第一章 “東亞病夫”

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民帝國的到來以及其先進的軍事技術震蕩了清政府。

    當清政府極力阻止英國商人向中國輸入能讓人上瘾的鴉片時,英國借機發動了第一次鴉片戰争(1840—1842)。

    為尋求和平,清政府被迫将香港——這個隻有7000多名漁民的多岩石島嶼割讓給英國,并開放一些通商口岸。

    清政府對西方列國所做出的示弱舉動,非但沒有起到安撫的目的,反而更吊起西方帝國主義的胃口。

    英國、法國、美國等多國相繼在中國商業重鎮上海的部分地區設立了租界。

     這在中國愛國志士眼裡是“百年國恥”的開始。

    1899年,一幫中國武術家(被稱為“義和團”)認為中國功夫有着神秘的能量,可以抵擋子彈。

    他們聚集于北京,以“扶清滅洋”為口号,發起暴力運動。

    事實證明,他們的功夫并不能抵擋高速運動的金屬彈頭。

    這些義和團成員和清政府的軍隊一起,被由英國、法國、美國、德國、俄國、意大利、奧匈帝國(奧地利、匈牙利)和日本組成的八國聯軍所屠殺。

    清政府和義和團的失利徹底擊垮了中國人民的自信。

    1911年,清王朝被推翻,數十年的混亂、軍閥割據和内戰自此開始。

     中國人也因此開始被稱為“東亞病夫”。

     與落後保守、無法快速适應國際形勢的中國不同,日本迅速吸收采用了西方的軍事技術和帝國政策,并參照歐洲曾經在美洲、非洲、亞洲的侵略行為,試圖把所有的西方人踢出東亞,由自己來統治。

    因此,日本人的目光鎖定了中國。

    在對中國的周邊進行侵占之後,日本于1931年9月18日進攻沈陽,九一八事變爆發,由于當局的不抵抗,日本侵略軍迅速占領中國東北。

    1937年7月7日,日本發動了全面的侵華戰争,并迅速推進,屠殺了數百萬中國人。

     受英國殖民統治的香港是當時支持中國抗日力量的重要供給方,同時也成了一個難民營——全島人口增加了63%(超過60萬人)。

    [39]1939年,英德戰争爆發後,英國人明面上保持了其标志性的沉着冷靜,這讓香港的中國人相信,他們是在英國無敵海軍的保護下,憑借白人種族優越性才安然無恙的。

    可在私下裡,英國政府逐漸意識到面對日本的侵犯,“對香港的統治可能不會太久了,最好的辦法就是拖延政策”[40]。

     在這樣的戰争年代裡,由于英國所提供的安全得不到保障,于是,李海泉夫婦做出了改變一生的決定。

     1939年秋,李海泉的劇團被邀請去美國進行為期一年的巡回演出。

    此行的目的是從海外的華人社區籌集資金,用以支持抗戰。

    [41]但有一個問題,他不能攜全家同行,隻能帶一位。

    随着日軍不斷逼近香港,何愛榆不得不趕快做出決定,究竟是随同丈夫一起去美國,留下三個幼小的孩子(此時的李忠琛不足兩個月大)給婆婆照顧,還是讓丈夫獨自去巡演一年。

    何愛榆的婆婆勸她陪同丈夫一起去。

    “我奶奶說,媽媽應該去陪爸爸,不然他會被别人勾搭走的,”李秋源邊笑邊說,“奶奶讓媽媽不要擔心,隻要奶奶在,就沒人敢欺負這三個孩子。

    所以媽媽就陪着爸爸走了,秋鳳、忠琛和我留在了香港。

    ”[42] 1939年11月15日,李海泉向美國申請了為期12個月的非移民簽證。

    他在赴美原因上寫的是“從事戲劇工作”,職業一欄填的是“演員”。

    在何愛榆的申請上,赴美原因是“陪伴丈夫”,職業一欄,她謊稱自己是“演員、服裝師”。

    事實上,她隻是一名家庭主婦和幾個孩子的母親。

     臨行那天,全家都來香港港口為他們送行。

    李海泉夫婦淚流滿面,在與他們幼小的孩子們一一吻别後,順着坡道走向了庫利奇總統号輪船(SSPresidentCoolidge)[43],踏上前往美國的長途航行,這是他們夫妻第一次離開亞洲。

     經過了三周的航行以及在檀香山(Honolulu)短暫停留過後,庫利奇總統号終于在1939年12月8日駛入舊金山灣(SanFranciscoBay)。

    李海泉夫婦擡頭驚奇地看着剛剛建好兩年的金門大橋——在當時,這是世界上最高、最長的懸索橋。

    當輪船緩緩駛過海灣時,這對夫婦可以看到位于惡魔島(AlcatrazIsland)的聯邦監獄以及1939年在金銀島(TreasureIsland)舉辦的世界博覽會,島上立有一尊24米高的太平洋女神帕西菲卡的雕像。

    庫利奇總統号停靠在天使島(AngelIsland),這裡被譽為“西部的埃利斯島”。

    赴美尋求永久居住權的中國移民常被囚禁于此,長達數月。

    1882年施行的《排華法案》(ChineseExclusionAct)禁止所有低技能的中國勞工移民到美國,該法案于1943年才被廢除。

    由于李海泉和何愛榆持有為期一年的文化工作簽證,所以當他們抵達後,很快就通過了非移民簽證申請。

     來迎接他們的是大舞台戲院(MandarinTheatre)的代表,同時也是他們此行的簽證贊助方。

    他們随同代表穿過唐人街的街道。

    唐人街是亞洲以外最大的華人集聚區,也是舊金山(SanFrancisco,又稱三藩市)唯一一個華人可以擁有自主房産物業的社區。

    1906年地震後進行了重建。

    這座由三四層磚砌建築構成的區域,占地24個街區,長期以來一直是當地主要的旅遊景點,擁有衆多餐廳、賭場和妓院。

    唐人街内的紫禁城夜總會以其充滿異國情調的東方表演而聞名。

    太白亭則是一家為同性戀顧客提供服務的酒吧,它打出的廣告宣稱自己是一家“歡樂且随意的唐人街雞尾酒吧”,你可以在這裡找到“愛、激情和夜晚”。

    在每個十字路口,都有中國男孩在兜售中英文報紙。

     李海泉和何愛榆走到唐人街中心都闆街最繁華的地段,去看看他們未來一年即将工作的地點——大舞台戲院。

    戲院建于1924年,有一個獨特的紅綠金三色拱形遮陽棚,幾十年來一直在唐人街現場戲劇(以及後期電影院)文化中扮演着重要的角色。

    [44]位于昃臣街(JacksonStreet)東側的大中華戲院(GreatChinaTheatre)是它的主要競争對手,與它隻有一個街區之隔。

    這兩個戲院一直試圖從中國引進優秀的戲劇名角來相互打壓對方。

    在這次的競争中,大舞台戲院搶先與李海泉的劇團達成了合作,并為每位演員向移民局繳納了保證金,以及向演員們支付了遠高于他們在香港所能掙到的薪水。

    [45] 李海泉夫婦住在大舞台戲院所提供的位于特倫頓街(TrentonStreet)18号的寄宿公寓内[46],距離東華醫院隻有一個街區,這也是華人社區的根基所在。

     後來證明這确實是一個幸運的地方。

    東華醫院(ChineseHospital)在當時是唯一一家能給中國患者提供治療的醫療機構。

    [47] 何愛榆在4月份發現自己又懷孕了。

    
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