第七章 不必要的浩劫

關燈
為這片土地在5月6日噴灑了狄氏劑,它們穿過一條礫石路,來到一塊很小的、未經處理的藍草牧場。

    很明顯,一些藥劑已經穿過馬路進入這塊牧場,因為羊群立刻表現出中毒的症狀……它們不想吃食,顯得煩躁不安,在牧場圍籬邊轉來轉去,想要找一個出口……它們不願意被驅趕,頭耷拉着,不停地咩咩叫着;最後它們還是被帶離牧場……羊群還表現出很想喝水的症狀。

    在穿過牧場的小溪旁,發現兩隻羊已經死去,剩下的羊反複地被趕離溪水邊,還有一些羊是被生生拽走的。

    最終有3隻羊死亡,剩下的慢慢恢複過來。

     這就是1955年末的情況。

    盡管在随後的幾年,化學戰仍在繼續,研究經費卻已經徹底停止。

    在年度預算中,自然曆史調查所會申請關于野生動物與殺蟲劑的研究經費,但是這種預算申請總是早早地就被排除了。

    直到1960年,一位野外助手的工資才發到手,而他付出的辛勞可以抵上4個人的工作量。

     當生物學家重新開始1955年中斷的研究時,野生動植物遭受毀滅的畫面沒有絲毫變化。

    那時候,所使用的化學品已經換成毒性更強的艾氏劑,鹌鹑實驗表明艾氏劑的毒性是DDT的100倍到300倍。

    到1960年,這一地區生存的所有野生哺乳動物均遭受巨大損失。

    鳥類的狀況更加糟糕。

    在唐納文鎮,知更鳥已經滅絕,白頭翁、燕八哥、長尾莺也一樣。

    在其他地方,這些鳥以及其他鳥類的數量都急劇減少。

    打野雞的獵人最能強烈地感受到撲殺甲蟲運動的影響。

    在藥劑處理過的地方,鳥窩的數量減少了一半,孵出的幼鳥數量也有所減少。

    在過去幾年,這個地方是打野雞的好去處,如今由于沒有野雞可找,已經變得無人問津。

     盡管打着消滅日本甲蟲的名義,8年時間裡易洛魁縣超過10萬英畝的土地經過藥物處理,結果發現對昆蟲的遏制隻是暫時性的,它們仍在向西部擴張。

    這次低效計劃造成的損傷總數可能永遠也算不出來,伊利諾伊生物學家給出的結果隻是一個最小值。

    如果有足夠的研究經費,以開展全面的調查,結果可能更加令人震驚。

    但是,在計劃實施的8年時間裡,隻有6000美元供生物學家實地研究用。

    與此同時,聯邦政府在控制計劃中投入37.5萬美元,州政府也提供了幾千美元。

    因此,研究經費僅是化學品防治計劃的1%。

     中西部地區的這些計劃都是在一種恐慌的情緒下開展的,好似甲蟲的擴張造成了極端的危險,需要不擇手段地對付它們。

    這顯然是對事實的曲解,承受了化學侵害的人們如果了解日本甲蟲在美國的早期曆史,他們就不會對此持默認态度。

     東部各州運氣很好,在合成殺蟲劑發明之前就承受了甲蟲的入侵,他們不僅避免了蟲災,還有效地控制了昆蟲的數量,而且所采用的方法對其他生物不構成威脅。

    與底特律和謝爾頓的噴藥狀況相比,東部幾乎沒發生什麼事情。

    他們采用的有效方法充分發揮了自然的控制力量,效果顯著,而且不會對環境造成破壞。

     甲蟲進入美國後的前10年,由于失去了原産地的限制因素,數量急劇增長。

    但是到1945年,在甲蟲蔓延的地方,它們隻是一種不太重要的害蟲。

    從遠東地區引進的一種寄生蟲會産生使甲蟲緻命的病原體,因而甲蟲數量逐漸減少。

     從1920年到1933年,在甲蟲原産地經過一番仔細搜尋,找到了34種捕食的或寄生的昆蟲,以實現自然控制。

    這些昆蟲中有5種在東部很好地存活下來。

    其中最有效、分布最廣泛的是來自朝鮮和中國的一種寄生黃蜂。

    雌蜂在土壤中找到甲蟲幼蟲後,會在其體内注入一種使其麻痹的液體,并将一隻卵放在幼蟲的表皮之下。

    蜂卵孵化的幼蟲會吃掉麻痹的甲蟲幼蟲。

    在大約25年時間裡,通過各州政府與聯邦機構的合作計劃,東部14個州引入了這種黃蜂。

    黃蜂在這片地區得到發展,它們在控制甲蟲方面的貢獻也得到昆蟲學家的認可。

     一種細菌性疾病發揮了更為重要的作用。

    這種疾病可以影響日本甲蟲所屬的金龜子科昆蟲。

    它是一種非常特别的生物,不會攻擊其他昆蟲,對蚯蚓、溫血動物以及植物均無害。

    這種疾病的芽孢生長于土壤中。

    當芽孢被甲蟲幼蟲吞食後,會在幼蟲的血液裡迅速繁殖,使其變成異常的白色,因此它也被叫