第三十章 數字生活中樞:從iTunes到iPod

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我們可以對用戶數字生活體驗負起全部責任。

    我們可以為其他公司所不能為。

    ” 蘋果以視頻為切入點,開啟了“數字生活中樞”戰略的第一戰。

    有了火線,就可以把錄像機中的視頻傳到Mac上,而有了iMovie,就能把視頻剪輯成精彩的電影。

    然後呢?你會想刻錄一些DVD,跟朋友一起在電視上觀看。

    喬布斯說:“所以我們花了很多時間,與驅動器制造商合作,想要研發出一款供普通消費者刻錄DVD的光驅。

    我們是有史以來第一家提供這種産品的公司。

    ”一如既往,喬布斯努力的方向是為用戶提供盡量簡單的産品,而這也是産品成功的關鍵。

    在蘋果從事軟件設計工作的邁克·伊萬傑利斯特(MikeEvangelist)回憶了他最初向喬布斯展示産品界面的情景。

    在看了一堆界面截圖後,喬布斯跳了起來,拿起一支馬克筆,在白闆上畫了一個簡單的矩形,說:“這就是新的應用程序。

    它有一個窗口,把視頻拖入窗口,然後點擊‘刻錄’按鈕,就可以了。

    就是這麼簡單。

    這就是我們要做的。

    ”邁克目瞪口呆,但喬布斯的确指明了方向,團隊據此開發了簡單好用的iDVD。

    喬布斯甚至幫忙設計了“刻錄”按鈕的圖标。

     喬布斯知道,數碼攝影也即将迎來爆發式發展,于是蘋果也在想辦法推動電腦成為個人照片管理中樞。

    不過,喬布斯卻忽視了一個用電腦管理音樂的絕佳機會(起碼在第一年的時候)。

    惠普和其他一些公司正在生産一種可以刻錄音樂CD的光驅,但喬布斯堅持認為蘋果應該把重點放在視頻而非音樂上。

    不僅如此,他還曾意氣用事,強烈要求iMac換掉托盤式磁盤光驅,使用更利落優雅的吸入式光驅。

    由于CD刻錄功能最初隻有托盤式光驅的規格,蘋果電腦無法配置第一批CD刻錄機。

    他回憶說:“我們那一次失了先機,所以必須奮起直追。

    ” 創新公司的标志不僅在于先人一步提出創新概念,還在于發現自己落後時,知道如何奮起直追,實現反超。

     iTunes 沒過多久,喬布斯就意識到音樂市場正在蓬勃崛起。

    2000年,用戶開始将音樂從CD翻錄到電腦上,或從奈普斯特(Napster)等文件共享服務網站上下載音樂,然後把音樂播放列表刻錄到空白的CD上。

    那一年,美國的空白CD銷量為3.2億張,而當時全美國的人口總量也不過2.81億。

    這就意味着,用戶對刻錄CD極為熱衷,音樂市場前景廣闊。

    但蘋果卻沒有第一時間抓住機遇。

    喬布斯告訴《财富》雜志:“我覺得自己像個笨蛋。

    我知道我們可能已經錯過這波趨勢。

    我們必須努力創新,才能迎頭趕上。

    ” 于是,喬布斯在iMac上增加了CD刻錄功能,但他并沒有止步于此。

    他的目标是讓用戶可以輕松便捷地從CD上轉錄音樂,在電腦上管理音樂,然後刻錄音樂播放列表。

    其他公司已經推出了五花八門的音樂管理軟件,但無一不複雜難用。

    天賦慧眼的喬布斯一下就發現市場上滿是二流産品。

    他仔細研究了當時市面上所有的音樂播放軟件,像RealJukebox,WindowsMediaPlayer,還有惠普CD刻錄機裡内置的軟件,得出結論:“這些軟件設計得太複雜了,就算是天才,也隻能搞清楚其中的一半功能。

    ” 這時,比爾·金凱德(BillKincaid)出現了,這個人曾在蘋果擔任軟件工程師。

    有一天,他正在前往加州柳泉賽道參加福特方程式跑車比賽,邊開車邊聽美國全國公共廣播電台(NPR)的節目(雖然這與飙車族的形象略顯不搭)。

    他聽到新聞在報道一款叫作Rio的便攜式音樂播放器,可以播放一種叫作MP3的數字歌曲格式。

    新聞主播說:“但Mac用戶們,不要激動,因為這款播放器跟Mac電腦并不兼容。

    ”金凱德心想:“哈哈!我可以解決這個問題!” 金凱德打電話給好友傑夫·羅賓(JeffRobbin)和戴夫·海勒(DaveHeller),他們兩個之前也都是蘋果的軟件工程師。

    後來,三個人聯手開發了一款名為SoundJam的産品,為Mac用戶提供Rio播放器管理軟件,讓他們在蘋果電腦上管理自己的歌曲。

    喬布斯一直在推動團隊開發音樂管理軟件,于是蘋果在2000年7月收購了SoundJam,一并将三個工程師都帶回了蘋果(三人後來一直留在蘋果。

    羅賓在接下來的10年裡繼續管理音樂軟件開發團隊。

    喬布斯非常重視羅賓:他曾允許《時代周刊》的記者與羅賓見面,但前提是記者保證不曝光羅賓的姓氏)。

     喬布斯親自與他們協同作戰,把SoundJam改頭換面,變成正宗的蘋果産品。

    SoundJam的功能和特色比較多,所以屏幕界面也變得很複雜。

    喬布斯要求他們降低産品的使用難度,同時提升趣味性。

    在改造之前,SoundJam的搜索界面要求用戶在搜索藝術家、歌曲和專輯三者間做選擇,但喬布斯堅持認為搜索界門應該改為一個簡單的輸入框,用戶可以任意輸入自己想搜的内容。

    團隊借鑒了iMovie時髦的拉絲金屬外觀,并借用了它的名字,把軟件更名為iTunes。

     在2001年1月的Mac世界大會上,喬布斯發布了iTunes,将其定位為“數字生活中樞”戰略的一部分。

    他宣布,iTunes将供所有Mac用戶免費下載。

    “請與iTunes一起加入音樂革命,讓你的音樂播放器的價值提高10倍。

    ”他在熱烈的掌聲中總結道。

    而他日後給iTunes确定的廣告詞正是“翻錄、混錄、刻錄”(Rip,Mix,Burn)。

     當天下午,喬布斯剛好安排了與《紐約時報》的約翰·馬科夫會面。

    采訪進行得很不順利,但在采訪結束前,喬布斯坐在自己的Mac電腦前,驕傲地向馬科夫展示了iTunes。

    喬布斯看着電腦屏幕上不斷變化的迷幻圖案,說:“這讓我想起自己的青春歲月。

    ”他回憶起了服用迷幻藥的經曆。

    喬布斯告訴馬科夫,服用迷幻藥是他一生中做過的最重要的兩三件事之一。

    沒有服用過迷幻藥的人,恐怕永遠無法完全理解他。

     iPod “數字生活中樞”戰略的下一場陣地戰是打造便攜式音樂播放器。

    喬布斯意識到,蘋果可以利用iTunes設計出更簡單的設備:複雜的任務可以在電腦上處理,而播放器隻需要有幾個簡單的功能。

    這個理念催生了iPod,讓蘋果開始從一家電腦制造商成長為全球最有價值的公司。

     喬布斯對iPod項目有一股特殊的熱情,因為他本身就鐘愛音樂。

    他告訴同事,市面上所有的音樂播放器都“爛透了”。

    席勒、魯賓斯坦和團隊的其他成員都贊同他的觀點。

    在iTunes
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