14 塔斯科唯一的樹
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，任何一家上訴法院都不會同意這樣的判決生效。
” “當然不會了。
但等到有人聽說這件事時，皮德羅已經死了，屍體都被埋了。
” “也許不會，”本對她說道，“也許有個方法可以延遲執行判決。
” “你是什麼意思？” “你不知道最好。
”本說。
他再次來到伊斯頓農場。
此時已近午夜，可以看到主屋，裡面沒有燈光透出。
本下了馬，将燕麥拴在一棵灌木上，步行走完最後的路程。
當他走到存放炸藥的那間上了鎖的小房子前，便用左輪手槍的槍筒把旋擰在老木頭上門闩撬開。
他本來準備沖鎖頭開一槍的，很高興無此必要。
他帶着鞍囊裡的三根雷管炸藥，騎馬回到了塔斯科。
他原本的打算很簡單——在監獄的牆上炸開一個洞，和皮德羅騎馬逃走。
但當他回到這個沉睡的小鎮時，立即發現這一行動至少有兩個缺點：有兩名配備來複槍的副警長在監獄外看守，而本也不打算傷及無辜，再說，炸開皮德羅囚室的牆很可能傷到這個他要營救的男人。
本的第一反應是灰心喪氣。
也許他應該把整件事抛到腦後，但費爾南德斯夫人關于槍聲的說法，再加上莫利為皮德羅所做的不在場證明，已經證明了皮德羅的清白。
他從監獄掉轉馬頭，朝鎮子邊沿塔斯科唯一的樹騎去。
一根雷管炸藥就夠了，他暗想，他将它綁在樹幹底部，點燃了引線。
一點剛過，爆炸聲震碎了夜晚的寂靜。
本遠遠地望着，看到那棵古老的松樹戰栗着倒下，猶如歎氣般觸及地面，枝葉減緩了倒地的速度。
莫利·泰恩同意本在廚房的儲藏室裡借宿一宿，他在裡面睡了幾個小時，努力讓自己對街道上沉悶的喊聲和騷動充耳不聞。
爆炸驚醒了小鎮。
天剛亮，莫利就輕輕把他搖醒了。
“本！本，醒醒！” “怎麼了？”聽出她聲音中透出的恐慌，他問道。
“斯科特警長讓他的副手在監獄外搭個臨時絞架。
他說一搭完，就吊死皮德羅。
” 本一邊穿好衣服，一邊喝了杯莫利煮的咖啡，然後将槍帶系好，向監獄走去。
斯科特警長半路上攔下了他。
“正找你呢，斯諾先生。
我們昨天夜裡遇到點兒麻煩。
有人炸斷了我們打算吊死皮德羅·馬碧彌的那棵樹。
你對此一無所知，對吧？” “我怎麼會知道？” “山姆·伊斯頓用炸藥清理他的牧場。
他說昨晚是你幫他把炸藥鎖起來的。
後來有人撬鎖溜進去，偷走了一些。
” “這事我可幫不了你，警長。
我想爆炸的時候我在睡覺。
” “不可能！”警長吼道，“我們可不喜歡外地人插手本鎮的事務，斯諾！我們不喜歡他們炸斷我們唯一的一棵樹，隻為救下一個即将上絞架的殺人犯！一兩個小時之内我們就将吊死皮德羅，到那時，我們也能給你找條繩子！” 監獄就在眼前，本看到臨時絞架正在搭建。
他們沒有費力搭建台階和絞架台——隻有一根垂直樹立的高木樁和一根挂着繩套的橫木。
皮德羅會以西部傳統方式，坐在馬背上，被帶到絞架旁。
“我可以證明不是他幹的，”本對警長說，“你得聽我說。
” “我總是樂于傾聽。
開始說吧。
” “凱瑟的鄰居，費爾南德斯夫人，在九點十五分左右聽到一聲槍響。
當晚，除了山姆·伊斯頓以外，沒有其他人出獵，而他告訴我，他沒開一槍。
那聲槍響隻能來源于凱瑟的那支六響槍，他是朝兇手開槍。
而九點十五分，皮德羅不可能在那棟房子裡，因為從快九點到九點半他一直和莫利·泰恩在一起。
” 斯科特警長默默地聽着，而後示意本跟着他走進監獄。
他拉開木制檔案櫃的抽屜，拿出一支閃閃發亮的長筒左輪手槍。
“這就是伯特·凱瑟的手槍。
我自己在他屍體旁找到的。
給你——看看吧。
” 本打開彈倉，見這支槍是上滿子彈的。
他察看了槍筒内部。
“這支槍自從上次清潔後，就沒有開過火。
”他說。
“沒錯。
我發現時，它就是這樣的。
費爾南德斯夫人根本沒有聽到什麼槍聲。
” “她為什麼說謊？” “因為她是個墨西哥人，和皮德羅一樣。
她想救他。
” “方法倒是很有意思。
她不可能知道這把槍的存在，同樣也不可能知道皮德羅的不在場證明。
” “從現在起兩個小時後，這就無關緊要了。
”警長說着，從敞開的房門望向絞架。
“對皮德羅來說很重要，對我也很重要。
現在，你得讓厄爾·凱瑟宣布重新開庭，我會證明不是皮德羅幹的。
” “你要怎麼證明？我已經給你看過凱瑟那把沒有開過火的手槍了。
皮德羅的不在場證明根本毫無價值！” “我認為有。
那把沒有開過火的手槍不僅告訴我皮德羅是清白的，還告訴我誰是兇手。
” 那天早上十點，厄爾·凱瑟勉強同意根據新證據，重新審理皮德羅·馬碧彌一案。
“這是非常不合常規的。
”他一開始就對本說，“這男人已經審判并被定罪了。
” “你擔任法官一職也是非常不合常規的，”本一語中地，“如果你現在拒絕重審
” “當然不會了。
但等到有人聽說這件事時，皮德羅已經死了，屍體都被埋了。
” “也許不會，”本對她說道，“也許有個方法可以延遲執行判決。
” “你是什麼意思？” “你不知道最好。
”本說。
他再次來到伊斯頓農場。
此時已近午夜，可以看到主屋，裡面沒有燈光透出。
本下了馬，将燕麥拴在一棵灌木上，步行走完最後的路程。
當他走到存放炸藥的那間上了鎖的小房子前，便用左輪手槍的槍筒把旋擰在老木頭上門闩撬開。
他本來準備沖鎖頭開一槍的，很高興無此必要。
他帶着鞍囊裡的三根雷管炸藥，騎馬回到了塔斯科。
他原本的打算很簡單——在監獄的牆上炸開一個洞，和皮德羅騎馬逃走。
但當他回到這個沉睡的小鎮時，立即發現這一行動至少有兩個缺點：有兩名配備來複槍的副警長在監獄外看守，而本也不打算傷及無辜，再說，炸開皮德羅囚室的牆很可能傷到這個他要營救的男人。
本的第一反應是灰心喪氣。
也許他應該把整件事抛到腦後，但費爾南德斯夫人關于槍聲的說法，再加上莫利為皮德羅所做的不在場證明，已經證明了皮德羅的清白。
他從監獄掉轉馬頭，朝鎮子邊沿塔斯科唯一的樹騎去。
一根雷管炸藥就夠了，他暗想，他将它綁在樹幹底部，點燃了引線。
一點剛過，爆炸聲震碎了夜晚的寂靜。
本遠遠地望着，看到那棵古老的松樹戰栗着倒下，猶如歎氣般觸及地面，枝葉減緩了倒地的速度。
莫利·泰恩同意本在廚房的儲藏室裡借宿一宿，他在裡面睡了幾個小時，努力讓自己對街道上沉悶的喊聲和騷動充耳不聞。
爆炸驚醒了小鎮。
天剛亮，莫利就輕輕把他搖醒了。
“本！本，醒醒！” “怎麼了？”聽出她聲音中透出的恐慌，他問道。
“斯科特警長讓他的副手在監獄外搭個臨時絞架。
他說一搭完，就吊死皮德羅。
” 本一邊穿好衣服，一邊喝了杯莫利煮的咖啡，然後将槍帶系好，向監獄走去。
斯科特警長半路上攔下了他。
“正找你呢，斯諾先生。
我們昨天夜裡遇到點兒麻煩。
有人炸斷了我們打算吊死皮德羅·馬碧彌的那棵樹。
你對此一無所知，對吧？” “我怎麼會知道？” “山姆·伊斯頓用炸藥清理他的牧場。
他說昨晚是你幫他把炸藥鎖起來的。
後來有人撬鎖溜進去，偷走了一些。
” “這事我可幫不了你，警長。
我想爆炸的時候我在睡覺。
” “不可能！”警長吼道，“我們可不喜歡外地人插手本鎮的事務，斯諾！我們不喜歡他們炸斷我們唯一的一棵樹，隻為救下一個即将上絞架的殺人犯！一兩個小時之内我們就将吊死皮德羅，到那時，我們也能給你找條繩子！” 監獄就在眼前，本看到臨時絞架正在搭建。
他們沒有費力搭建台階和絞架台——隻有一根垂直樹立的高木樁和一根挂着繩套的橫木。
皮德羅會以西部傳統方式，坐在馬背上，被帶到絞架旁。
“我可以證明不是他幹的，”本對警長說，“你得聽我說。
” “我總是樂于傾聽。
開始說吧。
” “凱瑟的鄰居，費爾南德斯夫人，在九點十五分左右聽到一聲槍響。
當晚，除了山姆·伊斯頓以外，沒有其他人出獵，而他告訴我，他沒開一槍。
那聲槍響隻能來源于凱瑟的那支六響槍，他是朝兇手開槍。
而九點十五分，皮德羅不可能在那棟房子裡，因為從快九點到九點半他一直和莫利·泰恩在一起。
” 斯科特警長默默地聽着，而後示意本跟着他走進監獄。
他拉開木制檔案櫃的抽屜，拿出一支閃閃發亮的長筒左輪手槍。
“這就是伯特·凱瑟的手槍。
我自己在他屍體旁找到的。
給你——看看吧。
” 本打開彈倉，見這支槍是上滿子彈的。
他察看了槍筒内部。
“這支槍自從上次清潔後，就沒有開過火。
”他說。
“沒錯。
我發現時，它就是這樣的。
費爾南德斯夫人根本沒有聽到什麼槍聲。
” “她為什麼說謊？” “因為她是個墨西哥人，和皮德羅一樣。
她想救他。
” “方法倒是很有意思。
她不可能知道這把槍的存在，同樣也不可能知道皮德羅的不在場證明。
” “從現在起兩個小時後，這就無關緊要了。
”警長說着，從敞開的房門望向絞架。
“對皮德羅來說很重要，對我也很重要。
現在，你得讓厄爾·凱瑟宣布重新開庭，我會證明不是皮德羅幹的。
” “你要怎麼證明？我已經給你看過凱瑟那把沒有開過火的手槍了。
皮德羅的不在場證明根本毫無價值！” “我認為有。
那把沒有開過火的手槍不僅告訴我皮德羅是清白的，還告訴我誰是兇手。
” 那天早上十點，厄爾·凱瑟勉強同意根據新證據，重新審理皮德羅·馬碧彌一案。
“這是非常不合常規的。
”他一開始就對本說，“這男人已經審判并被定罪了。
” “你擔任法官一職也是非常不合常規的，”本一語中地，“如果你現在拒絕重審
