08 消失的汽船
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易斯公司，直到他們把‘分水嶺’賣給達恩，把‘佳人’賣給我老闆，一個名叫麥克斯韋爾·格瑞爾的聖路易斯商人。
” “這麼說這兩條船是競争對手了？” “不，不是——我們主要駛往聖路易斯，而‘分水嶺’的基地在新奧爾良。
我們偶爾在河上相遇，但僅此而已。
” 本思索了一下，“如果我租條小船，用幾個小時，你願意和我一起去上遊看看嗎？” “河道管理局已經派出了搜索隊。
” “我知道，但我想親自看看，而且我也需要一個向導。
我會付給你錢的。
” 伯特斯船長眯着眼睛，打量了本一陣，“我派我的副手和你去。
他和我一樣熟悉這條河。
你可以在外面等他。
” “謝謝你。
我很感激。
” 本悠閑地靠在領航室的外牆上，直到一個身材魁梧、臉上冒出胡碴兒的男人朝他走來。
“我叫羅伊·福克斯。
船長說你需要一個向導去上遊。
” “是的。
我在尋找‘分水嶺’号。
” “跟我來吧。
我知道一個地方，我們可以租艘汽艇到密立根灣。
單程需要兩小時。
” 航行在密西西比寬闊的河面上，本不禁尋思自己到底要尋找什麼。
汽船不像沙地上的馬兒那樣留下足迹，而他們搜尋的範圍也隻是聖路易斯以下很短的一段河道。
但他依然得着手調查。
汽艇鳴叫着經過兩岸的樹牆，他聽着羅伊·福克斯講述的故事，關于這條河、河船領航員、還有不擇手段的土地投機商人的故事。
“我認識的一個人在這裡有個種植園，離這條河幾英裡遠。
這裡的地勢特别平坦，有天晚上，他在河岸上挖掘了一條溝渠，就改變了整條密西西比河的流向！這條河轉向西方，直接流進了他的種植園，地價翻了兩倍。
” “可能嗎？”本發問道。
“當然可能。
這條河總是不斷改變流向，尤其是在開羅[開羅：美國伊利諾斯州最南部的一個城鎮，靠近密西西比河與俄亥俄河彙合處。
它依埃及的開羅而命名，是因為它也有金字塔一樣的建築。
]以南的河段。
有時候看看地圖，你就能看出它是怎麼在國界上折騰的了。
它改變流向，向西或向東，往低處流，就會形成深深的馬蹄形彎道。
當這條河的流向又變回來時，有些彎道就會被截斷，我們就有了一連串新月形的湖泊。
有些甚至被命名為老河湖。
” “你對這一帶很了解。
” “我想是的。
這輩子都在這兒工作。
” 接近密立根灣，他們遇到了其他幾艘搜索船，一些人把長長的鐵鈎伸入河底打撈，大概是希望能撈到一根“分水嶺”上的煙筒，但本觀望了一會兒，他們撈上來的也隻有枯樹幹而已。
“發現殘骸了嗎？”本大聲問距離最近的一艘船上的一個人。
“連影子也沒有，”那個人回答說，“我們覺得它不是在這附近沉沒的。
” “那它會出什麼事？” 搜索船上的男人聳聳肩膀，“也許它并沒有駛向北方，而是朝南走了。
” 之後不久，本和羅伊·福克斯就調轉船頭，回航了。
汽艇順流而下，駛得更快，三點多的時候，他們就回到了維克斯堡碼頭。
“謝謝你陪我航行，”本一邊對福克斯說，一邊遞給他幾美元的報酬，“向你們船長轉達我的謝意。
” “尋找‘分水嶺’号我們也沒幫上什麼忙。
” “我想它會出現的。
”本說道，盡管他說這話也有點兒底氣不足。
如安排的那樣，四點的時候他在河道管理局辦公室找到了斯黛拉·達恩。
她一邊查看着一張密西西比下遊地區的河道挂圖，一邊和一位穿着高檔灰色西裝的男人交談着。
“哦，本，這位是河道管理局的尤利西斯·哈瑞斯。
我們一直在讨論問題。
本·斯諾，哈瑞斯先生。
” 哈瑞斯用力地與本握了手，然後便開門見山，直奔主題，“我們已經派了所有船隻出去搜索，但目前尚無音信。
我們不得不接受一個可能性——‘分水嶺’号可能永遠不會被找到了。
”他的個子很高，本猜測他可能出生于内戰期間，以格蘭特将軍的名字命名。
那麼他就應該在四十歲上下。
“我有個主意，”斯黛拉·達恩說着，一隻纖細的手滑過挂圖，“我讀過很多書，我記得有個英國作家柯南·道爾寫的故事。
我想是幾年前發表在《海濱雜志》上。
” “那是什麼？”本問道。
“一本英國雜志。
你一定聽說過夏洛克·福爾摩斯的故事吧！” “我沒有那麼多看書的時間。
不過，跟我說說吧。
” “《失蹤的專車》這個故事并不是關于福爾摩斯的，但講述的是一列火車在兩站之間消失的故事。
就如同‘分水嶺’号消失在兩個港口之間一樣。
” “故事中的那列火車到底出了什麼事？”哈瑞斯問道。
“它被駛上了一條旁軌，進入了一個廢棄不用的深邃煤礦中。
” 哈瑞斯隻是笑了笑，“河邊可沒有什麼煤礦。
” “是沒有，但是有些類似旁軌的支流。
看這張地圖。
看到這些密西西比河曾經流經的弧形水道了嗎？” “有個朋友剛和我說起過那個，”本說，“他說現在已經形成了小湖泊，和河道已經不連通了。
” “如果挖一條溝渠，讓‘分水嶺’号駛進其中一個湖，也是輕而易舉的事情，”斯黛拉說，“然後再用樹枝把溝渠蓋住。
” “有這個可能，”尤利西斯贊同道，“我會派些人騎馬搜查兩岸。
” “現在就去——今天，”斯黛拉堅持道，“我要找回‘分水嶺’号！” 本和她離開了河道管理局，并建議找家碼頭咖啡廳吃晚飯。
她身上有種氣質是女人甚少具有的，這令本為之着迷，他發現自己想留在她的公司，而且不僅僅以一名雇員的身份。
晚飯時，他給她講了他的河上旅行，但她并未留心。
“你在河上待了一天，一
” “這麼說這兩條船是競争對手了？” “不，不是——我們主要駛往聖路易斯，而‘分水嶺’的基地在新奧爾良。
我們偶爾在河上相遇，但僅此而已。
” 本思索了一下，“如果我租條小船，用幾個小時，你願意和我一起去上遊看看嗎？” “河道管理局已經派出了搜索隊。
” “我知道，但我想親自看看，而且我也需要一個向導。
我會付給你錢的。
” 伯特斯船長眯着眼睛，打量了本一陣，“我派我的副手和你去。
他和我一樣熟悉這條河。
你可以在外面等他。
” “謝謝你。
我很感激。
” 本悠閑地靠在領航室的外牆上，直到一個身材魁梧、臉上冒出胡碴兒的男人朝他走來。
“我叫羅伊·福克斯。
船長說你需要一個向導去上遊。
” “是的。
我在尋找‘分水嶺’号。
” “跟我來吧。
我知道一個地方，我們可以租艘汽艇到密立根灣。
單程需要兩小時。
” 航行在密西西比寬闊的河面上，本不禁尋思自己到底要尋找什麼。
汽船不像沙地上的馬兒那樣留下足迹，而他們搜尋的範圍也隻是聖路易斯以下很短的一段河道。
但他依然得着手調查。
汽艇鳴叫着經過兩岸的樹牆，他聽着羅伊·福克斯講述的故事，關于這條河、河船領航員、還有不擇手段的土地投機商人的故事。
“我認識的一個人在這裡有個種植園，離這條河幾英裡遠。
這裡的地勢特别平坦，有天晚上，他在河岸上挖掘了一條溝渠，就改變了整條密西西比河的流向！這條河轉向西方，直接流進了他的種植園，地價翻了兩倍。
” “可能嗎？”本發問道。
“當然可能。
這條河總是不斷改變流向，尤其是在開羅[開羅：美國伊利諾斯州最南部的一個城鎮，靠近密西西比河與俄亥俄河彙合處。
它依埃及的開羅而命名，是因為它也有金字塔一樣的建築。
]以南的河段。
有時候看看地圖，你就能看出它是怎麼在國界上折騰的了。
它改變流向，向西或向東，往低處流，就會形成深深的馬蹄形彎道。
當這條河的流向又變回來時，有些彎道就會被截斷，我們就有了一連串新月形的湖泊。
有些甚至被命名為老河湖。
” “你對這一帶很了解。
” “我想是的。
這輩子都在這兒工作。
” 接近密立根灣，他們遇到了其他幾艘搜索船，一些人把長長的鐵鈎伸入河底打撈，大概是希望能撈到一根“分水嶺”上的煙筒，但本觀望了一會兒，他們撈上來的也隻有枯樹幹而已。
“發現殘骸了嗎？”本大聲問距離最近的一艘船上的一個人。
“連影子也沒有，”那個人回答說，“我們覺得它不是在這附近沉沒的。
” “那它會出什麼事？” 搜索船上的男人聳聳肩膀，“也許它并沒有駛向北方，而是朝南走了。
” 之後不久，本和羅伊·福克斯就調轉船頭，回航了。
汽艇順流而下，駛得更快，三點多的時候，他們就回到了維克斯堡碼頭。
“謝謝你陪我航行，”本一邊對福克斯說，一邊遞給他幾美元的報酬，“向你們船長轉達我的謝意。
” “尋找‘分水嶺’号我們也沒幫上什麼忙。
” “我想它會出現的。
”本說道，盡管他說這話也有點兒底氣不足。
如安排的那樣，四點的時候他在河道管理局辦公室找到了斯黛拉·達恩。
她一邊查看着一張密西西比下遊地區的河道挂圖，一邊和一位穿着高檔灰色西裝的男人交談着。
“哦，本，這位是河道管理局的尤利西斯·哈瑞斯。
我們一直在讨論問題。
本·斯諾，哈瑞斯先生。
” 哈瑞斯用力地與本握了手，然後便開門見山，直奔主題，“我們已經派了所有船隻出去搜索，但目前尚無音信。
我們不得不接受一個可能性——‘分水嶺’号可能永遠不會被找到了。
”他的個子很高，本猜測他可能出生于内戰期間，以格蘭特将軍的名字命名。
那麼他就應該在四十歲上下。
“我有個主意，”斯黛拉·達恩說着，一隻纖細的手滑過挂圖，“我讀過很多書，我記得有個英國作家柯南·道爾寫的故事。
我想是幾年前發表在《海濱雜志》上。
” “那是什麼？”本問道。
“一本英國雜志。
你一定聽說過夏洛克·福爾摩斯的故事吧！” “我沒有那麼多看書的時間。
不過，跟我說說吧。
” “《失蹤的專車》這個故事并不是關于福爾摩斯的，但講述的是一列火車在兩站之間消失的故事。
就如同‘分水嶺’号消失在兩個港口之間一樣。
” “故事中的那列火車到底出了什麼事？”哈瑞斯問道。
“它被駛上了一條旁軌，進入了一個廢棄不用的深邃煤礦中。
” 哈瑞斯隻是笑了笑，“河邊可沒有什麼煤礦。
” “是沒有，但是有些類似旁軌的支流。
看這張地圖。
看到這些密西西比河曾經流經的弧形水道了嗎？” “有個朋友剛和我說起過那個，”本說，“他說現在已經形成了小湖泊，和河道已經不連通了。
” “如果挖一條溝渠，讓‘分水嶺’号駛進其中一個湖，也是輕而易舉的事情，”斯黛拉說，“然後再用樹枝把溝渠蓋住。
” “有這個可能，”尤利西斯贊同道，“我會派些人騎馬搜查兩岸。
” “現在就去——今天，”斯黛拉堅持道，“我要找回‘分水嶺’号！” 本和她離開了河道管理局，并建議找家碼頭咖啡廳吃晚飯。
她身上有種氣質是女人甚少具有的，這令本為之着迷，他發現自己想留在她的公司，而且不僅僅以一名雇員的身份。
晚飯時，他給她講了他的河上旅行，但她并未留心。
“你在河上待了一天，一
