你不是商人，不然你買賣的貨物在哪裡呢？也不是信差之類，因為你睡覺的時候，我看過你的包了。
”她微微一笑，“那時我就想，你是個賊啊。
” “你真看過了？” 兩個想法在我腦中浮起。
其一，我倆還真是半斤八兩。
但我立即打消了這個判斷，因為我背包裡的東西原封未動，我檢查過了。
平均每隔一小時，我都要檢查一次。
其二，她看似并不特别介意我的身份。
“哪一種賊？”她問，“爬窗入戶的那種，沿路打劫的那種，還是别的什麼？” 我們竟然在進行這種對話，這令我難以置信。
可它确實激起了我的興緻，“我不幹那麼粗魯的事。
” “你是一個職業騙子。
”她說，語氣裡帶了絲小女孩似的興奮。
我微微聳肩，“這麼說言過其實了。
”我說，“我的職業其實隻是扮演其他人。
通常是政府官員。
我閱讀政府的公報，留意新的任命信息，看看哪裡有異地赴任的官員，然後先他們一步趕過去。
” “我懂了。
”她眼裡流露着笑意，“有點兒像變形術。
” “要真有變形術，我就輕松多了。
”我說，“可惜那是不可能的。
但沒有變形術，我也能蒙混過關。
” 她點點頭，“你化妝嗎？戴假發和假胡須之類的？” “沒那個必要。
”我說，“我需要做的隻是先問問自己：身為某某人會是什麼樣的感覺？我猜，就和演員差不多。
我以前也想過當演員，可那行賺不了錢。
”我微微一笑，“我喜歡錢。
” “我也是。
”她說。
“我倆有共同愛好，”我說，“這是好現象。
”好吧，我想，既然都坦誠相待了，問了通常不會問的東西，那幹嗎不再深入點呢？于是我問：“你有嗎？” “有什麼？噢，錢啊。
我有，時不時地吧。
錢從來不是問題。
” 我之前已經得出結論：她不是數不勝數的高級妓女中的一員——發展到了我倆這一步，這方面很容易分辨。
她也不是賊。
在我們這個高尚文明的社會裡，女人隻有三種職業，而其中兩種已經被排除了。
“你是個音樂家？” “抱歉，啥？” “歌手，”我說，“你是唱歌的嗎？唱歌來謀生？” 她笑出聲來，說：“别人恐怕甯願花錢讓我閉嘴。
” 我往前一傾，親吻了她的嘴唇。
“那你時不時有的那些錢，”我說，“又是從哪兒來的？拜托，”我挂上自己最迷人的笑容，補充了一句，“我可什麼都沒瞞着你啊。
” “那好吧，”她說，“我是個女巫。
” 按照常理，鑒于我被無罪釋放了，我有權回官衙去，把我被捕時遭到沒收的随身物品統統要回來。
那些東西是我的全部家當：一件厚重的羊毛外套，旅行時穿的；一個背包，裡面裝了五百安吉爾金币和一本帶插圖的威森蒂烏斯著的《迷人花園》；更别提内襯裡還縫着價值九百安吉爾的紅寶石原石了。
可是不知怎的，我覺得這時回去要包有點過分貪心了，而我從不敢過分貪心。
現在看來，這話真是諷刺。
她又願意和我說話了。
“這樣很丢人。
”她說，“讓我上法庭把你領回來，就像你是條走失的狗似的。
我真希望你别這麼做。
” “我想試試，你總不能怪我嘛。
” 其實，她可以怪我。
“更别說，”她繼續道，“你這麼做太招搖了。
你明白的吧，這下我們又得換個地方從頭開始。
這兒的人都知道我們的身份了。
” 這話讓我大笑起來。
“你懂我的意思，”她有點急了，“也清楚我不願意高調行事。
你帶了多少錢？” “反正已經一個子兒不剩了。
” 她一聲歎息，“你覺得梅森蒂亞怎麼樣？” “我甚至不知道它在哪兒。
” “它在你能去的最靠南的地方，如果不下海的話。
離這兒大約有一千二百英裡。
” 她去過那地方，當然，是很久以前了。
天底下沒有她沒去過的地方。
我記得我們曾經在普羅秋利斯住過一個廢棄的神廟。
當時我們為形勢所迫，隻能過一段苦哈哈的日子，那神廟就成了不錯的落腳點，因為當地人沒膽子進來。
廟内的牆壁上塗着彩畫。
這畫有屋頂遮擋，免受風吹日曬，卻隻有一小塊保留了下來，其餘部分早在幾百年前就剝落了。
我盯着壁畫，然後突然意識到：我認識這張臉。
真是太像了。
她告訴我說，這畫的應該是愛朵依亞，死亡之神。
是啊，真是死亡之神，我想。
“我已經厭倦像這樣四處漂泊了。
”我說。
“而這都要怪誰呢？” “況且我讨厭南方，太熱了。
我們為什麼不換個好點兒的地方，休養一陣？” 我不喜歡滿腹牢騷的自己，過去我從不抱怨。
不管手上拿到什麼牌，盡力打好才是正道，這一直是我的人生箴言。
該棄牌時就得棄，輸了便願賭服輸。
當然，如今我的想法已經不同以往。
“好吧，”她說，“我們去蘇利亞。
” “我甯可去死。
”我說。
一個路過的女人停下腳步看向我。
我把嗓門壓低了些，“那地方天寒地凍的，人也臭烘烘的，而且，在蘇利亞我們能撈到什麼好處？” “你對蘇利亞真是一無所知，那地方其實相當不錯。
”她一頓，“還有銀礦。
” “我壓根兒不在乎。
我絕不願意在礦坑裡哆嗦六個星期，在冰天雪地鳥不拉屎的地方待着。
” 她歎了口氣。
“好吧，”她說，“那你想怎麼樣？” 這故事最可笑的地方在于，我真的是紳士。
比紳士還高級，我其實是個正兒八經的貴族，有堂兄弟是公爵，某個豪門世家前庭的石雕拱門上還刻着我的名字呢（我是說真名）。
至少，曾經刻着我的名字。
我猜它早就被鑿掉了。
我想說的是，我的身份比我假扮的人高多了。
每當我四處招搖撞騙、扮演達官貴人的時候，實際上是把自己貶低了至少五個檔次。
假如我突然現身某個地方、宣布自己的真實身份，沒有人會相信。
我假扮的那些低級官員，他們至少得裝出一點兒為了生計而辛勤工作的模樣。
而我十二歲的時候，對他們那樣的勞動人民壓根兒是不屑一顧的。
我想，我是在十九歲那年正式變壞的。
我母親——上帝保佑她——本來不願意送我上大學。
知子莫若母，我想。
可父親堅持讓我入學。
在他看來，任何一個與我年紀相仿的體面青年都該讀大學，拒絕去求學，無異于妄想阻止太陽從東邊升起。
我隻好乖乖從命，後來卻發現大學是個頗合胃口的好地方。
倘若我生在别人家裡——比方說，假如我出身貧苦，來這裡是為了接受教育，而不是找個借口溜出家門——也許還能收斂脾性，學些東西。
我是真的挺喜歡大學裡的一些書籍，至今仍時不時地回想起當中的句子。
比方說，薩洛尼努斯的《警世箴言》（這本書是我的摯愛，作者堪稱曠世奇才）和歐特羅皮烏斯的《道德與政治對白》之類。
然而，大多數時候我還是在酗酒賭博、尋花問柳，揮霍金錢度日。
在父親眼裡，這是我理所當然的生活方式。
我不過是在做個孝順兒子罷了。
隻要我寫信問家裡要錢，父母沒有不應允的，總是随封寄回斯塔門兄弟銀行簽發的彙票。
我周圍環伺着熱情放蕩、想錢想得眼冒綠光的小夥子，他們債務纏身，卻生怕父親叔伯發現自己敗光了錢、惹了一身麻煩。
可我呢，兜裡的金銀取之不盡、用之不竭，父親不但不責備我腐壞堕落，反而鼓勵我肆意享樂。
吾兒，趁你青春年少，就該及時行樂。
我那傻老爹如是說。
以後有大把的時間幹正經事呢。
好不容易含着金湯匙出生，不好好享受，怎麼對得起你這命？ 他說的沒錯，可金湯匙造成了我的不幸。
我在這裡格格不入。
我認識的每一個人，要麼出于嫉妒恨我入骨，要麼就極盡谄媚、想從我這兒撈一把金。
我的外貌更是火上澆油。
坦白地講，我從來沒有為了自己長得特别英俊而高興過。
漂亮的外表就和錢一樣，是我無須争取、與生俱來的東西，令我人生的一切都容易得過分了。
上大學的第二年，我蓄起了胡須，然而其他人紛紛贊美說，這新造型很适合我。
于是我又把胡子剃掉了，免得引發一陣蓄須的風潮。
我是這樣變壞的——我之所以變壞，完全是為了他人着想。
事情起因如下：有個幾乎算是我朋友的人（我不會透露他的名字，因為他現在是個地方長官了，貨真價實的那種）找我訴苦借錢，說若我不借，某個裁縫就要寫信給他父親，把事情鬧到人盡皆知。
“你需要多少？”我問他。
“四十安吉爾。
”他說，“拜托，講點義氣吧。
四十安吉爾對你不算什麼。
我見你在‘金色羽毛’一夜就能花出這麼多。
” 他說得很對。
我倆對話時，我的上衣口袋裡恰好就有這麼多錢。
那時，我們正肩并肩地穿過西門，就在新神廟的南面。
“辦不到。
”我回答。
“胡扯。
真的，我已經窮途末路了。
要是拿不到這麼多錢，我幹脆去跳河好了。
” 我歎了口氣。
“你個可憐蟲。
”說着，我開始四下尋找，想撿塊磚頭。
正如我先前所說，每當你需要一塊磚頭的時候，手邊注定是沒有的。
所以，我們隻好沿着河岸往下走，在黑暗中摸索，直到我撿到一塊大小重量都合适的石頭。
“你究竟要這玩意兒幹嗎？”他問。
我用厚外套的翻領把它包裹起來。
“你馬上就知道了。
”我回答。
時值三更半夜，街頭的醉鬼都已經晃悠回家，最早做生意的一批商販又還沒開張。
從神聖大橋走到新神廟，我們一路上都沒撞見半個活人。
我回首四顧，意識到作為新手，遇上這麼好的作案環境是紅運當頭了。
我穿過蜿蜒的小巷，繞過新神廟的正門來到後門前，刻意避開了那尊象征寬容與憐憫的老舊神像。
人從來摸不清自己的腦子是怎麼運轉的，對吧？我猜，我一定早就注意到了神廟背後的那排窗戶，潛意識裡已經想到：如果有人想闖空門，那絕對是個理想的突破口。
可是，擱在二十四小時前，我完全想不到自己這輩子會闖進神廟偷銀子。
而現在，事情竟然演變成了這樣。
我脫掉上衣，把裹着石頭的一頭砸向窗戶時，他還替我擡着衣服的另一頭呢。
幾乎沒弄出多大動靜。
我想說明的是：在盜竊方面，我完全是無師自通，本能地弄明白了這一行的各種基本原則。
你得承認，我相當聰明。
“我們到底在幹嗎？”他壓低嗓門問，聲音粗啞恐慌。
“打劫神廟啊。
”我告訴他，“在這兒等着。
如果有人過來，給我信号，明白？” 他瞪着我。
我至今還記得他臉上的表情。
當時月光透過神廟的彩畫玻璃，在他臉上投下了紅的、藍的光影，令他看起來就像被嚴重燒傷了似的。
“你瘋了。
”他說，“我們不能這麼做。
” “看好了。
” 這事再容易不過了。
我爬進窗，小心翼翼不讓玻璃窟窿周圍的尖刺挂傷自己，然後穿過走道，來到聖壇前。
我把手伸向離我最近的一套銀器，但又一停頓，腦子轉了起來。
我差點兒就偷了三天使聖餐杯，這玩意兒可是後矯飾主義藝術的代表作，擱在帝國的哪個角落都能一眼被認出來，那樣可不妙。
于是，我轉而在聖壇上又摸索了一陣，找到一隻頗為醜陋的聖餐盤。
這東西搞不好有七十年曆史了，外表極普通，我把它上下摸了個遍，也沒發現什麼銘刻印記。
按照鑄成它的銀子重量來算，這玩意兒大概能值四十安吉爾。
我朝聖壇一鞠躬，禮貌地道了聲多謝，然後轉身回去，和等我的朋友彙合。
“我又該拿這玩意兒怎麼辦？”他問。
可憐蟲。
“我怎麼知道？賣掉，熔掉它。
” “把它放回去吧，看在老天的份上！我們趕緊走吧。
如果被逮住，我爸準殺了我不可。
” 我把聖餐盤擱在地上。
然後我使勁全力，一拳打在他嘴上。
“打起精神來，聽見沒？”我輕聲地說。
然後我撿起盤子，我倆便回住處去了。
剩下的半宿，我一直在盤算。
之後，天剛蒙蒙亮，我就出門買了把錫匠專用的剪刀。
我把聖餐盤分割成了一小片一小片的方塊，每塊大約值兩安吉爾。
然後，我信步朝銀匠街走去。
我本能地知道該和什麼樣的人做交易，隻需瞧瞧他們的臉就行了。
“你收這個嗎？”我記得自己這樣問道。
那個男人斜睨了我一眼，“你确定沒人會找這玩意兒？”他問。
我聳聳肩，說：“我家有個男仆向來手腳不幹淨。
” 他也聳聳肩，“三十安吉爾。
” “别逗我了。
” 在和收購贓物的人打交道時，我一向幹得不錯。
我想，這是因為我信任那種比起交易對象來，對财物更感興趣的人。
我時常希望自己也能成為這種人。
我朝他收了四十六安吉爾，四十給我朋友，六塊投給了新神廟門口的濟貧箱。
我本人絲毫沒想從這樁買賣裡撈上一星半點。
反正，我不缺錢。
這次行動成果斐然，那個朋友之後再沒找我借過錢。
當然，他也中止了我們的友誼，但對此我不怎麼介意。
像他這樣的人多了去了。
他們紛紛求助于我，這個借二十，那個要三十；而容我自誇一下，我真是天底下最慷慨大方的人。
我夜夜遊蕩在大街小巷間，尋找容易突破的窗戶、方便進入的水管和鄰居家觀察不到的後門。
當時我還沒意識到，那陣子大概真是祖師爺賞飯，不管怎麼折騰都不會壞事兒，哪怕我幹活時粗心大意、目空一切。
當然，這種好運有一天突然到了頭。
那天夜裡，我小心翼翼地撬開某金匠家的窗戶，卻發現金匠和他兒子齊齊坐在暗處，膝頭放着已經拔出鞘的劍。
至今我仍不知道自己當時中了什麼邪。
假如我原地不動，扮成個醉漢，假裝隻是在惡作劇之類，那我百分百确定我父親能夠花錢封住他倆的嘴，然後誰也不會受到傷害。
然而，我傻不拉叽地抽出了慣于随身攜帶的刀子，觸發了一場滑稽的混戰。
我捅傷了金匠兒子的眼睛。
我可以說這事純屬意外，完全是由于三個大男人在一片黑暗中胡亂比畫尖銳物體造成的。
這個說法合情合理，沒人能證明它不對。
然而結果不止如此。
金匠兒子被他父親絆了一跤，跌倒在地，抓住我的腳踝不放。
于是我殺了他。
我為什麼要那樣做？你應該能猜到，多年以來，我一直在翻來覆去地思考這個問題，最終得出了結論：我這麼做，
”我說，“我親手殺了妻子，在她的牛奶裡放了毒堇(1)。
她喝下去，然後就死了。
這不是意外，我有意為之。
” 我的視線越過他們的頭頂，緊張地瞄了一眼遠牆上的日晷。
時間在一分一秒地流逝。
老天有眼，我都這樣供認不諱了，還要等多久，他們才能把我這個謀殺犯吊死？可是，陪審員們隻是神情肅穆地盯着我，像小耗子似的一動不動、一聲不吭，還等着我繼續發言。
怎麼着？莫非他們以為，我剛剛那番斬釘截鐵、簡單明了的招供，隻是在玩正話反說的把戲？啊，我沒準猜對了。
一句話，他們沒有相信我的自白。
我覺得，這都怪那些律師。
“話說清楚，”我說，“我真的殺人了。
對于殺人犯，我記得是要判死刑的。
”我垂下頭，“我接受這個判決。
” 一陣尴尬的沉默。
執法官注視着我。
我簡直能聽見他腦子裡在想什麼：天啦，夥計，振作點兒。
我禮貌地對他點點頭：繼續吧，拜托了。
我們得争分奪秒啊。
他徐徐地站起身。
他很可能是個高風亮節的家夥，不喜歡占對手的便宜。
換個場合，我沒準還挺欣賞這一點。
“先生們，”他開口了，“被告明确無誤地認了罪。
因此，我提出——” 我的餘光瞥見一個東西匆匆地穿過了法庭。
見鬼，我暗罵。
執法官還在喋喋不休，“……治安官調查所得的證據，我們已經看過了。
我認為，應當考慮被告的心智狀态。
從這個案件的情況看來，被告的精神似乎不大正常。
所以，諸位也可以選擇判處他在金色之心修道院終身監禁——” 我跳了起來。
圓帽衛兵伸手來抓我的胳膊，卻被我一肘打在眼窩上。
“别聽他的！”我大喊大叫，“我沒瘋，我和你們一樣清醒！我殺死妻子隻是為了她的錢，絕對沒有其他隐情！” 我注意到，坐在陪審席前排的一個男人聞言皺起了眉頭。
看樣子，他并不贊賞殺妻奪産這種事。
好極了。
可是，日晷上的影子就快指向鍍着華麗金箔的數字六了。
我一回頭，直視執法官。
“求你了，”我說，“我知道你覺得自己在做好事，可說真的，我不配你們費心。
我殺了那個可憐又可愛、對我信任有加的女人，隻是為了得到她的遺産，好去迎娶天鵝絨之影的一個妓女。
我的良心——” 執法官聳聳肩，坐回原位。
庭警站起來，清了清喉嚨。
我屏息以待。
就快得逞了。
“陪審團的各位先生——” 可陪審員的視線都沒在他的身上，也不在我身上。
我的心抽痛起來。
緩緩地，我轉過臉，回頭看向人滿為患的旁聽席。
正數第三排，一個年輕貌美的女子站了起來。
她有一頭淺棕的秀發，臉上還帶着甜美純真的微笑。
“打擾一下。
”她說。
“肅靜。
”法警咕哝道，可誰都能聽出他不是真心叫她閉嘴。
“很抱歉，”那個漂亮女孩說，“但我有話非說不可。
你瞧，我就是這人的妻子，好端端地沒死。
” 這下好了。
我一屁股跌坐回去。
執法官愣了半晌才回過神來。
他站起身，“請到前面來。
” 我聽見身後響起一片竊竊私語。
她經過我身邊時，扭頭沖我莞爾一笑。
别擔心，這笑容的意思是，一切都會好起來的。
我閉上眼睛。
為什麼每當你急需一塊磚頭的時候，手邊都偏偏沒有呢？ 在執法官溫和的敦促下，漂亮女孩出示了她的證據。
她名叫奧諾弗麗亞，持有加蓋城市長官公章的出生證明、我倆于建城667年鬼月(2)17号在神廟結婚的證明，以及一張出自幾位有頭有臉的公民的宣誓書，證實她的身份沒有造假。
執法官很高興地判定：這些公章和簽名足以說明問題了。
然後她繼續解釋說，事情隻是出于一個愚蠢的小小誤會。
她從小身患痼疾，每天都得服用一種特殊藥劑，其中包含小劑量的毒堇。
為了掩住藥味，她總是和着蜜蜂牛奶服藥。
平日裡，丈夫會在睡前替她倒好加藥的牛奶，可某一天，她誤以為他晚上要外出，于是自己先吃了藥。
晚些時候，丈夫又像往常那樣替她倒了杯加藥的牛奶。
習慣使然，她心不在焉地喝下了第二杯藥。
這完全是她自己的錯。
雙份藥下肚後，她開始覺得非常難受。
醫生趕過來，把她送進了修道院的醫療所。
倒黴的丈夫以為她死了，不由得悲痛又内疚。
他發了瘋，于是跑去官衙自首，說自己毒殺了妻子。
但這僅僅是個可笑的錯誤。
她痊愈了，卻發現可憐的愛人正因謀殺而受審。
理所當然地，她趕了過來，所以現在她—— 案件撤銷。
“你個臭婆娘。
”我喃喃道。
我倆手挽手地穿過法庭的拱門，朝市集廣場走去。
她依然保持着微笑。
她笑起來明媚動人——當她是人類的時候。
“我不想和你說話。
”她說。
“很好。
” “實話說……”有個看着眼熟的路人盯着我們，停下腳步。
她沖他笑了笑，他便挪腿走開了。
“如果你再殺我一次，我真會生氣的。
” 初次見到她，是在我擔任流加群島總督的短暫期間。
那個任期實在挺短，我們相遇的時候，它已經草草收尾了。
這基本上是因為，真正的總督意外地提前到任了。
我隻好打包離開。
逃命之際，我一般喜歡輕裝簡行，所以隻往舊背包裡扔了幾根金條、少量未經切割的寶石，然後就心滿意足地上了路。
對于随身行李，我總是格外小心，因為你永遠不知道什麼時候會被攔路搜身。
諷刺的是，我清楚地記得自己把背包檢查了個遍，确保沒裝任何可能招緻麻煩的東西。
當然，她沒在那個該死的包裡。
我記得自己步伐輕快地走下總督府的台階，穿過廣場趕往私家碼頭。
那兒有一條船等着我，準備駛向色贊紮。
那天正是典型的流加群島氣候，天空澄淨如洗，藍得耀眼。
一切都是那麼的新鮮、明豔，仿佛你可以做到任何事。
我記得自己爬上船時，頸背忽地一癢，好像被什麼刺了一下。
于是我想：這回事情沒辦成，的确挺可惜，可誰願意待在這麼個連總督府都有跳蚤的破地方呢？總之，我對自己的境遇心滿意足。
我很快樂。
我覺得頸背上有東西，雖然個頭很輕，倒不是無法察覺。
我擡起巴掌，憑感覺朝脖子後面一拍。
陽光暖洋洋的，船體輕柔晃動，令人舒心惬意。
連日來的興奮和壓力此時漸漸退去，我仰身倚靠在船舷上，不由得閉上雙眼。
醒來時，我被籠罩在了一片陰影裡。
“你好呀。
”我說。
她笑起來确實明媚動人。
“你好呀，”她說，“我是奧諾弗麗亞。
你是誰？” 好問題。
前些日子，我還是受人景仰的盧卡斯·米忒拉斯。
可到色贊紮之後我是誰，目前尚未有定論。
“我是布托。
”我答道。
她在我身旁坐了下來。
她穿着一襲黃色的絲綢長裙，腳上是黃色的絲織拖鞋，上面繡着紅玫瑰。
“你要去哪兒？” “色贊紮。
”我說，“你呢？” “色贊紮。
我要去姑媽姑父家待上一陣。
他們住在山區的小村子裡，那地方叫帕勒克依那。
” “那可真巧啊。
”我說。
直到最後，我們也沒去帕勒克依那。
我們去了阿普克勒的糅皮工人聚居區——那兒算是色贊紮最文明鼎盛的地方了——在外圍一間破舊的小旅館裡待了三天。
我們幾乎沒出門，不過阿普克勒也沒什麼可看的。
第四天清晨，我早早醒來，她卻沒和我一起躺在床上。
我起身穿衣，出門尋找，發現她待在馬場。
她不知從哪兒拿了隻黏土杯子，裡面裝着半杯木虱，正在互相攀爬踩踏。
她把杯子放在一個登馬台上，扭頭沖我微微一笑。
“這麼早就起床出門啦。
”我說。
她往前一傾，吻了吻我的鼻子。
“天氣真好，”她說，“我們去走走吧。
” 我們一路朝港口走去，這時漁船才剛剛出海。
“你的姑媽姑父，”我說，“恐怕有點擔心你的去向吧。
” 出于某種原因，她皺了皺眉。
“不用操心他們。
”她說，然後腳下一頓，“你是想甩掉我嗎？” 這話我實在難以啟齒，“不，當然不是。
” “那就行了。
我會給他們寫信的。
”她說着，重新挂上微笑，“他們早就習慣了。
”她補充了一句。
“我明白了。
看來你經常做這種事咯？” 我本想開個傻氣的小玩笑。
“是的。
”她說，“噢，看啊，那兒有隻鸬鹚。
” 你知道年輕男人自我賣弄的時候是什麼德行：能滔滔不絕地講出一車廢話來。
“那是别人馴養的鸬鹚，”我說，“湊近點看，能瞧見它戴着項圈。
” “項圈是做什麼用的？” “為了不讓它吞掉嘴裡的魚。
它們能捕魚，卻沒法吃下去，所以才會飛回家。
魚卡在喉嚨裡，隻能讓漁夫給它們取出來。
” 她瞥了我一眼，表情有些微妙，令我終生難忘。
“這做法合情合理。
”她說。
我聳聳肩，“對漁夫來說是這樣。
但我看不出鸬鹚得了什麼好處。
” “不過是隻鳥罷了。
況且，漁夫會照顧它的。
” “鳥需要人的照顧嗎？” “我們接着走吧，到海邊踩水玩兒。
” 我們沒在外面待多久。
稍後，她問我：“你是什麼人？我的意思是，你是做什麼的？” 我當時昏昏欲睡，你知道，事後都是這樣。
“噢，我不大做事。
” “啊哈，你是位紳士。
” 通常情況下，我會答一聲“沒錯”了事。
反正過一兩天我就要走人了，答案是真是假又有何關系？然而我反問：“你呢？” 她聳聳肩，“我什麼都不是，真的。
” 早些時候，我倒也猜測過她的身份。
幹我這一行，非得有點兒識人的眼力不可，因為你沒有足夠的時間去慢慢了解一個人，更承擔不起看走眼的風險。
我猜她是富商家的女兒——衣着得體，沒有上流社會的矯揉造作，但也不需要幹活兒謀生。
她不會是某個農夫、小本買賣人或者手藝人的老婆。
我覺得，她是一般人眼中“難以搞定”的那一類型：言行直率，不好控制，絕不是安于家室、乖乖聽話的女人。
上流社會的家庭沒法容忍這種女人的存在，而底層女性又為溫飽所迫、别無選擇。
但富商的女兒如果願意的話，倒是可以在外逍遙幾年，一般也沒什麼損失。
“我可不大相信。
”我說。
“不，你信了。
”她說，“可你還沒回答我的問題。
你是做什麼的？” 别誤會我的意思，我并不是愛上她了。
隻不過，我開始覺得，僅和她相處三四天有點太短暫了。
何況我也不趕時間。
我身上有些錢，足夠放松一段日子，而且據我觀察，身後沒有追兵。
老實說，我喜歡她。
或許是因為我們的靈魂有相似之處：同樣無依無靠，無牽無挂，如無根之葉。
還有些别的原因：我倆天性中頑劣、惡毒的成分。
我喜歡攜帶這種成分的人。
我覺得，或許她能理解我。
若真如此，不是很有意思嗎？我就有了個坦誠相對、傾吐真心的對象。
對我而言，這無疑是種全新的體驗。
所以，我深深地吸了口氣。
“其實，”我說，“我是個賊。
” 她點點頭，“我猜也是。
” 這令我始料未及。
“你猜到了？” “唔……這麼說吧，你不是商人，不然你買賣的貨物在哪裡呢？也不是信差之類，因為你睡覺的時候，我看過你的包了。
”她微微一笑，“那時我就想，你是個賊啊。
” “你真看過了？” 兩個想法在我腦中浮起。
其一，我倆還真是半斤八兩。
但我立即打消了這個判斷，因為我背包裡的東西原封未動，我檢查過了。
平均每隔一小時，我都要檢查一次。
其二，她看似并不特别介意我的身份。
“哪一種賊？”她問，“爬窗入戶的那種，沿路打劫的那種，還是别的什麼？” 我們竟然在進行這種對話，這令我難以置信。
可它确實激起了我的興緻，“我不幹那麼粗魯的事。
” “你是一個職業騙子。
”她說，語氣裡帶了絲小女孩似的興奮。
我微微聳肩，“這麼說言過其實了。
”我說，“我的職業其實隻是扮演其他人。
通常是政府官員。
我閱讀政府的公報，留意新的任命信息，看看哪裡有異地赴任的官員，然後先他們一步趕過去。
” “我懂了。
”她眼裡流露着笑意，“有點兒像變形術。
” “要真有變形術，我就輕松多了。
”我說，“可惜那是不可能的。
但沒有變形術，我也能蒙混過關。
” 她點點頭，“你化妝嗎？戴假發和假胡須之類的？” “沒那個必要。
”我說，“我需要做的隻是先問問自己：身為某某人會是什麼樣的感覺？我猜，就和演員差不多。
我以前也想過當演員，可那行賺不了錢。
”我微微一笑，“我喜歡錢。
” “我也是。
”她說。
“我倆有共同愛好，”我說，“這是好現象。
”好吧，我想，既然都坦誠相待了，問了通常不會問的東西，那幹嗎不再深入點呢？于是我問：“你有嗎？” “有什麼？噢，錢啊。
我有，時不時地吧。
錢從來不是問題。
” 我之前已經得出結論：她不是數不勝數的高級妓女中的一員——發展到了我倆這一步，這方面很容易分辨。
她也不是賊。
在我們這個高尚文明的社會裡，女人隻有三種職業，而其中兩種已經被排除了。
“你是個音樂家？” “抱歉，啥？” “歌手，”我說，“你是唱歌的嗎？唱歌來謀生？” 她笑出聲來，說：“别人恐怕甯願花錢讓我閉嘴。
” 我往前一傾，親吻了她的嘴唇。
“那你時不時有的那些錢，”我說，“又是從哪兒來的？拜托，”我挂上自己最迷人的笑容，補充了一句，“我可什麼都沒瞞着你啊。
” “那好吧，”她說，“我是個女巫。
” 按照常理，鑒于我被無罪釋放了，我有權回官衙去，把我被捕時遭到沒收的随身物品統統要回來。
那些東西是我的全部家當：一件厚重的羊毛外套，旅行時穿的；一個背包，裡面裝了五百安吉爾金币和一本帶插圖的威森蒂烏斯著的《迷人花園》；更别提内襯裡還縫着價值九百安吉爾的紅寶石原石了。
可是不知怎的，我覺得這時回去要包有點過分貪心了，而我從不敢過分貪心。
現在看來，這話真是諷刺。
她又願意和我說話了。
“這樣很丢人。
”她說，“讓我上法庭把你領回來，就像你是條走失的狗似的。
我真希望你别這麼做。
” “我想試試，你總不能怪我嘛。
” 其實，她可以怪我。
“更别說，”她繼續道，“你這麼做太招搖了。
你明白的吧，這下我們又得換個地方從頭開始。
這兒的人都知道我們的身份了。
” 這話讓我大笑起來。
“你懂我的意思，”她有點急了，“也清楚我不願意高調行事。
你帶了多少錢？” “反正已經一個子兒不剩了。
” 她一聲歎息，“你覺得梅森蒂亞怎麼樣？” “我甚至不知道它在哪兒。
” “它在你能去的最靠南的地方，如果不下海的話。
離這兒大約有一千二百英裡。
” 她去過那地方，當然，是很久以前了。
天底下沒有她沒去過的地方。
我記得我們曾經在普羅秋利斯住過一個廢棄的神廟。
當時我們為形勢所迫，隻能過一段苦哈哈的日子，那神廟就成了不錯的落腳點，因為當地人沒膽子進來。
廟内的牆壁上塗着彩畫。
這畫有屋頂遮擋，免受風吹日曬，卻隻有一小塊保留了下來，其餘部分早在幾百年前就剝落了。
我盯着壁畫，然後突然意識到：我認識這張臉。
真是太像了。
她告訴我說，這畫的應該是愛朵依亞，死亡之神。
是啊，真是死亡之神，我想。
“我已經厭倦像這樣四處漂泊了。
”我說。
“而這都要怪誰呢？” “況且我讨厭南方，太熱了。
我們為什麼不換個好點兒的地方，休養一陣？” 我不喜歡滿腹牢騷的自己，過去我從不抱怨。
不管手上拿到什麼牌，盡力打好才是正道，這一直是我的人生箴言。
該棄牌時就得棄，輸了便願賭服輸。
當然，如今我的想法已經不同以往。
“好吧，”她說，“我們去蘇利亞。
” “我甯可去死。
”我說。
一個路過的女人停下腳步看向我。
我把嗓門壓低了些，“那地方天寒地凍的，人也臭烘烘的，而且，在蘇利亞我們能撈到什麼好處？” “你對蘇利亞真是一無所知，那地方其實相當不錯。
”她一頓，“還有銀礦。
” “我壓根兒不在乎。
我絕不願意在礦坑裡哆嗦六個星期，在冰天雪地鳥不拉屎的地方待着。
” 她歎了口氣。
“好吧，”她說，“那你想怎麼樣？” 這故事最可笑的地方在于，我真的是紳士。
比紳士還高級，我其實是個正兒八經的貴族，有堂兄弟是公爵，某個豪門世家前庭的石雕拱門上還刻着我的名字呢（我是說真名）。
至少，曾經刻着我的名字。
我猜它早就被鑿掉了。
我想說的是，我的身份比我假扮的人高多了。
每當我四處招搖撞騙、扮演達官貴人的時候，實際上是把自己貶低了至少五個檔次。
假如我突然現身某個地方、宣布自己的真實身份，沒有人會相信。
我假扮的那些低級官員，他們至少得裝出一點兒為了生計而辛勤工作的模樣。
而我十二歲的時候，對他們那樣的勞動人民壓根兒是不屑一顧的。
我想，我是在十九歲那年正式變壞的。
我母親——上帝保佑她——本來不願意送我上大學。
知子莫若母，我想。
可父親堅持讓我入學。
在他看來，任何一個與我年紀相仿的體面青年都該讀大學，拒絕去求學，無異于妄想阻止太陽從東邊升起。
我隻好乖乖從命，後來卻發現大學是個頗合胃口的好地方。
倘若我生在别人家裡——比方說，假如我出身貧苦，來這裡是為了接受教育，而不是找個借口溜出家門——也許還能收斂脾性，學些東西。
我是真的挺喜歡大學裡的一些書籍，至今仍時不時地回想起當中的句子。
比方說，薩洛尼努斯的《警世箴言》（這本書是我的摯愛，作者堪稱曠世奇才）和歐特羅皮烏斯的《道德與政治對白》之類。
然而，大多數時候我還是在酗酒賭博、尋花問柳，揮霍金錢度日。
在父親眼裡，這是我理所當然的生活方式。
我不過是在做個孝順兒子罷了。
隻要我寫信問家裡要錢，父母沒有不應允的，總是随封寄回斯塔門兄弟銀行簽發的彙票。
我周圍環伺着熱情放蕩、想錢想得眼冒綠光的小夥子，他們債務纏身，卻生怕父親叔伯發現自己敗光了錢、惹了一身麻煩。
可我呢，兜裡的金銀取之不盡、用之不竭，父親不但不責備我腐壞堕落，反而鼓勵我肆意享樂。
吾兒，趁你青春年少，就該及時行樂。
我那傻老爹如是說。
以後有大把的時間幹正經事呢。
好不容易含着金湯匙出生，不好好享受，怎麼對得起你這命？ 他說的沒錯，可金湯匙造成了我的不幸。
我在這裡格格不入。
我認識的每一個人，要麼出于嫉妒恨我入骨，要麼就極盡谄媚、想從我這兒撈一把金。
我的外貌更是火上澆油。
坦白地講，我從來沒有為了自己長得特别英俊而高興過。
漂亮的外表就和錢一樣，是我無須争取、與生俱來的東西，令我人生的一切都容易得過分了。
上大學的第二年，我蓄起了胡須，然而其他人紛紛贊美說，這新造型很适合我。
于是我又把胡子剃掉了，免得引發一陣蓄須的風潮。
我是這樣變壞的——我之所以變壞，完全是為了他人着想。
事情起因如下：有個幾乎算是我朋友的人（我不會透露他的名字，因為他現在是個地方長官了，貨真價實的那種）找我訴苦借錢，說若我不借，某個裁縫就要寫信給他父親，把事情鬧到人盡皆知。
“你需要多少？”我問他。
“四十安吉爾。
”他說，“拜托，講點義氣吧。
四十安吉爾對你不算什麼。
我見你在‘金色羽毛’一夜就能花出這麼多。
” 他說得很對。
我倆對話時，我的上衣口袋裡恰好就有這麼多錢。
那時，我們正肩并肩地穿過西門，就在新神廟的南面。
“辦不到。
”我回答。
“胡扯。
真的，我已經窮途末路了。
要是拿不到這麼多錢，我幹脆去跳河好了。
” 我歎了口氣。
“你個可憐蟲。
”說着，我開始四下尋找，想撿塊磚頭。
正如我先前所說，每當你需要一塊磚頭的時候，手邊注定是沒有的。
所以，我們隻好沿着河岸往下走，在黑暗中摸索，直到我撿到一塊大小重量都合适的石頭。
“你究竟要這玩意兒幹嗎？”他問。
我用厚外套的翻領把它包裹起來。
“你馬上就知道了。
”我回答。
時值三更半夜，街頭的醉鬼都已經晃悠回家，最早做生意的一批商販又還沒開張。
從神聖大橋走到新神廟，我們一路上都沒撞見半個活人。
我回首四顧，意識到作為新手，遇上這麼好的作案環境是紅運當頭了。
我穿過蜿蜒的小巷，繞過新神廟的正門來到後門前，刻意避開了那尊象征寬容與憐憫的老舊神像。
人從來摸不清自己的腦子是怎麼運轉的，對吧？我猜，我一定早就注意到了神廟背後的那排窗戶，潛意識裡已經想到：如果有人想闖空門，那絕對是個理想的突破口。
可是，擱在二十四小時前，我完全想不到自己這輩子會闖進神廟偷銀子。
而現在，事情竟然演變成了這樣。
我脫掉上衣，把裹着石頭的一頭砸向窗戶時，他還替我擡着衣服的另一頭呢。
幾乎沒弄出多大動靜。
我想說明的是：在盜竊方面，我完全是無師自通，本能地弄明白了這一行的各種基本原則。
你得承認，我相當聰明。
“我們到底在幹嗎？”他壓低嗓門問，聲音粗啞恐慌。
“打劫神廟啊。
”我告訴他，“在這兒等着。
如果有人過來，給我信号，明白？” 他瞪着我。
我至今還記得他臉上的表情。
當時月光透過神廟的彩畫玻璃，在他臉上投下了紅的、藍的光影，令他看起來就像被嚴重燒傷了似的。
“你瘋了。
”他說，“我們不能這麼做。
” “看好了。
” 這事再容易不過了。
我爬進窗，小心翼翼不讓玻璃窟窿周圍的尖刺挂傷自己，然後穿過走道，來到聖壇前。
我把手伸向離我最近的一套銀器，但又一停頓，腦子轉了起來。
我差點兒就偷了三天使聖餐杯，這玩意兒可是後矯飾主義藝術的代表作，擱在帝國的哪個角落都能一眼被認出來，那樣可不妙。
于是，我轉而在聖壇上又摸索了一陣，找到一隻頗為醜陋的聖餐盤。
這東西搞不好有七十年曆史了，外表極普通，我把它上下摸了個遍，也沒發現什麼銘刻印記。
按照鑄成它的銀子重量來算，這玩意兒大概能值四十安吉爾。
我朝聖壇一鞠躬，禮貌地道了聲多謝，然後轉身回去，和等我的朋友彙合。
“我又該拿這玩意兒怎麼辦？”他問。
可憐蟲。
“我怎麼知道？賣掉，熔掉它。
” “把它放回去吧，看在老天的份上！我們趕緊走吧。
如果被逮住，我爸準殺了我不可。
” 我把聖餐盤擱在地上。
然後我使勁全力，一拳打在他嘴上。
“打起精神來，聽見沒？”我輕聲地說。
然後我撿起盤子，我倆便回住處去了。
剩下的半宿，我一直在盤算。
之後，天剛蒙蒙亮，我就出門買了把錫匠專用的剪刀。
我把聖餐盤分割成了一小片一小片的方塊，每塊大約值兩安吉爾。
然後，我信步朝銀匠街走去。
我本能地知道該和什麼樣的人做交易，隻需瞧瞧他們的臉就行了。
“你收這個嗎？”我記得自己這樣問道。
那個男人斜睨了我一眼，“你确定沒人會找這玩意兒？”他問。
我聳聳肩，說：“我家有個男仆向來手腳不幹淨。
” 他也聳聳肩，“三十安吉爾。
” “别逗我了。
” 在和收購贓物的人打交道時，我一向幹得不錯。
我想，這是因為我信任那種比起交易對象來，對财物更感興趣的人。
我時常希望自己也能成為這種人。
我朝他收了四十六安吉爾，四十給我朋友，六塊投給了新神廟門口的濟貧箱。
我本人絲毫沒想從這樁買賣裡撈上一星半點。
反正，我不缺錢。
這次行動成果斐然，那個朋友之後再沒找我借過錢。
當然，他也中止了我們的友誼，但對此我不怎麼介意。
像他這樣的人多了去了。
他們紛紛求助于我，這個借二十，那個要三十；而容我自誇一下，我真是天底下最慷慨大方的人。
我夜夜遊蕩在大街小巷間，尋找容易突破的窗戶、方便進入的水管和鄰居家觀察不到的後門。
當時我還沒意識到，那陣子大概真是祖師爺賞飯，不管怎麼折騰都不會壞事兒，哪怕我幹活時粗心大意、目空一切。
當然，這種好運有一天突然到了頭。
那天夜裡，我小心翼翼地撬開某金匠家的窗戶，卻發現金匠和他兒子齊齊坐在暗處，膝頭放着已經拔出鞘的劍。
至今我仍不知道自己當時中了什麼邪。
假如我原地不動，扮成個醉漢，假裝隻是在惡作劇之類，那我百分百确定我父親能夠花錢封住他倆的嘴，然後誰也不會受到傷害。
然而，我傻不拉叽地抽出了慣于随身攜帶的刀子，觸發了一場滑稽的混戰。
我捅傷了金匠兒子的眼睛。
我可以說這事純屬意外，完全是由于三個大男人在一片黑暗中胡亂比畫尖銳物體造成的。
這個說法合情合理，沒人能證明它不對。
然而結果不止如此。
金匠兒子被他父親絆了一跤，跌倒在地，抓住我的腳踝不放。
于是我殺了他。
我為什麼要那樣做？你應該能猜到，多年以來，我一直在翻來覆去地思考這個問題，最終得出了結論：我這麼做，
