白蘭地謀殺案
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變成現實嗎？”
“對，”赫斯特答道，他攥緊了拳頭，“因為這個人足智多謀。
此外，蘇達爾采取的防備措施在我看來就足以說明問題……但是，如果這位‘犯罪魔術師’真能應對自如，那他可能真是惡魔……” 這時，電話響了，警官愣住了。
圖威斯特起身拿起聽筒，然後轉向了他的夥伴： “找你的。
” 赫斯特露出懷疑的眼神，在接過聽筒前猶豫了一下。
他用粗暴的語氣介紹了自己，然後沉默了一會兒，此時，一根青筋在他太陽穴那兒暴起。
“什麼？怎麼可能？”他咆哮道，“但這不可能……我的天啊，佩爾蒂埃，說清楚點，我聽不明白……你在說什麼？” 談話以同樣的語氣持續了幾秒鐘。
當赫斯特挂斷電話時，他的表情就像一個遭了滅頂之災的人。
他呆住了，理不順的頭發垂在了額頭上。
“誰打來的？”房主問道。
“佩爾蒂埃，幹邑警局的年輕接線員。
挺好的一個男孩，但他心裡一亂就會口齒不清……這時候，聽他講話完全是種折磨。
這不重要……我們碰上麻煩了……” “不會是——” “沒錯，”赫斯特用陰沉的語氣說道，“最壞的情況發生了……魔術師的詛咒成真了，老葡農剛剛去世了。
是蘇達爾本人告訴我們的……在咽氣之前，他給警察局打了電話，然後盡力嘟囔了幾個詞。
他可能是在講貓和沙丁魚，然後就斷氣了。
警局的人立即去了他家……他們在他的房間裡找到了他，他躺在地上一動不動……已經沒有生命體征……盯梢的警員可以确定沒有人接近塔樓。
” “那他是怎麼死的？” “中毒身亡……” 圖威斯特摘下了他的夾鼻眼鏡，然後疑惑地看着他的朋友： “我想是喝了白蘭地？” “還不确定……因為，就像我說的那樣，他的遺言好像是‘貓和魚’……” 這會兒，赫斯特探長果斷地向門口走去： “走吧，圖威斯特，沒時間耽誤了。
我們去現場吧。
” 一刻鐘後，探長把他的塔博特停在了其他兩輛車旁邊，這兩輛車并排停在塔樓腳下。
這座塔樓是某座中世紀城堡的殘垣，由堅固的方石砌成，矗立在一叢山毛榉樹邊緣的岩石山丘上。
塔樓周圍沒有任何建築，使這座建築顯得更加怪異，它看上去像一架沒了葉片的風車。
但是，這座塔樓隐約透出一些威脅，讓人聯想到它最初的用處。
可能是為了保留其中世紀的風格，人們給它建了一個非常陡峭的屋頂，并在其厚厚的牆壁上開了幾扇橢圓形的窗戶；其中一扇窗戶位于頂層，朝向南面，就在一棵引人注目的紫藤上面，紫藤附在牆上，在一定程度上緩和了塔樓生硬的外表。
“那就是蘇達爾的卧室。
”赫斯特邊用下巴指了指窗戶邊解釋道，“卧室下面是小廚房和浴室。
就在那兒。
你看，這扇東面的窗戶有格栅保護。
他在西側也裝了格栅。
一樓是儲藏室。
唯一的進出口是前門和另一扇帶栅欄的小窗戶……我們現在去看看……” 那扇大門虛掩着，圖威斯特一下子就注意到了鎖框上的木頭碎片。
他們進了門，爬上了一個昏暗的螺旋形樓梯，到了第四層，也是最後一層，聽到了一些聲音。
原來是兩名身穿制服的警察在檢查一個相當寬敞、裝潢舒适的房間。
一個年輕的金發男子彎着身子，正在查看躺在洗手池下的屍體。
小夥看見剛到的人，便走到他倆面前作自我介紹： “我是文森特·馬南醫生。
我猜你們其中之一是蘇格蘭場的警官吧。
” 赫斯特點了點頭，簡單介紹了他的朋友。
“警長跟我說起過你，”馬南醫生接着說，“他剛去幹邑了，要你們等等他。
法醫很快就會來了……”這位年輕人臉上洋溢着青春的微笑：“我隻是村裡的醫生，查爾斯警長在路上遇到了我，讓我跟他到這兒來。
” 文森特·馬南轉向屍體，他的臉色陰沉下來： “我認識米歇爾·蘇達爾本人。
我從沒想過再次見到他是在這種情境下……” 死者是一名中等身材、有着灰色頭發的男子，他躺在地毯上，身體輕微蜷縮，雙臂張開。
他那副薄邊銀色眼鏡掉在他翻白了的眼睛前面。
屍體左邊的洗手池上有幾條棕色的污漬，右邊的一張桌子腳下，電話翻倒在地。
“他是被毒死的，對吧？”赫斯特問道。
“對，氰化鉀中毒……毋庸置疑，盡管我隻是按照查爾斯警長的指示粗略檢查了一番。
你們能聞到這股刺鼻又發甜，讓人想到苦杏仁的味道嗎？氰化鉀的味道很有特點……” “這毒物是怎麼到這裡的呢？” 馬南醫生若有所思地搖了搖頭： “問題就出在這兒……據我所知，警長指望你們找到兇手的手法……我得承認，這一切非常神秘。
按理來說，這個房間裡沒有氰化物，而且很明顯，沒有人可以在蘇達爾不知情的情況下進來這裡……” 兩位偵探迅速查看了一下四周。
房間的東部主要是些實用物品：一個洗手池、一個櫃子和一張桌子。
一個書架占據了整面西牆。
除了書，書架上還有一些古玩和奇怪的物件，比如一座寶塔的模型和一個裝着立方體的玻璃盒子，立方體懸浮在盒子裡，圖威斯特立即意識到這是變戲法的道具。
書櫃前面有一張沙發，沙發旁邊有一盞落地燈和一張咖啡桌。
咖啡桌上有一個裝着玻璃杯的托盤、一瓶白蘭地和一隻長頸瓶，瓶中裝滿了水，一名警官正在小心翼翼地查看這隻水瓶。
一本打開的書翻放在沙發上。
南面正對着門的是整個房間唯一的窗戶，透過窗戶可以看到夏朗德省的田園風光。
“不，兇手不可能進入這裡。
”負責監視的警員确認道。
“是你負責監視死者嗎？”赫斯特問道，聲音中帶着責備的意味。
年輕官員臉色變得蒼白，但不失自信地說道： “是的，我可以向您保證，今天早上，除了賣面包的經過房子，之後根本沒有人靠近。
那時，蘇達爾還好好的。
上午九點的時候我看到他在門口買了法棍。
在那之後，到警官來這兒之前，也就是下午四點左右，我沒看見一個活人。
要想進來這兒，嫌犯就要破門而入，打破前門和這裡的門，這兩扇門都是從裡面反鎖的……因此，如你們所見，從外面不可能把鎖打開。
” 赫斯特和圖威斯特注意到了門上堅固的鎖并點了點頭。
隻有釘在門框上的框架在警察硬闖進來的時候變了形。
“總之，”赫斯特說，“進入這個房間的唯一途徑是從窗子那兒爬進來……我想窗戶是開着的吧？” “是的……天氣這麼好的時候，開窗很正常。
但我可以向你保證，沒人爬進來過。
窗戶是我盯得最緊的地方。
再者說，要怎樣爬上來呢？這房間離地有差不多八米高!抓着紫藤爬上來？對一個凡人來說是不可能的……紫藤太脆了，而且，這肯定會留下痕迹的。
但我們沒有找到任何痕迹。
痕迹是我們首先檢查的事項之一。
” “用梯子呢？” “不可能的，如果是這樣，那我會注意到的。
” 赫斯特揉了揉後頸： “好吧，要是沒有人能夠潛入這裡，那麼氰化物應該早就被放在這個房間裡了……” “可是，實際上，這裡的東西都不含氰化物。
”年輕警察說道，他的目光停在了托盤上，“長頸瓶裡的無色液體确實是水，而酒瓶底部是白蘭地。
杯子裡隻剩幾滴酒了。
當然，我們必須等待實驗室的分析結果，但我現在可以向你們确認，它們都不含氰化物……除非是我沒看見……沒有巧克力或其他食品的包裝紙，除此之外，有個空的沙丁魚罐被扔在了垃圾桶裡。
至于你看到的洗手池上的瓶子，它是完全幹淨的。
就剩下面一層沒仔細檢查過了，但鑒于受害者把自己關在這個房間裡，而氰化物是衆所周知的烈性毒藥……” 赫斯特看上去有些生氣，然後向他的同事詢問了受害者那通電話的詳細情況。
“那是下午三點左右，”最年長的警察解釋道，“他沒說太多，但我們馬上就知道事态很嚴重。
一刻鐘後，我們到了這裡……強行開了這兩扇門……我們發現了他，就像你們這兒看到的那樣……我猜他曾試圖向洗手池裡嘔吐，但沒吐出來。
” “氰化物的作用速度是非常快的，”文森特·馬南醫生說道，他把一根手指放在嘴唇上，沉思着，“事情發生時，他一定坐在沙發上。
” “你是怎麼知道的？”赫斯特懷疑道，并揚起了眉毛。
“因為書已經翻開了，他感到惡心，于是起身走到洗手池前，試圖緩解症狀，然後，他明白了事情的嚴重性，就伸手去拿電話，給你們打了電話……” “他最後到底說了什麼？”赫斯特問那個警察。
“是我們的接線員接的電話。
” “是的，我知道，他通知我了。
但我恐怕沒有搞清楚他在說什麼……” “蘇達爾當時的狀況非常糟糕……他就說，他快死了，而且……” “嗯，這是什麼？”阿蘭·圖威斯特感歎道，他把身子探向窗戶，“它看起來像一個寵物的食盆……它是空的，但仍有一些殘留的食物……” 文森特·馬南說：“蘇達爾喜歡和貓在一起。
他曾跟我說，貓就像一杯好酒一樣……貓能讓他内心平靜，特别有利于他集中注意力。
我來看他的時候，他經常在專心讀小說，腿上趴着一隻貓……” “啊，真是個好人!”圖威斯特評論道。
他彎下腰去撿起茶碟。
他聞了聞，皺了皺眉頭，然後搖了搖頭，說道：“聞起來像沙丁魚，但不是氰化
此外，蘇達爾采取的防備措施在我看來就足以說明問題……但是，如果這位‘犯罪魔術師’真能應對自如，那他可能真是惡魔……” 這時，電話響了，警官愣住了。
圖威斯特起身拿起聽筒，然後轉向了他的夥伴： “找你的。
” 赫斯特露出懷疑的眼神，在接過聽筒前猶豫了一下。
他用粗暴的語氣介紹了自己，然後沉默了一會兒，此時，一根青筋在他太陽穴那兒暴起。
“什麼？怎麼可能？”他咆哮道，“但這不可能……我的天啊，佩爾蒂埃，說清楚點，我聽不明白……你在說什麼？” 談話以同樣的語氣持續了幾秒鐘。
當赫斯特挂斷電話時，他的表情就像一個遭了滅頂之災的人。
他呆住了，理不順的頭發垂在了額頭上。
“誰打來的？”房主問道。
“佩爾蒂埃，幹邑警局的年輕接線員。
挺好的一個男孩，但他心裡一亂就會口齒不清……這時候，聽他講話完全是種折磨。
這不重要……我們碰上麻煩了……” “不會是——” “沒錯，”赫斯特用陰沉的語氣說道，“最壞的情況發生了……魔術師的詛咒成真了，老葡農剛剛去世了。
是蘇達爾本人告訴我們的……在咽氣之前，他給警察局打了電話，然後盡力嘟囔了幾個詞。
他可能是在講貓和沙丁魚，然後就斷氣了。
警局的人立即去了他家……他們在他的房間裡找到了他，他躺在地上一動不動……已經沒有生命體征……盯梢的警員可以确定沒有人接近塔樓。
” “那他是怎麼死的？” “中毒身亡……” 圖威斯特摘下了他的夾鼻眼鏡，然後疑惑地看着他的朋友： “我想是喝了白蘭地？” “還不确定……因為，就像我說的那樣，他的遺言好像是‘貓和魚’……” 這會兒，赫斯特探長果斷地向門口走去： “走吧，圖威斯特，沒時間耽誤了。
我們去現場吧。
” 一刻鐘後，探長把他的塔博特停在了其他兩輛車旁邊，這兩輛車并排停在塔樓腳下。
這座塔樓是某座中世紀城堡的殘垣，由堅固的方石砌成，矗立在一叢山毛榉樹邊緣的岩石山丘上。
塔樓周圍沒有任何建築，使這座建築顯得更加怪異，它看上去像一架沒了葉片的風車。
但是，這座塔樓隐約透出一些威脅，讓人聯想到它最初的用處。
可能是為了保留其中世紀的風格，人們給它建了一個非常陡峭的屋頂，并在其厚厚的牆壁上開了幾扇橢圓形的窗戶；其中一扇窗戶位于頂層，朝向南面，就在一棵引人注目的紫藤上面，紫藤附在牆上，在一定程度上緩和了塔樓生硬的外表。
“那就是蘇達爾的卧室。
”赫斯特邊用下巴指了指窗戶邊解釋道，“卧室下面是小廚房和浴室。
就在那兒。
你看，這扇東面的窗戶有格栅保護。
他在西側也裝了格栅。
一樓是儲藏室。
唯一的進出口是前門和另一扇帶栅欄的小窗戶……我們現在去看看……” 那扇大門虛掩着，圖威斯特一下子就注意到了鎖框上的木頭碎片。
他們進了門，爬上了一個昏暗的螺旋形樓梯，到了第四層，也是最後一層，聽到了一些聲音。
原來是兩名身穿制服的警察在檢查一個相當寬敞、裝潢舒适的房間。
一個年輕的金發男子彎着身子，正在查看躺在洗手池下的屍體。
小夥看見剛到的人，便走到他倆面前作自我介紹： “我是文森特·馬南醫生。
我猜你們其中之一是蘇格蘭場的警官吧。
” 赫斯特點了點頭，簡單介紹了他的朋友。
“警長跟我說起過你，”馬南醫生接着說，“他剛去幹邑了，要你們等等他。
法醫很快就會來了……”這位年輕人臉上洋溢着青春的微笑：“我隻是村裡的醫生，查爾斯警長在路上遇到了我，讓我跟他到這兒來。
” 文森特·馬南轉向屍體，他的臉色陰沉下來： “我認識米歇爾·蘇達爾本人。
我從沒想過再次見到他是在這種情境下……” 死者是一名中等身材、有着灰色頭發的男子，他躺在地毯上，身體輕微蜷縮，雙臂張開。
他那副薄邊銀色眼鏡掉在他翻白了的眼睛前面。
屍體左邊的洗手池上有幾條棕色的污漬，右邊的一張桌子腳下，電話翻倒在地。
“他是被毒死的，對吧？”赫斯特問道。
“對，氰化鉀中毒……毋庸置疑，盡管我隻是按照查爾斯警長的指示粗略檢查了一番。
你們能聞到這股刺鼻又發甜，讓人想到苦杏仁的味道嗎？氰化鉀的味道很有特點……” “這毒物是怎麼到這裡的呢？” 馬南醫生若有所思地搖了搖頭： “問題就出在這兒……據我所知，警長指望你們找到兇手的手法……我得承認，這一切非常神秘。
按理來說，這個房間裡沒有氰化物，而且很明顯，沒有人可以在蘇達爾不知情的情況下進來這裡……” 兩位偵探迅速查看了一下四周。
房間的東部主要是些實用物品：一個洗手池、一個櫃子和一張桌子。
一個書架占據了整面西牆。
除了書，書架上還有一些古玩和奇怪的物件，比如一座寶塔的模型和一個裝着立方體的玻璃盒子，立方體懸浮在盒子裡，圖威斯特立即意識到這是變戲法的道具。
書櫃前面有一張沙發，沙發旁邊有一盞落地燈和一張咖啡桌。
咖啡桌上有一個裝着玻璃杯的托盤、一瓶白蘭地和一隻長頸瓶，瓶中裝滿了水，一名警官正在小心翼翼地查看這隻水瓶。
一本打開的書翻放在沙發上。
南面正對着門的是整個房間唯一的窗戶，透過窗戶可以看到夏朗德省的田園風光。
“不，兇手不可能進入這裡。
”負責監視的警員确認道。
“是你負責監視死者嗎？”赫斯特問道，聲音中帶着責備的意味。
年輕官員臉色變得蒼白，但不失自信地說道： “是的，我可以向您保證，今天早上，除了賣面包的經過房子，之後根本沒有人靠近。
那時，蘇達爾還好好的。
上午九點的時候我看到他在門口買了法棍。
在那之後，到警官來這兒之前，也就是下午四點左右，我沒看見一個活人。
要想進來這兒，嫌犯就要破門而入，打破前門和這裡的門，這兩扇門都是從裡面反鎖的……因此，如你們所見，從外面不可能把鎖打開。
” 赫斯特和圖威斯特注意到了門上堅固的鎖并點了點頭。
隻有釘在門框上的框架在警察硬闖進來的時候變了形。
“總之，”赫斯特說，“進入這個房間的唯一途徑是從窗子那兒爬進來……我想窗戶是開着的吧？” “是的……天氣這麼好的時候，開窗很正常。
但我可以向你保證，沒人爬進來過。
窗戶是我盯得最緊的地方。
再者說，要怎樣爬上來呢？這房間離地有差不多八米高!抓着紫藤爬上來？對一個凡人來說是不可能的……紫藤太脆了，而且，這肯定會留下痕迹的。
但我們沒有找到任何痕迹。
痕迹是我們首先檢查的事項之一。
” “用梯子呢？” “不可能的，如果是這樣，那我會注意到的。
” 赫斯特揉了揉後頸： “好吧，要是沒有人能夠潛入這裡，那麼氰化物應該早就被放在這個房間裡了……” “可是，實際上，這裡的東西都不含氰化物。
”年輕警察說道，他的目光停在了托盤上，“長頸瓶裡的無色液體确實是水，而酒瓶底部是白蘭地。
杯子裡隻剩幾滴酒了。
當然，我們必須等待實驗室的分析結果，但我現在可以向你們确認，它們都不含氰化物……除非是我沒看見……沒有巧克力或其他食品的包裝紙，除此之外，有個空的沙丁魚罐被扔在了垃圾桶裡。
至于你看到的洗手池上的瓶子，它是完全幹淨的。
就剩下面一層沒仔細檢查過了，但鑒于受害者把自己關在這個房間裡，而氰化物是衆所周知的烈性毒藥……” 赫斯特看上去有些生氣，然後向他的同事詢問了受害者那通電話的詳細情況。
“那是下午三點左右，”最年長的警察解釋道，“他沒說太多，但我們馬上就知道事态很嚴重。
一刻鐘後，我們到了這裡……強行開了這兩扇門……我們發現了他，就像你們這兒看到的那樣……我猜他曾試圖向洗手池裡嘔吐，但沒吐出來。
” “氰化物的作用速度是非常快的，”文森特·馬南醫生說道，他把一根手指放在嘴唇上，沉思着，“事情發生時，他一定坐在沙發上。
” “你是怎麼知道的？”赫斯特懷疑道，并揚起了眉毛。
“因為書已經翻開了，他感到惡心，于是起身走到洗手池前，試圖緩解症狀，然後，他明白了事情的嚴重性，就伸手去拿電話，給你們打了電話……” “他最後到底說了什麼？”赫斯特問那個警察。
“是我們的接線員接的電話。
” “是的，我知道，他通知我了。
但我恐怕沒有搞清楚他在說什麼……” “蘇達爾當時的狀況非常糟糕……他就說，他快死了，而且……” “嗯，這是什麼？”阿蘭·圖威斯特感歎道，他把身子探向窗戶，“它看起來像一個寵物的食盆……它是空的，但仍有一些殘留的食物……” 文森特·馬南說：“蘇達爾喜歡和貓在一起。
他曾跟我說，貓就像一杯好酒一樣……貓能讓他内心平靜，特别有利于他集中注意力。
我來看他的時候，他經常在專心讀小說，腿上趴着一隻貓……” “啊，真是個好人!”圖威斯特評論道。
他彎下腰去撿起茶碟。
他聞了聞，皺了皺眉頭，然後搖了搖頭，說道：“聞起來像沙丁魚，但不是氰化