第一天 雷切爾 1

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泰迪·丹尼爾斯的父親曾是一名漁夫。

    一九三一年,他的漁船被銀行沒收,當時泰迪十一歲。

    在他的餘生中,倘若别的漁船有活,他就去做雇工,沒活時則在碼頭卸貨。

    上午十點鐘他回到家,大段大段的時間裡,他都坐在扶手椅中,盯着雙手,偶爾喃喃自語,眼睛變得大而幽深。

     父親曾帶泰迪去看那些島,那時泰迪還是個小男孩,年齡尚幼,在漁船上幫不上什麼忙。

    他能做的不過是解開繩索,松開船錨。

    有好幾回他劃傷了手,指尖血迹斑斑,手掌沾着血污。

     他們天未亮就出發了。

    太陽升起時,海天之間出現一抹冷冷的象牙白,那些島嶼便從漸漸退去的夜色中顯現出來,蜷抱在一起,仿佛正在做什麼見不得人的勾當。

     泰迪看到,其中一座島上,顔色柔和的小棚屋沿着海灘排列,另一座島上,一幢石灰岩房屋破敗不堪。

    父親把鹿島上的監獄指給他看,還有喬治島上莊嚴的堡壘。

    在湯普森島,高高的樹林間滿是鳥兒,它們的鳴叫就像冰雹和玻璃砸落時發出的尖銳的聲音。

     這些島之外,那座被稱為“禁閉島”的島嶼孤卧在那裡,仿佛西班牙大帆船上扔出的一件物品。

    一九二八年的春天,小島被廢棄,植物肆意生長,綿延至制高點的堡壘也被藤條緊緊纏繞,爬滿厚厚的苔藓。

     “為什麼要叫禁閉島?”泰迪問。

     父親聳聳肩。

    “你就知道問為什麼,總有那麼多問題。

    ” “是啊,可是為什麼呢?” “有些地方一旦有了名字,就一直這麼叫下去。

    可能是因為海盜吧。

    ” “海盜?” 泰迪喜歡聽到這個詞。

    他眼前浮現出他們的模樣:彪形大漢,戴着眼罩,腳蹬長靴,手持雪亮的利劍。

     父親說:“從前,那裡就是他們的藏身之處。

    ”他的手臂掃過地平線,“就是那些島,他們躲在那兒,藏下金銀财寶。

    ” 泰迪想象那一箱箱金銀财寶,錢币從箱子裡溢出來。

     後來他感到難受,反複而劇烈,嘔吐物像一段段黑繩,從父親的漁船一側落入海中。

     父親很驚訝,因為之前泰迪從來沒有吐過,而此時船已開出幾小時,大海波瀾不興,在一片甯靜中閃耀着光輝。

    父親對他說:“沒關系,這是你第一次出海,沒什麼丢臉的。

    ” 泰迪點點頭,用父親給他的一塊布擦了擦嘴。

     “有時候大海起伏不定,你自己感覺不到,直到這種作用從你體内爆發出來。

    ” 泰迪又點點頭。

    他沒法告訴父親,讓他反胃的并不是船的晃動。

     是因為海水。

    海水在他們周圍展開,将整個世界連成汪洋一片。

    泰迪深信,它可以吞沒天空。

    那一刻之前,他從沒意識到他們如此孤獨。

     他擡頭看父親,雙眼潮濕發紅。

    父親說:“會好起來的。

    ”泰迪努力露出笑容。

     一九三八年的夏天,父親随一艘波士頓捕鲸船出海後便再也沒有回來。

    第二年春天,幾片船骸被沖上赫爾鎮的南塔斯克沙灘。

    赫爾鎮是泰迪長大的地方。

    一條龍骨,一塊底部刻着船長名字的電熱闆,幾個番茄和土豆罐頭,還有若幹破了大洞、形狀扭曲的捕龍蝦器。

     人們在聖特麗莎教堂為這四名漁夫舉行葬禮。

    教堂後面緊靠大海。

    就是這同一片海,曾奪去教區内衆多居民的生命。

    泰迪與母親站在一起,聆聽緻予船長、大副和一名漁夫的悼詞。

    漁夫叫吉爾·瑞斯塔,是個經驗豐富的老水手,自從帶着粉碎的腳踵和頭腦中太多醜陋的景象從一戰戰場返鄉後,就一直在赫爾鎮的各家酒吧引發恐慌。

    然而,現在他死了,一位曾受他恐吓的酒保說,一切都會得到寬恕。

     船主尼克斯·科斯塔承認,他幾乎不認識泰迪的父親,隻是在開船前最後一刻雇了他,因為當時一名船員從卡車上跌落摔斷了腿。

    不過,船長對他評價很高,說鎮上人人都知道他會幹活。

    難道這不是對一個男人的最高褒揚? 站在教堂裡,泰迪想起在父親船上的那天,因為之後他們再也沒有一起出過海。

    父親總說還會去的,然而泰迪明白,父親這麼說僅僅是為了給兒子一點面子。

    父親從未明了那天的事,但在回家途中,兩人曾傳遞過眼神。

    那時他們正穿過那一串島嶼,禁閉島已落在身後,湯普森島還在前方,城市的天際線如此之近,清晰可見,讓人覺得可以捏着一座建築的尖頂把它提起來。

     “這就是大海。

    ”父親說。

    他們背靠船尾,父親的一隻手在泰迪背上輕輕撫摸。

    “有人為它着迷,有人因它喪生。

    ” 他望着泰迪,讓泰迪思考他長大之後會成為哪一種人。

     一九五四年,他們從城裡乘坐渡輪前往那裡,途經一串被人遺忘的小島——湯普森島和景觀島,葡萄島和土包島,連福島和長島,它們憑借一團團沙子、粗硬的樹木,以及白骨般的岩基,牢牢附在大海的表層。

    除了星期二和星期五要運送補給物品,平時渡輪班次不定。

    主船艙上所有設施都被撤走,隻留下
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