第十四章

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那兒逗留太久。

    三點鐘的時候從瑪格達林橋那兒出發,去劃劃船,怎麼樣?” “河上會很擁擠的。

    謝爾河跟以前不一樣了,特别是星期天。

    現在更像是節假日的瑪爾蓋特海灘,到處都是留聲機和浴袍,每個人都會撞到其他人,或者被其他人撞到。

    ” “沒關系。

    我們去那兒撞别人,讓其他人快樂去吧。

    除非你更願意坐到車上,然後跟我飛到世界盡頭,但馬路與河相比隻會更糟糕。

    除非我們真能找到一塊安靜的地方,否則我又會把自己變得像害蟲一樣讨厭,或者我們會開始讨論那件煩人的案子。

    所以,還是在熙熙攘攘的人群之中比較安全。

    ” “很好,彼得,就按你想的做。

    ” “那就這麼定了,瑪格達林橋,三點鐘。

    相信我,我不是想逃避問題。

    如果我們自己不能解決這個問題的話,我們會找到一個能解決問題的人。

    沒有不能通航的海,也沒有不能住人的土地。

    ” 他站起身,并伸出了手。

     “彼得,你真讓人感到踏實!在一片疲倦的土地上,你就像是一塊巨石的影子。

    我親愛的,你在想什麼呢?在牛津,沒人握手的。

    ” “大象才記得所有的規矩呢。

    ”他禮貌地親吻了她的手指,“我把大都會的正式禮儀習慣帶在身邊。

    我的上帝!說到禮儀——我就要遲到了。

    ” 他抓起帽子和袍子,還沒等她來得及考慮是否要把他送到門口,就已經消失了。

     “這樣也好,”她看着他像個大學生一樣跑過四方院,說,“他沒有太多時間了。

    可憐的家夥,他要是拿的是自己的袍子,不是我的,該有多好!哦,不過這也沒關系。

    我們差不多一樣高,我的袍子肩膀那裡很寬,所以兩件袍子應該是一樣的。

    ” 然後,她突然被這個想法驚住了:應該是一樣的,這不是很奇妙嗎? 當哈麗雅特換衣服準備去河邊的時候,她對着自己笑了。

    如果彼得對捍衛已然腐化的傳統那麼熱衷,他應該能發現他可以從捍衛戰前标準的劃船技術、禮節和着裝入手。

    特别是着裝。

    一條髒兮兮的短褲,褪色的普通西裝被随便地卷到腰的位置,這就是徹韋爾時期最時髦的男性裝扮了。

    對于女性來說,就是一身太陽浴的裝束,加上(對入門者來說)一雙顔色鮮豔的沙灘涼鞋。

    哈麗雅特在陽光裡搖了搖頭。

    太陽現在很明亮,也很熱。

    即便是看着彼得的分上,她也不打算把背露出來讓太陽烤,或者把腿露出來任蚊子咬。

    穿着得當就行了,而且要舒适。

     院長在山毛榉樹下遇到了她,帶着一副誇張的表情盯着她迷人的白色亞麻布衣服和煙鬥。

     “如果這是二十年前,我會猜測你要去河邊。

    ” “我正是要去河邊,恪守莊嚴光輝的過去。

    ” 院長輕輕地感歎了一聲,“我怕你這樣去會太惹人注意了。

    這種東西現在已經完全落伍了。

    你衣服穿得好好的,幹幹淨淨的,而且還是在星期天的下午。

    我真為你感到慚愧。

    我希望你手臂底下那個包裹裡,至少得是什麼歌手的唱片吧。

    ” “并沒有。

    ”哈麗雅特說。

     事實上,那裡面是她關于什魯斯伯裡醜聞的日志。

    她想應該讓彼得把這些東西帶回去,自己先研究一下。

    然後他才能決定,最好的解決辦法是什麼。

     她準時到達了橋邊,發現彼得已經在那裡等她了。

    他這種過時的禮貌在一個反例的襯托下更為顯著。

    那是費拉克斯曼小姐和另一位什魯斯伯裡人士坐在木筏上,她們顯然在等她們的男伴,看上去很燥熱,怒氣沖沖。

    哈麗雅特讓溫西接下自己的包,并鄭重地把她扶上船,幫她把坐墊安置好。

    透過他那雙諷刺的眼睛,她可以看出,他完全了解她今天為什麼如此反常地溫順。

     “你更希望往上遊走,還是下遊?” “這個嘛。

    上遊會有更多的喧鬧,但河底要好一些;下遊的話在分岔口之前都沒問題,但然後就得選擇,你是更喜歡厚泥巴呢,還是更喜歡工業垃圾。

    ” “似乎所有的選項都很糟糕,但你必須推薦一個。

    我的耳朵現在像個愛财如命的放高利貸的人,能抓住每個語調後的弦外之音。

    ” “我的天哪!你從哪裡知道這個的。

    ” “這個,盡管你可能不相信,是濟慈[濟慈(JohnKeats,1795—1821),傑出的英詩作家之一,浪漫派的主要成員。

    ]一首十四行詩的結尾。

    的确,這是不成熟的嘗試,但有些事情就算不成熟也不能原諒。

    ” “我們去下遊吧。

    我必須冷靜冷靜,才能從這震驚中緩過神來。

    ” 他把船轉到了下遊的方向,然後準确地在橋上撐了一下,說: “迷人的女人!你讓我在阿裡阿德涅[阿裡阿德涅(Ariadnes)在希臘傳說中是彌諾斯和帕西法爾的女兒,曾給忒修斯一個線團,幫他走出米諾陶洛斯的迷宮。

    這裡暗指剛才那些等待男伴的女人們。

    ]面前炫耀了一下虛榮的孔雀尾巴。

    你現在想不想更加獨立些,接過這竿子呢?我得承認,劃船的人比坐船的人要有樂趣,而且在紳士精神裡十分之九的規則都是關于對快樂的渴望。

    ” “要讓你的頭腦裡裝進慷慨兩個字,這有可能嗎?我可不願在慷慨程度上勝你一籌。

    我會像個優雅的女士一樣坐着,看着你幹活。

    坐在這裡看别人把事情都處理好,真是件美事。

    ” “如果你這麼說,我會自負的,自負了就會幹傻事。

    ” 說實話,他是一個賞心悅目的劃船手,每一個動作都很輕松,但速度卻快極了。

    他們以驚人的速度往下遊劃,經過了那些擁擠、彎曲的水道,然後到了那塊狹窄的、就快接近輪船的地方。

    在那裡,他們被另外一隻船撞到了。

    那隻船笨拙地在水流中間打轉,把好幾隻其他的船都撞到了岸邊,很是危險。

     “在你到這塊水域之前,”溫西大叫着,把那個撞他們的船用腳推開,并挑釁地盯着船上劃槳的年輕人——那是一個很強壯的年輕男子,上半身沒穿衣服,在太陽下曬得像個粉紅色的蝦子,“你應該學習一下劃船的規矩。

    這些小船有它們通行的權利。

    如果你不能把那根竿劃得好一點,我建議你回到初學者水區,待在那裡直到你明白上帝給你腳是幹嗎的為止。

    ” 這時有個中年男人——他的船停在前面不遠處——迅速轉過頭,像鈴聲一樣尖叫着: “我的上帝!貝利奧爾學院的溫西!” “好,好,好,”溫西說,他不再理會那個粉紅的年輕人了,把船劃到那隻船邊,“布拉斯諾茲學院的佩克,太榮幸了。

    是什麼風把你吹來的?” “該死的,”佩克先生說,“我住在這裡。

    是什麼風把你吹來的,這似乎更像是個問題。

    你還沒見過我的妻子呢——彼得·溫西勳爵,我親愛的——一個闆球瘋子。

    這些就是我的家人了。

    ” 他的手一揮,指向老少俱全的一群人。

     “哦,我想我應該舊地重遊一下,”介紹都完成了之後,彼得說,“我有一個侄子在這裡。

    你在這裡做什麼?導師?研究員?講師?” “哦,我在輔導學生。

    狗一樣的生活,狗一樣的生活。

    可憐的我!自從我們上次見面之後,弗利橋下都不知道流過多少河水了。

    但我在哪裡都能認出你的聲音。

    我一
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