譯者後記

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疾病的處理和老年的安頓是個人、家庭和社會的根本問題和文化最重要的表征,也是我長期關注和思考的現象。

    2014年10月,看到多家媒體推薦《BeingMortal》時,感覺正好回應了我的關切,我非常好奇美國人如何思考和處理病、老、死的問題,相信一定會有豐碩的收獲,于是立刻買來讀了。

     我非常喜歡這本書,其中既有一個個真切的個人故事,也展示了大量心理學、社會學的實證研究成果,信息量非常大,讓人深受啟發。

    我覺得這麼好的書應該讓更多的人分享,所以,讀後立即寫了題為《養老與臨終護理的他山之石》的讀後感。

    但依然覺得意猶未盡,強烈希望把它介紹給中國社會和中文讀者,我于是開始着手翻譯。

     作者在書中主要讨論了三大話題:臨終醫療、護理和養老。

    透過作者提供的一個個案例,讀者可以看到美國人享受到的良好、充分的醫療,美國病人和醫生的互動過程。

    作者對美國養老曆史及現狀的考察,讓我們看到美國老年人普遍享有比較體面、舒适的老年生活。

    養老的社會化既保證老年人受到專業、可靠的照顧,又不增加兒女事務性的負擔;類型多樣、選擇豐富的養老機構可以保障老年人的安全、醫療、生活、社交等方面的需求,而且這些機構還在不斷地改進,往更人性化、更個性化的方向發展。

     以我一個中國人的視角看,美國的醫療和養老狀況令人豔羨。

    不過,作者寫這本書可不是為了贊揚美國的成就,而是對美國醫學界提出了嚴厲、深刻的批評——他認為美國醫學界沒有做好照顧臨終患者和老年人的準備:醫務人員對臨終病人和老年人的心理需求、情感需求了解和關懷得不夠,常常不關心治療是不是符合病人的最大利益,即有意義地活着;他批評醫生在明知治療已經沒有意義的時候,還在繼續提供治療方案,提供虛假希望,導緻病人以非常不人道的方式死去,他認為這樣的治療很野蠻,是對病人的折磨。

    他描寫的那些被過度、無效治療折磨的病例是在“奢侈地遭罪”,讀之令人不寒而栗。

     作者高度評價姑息治療、善終服務——這是在積極治療無效和最終死亡之間的一個新的醫學與護理階段,不以治療為主,而以幫助病人減少痛苦,在親
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