迪恩·普萊斯

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奧巴馬——迪恩從華盛頓回來後,當地餐館的一些人說:“你去見了那個黑鬼?”他們可能願意聽從T.布恩·皮肯斯[T.布恩·皮肯斯,美國能源投資大亨,2008年提出“皮肯斯計劃”,認為美國應減少對國外能源特别是石油的依賴,積極發展風能、太陽能、天然氣等替代能源。

    他經常強行大量購買其他公司股份,對其加以控制或高價出售,因此稱其為“掠奪者”。

    ],一個億萬富翁和公司掠奪者。

    他是個年紀很大的白人,一直出現在天然氣和可再生能源的廣告中。

     在迪恩的華盛頓之旅中,他沒能接近奧巴馬;總統那周正在瑪莎葡萄園度假。

    但幾個月後,他真的見到了總統。

    2010年3月,安德魯斯空軍基地舉辦一場活動,推出了第一架生物燃料戰鬥機,迪恩受邀參加。

    他帶上了兒子瑞安,當奧巴馬問候人群時,他們排隊等候。

    沒有時間說什麼,但迪恩握住總統的手時深感震驚。

    在他握過手的所有男人裡,總統的手是最柔軟的。

    這讓他明白,奧巴馬一生中從未做過體力活。

     紅桦能源正試圖從國會已經通過的刺激資金中分一杯羹。

    公司需要援助。

    2008年的最後幾周,汽油價格暴跌,比以往任何時候都跌得更快更慘。

    每加侖汽油跌到了四美元以下,紅桦眼睜睜看着自己的競争優勢消失殆盡,開始虧損。

    2009年春天,當菜農開車把油菜籽運到煉油廠時,迪恩和加裡不得不告訴他們,公司無力為已簽約購買的農作物付款。

    他們所能做的隻是支付欠款百分之六的利息。

    大多數農民都能理解,但其中一些人威脅了加裡和迪恩,還有一些人賭咒發誓要起訴紅桦。

    一個名叫約翰·弗倫奇的北卡羅來納農民——一個哈雷摩托幫派風格的家夥——停下他的大型雙卡車,這種車後軸上有四個輪子。

    他還沒卸下油菜籽,迪恩就告訴他:“我們沒錢。

    ” 迪恩确信,這個農民當時就打算暴揍他一頓。

     “把油菜籽留在這裡,我們會壓碎它,嘗試賣掉一些油。

    ”迪恩直截了當,快速說道,“要麼就運回你的農場,試試看能不能賣到其他地方。

    ” 隻要迪恩一開口,人人都會有點喜歡他。

    這位農民回到卡車上,開回了北卡羅來納。

    但公司的聲譽在皮埃蒙特遭受了沉重打擊。

     汽油價格不到五美元,紅桦就不可能赢利。

    這是迪恩和加裡從2009年油菜作物的慘敗中吸取的教訓。

    他們意識到,解決方法在于改變商業模式,多利用一輪油菜:首先将原料轉化為食品級食用油,以每加侖十美元的價格出售給當地餐館,将其中的百分之七十作為廢油收回,然後用來制造生物柴油。

    如果他們能生産食品級食用油,就能向農民支付每蒲式耳十八美元,這将提高種子的進貨量,從而提高利潤。

    但是要想購買新的壓碎機,讓工廠達到農業部的标準,需要近五十萬美元。

    經佩列洛的辦公室介紹,他們聯系上了裡士滿的官員,但後者稱,食品級油菜籽不符合申請刺激資金的條件。

    取而代之的是,紅桦被鼓勵申請購買微型燃氣輪機,它們可以用制造生物燃料剩下的甘油廢料發電,讓煉油廠無須依賴電網,還能讓紅桦把一部分能源賣給其他用戶,從而創造新的收入來源。

    迪恩在截止時刻前幾分鐘遞交了申請。

    2010年1月,佩列洛來到馬丁斯維爾,宣布為紅桦提供七十五萬美元聯邦刺激資金,以購買微型燃氣輪機。

     儀式在一家自然曆史博物館的大廳舉行,上方懸挂着有一千四百萬年曆史的鲸魚骨架。

    除了佩列洛之外還有其他重要人物,除了迪恩和加裡之外也有其他獲得資金的人(迪恩在這個場合穿着黃色外套、黃色襯衫和黑色褲子),當佩列洛起身說話時,人們已疲憊不堪。

    佩列洛的炭黑色西裝上别着一個旗幟徽章,他看上去比之前每個演講者都年輕一半。

    他帶着一種憤怒的躁動走上講台。

     “這個地區的下一件大事就是清潔能源,”他說,大大贊美了紅桦,稱加裡和迪恩是“自由戰士和創業者”,“當你開車經過他們的卡車休息站,在那裡每花掉一美元,你留下的并不是三四美分,而是九十美分。

    有些東西‘太大而不能倒下’,但也許它們本來就太過龐大而不該成為榜樣。

    我們正處于轉型的風口浪尖,正因如此,它才令人興奮。

    這是媲美工業革命的時刻。

    ”他指責兩黨都支持有利于大公司的政策,使得美國的小生産商不夠有競争力。

    “我厭倦了,我厭倦了從中國和海外購買所有東西,厭倦了把我們的美元送到石油巨頭手上。

    我們是曆史上唯一一個對戰争雙方都提供資助的國家!”他提高了聲音,“兩黨的政客們從來沒有去過農場——哪怕去了也隻是拍拍照。

    他們認為那是過時的工作,但我要在這裡告訴你們,那是屬于未來的工作。

    這是一個遭受重創的地區,但也是一個心懷驕傲的地區,它想要挺直脊梁,再次參與競争。

    ” 新聞工作人員拍下視頻。

    記者蜂擁而至,來采訪迪恩和加裡。

    這筆資金就像一種高層認可:生物柴油卡車休息站并不是一個異想天開的計劃,美國最有權勢的一些人也覺得它有價值。

    那一天,2010年1月14日,是紅桦能源的巅峰。

     儀式結束後,迪恩開車回到北卡羅來納州,加裡去了工廠,與芙洛·傑克遜共進午餐。

    芙洛是一位四十多歲的黑人女性,加裡雇用她來撰寫一個新的商業計劃,那是她第一次到訪紅桦。

    芙洛曾是大學籃球明星,在詹姆斯·麥迪遜大學獲得了MBA學位。

    她曾管
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