一段關于草坪的曆史
關燈
小
中
大
如果說曆史不會遵循穩定的法則，我們也無法預測未來的走向，那為什麼還要研究曆史？我們常常以為，科學的主要目的就是預測未來：氣象學者要預測明天是晴還是雨，經濟學家要判斷貨币貶值是否會避免或造成經濟危機，好醫生能判斷化療或放療能否治愈肺癌。
同樣，我們也希望曆史學家去審視前人的行為，好讓我們善則從之、惡則改之。
但實際情況幾乎永遠不是這樣，原因就在于現在和過去的情況實在太不相同了。
如果現在去研究漢尼拔（Hannibal）在第二次布匿戰争（SecondPunicWar）中的戰術，希望在爆發第三次世界大戰時派上用場，這隻是浪費時間。
過去在騎兵戰中奏效的策略，用在網絡戰上并不見得能占便宜。
而且，科學并不隻是預測未來。
各個領域的學者經常希望拓展人類的視野，因此展現在我們眼前的是各種全新而未知的未來。
曆史領域尤其如此。
雖然曆史學家偶爾也會提出預言（但成績相當一般），但曆史研究最重要的目的，其實是讓我們意識到一些通常不會考慮的可能性。
曆史學家研究過去不是為了重複過去，而是為了從中獲得解放。
我們每個人都出生于某個特定的曆史現實，受特定的規範和價值觀制約，也由獨特的經濟和政治制度來管理。
我們都會覺得自己所處的現實是理所當然的，認為這一切純屬自然、不可避免、無法改變。
但我們忘了世界是由一連串的意外事件所創造的，曆史不僅塑造了我們的科技、政治和社會，也塑造了我們的思想、恐懼和夢想。
“過去”從祖先的墳墓裡伸出冰冷的手，掐住我們的脖子，讓我們隻能看向某個未來的方向。
我們從出生那一刻就能感受到這股力量，于是以為這就是自然，是我們不可分割的一部分，也就很少試着掙脫并想象自己的未來還有其他可能性。
研究曆史，就是為了掙脫過去的桎梏，讓我們能看向不同的方向，并開始注意到前人無法想象或過去不希望我們想象到的可能性。
觀察讓我們走到現在的一連串意外事件，就能了解人類的每個念頭和夢
同樣，我們也希望曆史學家去審視前人的行為，好讓我們善則從之、惡則改之。
但實際情況幾乎永遠不是這樣，原因就在于現在和過去的情況實在太不相同了。
如果現在去研究漢尼拔（Hannibal）在第二次布匿戰争（SecondPunicWar）中的戰術，希望在爆發第三次世界大戰時派上用場，這隻是浪費時間。
過去在騎兵戰中奏效的策略，用在網絡戰上并不見得能占便宜。
而且，科學并不隻是預測未來。
各個領域的學者經常希望拓展人類的視野，因此展現在我們眼前的是各種全新而未知的未來。
曆史領域尤其如此。
雖然曆史學家偶爾也會提出預言（但成績相當一般），但曆史研究最重要的目的，其實是讓我們意識到一些通常不會考慮的可能性。
曆史學家研究過去不是為了重複過去，而是為了從中獲得解放。
我們每個人都出生于某個特定的曆史現實，受特定的規範和價值觀制約，也由獨特的經濟和政治制度來管理。
我們都會覺得自己所處的現實是理所當然的，認為這一切純屬自然、不可避免、無法改變。
但我們忘了世界是由一連串的意外事件所創造的，曆史不僅塑造了我們的科技、政治和社會，也塑造了我們的思想、恐懼和夢想。
“過去”從祖先的墳墓裡伸出冰冷的手，掐住我們的脖子，讓我們隻能看向某個未來的方向。
我們從出生那一刻就能感受到這股力量，于是以為這就是自然，是我們不可分割的一部分，也就很少試着掙脫并想象自己的未來還有其他可能性。
研究曆史，就是為了掙脫過去的桎梏，讓我們能看向不同的方向，并開始注意到前人無法想象或過去不希望我們想象到的可能性。
觀察讓我們走到現在的一連串意外事件，就能了解人類的每個念頭和夢
