勝者恒強
關燈
小
中
大
勁從地上爬起來。
我退後了一大步，以示暫停。
“我想是時候做一次進度報告了，”我說，“現下你真的非常棒。
不是世界上最強的，但在100個人裡你完全能打倒99個。
你想就此停止，好避免更多的疼痛和羞辱嗎？” 他慢慢地起身，輕點着被劃傷的眼睛。
“如果可以的話，”他說，“我想做最好的。
” 我聳聳肩。
“我不覺得你能做到，”我對他說，“為了成為最好的，你得失去太多東西。
這真的不值得。
最好會讓你變成一個怪物。
留在還不錯的水平，你會幸福得多。
” 他看起來很可憐，到處都是劃傷和瘀青。
但是，在這所有的血液和變色的皮膚下，他仍然是個滿懷希望的漂亮孩子。
“如果你不介意的話，我想我更願意再繼續學習一陣子。
” “你高興就行。
”我說着，讓他撿起了自己的棍子。
實際上，他經常讓我想起在他這個年紀的自己。
當我前往奧特瑪時，我是個自以為是、令人惱火的男孩。
我念念不忘的是自己無法得到的那片土地，因為我的哥哥們身體都很健康。
也許我一直對此心懷怨念。
我想我本可以做一個不錯的農夫。
我從來都不懼怕艱苦的工作，眼裡總能看到要做的事——不是明天，不是回頭抽出五分鐘，也不是等雨停了，而是現在，馬上。
在屋梁折斷谷倉倒塌之前，在籬笆柱斷掉綿羊跑進沼澤之前，在燕麥于莖稈上腐壞之前，在肉類于高溫下變質之前，在一切還來得及，在還不算太晚之前。
我能看到住所漸漸崩壞——衰落和腐朽如此悄無聲息，鵝卵石間的青草生長得如此緩慢，你幾乎無法察覺到它，因此也就不覺得有什麼威脅。
但父親和哥哥們并沒有我這樣的想法。
我迫切地想要離開他們。
我想憑一柄劍，削下一大塊世界給自己。
他們告訴我，奧特瑪有不錯的土地，你隻需要多辛苦一點，那将是世界上最好的地。
最好的，這個概念終生都在我眼前飛舞，就是夠不着。
當然了，現在我是最好的，在一門特别的手藝活的一個小角落裡。
我卡在、嵌在自己的傑出裡，就像在一間着火的房子裡被一根椽子壓住了腿。
不過這不重要，我去奧特瑪是為了做一個農夫，但是等我到了那裡，我隻找到了被七十年互相不斷騎襲蹂躏過後的一切。
我立刻看出來了，那将是我父親在家鄉的土地未來的樣子，而且還會更糟糕。
所有的谷倉都倒塌了，所有的籬笆都散落了，所有的莊稼都被糟蹋，所有的優良牧場上都長滿了荊棘和荨麻。
戰争機器的車輪催生乃至加速了和平與懶惰的負面影響（就像你迫使谷物在雜草中生長）。
我對自己說，給我自己從這裡切一塊？我他媽的為什麼要自尋煩惱！于是我轉而開始切人。
問題是，如果你在戰争中傷人，你将為此飽受贊譽。
這很奇怪，但是個事實。
在戰争中有太多的選擇，你完全可以留有餘地。
你可以限制自己隻傷害敵人，他們到處都是，等你解決完了碗裡的這一個，還會再來兩個。
我從奧特瑪生還，是因為我在那裡過得很開心，我甚至享受了一陣子生活。
農夫們的古怪之處在于：他們愛他們的土地、他們的存糧和他們的房子、籬笆、樹木，但如果有機會糟蹋别人的土地，毀掉别人的存糧，燒掉别人的房子，砸爛别人的籬笆，砍掉别人的樹，那在表面上短暫的躊躇之後，他們就會起勁地這麼幹。
我想那基本上算是複仇：接招吧，農業，我要給你點教訓。
誰志願去騎襲？我總會不假思索地舉起手來。
然後我做了一件壞事，不得不回鄉了。
當他們宣判時，我哭了。
我鄙視哭泣的男人。
他們告訴我，我被免除了絞刑，是因為他們認可我多年英勇光榮的服役生涯。
我不這麼想，我覺得他們就是非常非常的惡毒。
那個時刻來得非常突然且出乎意料，一切都結束了，我成功了。
當時我正準備擊打他——佯高斬之後跟着低斬——但他根本不在我要擊打的位置。
接着我的耳朵一陣劇痛，當我因疼痛而心煩意亂時，他用掃帚頭戳中了我的心口。
他和我不一樣。
他往後退了一大步，等着我恢複。
他說：“我很抱歉。
” 我過了好長一會兒才喘勻了氣說話。
“不，别道歉，不管你做了什麼。
”接着我又擺好了第一守勢，“再來。
” “真的嗎？” “别蠢了。
再來。
” 我讓他來進攻，因為攻擊要辛苦得多。
我像讀書一樣讀取他的行動，輕松地搖晃身體，踏出橫步，在閃避動作中夾雜緻命一擊，這是我的專長。
但就在我搖晃着繞過他身邊時，他擊中了我的肘部，然後戳中了我的腰骶，于是我失去平衡，摔倒了。
他拉我起來。
“我想我開始掌握它了。
”他說。
我向他進攻。
我想打敗他，這念頭占據了我的全部頭腦。
但我無論如何也沒法靠近他，而他持續擊中我，力度輕柔，隻是點到為止。
在十多個回合後，我跪倒在地。
我耗盡了所有的力氣，就好像他某次溫和的點刺戳中了我的心髒一樣。
“我投降，”我說，“你赢了。
” 他有些困惑地皺着眉，低頭看我，“我沒明白。
” “你打敗了我，”我說，“現在你是更棒的了。
” “真的嗎？” “你想要什麼，要血書憑證嗎？真的。
” 他緩緩地點點頭。
“這意味着你是史上最優秀的老師，”他說，“謝謝你。
” 我扔掉了耙子柄。
“你太客氣了，”我說，“現在走吧。
我們之間完事了。
” 他仍然在看着我，“所以我真的是世界上最好的劍客了嗎？” 我大笑起來。
“這個我不知道，”我說，“不過你比我強。
這說明你确實非常優秀。
我希望你對此感到滿意，因為就我而言，這是一次相當沒有意義的操練。
” “不，”他說，他的語調讓我不由地望向他，“這都是為了一個目的，記得嗎？” 事實上，我一扭頭就已經忘了。
“哦，沒錯，”我說，“這是為了你能殺掉那個謀殺你父親的人。
”我搖了搖頭，“你還是想這麼做。
” “嗯，是的。
” 我歎了口氣。
“我還指望我已經把你打出了一點理性，”我說，“嘿，你肯定學到了一些東西，仔細想一想。
這能有什麼好處？” “這能讓我覺得好受點。
”他說。
“行吧，我不這麼想。
天知道我殺了多少人，都是敵人。
相信我，那并不能讓你覺得好受。
它隻會像鍛打劍刃一樣，讓你愈發堅硬。
” 他咧嘴一笑，“而硬就是脆，是的，我知道。
我向你保證，這裡面延伸的隐喻并非對我沒有影響。
” 這時我已經沒那麼疼了，呼吸也幾乎恢複了正常。
“好吧，”我說，“我猜你總得從自己身上舍棄點什麼，然後才能繼續接下來的人生。
你繼續吧，祝你好運。
” 他尴尬地朝我笑笑，“所以我是得到了你的祝福？” “這真是一種蠢透了的說法，但如果你願意這麼想，那也算吧。
我的祝福将伴随你，我的孩子。
行了，這是你想聽到的嗎？” 他大笑起來，“有那麼一陣子，你就像我的父親。
”這句話是哪裡的引用，我想不起出處了。
“你覺得我能打敗他嗎？” “我看不出來為什麼不能。
” “我也是，”他說，“我距離打敗他越來越近。
” 時至今日我不也是一個愚鈍的人，通常不是。
不過我得承認，這句話花了我一點時間。
就在此時，他說：“你從來沒有問過我的名字。
” “嗯哼？” “我的名字是艾默裡克·德佩基蘭，”他說，“我父親是伯恩哈特·德佩基蘭。
你在奧特瑪的一次争吵中謀殺了他。
在他轉身時，你用一個石瓶砸爛了他的頭蓋骨。
”他扔掉了掃帚柄。
“在這裡等着，”他說，“我取了劍就回來。
” 我現在還能在這裡說這個故事，所以你知道後面發生了什麼。
他有史上最好的劍，而我教了他我知道的一切，最後他比我更強了。
他總是比我更強，就像他父親一樣。
在大多數方面，幾乎每個人都比我更強。
他在某個方面也勝過我：他缺少殺手的本能。
但他完成了一次漂亮的戰鬥，我得承認這一點。
我希望我能觀賞這場戰鬥，而不是身處其中。
沒有比這更好的娛樂了，但它全浪費了，因為沒有一個觀衆。
通常你會完全失去時間的概念，不過根據我的經驗猜測，我們打了應該至少有五分鐘，那幾乎和永恒一樣久，我們之間勢均力敵，就像是在和自己的影子或鏡像戰鬥。
我能看穿他，他也能看穿我。
要繼續沿用沉悶的延伸隐喻，我可以說，這是一次最棒的鍛接。
好吧，我用這些詞來回顧這事，也用同樣的方式回顧我所有的最佳作品，一旦它完成，我就能愉悅地這麼做，但在實際操作的過程中，每一分鐘我都痛恨它。
當我滿身是汗地在夜半醒來時，我告訴自己，我赢了，是因為他踩到了一個石子，扭到了腳踝，而這麼一丁點兒優勢對我來說就足夠了。
但這不是真的。
我得難為情地說，我公平公正地打敗了他，靠着毅力和對勝利的純粹欲望，靠着殺手的直覺。
我佯裝失手，制造了一個很小的機會。
他信以為真，于是踏入了陷阱。
那是個轉瞬即逝的機會，沒有選擇的餘地。
一瞬間，他的咽喉暴露了，我能用劍尖劃過它，我們稱之為劍尖斬擊。
我割開了他的咽喉，然後跳開來免得被血濺個滿身。
而後我把他埋在了堆肥裡，和豬骨頭還有家裡的糞便埋在一起。
他本來該赢的，理所應當。
他是個不錯的孩子，如果他活着的話，他很有可能會過得挺好。
不管怎麼樣，不會比我父親糟，而肯定比我要好得多。
我很樂意告訴自己，他死得如此之快，快到他根本不知道自己輸了。
不過，在那一天，我證明了自己更強，劍戰的最終目的就是這個。
這是個簡單的、絕無謬誤的測試，他失敗了，我通過了。
最強者總是獲勝，因為“最強”的定義就是“最終仍然活着”。
你當然可以反對，不過你是錯的。
我恨這個定義，但隻有這個定義有意義。
我每天早晨都咳出黑色的煤灰和灰色的泥，這是火焰和磨石的禮物。
鐵匠活不長。
你工作得越努力，你變得越強，也就會吸入越多的有毒垃圾。
總有一天，我的卓越将成就我的死亡。
我把他的劍賣給了蘇格南公爵，我忘記賣了多少錢。
不管怎麼樣，絕對多得要命，誰讓公爵說他想要最好的，一分錢一分貨。
湊巧，我裝金币的筒子現在已經快滿了。
我不知道當它完全堆滿時我會做什麼，可能會做些蠢事。
我可能有這世上一切的缺點，但至少我很誠實。
你總得承認這一點。
（傅臨春譯） (1)鍛接又稱為鍛焊、鑄焊，是将兩塊坯料加熱至白熾狀态，再用錘子快速反複鍛打，使兩者融合成一塊。
(2)重量單位，1英擔等于100磅。
(3)野豬牙式（Boar’sTooth）和鐵門式（IronGate）：持劍姿勢，兩者有些相似，但野豬牙式更容易靠手腕力量轉變為迅速刺擊。
我退後了一大步，以示暫停。
“我想是時候做一次進度報告了，”我說，“現下你真的非常棒。
不是世界上最強的，但在100個人裡你完全能打倒99個。
你想就此停止，好避免更多的疼痛和羞辱嗎？” 他慢慢地起身，輕點着被劃傷的眼睛。
“如果可以的話，”他說，“我想做最好的。
” 我聳聳肩。
“我不覺得你能做到，”我對他說，“為了成為最好的，你得失去太多東西。
這真的不值得。
最好會讓你變成一個怪物。
留在還不錯的水平，你會幸福得多。
” 他看起來很可憐，到處都是劃傷和瘀青。
但是，在這所有的血液和變色的皮膚下，他仍然是個滿懷希望的漂亮孩子。
“如果你不介意的話，我想我更願意再繼續學習一陣子。
” “你高興就行。
”我說着，讓他撿起了自己的棍子。
實際上，他經常讓我想起在他這個年紀的自己。
當我前往奧特瑪時，我是個自以為是、令人惱火的男孩。
我念念不忘的是自己無法得到的那片土地，因為我的哥哥們身體都很健康。
也許我一直對此心懷怨念。
我想我本可以做一個不錯的農夫。
我從來都不懼怕艱苦的工作，眼裡總能看到要做的事——不是明天，不是回頭抽出五分鐘，也不是等雨停了，而是現在，馬上。
在屋梁折斷谷倉倒塌之前，在籬笆柱斷掉綿羊跑進沼澤之前，在燕麥于莖稈上腐壞之前，在肉類于高溫下變質之前，在一切還來得及，在還不算太晚之前。
我能看到住所漸漸崩壞——衰落和腐朽如此悄無聲息，鵝卵石間的青草生長得如此緩慢，你幾乎無法察覺到它，因此也就不覺得有什麼威脅。
但父親和哥哥們并沒有我這樣的想法。
我迫切地想要離開他們。
我想憑一柄劍，削下一大塊世界給自己。
他們告訴我，奧特瑪有不錯的土地，你隻需要多辛苦一點，那将是世界上最好的地。
最好的，這個概念終生都在我眼前飛舞，就是夠不着。
當然了，現在我是最好的，在一門特别的手藝活的一個小角落裡。
我卡在、嵌在自己的傑出裡，就像在一間着火的房子裡被一根椽子壓住了腿。
不過這不重要，我去奧特瑪是為了做一個農夫，但是等我到了那裡，我隻找到了被七十年互相不斷騎襲蹂躏過後的一切。
我立刻看出來了，那将是我父親在家鄉的土地未來的樣子，而且還會更糟糕。
所有的谷倉都倒塌了，所有的籬笆都散落了，所有的莊稼都被糟蹋，所有的優良牧場上都長滿了荊棘和荨麻。
戰争機器的車輪催生乃至加速了和平與懶惰的負面影響（就像你迫使谷物在雜草中生長）。
我對自己說，給我自己從這裡切一塊？我他媽的為什麼要自尋煩惱！于是我轉而開始切人。
問題是，如果你在戰争中傷人，你将為此飽受贊譽。
這很奇怪，但是個事實。
在戰争中有太多的選擇，你完全可以留有餘地。
你可以限制自己隻傷害敵人，他們到處都是，等你解決完了碗裡的這一個，還會再來兩個。
我從奧特瑪生還，是因為我在那裡過得很開心，我甚至享受了一陣子生活。
農夫們的古怪之處在于：他們愛他們的土地、他們的存糧和他們的房子、籬笆、樹木，但如果有機會糟蹋别人的土地，毀掉别人的存糧，燒掉别人的房子，砸爛别人的籬笆，砍掉别人的樹，那在表面上短暫的躊躇之後，他們就會起勁地這麼幹。
我想那基本上算是複仇：接招吧，農業，我要給你點教訓。
誰志願去騎襲？我總會不假思索地舉起手來。
然後我做了一件壞事，不得不回鄉了。
當他們宣判時，我哭了。
我鄙視哭泣的男人。
他們告訴我，我被免除了絞刑，是因為他們認可我多年英勇光榮的服役生涯。
我不這麼想，我覺得他們就是非常非常的惡毒。
那個時刻來得非常突然且出乎意料，一切都結束了，我成功了。
當時我正準備擊打他——佯高斬之後跟着低斬——但他根本不在我要擊打的位置。
接着我的耳朵一陣劇痛，當我因疼痛而心煩意亂時，他用掃帚頭戳中了我的心口。
他和我不一樣。
他往後退了一大步，等着我恢複。
他說：“我很抱歉。
” 我過了好長一會兒才喘勻了氣說話。
“不，别道歉，不管你做了什麼。
”接着我又擺好了第一守勢，“再來。
” “真的嗎？” “别蠢了。
再來。
” 我讓他來進攻，因為攻擊要辛苦得多。
我像讀書一樣讀取他的行動，輕松地搖晃身體，踏出橫步，在閃避動作中夾雜緻命一擊，這是我的專長。
但就在我搖晃着繞過他身邊時，他擊中了我的肘部，然後戳中了我的腰骶，于是我失去平衡，摔倒了。
他拉我起來。
“我想我開始掌握它了。
”他說。
我向他進攻。
我想打敗他，這念頭占據了我的全部頭腦。
但我無論如何也沒法靠近他，而他持續擊中我，力度輕柔，隻是點到為止。
在十多個回合後，我跪倒在地。
我耗盡了所有的力氣，就好像他某次溫和的點刺戳中了我的心髒一樣。
“我投降，”我說，“你赢了。
” 他有些困惑地皺着眉，低頭看我，“我沒明白。
” “你打敗了我，”我說，“現在你是更棒的了。
” “真的嗎？” “你想要什麼，要血書憑證嗎？真的。
” 他緩緩地點點頭。
“這意味着你是史上最優秀的老師，”他說，“謝謝你。
” 我扔掉了耙子柄。
“你太客氣了，”我說，“現在走吧。
我們之間完事了。
” 他仍然在看着我，“所以我真的是世界上最好的劍客了嗎？” 我大笑起來。
“這個我不知道，”我說，“不過你比我強。
這說明你确實非常優秀。
我希望你對此感到滿意，因為就我而言，這是一次相當沒有意義的操練。
” “不，”他說，他的語調讓我不由地望向他，“這都是為了一個目的，記得嗎？” 事實上，我一扭頭就已經忘了。
“哦，沒錯，”我說，“這是為了你能殺掉那個謀殺你父親的人。
”我搖了搖頭，“你還是想這麼做。
” “嗯，是的。
” 我歎了口氣。
“我還指望我已經把你打出了一點理性，”我說，“嘿，你肯定學到了一些東西，仔細想一想。
這能有什麼好處？” “這能讓我覺得好受點。
”他說。
“行吧，我不這麼想。
天知道我殺了多少人，都是敵人。
相信我，那并不能讓你覺得好受。
它隻會像鍛打劍刃一樣，讓你愈發堅硬。
” 他咧嘴一笑，“而硬就是脆，是的，我知道。
我向你保證，這裡面延伸的隐喻并非對我沒有影響。
” 這時我已經沒那麼疼了，呼吸也幾乎恢複了正常。
“好吧，”我說，“我猜你總得從自己身上舍棄點什麼，然後才能繼續接下來的人生。
你繼續吧，祝你好運。
” 他尴尬地朝我笑笑，“所以我是得到了你的祝福？” “這真是一種蠢透了的說法，但如果你願意這麼想，那也算吧。
我的祝福将伴随你，我的孩子。
行了，這是你想聽到的嗎？” 他大笑起來，“有那麼一陣子，你就像我的父親。
”這句話是哪裡的引用，我想不起出處了。
“你覺得我能打敗他嗎？” “我看不出來為什麼不能。
” “我也是，”他說，“我距離打敗他越來越近。
” 時至今日我不也是一個愚鈍的人，通常不是。
不過我得承認，這句話花了我一點時間。
就在此時，他說：“你從來沒有問過我的名字。
” “嗯哼？” “我的名字是艾默裡克·德佩基蘭，”他說，“我父親是伯恩哈特·德佩基蘭。
你在奧特瑪的一次争吵中謀殺了他。
在他轉身時，你用一個石瓶砸爛了他的頭蓋骨。
”他扔掉了掃帚柄。
“在這裡等着，”他說，“我取了劍就回來。
” 我現在還能在這裡說這個故事，所以你知道後面發生了什麼。
他有史上最好的劍，而我教了他我知道的一切，最後他比我更強了。
他總是比我更強，就像他父親一樣。
在大多數方面，幾乎每個人都比我更強。
他在某個方面也勝過我：他缺少殺手的本能。
但他完成了一次漂亮的戰鬥，我得承認這一點。
我希望我能觀賞這場戰鬥，而不是身處其中。
沒有比這更好的娛樂了，但它全浪費了，因為沒有一個觀衆。
通常你會完全失去時間的概念，不過根據我的經驗猜測，我們打了應該至少有五分鐘，那幾乎和永恒一樣久，我們之間勢均力敵，就像是在和自己的影子或鏡像戰鬥。
我能看穿他，他也能看穿我。
要繼續沿用沉悶的延伸隐喻，我可以說，這是一次最棒的鍛接。
好吧，我用這些詞來回顧這事，也用同樣的方式回顧我所有的最佳作品，一旦它完成，我就能愉悅地這麼做，但在實際操作的過程中，每一分鐘我都痛恨它。
當我滿身是汗地在夜半醒來時，我告訴自己，我赢了，是因為他踩到了一個石子，扭到了腳踝，而這麼一丁點兒優勢對我來說就足夠了。
但這不是真的。
我得難為情地說，我公平公正地打敗了他，靠着毅力和對勝利的純粹欲望，靠着殺手的直覺。
我佯裝失手，制造了一個很小的機會。
他信以為真，于是踏入了陷阱。
那是個轉瞬即逝的機會，沒有選擇的餘地。
一瞬間，他的咽喉暴露了，我能用劍尖劃過它，我們稱之為劍尖斬擊。
我割開了他的咽喉，然後跳開來免得被血濺個滿身。
而後我把他埋在了堆肥裡，和豬骨頭還有家裡的糞便埋在一起。
他本來該赢的，理所應當。
他是個不錯的孩子，如果他活着的話，他很有可能會過得挺好。
不管怎麼樣，不會比我父親糟，而肯定比我要好得多。
我很樂意告訴自己，他死得如此之快，快到他根本不知道自己輸了。
不過，在那一天，我證明了自己更強，劍戰的最終目的就是這個。
這是個簡單的、絕無謬誤的測試，他失敗了，我通過了。
最強者總是獲勝，因為“最強”的定義就是“最終仍然活着”。
你當然可以反對，不過你是錯的。
我恨這個定義，但隻有這個定義有意義。
我每天早晨都咳出黑色的煤灰和灰色的泥，這是火焰和磨石的禮物。
鐵匠活不長。
你工作得越努力，你變得越強，也就會吸入越多的有毒垃圾。
總有一天，我的卓越将成就我的死亡。
我把他的劍賣給了蘇格南公爵，我忘記賣了多少錢。
不管怎麼樣，絕對多得要命，誰讓公爵說他想要最好的，一分錢一分貨。
湊巧，我裝金币的筒子現在已經快滿了。
我不知道當它完全堆滿時我會做什麼，可能會做些蠢事。
我可能有這世上一切的缺點，但至少我很誠實。
你總得承認這一點。
（傅臨春譯） (1)鍛接又稱為鍛焊、鑄焊，是将兩塊坯料加熱至白熾狀态，再用錘子快速反複鍛打，使兩者融合成一塊。
(2)重量單位，1英擔等于100磅。
(3)野豬牙式（Boar’sTooth）和鐵門式（IronGate）：持劍姿勢，兩者有些相似，但野豬牙式更容易靠手腕力量轉變為迅速刺擊。
