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勃朗甯知道她可能講出什麼話來。
她的姑姑奮力申辯：“搞清楚，瓊·?露易絲，埃德加是你父親和我的嫡親表弟。
” “事到如今，這應該沒多大影響了，姑姑。
” 阿迪克斯趕緊發問：“你走時，那座大城市有什麼情況？” “眼下，我想了解的是這座大城市。
你們倆從不寫信告訴我一點秘聞。
姑姑，我指望着你在十五分鐘裡把一年的新聞講給我聽。
”她輕拍亨利的臂膀，更多的是為了阻止他開口和阿迪克斯談工作的事。
亨利把這理解為含情之舉，也輕輕拍了拍她的胳膊作為回應。
“這個——”亞曆山德拉說，“嗯，你想必已經聽說了梅裡威瑟夫婦的事。
真叫人心痛至極。
” “怎麼了？” “他們分了。
” “什麼？”瓊·?露易絲訝異地說，“你是指分居嗎？”她是真的很驚訝，完全不是裝出來的。
“是的。
”她的姑姑點點頭。
她轉向她的父親。
“梅裡威瑟夫婦？他們結婚多久了？” 阿迪克斯望着天花闆，回憶着。
他是個嚴謹的人。
“四十二年，”他說，“我參加了他們的婚禮。
” 亞曆山德拉說：“有陣子他們來做禮拜時，會分開坐在聽衆席的兩側，從那時起，就有苗頭了。
” 亨利說：“他們連續幾個星期天彼此之間都怒目而視……” 阿迪克斯說：“下一步，你知道，就是他們走進事務所，請我幫他們辦離婚。
” “你辦了嗎？”瓊·?露易絲望着父親問。
“我辦了。
” “以什麼理由？” “通奸。
” 瓊·?露易絲難以置信地搖搖頭。
天哪，她想，一定是吃錯藥了—— 亞曆山德拉的話音打斷了她的沉思：“瓊·?露易絲，你是穿着這身打扮坐火車來的嗎？” 她猝不及防，愣了一下才明白過來，姑姑說的這身打扮是指什麼。
“噢——是的，”她說，“不過等一等，姑姑。
我離開紐約時穿了長筒襪，戴了手套，穿了鞋。
我是過了亞特蘭大後才換上這身的。
” 她的姑姑對此嗤之以鼻。
“我真心希望，這次，在你回來的這段時日裡，你能盡量穿得體面些。
鎮上的人對你有些誤解，他們認為你——哎——生活在貧民窟裡。
” 瓊·?露易絲心頭一沉。
這場百年戰争已快走到它的第二十六個年頭了，完全沒有結束的迹象，最多也就是斷斷續續的勉強休戰。
“姑姑，”她說，“我以前回家，兩個星期就是坐着，實實在在地幹坐着。
我看從頭到尾我都沒機會踏出這屋子半步。
一整年我都在絞盡腦汁——” 她起身朝壁爐走去，怒氣沖沖地瞪着壁爐架，然後轉過身來。
“就算消除了梅科姆人的這個印象，他們也會生出别的印象。
他們肯定不習慣看見我穿得一本正經。
”她的話音平緩了下來，“瞧，假如我突然衣冠齊楚地出現在他們面前，他們會說那是我去了紐約的緣故。
現在你提出說，我要是穿着休閑褲到處溜達，他們會覺得我不在乎他們的想法。
我的天，姑姑，梅科姆鎮知道我隻穿背帶褲，一直穿到我開始倒黴為止——” 阿迪克斯忘了自己的手有毛病。
他彎下腰，想去系那已系得異常妥帖的鞋帶，起身時繃着臉，滿臉通紅。
“夠了，斯庫特，”他說，“向你姑姑道歉。
别一回家就開始吵架。
” 瓊·?露易絲沖她父親微微一笑。
在批評女兒時，他總是用回她童年時的昵稱。
她歎了口氣。
“對不起，姑姑。
對不起，漢克。
我感到很壓抑，阿迪克斯。
” “那就回紐約，去過你無拘無束的日子。
” 亞曆山德拉站了起來，撫平鲸骨裙撐上的衣料。
“你在火車上吃過飯了嗎？” “吃過了。
”她撒了個謊。
“那麼要喝咖啡嗎？” “請給我來一杯吧。
” “漢克呢？” “好的，夫人，請給我來一杯。
” 亞曆山德拉沒有征詢她哥哥的意見便離開了房間。
瓊·?露易絲說：“還是沒有學會喝
她的姑姑奮力申辯：“搞清楚，瓊·?露易絲，埃德加是你父親和我的嫡親表弟。
” “事到如今，這應該沒多大影響了，姑姑。
” 阿迪克斯趕緊發問：“你走時，那座大城市有什麼情況？” “眼下，我想了解的是這座大城市。
你們倆從不寫信告訴我一點秘聞。
姑姑，我指望着你在十五分鐘裡把一年的新聞講給我聽。
”她輕拍亨利的臂膀，更多的是為了阻止他開口和阿迪克斯談工作的事。
亨利把這理解為含情之舉，也輕輕拍了拍她的胳膊作為回應。
“這個——”亞曆山德拉說，“嗯，你想必已經聽說了梅裡威瑟夫婦的事。
真叫人心痛至極。
” “怎麼了？” “他們分了。
” “什麼？”瓊·?露易絲訝異地說，“你是指分居嗎？”她是真的很驚訝，完全不是裝出來的。
“是的。
”她的姑姑點點頭。
她轉向她的父親。
“梅裡威瑟夫婦？他們結婚多久了？” 阿迪克斯望着天花闆，回憶着。
他是個嚴謹的人。
“四十二年，”他說，“我參加了他們的婚禮。
” 亞曆山德拉說：“有陣子他們來做禮拜時，會分開坐在聽衆席的兩側，從那時起，就有苗頭了。
” 亨利說：“他們連續幾個星期天彼此之間都怒目而視……” 阿迪克斯說：“下一步，你知道，就是他們走進事務所，請我幫他們辦離婚。
” “你辦了嗎？”瓊·?露易絲望着父親問。
“我辦了。
” “以什麼理由？” “通奸。
” 瓊·?露易絲難以置信地搖搖頭。
天哪，她想，一定是吃錯藥了—— 亞曆山德拉的話音打斷了她的沉思：“瓊·?露易絲，你是穿着這身打扮坐火車來的嗎？” 她猝不及防，愣了一下才明白過來，姑姑說的這身打扮是指什麼。
“噢——是的，”她說，“不過等一等，姑姑。
我離開紐約時穿了長筒襪，戴了手套，穿了鞋。
我是過了亞特蘭大後才換上這身的。
” 她的姑姑對此嗤之以鼻。
“我真心希望，這次，在你回來的這段時日裡，你能盡量穿得體面些。
鎮上的人對你有些誤解，他們認為你——哎——生活在貧民窟裡。
” 瓊·?露易絲心頭一沉。
這場百年戰争已快走到它的第二十六個年頭了，完全沒有結束的迹象，最多也就是斷斷續續的勉強休戰。
“姑姑，”她說，“我以前回家，兩個星期就是坐着，實實在在地幹坐着。
我看從頭到尾我都沒機會踏出這屋子半步。
一整年我都在絞盡腦汁——” 她起身朝壁爐走去，怒氣沖沖地瞪着壁爐架，然後轉過身來。
“就算消除了梅科姆人的這個印象，他們也會生出别的印象。
他們肯定不習慣看見我穿得一本正經。
”她的話音平緩了下來，“瞧，假如我突然衣冠齊楚地出現在他們面前，他們會說那是我去了紐約的緣故。
現在你提出說，我要是穿着休閑褲到處溜達，他們會覺得我不在乎他們的想法。
我的天，姑姑，梅科姆鎮知道我隻穿背帶褲，一直穿到我開始倒黴為止——” 阿迪克斯忘了自己的手有毛病。
他彎下腰，想去系那已系得異常妥帖的鞋帶，起身時繃着臉，滿臉通紅。
“夠了，斯庫特，”他說，“向你姑姑道歉。
别一回家就開始吵架。
” 瓊·?露易絲沖她父親微微一笑。
在批評女兒時，他總是用回她童年時的昵稱。
她歎了口氣。
“對不起，姑姑。
對不起，漢克。
我感到很壓抑，阿迪克斯。
” “那就回紐約，去過你無拘無束的日子。
” 亞曆山德拉站了起來，撫平鲸骨裙撐上的衣料。
“你在火車上吃過飯了嗎？” “吃過了。
”她撒了個謊。
“那麼要喝咖啡嗎？” “請給我來一杯吧。
” “漢克呢？” “好的，夫人，請給我來一杯。
” 亞曆山德拉沒有征詢她哥哥的意見便離開了房間。
瓊·?露易絲說：“還是沒有學會喝