第七章 不必要的浩劫

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美國起,日本甲蟲已經在密西西比河以東的各個州擴散開來,因為那裡的溫度和降雨适合甲蟲生存。

    每年,甲蟲的分布範圍都會向外擴張。

    在甲蟲生活了很長時間的東部地區,人們已經嘗試了自然控制。

    諸多記錄顯示,在采取了防治措施的地區,甲蟲數量被控制到一個相對較低的水平。

     盡管有東部地區合理的控制經驗,面臨甲蟲擴張的中西部各州已經發動了攻勢,這種攻擊足以打擊緻命的敵人,而不隻是一些害蟲。

    他們使用了最危險的化學品,使大量的人、家畜以及所有的野生動植物都暴露于針對甲蟲的化學品中。

    結果,這些日本甲蟲計劃導緻大量動物死亡,并使人類面臨不可否認的危險。

    在控制甲蟲的名義下,密歇根、肯塔基、愛荷華、印第安納、伊利諾伊以及密蘇裡的諸多地區都遭受了化學噴霧的侵襲。

     密歇根州的噴霧行動是針對日本甲蟲的第一次大規模空中打擊。

    選擇艾氏劑這種最為緻命的化學品,不是因為它适用于日本甲蟲,而是僅僅出于省錢的考慮,因為艾氏劑是當時可用的最便宜的化合物。

    雖然州政府給媒體的官方消息中承認艾氏劑是一種“毒素”,但他們宣稱藥物不會對施用艾氏劑的人口稠密地區造成危害(對于“我應該采取怎樣的預防措施?”這種疑問,官方的答複是“沒有”)。

    聯邦航空局一位官員在當地媒體上稱:“這是一次安全的行動。

    ”底特律公園和娛樂部一名代表也保證:“噴霧對人類無害,也不會傷害植物或寵物。

    ” 密歇根害蟲防治法允許該州無需告知個人或獲得許可,便可以進行噴藥行動。

    于是低空飛行的飛機開始在底特律作業。

    緊接着,市政府和聯邦航空局立即被市民擔憂的電話包圍。

    據底特律新聞報道,在一個小時内接了近800個電話後,警方向電台、電視以及報紙求助,告知市民“他們看到的情況是怎麼回事,并稱這是安全的行動”。

    聯邦航空局的安全官員向公衆保證:“飛機是受到嚴密監控的,也是得到低飛授權的。

    ”他還作了有些錯誤的安撫公衆的嘗試,補充說飛機裝有緊急閥門,可以立即卸掉全部藥物。

    不幸的是,這樣的事情沒有發生。

    就在飛機作業的時候,殺蟲劑顆粒落在甲蟲上,也落在人們身上。

    “無害”的毒粉落在購物或上班的人們身上,也落在午餐時間走出學校的孩子們身上。

    家庭主婦們忙着把門廊和人行道上的顆粒掃去,據她們說,這些地方像下過雪一樣。

    之後,密歇根奧杜邦協會指出:“在屋頂木瓦的縫隙裡,在檐溝裡,在樹皮和樹枝的裂縫裡,落滿了不超過釘頭大小的細小白色艾氏劑黏土混合顆粒……一旦下雨或下雪,每一個水坑都會變成要命的毒劑。

    ” 噴霧行動幾天後,底特律奧杜邦協會接到了許多關于鳥類的電話。

    據協會秘書長安妮·博伊斯夫人講:“星期天早晨,我接到了一名婦女的電話,說她從教堂回家的路上看到許多死亡的和垂死的鳥兒,說明人們已經開始擔心噴霧行動了。

    噴霧行動是在星期三完成的。

    她說,所有的地方都不見鳥兒在飛,還在自家後院裡發現至少十二隻已經死亡的鳥兒,她的鄰居們還發現了死的松鼠。

    ”那天博伊斯夫人接到的所有其他電話都在說:“大量死亡的鳥兒,沒有一隻是活的……家裡有鳥食器的人們說一隻鳥兒都沒來。

    ”垂死的鳥兒表現出典型的殺蟲劑中毒症狀:顫抖、失去飛行能力、麻痹、抽搐。

     鳥類不是唯一受到直接影響的動物。

    一位當地獸醫說,他的辦公室裡全都是帶着小狗、小貓看病的人。

    貓會非常細緻地梳理自己的毛發,舔自己的爪子,所以病情也最嚴重。

    它們的症狀表現為嚴重腹瀉、嘔吐和抽搐。

    獸醫能夠給出的唯一建議是,沒必要的話别讓小貓出去,如果出去了,要立即清洗它們的爪子。

    但是,水果和蔬菜上的氯化烴都洗不掉,所以這種措施不會起到什麼保護作用。

     盡管市縣衛生專員極力否認,稱鳥兒是被“某種噴霧”所殺,接觸艾氏劑後的喉嚨和胸腔過敏一定是“其他因素”造成的,但是當地衛生部門仍受到了持續不斷的投訴。

    底特律一位著名的内科醫生在一小時内被叫去治療四名病人,他們都是在觀看飛機作業的時候接觸了毒素。

    所有人都表現出同樣的症狀:惡心、嘔吐、發冷、發燒、極度疲乏、咳嗽。

     由于使用化學品治理日本甲蟲的呼聲