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丹尼爾·拉斯金關掉了吊燈後，客廳似乎陷入了黑暗。
有幾秒鐘，屋裡看起來和外面一樣陰暗。
凡爾登河附近的馬朗莫爾是默茲省的一個小鎮。
一九三八年冬天的這個寒冷傍晚，這個鎮子正在一片積雪下瑟瑟發抖。
厚厚的烏雲讓天暗得更快了。
燭台顫抖的火苗看上去燒得越來越旺，這是因為廳内的一小群人慢慢習慣了黑暗。
蠟燭起伏的金色火光先是給畫框和小飾品的鍍金帶來一些光澤(在古董商丹尼爾·拉斯金舒适而華麗的客廳裡有許多這樣的物件)，然後又在房裡的五個人嚴肅的臉上塗上了銅色的色調。
他們似乎被面前這張小圓桌的桌面吸引住了。
主人丹尼爾·拉斯金是個身材魁梧的男人，面相如同一隻鷹。
五個人把張開的手指放在桌上，組成了一條花邊的形狀。
這對他們來說并不是什麼新鮮事。
他們每個月都會在這裡聚會一兩次，目的是召喚亡魂。
大約二十年前，法國這一地區被“一戰”血洗，許多人成了亡魂。
他們的同伴馬克·桑泰爾是這場災難的幸存者之一。
他雖然傷勢不重，卻也有了沉重的記憶。
但那天他不在，幾小時前，他說他不來了。
然而，衆所周知，缺席的人總是錯的，而這句話很快就得到了證實…… 在這些通靈師的聚會上，靈魂會以桌子搖晃的形式出現，搖晃的劇烈程度或大或小，視他們的心情而定；或者，倘若靈魂知道某些内情，桌子就會發出敲擊聲，那天似乎就是這種情況。
米歇爾是拉斯金的女兒，她是個褐發美人，身形柔美，膚色如同瓷器，在她提出問題後，桌子發出了第一次敲擊聲，這表明她已經和靈魂建立了聯系。
敲一下表示贊同，敲兩下表示否定。
對于接下來的問題，桌子每次的回應都是兩下敲擊，但當米歇爾問到這是不是一場悲劇的時候，桌子隻響了一下。
“這和我們中的某個人有關嗎？”她睜大了淡褐色的大眼睛問道，桌子響了兩下。
“是我們周圍的人，是某個朋友？”桌子響了一下。
“是桑泰爾上尉嗎？”桌子響了一下。
一片死寂突然降臨，在座的各位沉默不語。
大家的眼中流露出一股茫然和不安，米歇爾的追問使得這種茫然和不安越發強烈。
米歇爾列舉了一些可能的情況，但被一一否認了，當女孩提到暴斃時，桌子坦率地回答了“是的”…… “是謀殺嗎？”是的。
“但是發生在什麼時候呢？今天下午嗎？”不是。
“現在嗎？”是的。
“荒謬!”泰奧多爾·布朗查爾醫生抱怨道，他是個瘦瘦的小個子，臉上的皺紋證明了他天生的質疑态度。
盡管如此，像其他人一樣，他瞥了一眼當時正指着五點五十五分的時鐘。
拉斯金舉起手，以示安靜，然後轉向他女兒，好像在請她繼續提問。
起初，“桌子”似乎表現得更沉默了，回應隻不過是在确認自己的結論。
桌子拒絕透露兇手的名字，但聲稱兇手就坐在這張桌子旁邊!這似乎太荒謬了，以至于與會的人目瞪口呆了一會兒後，看上去都松了口氣。
“這也太傻了!”上尉的侄子傑羅姆·桑泰爾說道，他是個金發的年輕人，長着一雙睡眼，那一刻，盡管他的話語很堅定，但眼睛裡還是閃過了一絲擔憂，“我們誰都不能同時處在兩地!” “說得對極了，”阿加特·米萊小姐像個學究一樣說道，她今年四十多歲，在馬朗莫爾教書，是個優雅的女人。
“是的，這很荒謬，”布朗查爾醫生補充道，“誰會怨恨桑泰爾……” 他沒有說完這句話。
和當時的其他人一樣，他剛剛回憶起了與桑泰爾上尉有關的某些細節，這些細節會使他們的觀點變得不那麼尖銳。
桌子再次被詢問，對于米歇爾的問題，桌子諱莫如深，直到米歇爾問到了兇器。
在桌子發出了難以理解的震顫後，米歇爾嘗試了按字母順序排列的方法，該方法在于列舉字母表中的所有字母，如果說中了某個字母，靈魂就會敲一下桌子。
結果靈魂給出了一個奇怪的名字——“Rapa-Yog”，之後便消失了。
“我好像對這個詞有印象，”米萊思考道，她的眼皮皺了起來，“這會不會與古代的波利尼西亞文明有關？” “我也有印象，”布朗查爾醫生表示贊同，“但是到底是誰跟我說過呢？” 米歇爾意味深長地看了一眼父親，父親點了點頭： “一定是我談到過，我有一件這種收藏品。
” “匕首!”米歇爾驚呼道，“黑曜石做的祭祀匕首，就在書房的櫥窗裡!”她站了起來，然後補充道：“我要去看看。
” 古董商聳了聳肩。
“好啊，看一下又不會損失什麼!的确，那把匕首可能是絕佳的兇器!不過這把匕首今天下午還在這兒。
” 離開了一分鐘後，米歇爾回來了，她白皙的皮膚似乎預示着她正要說的那句話： “那把匕首消失了……” “該死的，你确定嗎，親愛的？”傑羅姆擔心地直起身子。
拉斯金去看了看，然後馬上回來了，他臉色慘白，帶着難以置信的神情。
“大家不要驚慌。
我不得不這麼說，我們中的一個人偷偷地拿走了那把匕首，但我不理解他是怎麼做到的，如果他在這兒，怎麼能……不，這很荒謬……” “不管是否荒謬，我們必須去看一看!”傑羅姆驚呼道。
顯然，大家都不想驟然離開溫暖的客廳，何況外面的嚴寒中可能藏着某些令人毛骨悚然的東西。
“對，我們走吧!”米歇爾說道，她從桌邊站了起來。
“冷靜點，親愛的，”她父親握着她的手說道，“一個人去就足夠了。
我一點也不相信……會發生這種事情。
但匕首真的消失了。
我們得确認一下。
你去吧，傑羅姆。
速去速回，别讓我們擔心。
” 桑泰爾上尉住在一幢偏僻的小屋裡，從那兒到古董商的家隻需要走五分鐘。
大約十分鐘後，傑羅姆回來了，他的眼神驚慌，呼吸急促： “屋子裡沒有燈光，也沒人應門，門和百葉窗都鎖上了。
我敢肯定他出事了!” 一刻鐘後，這一群人來到了桑泰爾上尉鄉間宅子的門口。
他們喘着粗氣，呼出的氣在冰冷的空氣中凝成一團團水霧。
一陣凜冽的風吹過，北邊遠處的一排冷杉樹，在一片荒涼中發出駭人的聲響，伴随着野獸低吼般的風聲。
白日最後一縷陽光消失在地平線上，仿佛在最後一聲歎息中凸顯出雪地的潔白無瑕。
布朗查爾醫生仔細地掃視了一下周圍的環境，說道： “除了我們的朋友傑羅姆留下的腳印，雪地上沒有其他腳印。
因此，沒有人來過這幢房子。
但是，既然我們來到這裡，如果不想在報警之後成為全城的笑柄，我建議你用力捶捶這扇門，把上尉叫醒。
衆所周知，他喜歡喝烈酒。
” 叫喊聲和敲門聲持續了好幾分鐘，但無濟于事。
布朗查爾醫生轉向年輕人，歎了口氣： “你來決定吧，傑羅姆。
請木工可能得花點錢，但至少我們也能安心。
就我而言，我敢打賭你叔叔在沙發上喝得爛醉……” “不，我不這麼認為!”阿加特·米萊斬釘截鐵地說道，“馬克……馬克有時候是會喝醉，但我從沒見過他醉到聽不見這麼大的響動……”
有幾秒鐘，屋裡看起來和外面一樣陰暗。
凡爾登河附近的馬朗莫爾是默茲省的一個小鎮。
一九三八年冬天的這個寒冷傍晚，這個鎮子正在一片積雪下瑟瑟發抖。
厚厚的烏雲讓天暗得更快了。
燭台顫抖的火苗看上去燒得越來越旺，這是因為廳内的一小群人慢慢習慣了黑暗。
蠟燭起伏的金色火光先是給畫框和小飾品的鍍金帶來一些光澤(在古董商丹尼爾·拉斯金舒适而華麗的客廳裡有許多這樣的物件)，然後又在房裡的五個人嚴肅的臉上塗上了銅色的色調。
他們似乎被面前這張小圓桌的桌面吸引住了。
主人丹尼爾·拉斯金是個身材魁梧的男人，面相如同一隻鷹。
五個人把張開的手指放在桌上，組成了一條花邊的形狀。
這對他們來說并不是什麼新鮮事。
他們每個月都會在這裡聚會一兩次，目的是召喚亡魂。
大約二十年前，法國這一地區被“一戰”血洗，許多人成了亡魂。
他們的同伴馬克·桑泰爾是這場災難的幸存者之一。
他雖然傷勢不重，卻也有了沉重的記憶。
但那天他不在，幾小時前，他說他不來了。
然而，衆所周知，缺席的人總是錯的，而這句話很快就得到了證實…… 在這些通靈師的聚會上，靈魂會以桌子搖晃的形式出現，搖晃的劇烈程度或大或小，視他們的心情而定；或者，倘若靈魂知道某些内情，桌子就會發出敲擊聲，那天似乎就是這種情況。
米歇爾是拉斯金的女兒，她是個褐發美人，身形柔美，膚色如同瓷器，在她提出問題後，桌子發出了第一次敲擊聲，這表明她已經和靈魂建立了聯系。
敲一下表示贊同，敲兩下表示否定。
對于接下來的問題，桌子每次的回應都是兩下敲擊，但當米歇爾問到這是不是一場悲劇的時候，桌子隻響了一下。
“這和我們中的某個人有關嗎？”她睜大了淡褐色的大眼睛問道，桌子響了兩下。
“是我們周圍的人，是某個朋友？”桌子響了一下。
“是桑泰爾上尉嗎？”桌子響了一下。
一片死寂突然降臨，在座的各位沉默不語。
大家的眼中流露出一股茫然和不安，米歇爾的追問使得這種茫然和不安越發強烈。
米歇爾列舉了一些可能的情況，但被一一否認了，當女孩提到暴斃時，桌子坦率地回答了“是的”…… “是謀殺嗎？”是的。
“但是發生在什麼時候呢？今天下午嗎？”不是。
“現在嗎？”是的。
“荒謬!”泰奧多爾·布朗查爾醫生抱怨道，他是個瘦瘦的小個子，臉上的皺紋證明了他天生的質疑态度。
盡管如此，像其他人一樣，他瞥了一眼當時正指着五點五十五分的時鐘。
拉斯金舉起手，以示安靜，然後轉向他女兒，好像在請她繼續提問。
起初，“桌子”似乎表現得更沉默了，回應隻不過是在确認自己的結論。
桌子拒絕透露兇手的名字，但聲稱兇手就坐在這張桌子旁邊!這似乎太荒謬了，以至于與會的人目瞪口呆了一會兒後，看上去都松了口氣。
“這也太傻了!”上尉的侄子傑羅姆·桑泰爾說道，他是個金發的年輕人，長着一雙睡眼，那一刻，盡管他的話語很堅定，但眼睛裡還是閃過了一絲擔憂，“我們誰都不能同時處在兩地!” “說得對極了，”阿加特·米萊小姐像個學究一樣說道，她今年四十多歲，在馬朗莫爾教書，是個優雅的女人。
“是的，這很荒謬，”布朗查爾醫生補充道，“誰會怨恨桑泰爾……” 他沒有說完這句話。
和當時的其他人一樣，他剛剛回憶起了與桑泰爾上尉有關的某些細節，這些細節會使他們的觀點變得不那麼尖銳。
桌子再次被詢問，對于米歇爾的問題，桌子諱莫如深，直到米歇爾問到了兇器。
在桌子發出了難以理解的震顫後，米歇爾嘗試了按字母順序排列的方法，該方法在于列舉字母表中的所有字母，如果說中了某個字母，靈魂就會敲一下桌子。
結果靈魂給出了一個奇怪的名字——“Rapa-Yog”，之後便消失了。
“我好像對這個詞有印象，”米萊思考道，她的眼皮皺了起來，“這會不會與古代的波利尼西亞文明有關？” “我也有印象，”布朗查爾醫生表示贊同，“但是到底是誰跟我說過呢？” 米歇爾意味深長地看了一眼父親，父親點了點頭： “一定是我談到過，我有一件這種收藏品。
” “匕首!”米歇爾驚呼道，“黑曜石做的祭祀匕首，就在書房的櫥窗裡!”她站了起來，然後補充道：“我要去看看。
” 古董商聳了聳肩。
“好啊，看一下又不會損失什麼!的确，那把匕首可能是絕佳的兇器!不過這把匕首今天下午還在這兒。
” 離開了一分鐘後，米歇爾回來了，她白皙的皮膚似乎預示着她正要說的那句話： “那把匕首消失了……” “該死的，你确定嗎，親愛的？”傑羅姆擔心地直起身子。
拉斯金去看了看，然後馬上回來了，他臉色慘白，帶着難以置信的神情。
“大家不要驚慌。
我不得不這麼說，我們中的一個人偷偷地拿走了那把匕首，但我不理解他是怎麼做到的，如果他在這兒，怎麼能……不，這很荒謬……” “不管是否荒謬，我們必須去看一看!”傑羅姆驚呼道。
顯然，大家都不想驟然離開溫暖的客廳，何況外面的嚴寒中可能藏着某些令人毛骨悚然的東西。
“對，我們走吧!”米歇爾說道，她從桌邊站了起來。
“冷靜點，親愛的，”她父親握着她的手說道，“一個人去就足夠了。
我一點也不相信……會發生這種事情。
但匕首真的消失了。
我們得确認一下。
你去吧，傑羅姆。
速去速回，别讓我們擔心。
” 桑泰爾上尉住在一幢偏僻的小屋裡，從那兒到古董商的家隻需要走五分鐘。
大約十分鐘後，傑羅姆回來了，他的眼神驚慌，呼吸急促： “屋子裡沒有燈光，也沒人應門，門和百葉窗都鎖上了。
我敢肯定他出事了!” 一刻鐘後，這一群人來到了桑泰爾上尉鄉間宅子的門口。
他們喘着粗氣，呼出的氣在冰冷的空氣中凝成一團團水霧。
一陣凜冽的風吹過，北邊遠處的一排冷杉樹，在一片荒涼中發出駭人的聲響，伴随着野獸低吼般的風聲。
白日最後一縷陽光消失在地平線上，仿佛在最後一聲歎息中凸顯出雪地的潔白無瑕。
布朗查爾醫生仔細地掃視了一下周圍的環境，說道： “除了我們的朋友傑羅姆留下的腳印，雪地上沒有其他腳印。
因此，沒有人來過這幢房子。
但是，既然我們來到這裡，如果不想在報警之後成為全城的笑柄，我建議你用力捶捶這扇門，把上尉叫醒。
衆所周知，他喜歡喝烈酒。
” 叫喊聲和敲門聲持續了好幾分鐘，但無濟于事。
布朗查爾醫生轉向年輕人，歎了口氣： “你來決定吧，傑羅姆。
請木工可能得花點錢，但至少我們也能安心。
就我而言，我敢打賭你叔叔在沙發上喝得爛醉……” “不，我不這麼認為!”阿加特·米萊斬釘截鐵地說道，“馬克……馬克有時候是會喝醉，但我從沒見過他醉到聽不見這麼大的響動……”