自序 一介凡夫:醫生也許都想錯了

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在醫學院讀書期間,我學到了很多東西,但是不包括死亡。

    第一個學期,我得到一具皮革似的幹屍用于解剖,但那僅僅是了解人體解剖學的一個途徑而已。

    對于衰老、衰弱和瀕死,我仍舊一無所知,教科書也幾乎隻字不提。

    這個過程如何演變、人們如何體驗生命的終點、對周圍人有什麼影響——這些問題好像都無關宏旨。

    在我們看來,教授們一門心思地教導我們如何挽救生命,以為那才是醫學教育的目的,眷顧垂死的生命完全是一個“界外球”。

     記得我們隻有一次讨論到死亡。

    當時,我們用了一個小時讨論托爾斯泰的中篇小說《伊萬·伊裡奇之死》。

    那是在每周一次的醫患關系論壇上——學校希望借此把我們培養成更全面、更人道的醫生。

    有幾個星期,我們演練身體檢查時的禮儀;另外幾個星期,我們了解社會經濟和人種對健康的影響。

    有一個下午,我們思考的内容是,當伊萬·伊裡奇因某種無名的無法醫治的疾病病倒、情況持續惡化時,他所遭受的痛苦。

     故事的主人公叫伊萬·伊裡奇,45歲,是聖彼得堡中級地方法院的法官,他的生活重心圍繞着有關社會地位的各類小事情。

    有一天,他從樓梯上掉下來,摔傷了一側的身體。

    治療了一段時間後,疼痛不僅沒有漸漸消退,反而加劇了,以緻他無法再工作。

    曾經“聰明、圓滑、活潑、随和”的他變得憂心忡忡,虛弱不堪。

    朋友和同事紛紛回避他,他的妻子找來的醫生一個比一個診費高昂。

    每個醫生的診斷結果都不同,他們開出來的處方也沒什麼明顯的效果。

    對伊裡奇來說,所有這一切都是折磨,這一狀态令他怒火中燒。

     “伊萬·伊裡奇最痛苦的是,”托爾斯泰寫道,“由于某種原因,他們都接受了這樣的欺騙和謊言,即,他不是快要死了,而隻是病了。

    他隻需要保持平靜的心情,接受治療,然後,就會出現非常好的結果。

    ”伊萬·伊裡奇心裡也曾經産生過希望的火花,以為情況會逐漸好轉,但是,随着身體變得越來越虛弱,人變得越來越憔悴,他終于明白了正在發生什麼。

    他的苦悶和對死亡的恐懼與日俱增。

    但是,死亡并不是他的醫生、朋友或者家人能夠給予他支持的一個主題。

    而這正是造成他最深刻的痛苦的原因。

     “他希望得到同情,可是沒有一個人給予他這樣的同情,”托爾斯泰寫道,“在經過漫長的掙紮之後,某些時刻,他最渴望的是(雖然他羞于承認)有人能夠像對待一個孩子一樣地同情他。

    他渴望得到寵愛和安慰。

    但他知道自己是一個有一定社會地位的公務員,胡須都白了,所以,他知道他的渴望是徒勞的。

    然而,他仍然這樣渴望着。

    ” 在我們醫學生看來,伊萬·伊裡奇周圍的人沒能給予他足夠的心理纾解與心靈撫慰,也沒有承認他的狀況,這乃是一種性格和文化缺陷。

    對我們來說,托爾斯泰的故事展現的是19世紀晚期俄羅斯的社會生活,一切都顯得粗糙,近乎原始。

    正如我們相信,無論伊萬·伊裡奇得的是什麼病,現代醫學都可能治愈,我們也自然而然地把誠實和善意視為任何一個現代醫生的基本責任。

    我們信心十足地認為,在同樣的情況下,我們會滿懷同情。

     我們全力聚焦于知識的進步。

    雖然我們知道如何表達同情,但是完全不能
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