金色的幽靈
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隻露出牆上書架的一部分：“您看看，這兒除了賬本，别的什麼都沒有。
” “那這個房間連着其他房間嗎？” “不。
我的公寓在二樓，必須得走外面的樓梯才能上去。
您現在可以放心了吧？” 女孩有些遲疑：“大概吧。
” “那就好。
現在您能告訴我您在害怕什麼了嗎？” “好……有個人……有個人要傷害我。
” “那您跟我來。
” 話音剛落，葛德利徑直走向門口，解開門鎖，并把大門打開。
女孩仔細打量着小巷的深處，仿佛黑暗之中有什麼危及她生命的東西。
她擔憂地說：“您……您是不是瘋了？” “沒有。
您看看，這裡一個人都沒有。
來吧，您跟我來。
” “不行!不行!他會突然襲擊我們……” 葛德利緊緊抓着女孩的手，不顧她的反對，将她拖了出來，說道：“您仔細看看!這些是您在雪地裡的腳印。
腳印是從巷子的盡頭來的，而且也沒有别的腳印了。
所以，您可以清楚地看到，沒有人跟蹤您到這裡來。
您要不要跟我一起走到十字路口那兒？” 女孩垂下了頭，結結巴巴地說：“不……不要……我好冷。
” 葛德利順着她的目光看去，注意到她的一雙赤腳正踩在雪上。
他驚訝地問道：“您不穿鞋子嗎？” “我不常穿鞋子……” “為什麼？連下雪也不穿嗎？” “穿，不過我在跑的時候弄丢了鞋子……” “怎麼可能？沒有人跑步的時候會把鞋子弄丢的!” “呃……我的鞋子有點大，是我今天早上向一位朋友借來的……” “那您為什麼要跑呢？” “因為我要逃離‘他’……” “逃離誰？見鬼!您明明都看見那裡沒有人了!” 女孩沉默了一會兒。
在黑暗的環境中，隻有商店裡的燈光照亮了周圍的雪地，映得女孩的金發閃閃發光。
在一頭金色的卷發下，一張可愛的娃娃臉上充滿憂慮，卻顯得格外動人，與狹窄小巷旁的倉庫裡那兩排殘破不堪的牆相比，又顯得有些怪異。
她赤着腳，似乎感受不到雪地的寒冷，轉過身來盯着商店裡的燈光，回答道：“我告訴過您的，有時他是看不見的……” “看不見？您在說什麼呢？這是個人還是個魔鬼？” “我不知道……我把他叫作金色的幽靈，因為在他跟蹤我的時候，我會看到他那金色的輪廓。
怎麼說呢？他仿佛是個看不見的人，隻有在燈光照射下才會發出一點光亮。
我不知道我這麼說您能不能理解……” 葛德利歎了口氣，将手搭在女孩的肩膀上，以示保護：“進來吧，我給你拿雙拖鞋，再給你倒上一杯雪利酒，我們到溫暖的壁爐邊聊一聊。
我想，這樣一來，你會感覺好些。
” 過了一會兒，女孩來到壁爐前取暖，四肢不再僵冷，她舒适地坐在扶手椅上，即便是在講述自己的焦慮，她的語調也平靜了許多。
隻是，她的解釋仍然不太清晰：“不論我在睡夢中還是清醒時，他都在折磨着我，而且我總記得他已經折磨了我很久，很久很久……” 葛德利将老闆椅挪到了壁爐前，驚呼道：“見鬼了!這件事似乎比我想象的更嚴重!” 他又為女孩倒了一杯雪利酒。
商人葛德利對自己的行為也有些懷疑，其中又夾雜着幾分玩味與詫異。
因為他并不習慣熱情地對待陌生人，甚至對認識的人也很冷漠。
那麼，他究竟為什麼會對這個陌生的年輕女孩産生如此奇怪且越來越濃厚的憐憫呢？是因為她那可愛而憂愁的面龐？是因為聖誕節，還是因為他在傍晚時分内心那份怪異的愁緒？還是僅僅是他的好奇心在作祟？抑或是有其他原因？ 她回答道：“其實，他大多數時候在晚上現身，尤其是在我獨自一人行走時。
他對我步步緊逼，無情地追趕着我，可隻要我一轉身，便隻能看見他那閃閃發光的影子，仿佛這是個由無數的反光或金色的亮片組成的人……” “那你說，他是不是總在大冷天出現？” “有可能……” “在冬天下雪的時候？” “既然您這麼說了……”女孩猶豫了一下。
葛德利狡黠地說道：“所以有可能是聖誕老人啰？” 女孩猛地搖了搖頭：“不，這是個壞人。
我敢肯定，有人肯定要殺我滅口……”說到這裡，她的臉上露出了沮喪的表情，繼而補充道：“所以，您不相信我嗎？您覺得我瘋了？” 葛德利微笑着說：“我不是說你瘋了。
但一切迹象都表明，你相當不安。
既然雪地上沒有腳印，那就确實證明了你面對的并不是一個普通的生物，你同意嗎？” “噢，這樣啊!那我的确非常肯定這一點!” “我們可以說它可能是某一個鬼魂……” “一個鬼魂……您是想說一個幽靈嗎？” 葛德利點了點頭，他的臉在火焰的光芒下映出銅色的光：“是的，一個幽靈，一個喊着要複仇的幽靈，因為這是一種愛記仇的生物……除非它隻是想和你聊聊天兒。
” 女孩睜大了清澈的雙眼，看向葛德利，說道：“那麼它可能是為了某件事來責備我的吧？我的上帝啊，我一定犯了什麼罪!” “孩子，隻有你自己才能回答這個問題了。
” “除非是這個魔鬼自己想讓我去做一些邪惡的事情……” “也有可能。
但無論如何，你一定要自省自己的過去，自己的生活……” 女孩悲傷地重複道：“自己的生活？我想那沒什麼可說的……” 葛德利看着她，再次壓抑住自己強烈的悲憫之心，說道：“對了，我想，你還沒有告訴我你叫什麼呢。
” “我叫珍妮……珍妮·布朗。
” 他面帶微笑地重複道：“珍妮·布朗？雖然這個名字很普通，但不失為一個好名字。
珍妮，是啊，這個名字讓我十分愉悅……我可以叫你珍妮嗎？” “可以，我也沒有别的名字了。
” “好了，珍妮，告訴我所有的事情，我相信我們倆一定能解開金色的幽靈之謎的!” 令查爾斯·葛德利大吃一驚的是，這個女孩的叙述竟然感動了他。
在這個平安夜，他感受到自己發生了一種奇怪的變化，在與這個陌生人接觸的過程中，在靠着壁爐裡的火取暖時，在大口大口喝着的雪利酒中，他的靈魂得到了溫暖。
珍妮的人生似乎打從出生起就是不幸的。
她甚至不認識自己的父親，因為他在聽說她的母親懷了她時，便抛棄了她們。
不幸的布朗夫人隻能用盡渾身解數來撫養珍妮，後又在珍妮不到十歲時因患肺炎去世。
然後，珍妮便被托付給一位監護人，可那位監護人暴虐至極，以至于珍妮甯願逃離他，露宿街頭。
打從那時起，珍妮眼中的家便隻剩下了陰暗的貧民窟或是肮髒的收容所，甚至有時隻能席地而睡。
” “那這個房間連着其他房間嗎？” “不。
我的公寓在二樓，必須得走外面的樓梯才能上去。
您現在可以放心了吧？” 女孩有些遲疑：“大概吧。
” “那就好。
現在您能告訴我您在害怕什麼了嗎？” “好……有個人……有個人要傷害我。
” “那您跟我來。
” 話音剛落，葛德利徑直走向門口，解開門鎖，并把大門打開。
女孩仔細打量着小巷的深處，仿佛黑暗之中有什麼危及她生命的東西。
她擔憂地說：“您……您是不是瘋了？” “沒有。
您看看，這裡一個人都沒有。
來吧，您跟我來。
” “不行!不行!他會突然襲擊我們……” 葛德利緊緊抓着女孩的手，不顧她的反對，将她拖了出來，說道：“您仔細看看!這些是您在雪地裡的腳印。
腳印是從巷子的盡頭來的，而且也沒有别的腳印了。
所以，您可以清楚地看到，沒有人跟蹤您到這裡來。
您要不要跟我一起走到十字路口那兒？” 女孩垂下了頭，結結巴巴地說：“不……不要……我好冷。
” 葛德利順着她的目光看去，注意到她的一雙赤腳正踩在雪上。
他驚訝地問道：“您不穿鞋子嗎？” “我不常穿鞋子……” “為什麼？連下雪也不穿嗎？” “穿，不過我在跑的時候弄丢了鞋子……” “怎麼可能？沒有人跑步的時候會把鞋子弄丢的!” “呃……我的鞋子有點大，是我今天早上向一位朋友借來的……” “那您為什麼要跑呢？” “因為我要逃離‘他’……” “逃離誰？見鬼!您明明都看見那裡沒有人了!” 女孩沉默了一會兒。
在黑暗的環境中，隻有商店裡的燈光照亮了周圍的雪地，映得女孩的金發閃閃發光。
在一頭金色的卷發下，一張可愛的娃娃臉上充滿憂慮，卻顯得格外動人，與狹窄小巷旁的倉庫裡那兩排殘破不堪的牆相比，又顯得有些怪異。
她赤着腳，似乎感受不到雪地的寒冷，轉過身來盯着商店裡的燈光，回答道：“我告訴過您的，有時他是看不見的……” “看不見？您在說什麼呢？這是個人還是個魔鬼？” “我不知道……我把他叫作金色的幽靈，因為在他跟蹤我的時候，我會看到他那金色的輪廓。
怎麼說呢？他仿佛是個看不見的人，隻有在燈光照射下才會發出一點光亮。
我不知道我這麼說您能不能理解……” 葛德利歎了口氣，将手搭在女孩的肩膀上，以示保護：“進來吧，我給你拿雙拖鞋，再給你倒上一杯雪利酒，我們到溫暖的壁爐邊聊一聊。
我想，這樣一來，你會感覺好些。
” 過了一會兒，女孩來到壁爐前取暖，四肢不再僵冷，她舒适地坐在扶手椅上，即便是在講述自己的焦慮，她的語調也平靜了許多。
隻是，她的解釋仍然不太清晰：“不論我在睡夢中還是清醒時，他都在折磨着我，而且我總記得他已經折磨了我很久，很久很久……” 葛德利将老闆椅挪到了壁爐前，驚呼道：“見鬼了!這件事似乎比我想象的更嚴重!” 他又為女孩倒了一杯雪利酒。
商人葛德利對自己的行為也有些懷疑，其中又夾雜着幾分玩味與詫異。
因為他并不習慣熱情地對待陌生人，甚至對認識的人也很冷漠。
那麼，他究竟為什麼會對這個陌生的年輕女孩産生如此奇怪且越來越濃厚的憐憫呢？是因為她那可愛而憂愁的面龐？是因為聖誕節，還是因為他在傍晚時分内心那份怪異的愁緒？還是僅僅是他的好奇心在作祟？抑或是有其他原因？ 她回答道：“其實，他大多數時候在晚上現身，尤其是在我獨自一人行走時。
他對我步步緊逼，無情地追趕着我，可隻要我一轉身，便隻能看見他那閃閃發光的影子，仿佛這是個由無數的反光或金色的亮片組成的人……” “那你說，他是不是總在大冷天出現？” “有可能……” “在冬天下雪的時候？” “既然您這麼說了……”女孩猶豫了一下。
葛德利狡黠地說道：“所以有可能是聖誕老人啰？” 女孩猛地搖了搖頭：“不，這是個壞人。
我敢肯定，有人肯定要殺我滅口……”說到這裡，她的臉上露出了沮喪的表情，繼而補充道：“所以，您不相信我嗎？您覺得我瘋了？” 葛德利微笑着說：“我不是說你瘋了。
但一切迹象都表明，你相當不安。
既然雪地上沒有腳印，那就确實證明了你面對的并不是一個普通的生物，你同意嗎？” “噢，這樣啊!那我的确非常肯定這一點!” “我們可以說它可能是某一個鬼魂……” “一個鬼魂……您是想說一個幽靈嗎？” 葛德利點了點頭，他的臉在火焰的光芒下映出銅色的光：“是的，一個幽靈，一個喊着要複仇的幽靈，因為這是一種愛記仇的生物……除非它隻是想和你聊聊天兒。
” 女孩睜大了清澈的雙眼，看向葛德利，說道：“那麼它可能是為了某件事來責備我的吧？我的上帝啊，我一定犯了什麼罪!” “孩子，隻有你自己才能回答這個問題了。
” “除非是這個魔鬼自己想讓我去做一些邪惡的事情……” “也有可能。
但無論如何，你一定要自省自己的過去，自己的生活……” 女孩悲傷地重複道：“自己的生活？我想那沒什麼可說的……” 葛德利看着她，再次壓抑住自己強烈的悲憫之心，說道：“對了，我想，你還沒有告訴我你叫什麼呢。
” “我叫珍妮……珍妮·布朗。
” 他面帶微笑地重複道：“珍妮·布朗？雖然這個名字很普通，但不失為一個好名字。
珍妮，是啊，這個名字讓我十分愉悅……我可以叫你珍妮嗎？” “可以，我也沒有别的名字了。
” “好了，珍妮，告訴我所有的事情，我相信我們倆一定能解開金色的幽靈之謎的!” 令查爾斯·葛德利大吃一驚的是，這個女孩的叙述竟然感動了他。
在這個平安夜，他感受到自己發生了一種奇怪的變化，在與這個陌生人接觸的過程中，在靠着壁爐裡的火取暖時，在大口大口喝着的雪利酒中，他的靈魂得到了溫暖。
珍妮的人生似乎打從出生起就是不幸的。
她甚至不認識自己的父親，因為他在聽說她的母親懷了她時，便抛棄了她們。
不幸的布朗夫人隻能用盡渾身解數來撫養珍妮，後又在珍妮不到十歲時因患肺炎去世。
然後，珍妮便被托付給一位監護人，可那位監護人暴虐至極，以至于珍妮甯願逃離他，露宿街頭。
打從那時起，珍妮眼中的家便隻剩下了陰暗的貧民窟或是肮髒的收容所，甚至有時隻能席地而睡。