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丹尼爾正要開門，彼得搶先一步握住門把手，推開并行禮。
他在等小費。
丹尼爾匆忙掏出些零錢給他。
“哈特先生剛剛來了。
”彼得把錢放進口袋，又伸出手來。
那表情似乎在說：新消息，小費另算。
丹尼爾拍開他的手，因為太着急，竟走着螃蟹步進入了銀行。
兩個櫃台裡，相貌宛如雙胞胎的兩個上了年紀的職員一起推起眼鏡跟他打招呼。
“我想見休姆先生。
” “他被夫人叫上去好一會兒了。
”兩人指着樓上說。
“愛德沒來嗎？” “沒看到。
哈特先生前不久來了。
” “可能塔納先生會走後面的樓梯直接上樓。
” “塔納先生經常走那邊。
後巷的樓梯直通三樓。
” 丹尼爾從店裡的樓梯上了三樓。
老舊的樓梯發出哮喘病人般的呻吟。
休姆夫婦一起歡迎丹尼爾的到訪。
“我們等您好久了，哈特先生轉告我們您要到訪。
” “他人呢？” “和塔納先生一起回去了。
” 舒适的起居室裡擺着搖籃，保姆正在逗弄嬰兒。
“小丹尼爾已經會坐了呢。
醫生，請您看看他。
瑪麗，把丹尼爾抱過來。
看看你，讓人提心吊膽的，我來抱。
” “你們請了保姆嗎？” “瑪麗，來向醫生問個好，這位是丹尼爾·巴頓醫生。
” 保姆害羞地低頭行禮，她穿着白色的圍裙，白色布帽下露出栗色卷發。
“小丹尼爾也來向醫生問好。
”夫人看着懷裡的嬰兒微笑，“愛德……塔納先生可能是因為幫忙接生，對小丹尼爾格外喜歡。
他常來探望小丹尼爾，小丹尼爾也很親近他。
” “休姆先生，其實我有事想……” “是愛德告訴您的那件事吧，我們到書房去談吧。
” 休姆先生和愛德已經親近到呼喚他名字的程度了嗎？丹尼爾忍不住想要微笑。
約翰閣下如果和愛德深入交往，應該也會了解到的：愛德絕不會殺人。
是的，丹尼爾确信。
二人在書房獨處。
“您夫人看起來瘦了一些，她身體狀況怎麼樣？” “很好啊。
她瘦了嗎？不應該啊。
” 也許是因為她穿了敞領衣服的緣故，才覺得她瘦下來了。
“可能是我多心了。
”為了讓一臉憂慮的休姆先生放心，丹尼爾收回自己的話，直接進入正題。
“我就開門見山地問吧，聽說家兄欠了一大筆債？” “愛德也很擔心。
”休姆先生說，“作為銀行方，我不應該向别人透露……” “聽說我的标本被拿去抵押了？” “他向高利貸者借了錢，我們和南太平洋那種泡沫公司是絕對不會來往的。
” 南太平洋？這名字似乎在哪裡聽過。
丹尼爾想起剛剛法官才說起過這名字。
“家兄是向那個公司借錢嗎？” “不，是投資……不如說是投機。
” “什麼？” “有一種負責買賣股票的中介，他們中有些人會故意操縱股價，借此獲利。
這些人，不，這種中介絕大部分都是這樣的家夥。
可以說世上找不到一個有良心的中介。
股價這東西，會因一點風聲而劇烈波動。
就連有名的東印度公司，也曾因為被人放出假消息而股價暴跌。
就是那個‘印度商館被當地人襲擊’的假消息。
而放出這消息的，居然還是公司裡的高層之一呢。
這是和中介勾結起來，為了在最低價時大量買進股票，當衆人發現這是假消息後，因為這公司本身就經營穩健，股價又會回升。
他們從中獲利不計可數。
” “真讓人羨慕。
” “醫生，您可千萬别去玩這個。
外行隻會高買低賣，絕對會血虧。
羅伯特先生就是聽信了無良中介的甜言蜜語，大量買進了南太平洋公司的股票。
當時這股價正急劇攀升。
中介煽動說這股票還要漲上去，讓他不斷買空。
” “買空？” “從中介那裡借錢買股票。
半年後再支付。
如果付錢時股票上漲了，就能賺取差價。
但一旦股價大跌會怎麼樣呢？借的錢還必須得還。
” 對完全不了解股票的丹尼爾，休姆先生解釋得特别仔細。
“每個人都想買正在漲價的股票，所以推動股價繼續上漲。
就像剛才說過的那樣，南太平洋公司是個泡沫公司，根本不是腳踏實地地經營的。
即使如此，大家還都想買它的股票，股價才會上漲。
而這公司的股價前一陣暴跌了，因為報紙上說有政府相關人士開始獲利抛售。
于是每個人又都競相抛售。
暴跌是非常快的，就好像石頭滾落山崖一樣。
外行們都會在這個時候錯估形式，不舍得割肉抛售，還總期待着股價還會上漲。
損失如同雪球般越滾越大，但結算期到了，羅伯特醫生就是碰到了結算期限。
” 丹尼爾隻能用歎息回應。
“大約是六十年前——其實您和我都還沒有出生的時候——也發生過類似的暴跌事件。
有一家‘南海公司’，經營南太平洋地區的貿易、殖民、金銀礦開發，據說是由笛福——那本有名的《魯濱孫漂流記》的作者——立案的公司。
政府高官、大臣們都參與了投資，股價高得離譜。
然而此時有風聲傳出，這公司根本沒有營業執照，即将被起訴，股價頓時大跌，一下暴跌至谷底。
從大臣到議員，自殺的、入獄的，可是大騷動了一陣子。
但是，人類永遠無法戰勝欲望，舊事又重演了……” 休姆先生喘了口氣接着說：“羅伯特醫生來找我商量，是因為他實在走投無路，必須付款給經紀人了。
他是我的老客戶，我很想幫他，但銀行和高利貸不一樣。
我必須能夠确認盈利才能借錢出去。
我很痛心地拒絕了他，跟羅伯特醫生打交道的那個股票中介，同時也是個高利貸者，叫蓋伊·埃文斯，在金融界是個惡名昭彰的家夥。
他和一家叫《大衆日報》的小報勾結起來操縱消息。
” “托馬斯·帕丁頓……” “是哈靈頓。
您認識他嗎？” “我隻聽過這個名字。
” “羅伯特醫生為了清算股票，向埃文斯借了一大筆錢。
” “家兄向那個家夥抵押了我的标本……” 休姆先生縮起肩膀，仿佛錯在自己一樣。
“那是我的标本，他沒有權利處置。
” “要是主張所有權，隻有訴諸法庭了。
可是……” “很難勝訴嗎？” “審判會曠日持久。
就像那場辯論奴隸究竟有沒有人權的審判一樣，拖了半年還沒有結果。
今天應該在進行最後的審判。
” 一陣沉默後，休姆先生說：“我希望您能保密，在南太平洋公司股價低迷時大量買進，高漲時賣出大賺一筆的人中，有政府人員，市長也跟着撈了一筆。
他們早就得到消息了。
”
他在等小費。
丹尼爾匆忙掏出些零錢給他。
“哈特先生剛剛來了。
”彼得把錢放進口袋，又伸出手來。
那表情似乎在說：新消息，小費另算。
丹尼爾拍開他的手，因為太着急，竟走着螃蟹步進入了銀行。
兩個櫃台裡，相貌宛如雙胞胎的兩個上了年紀的職員一起推起眼鏡跟他打招呼。
“我想見休姆先生。
” “他被夫人叫上去好一會兒了。
”兩人指着樓上說。
“愛德沒來嗎？” “沒看到。
哈特先生前不久來了。
” “可能塔納先生會走後面的樓梯直接上樓。
” “塔納先生經常走那邊。
後巷的樓梯直通三樓。
” 丹尼爾從店裡的樓梯上了三樓。
老舊的樓梯發出哮喘病人般的呻吟。
休姆夫婦一起歡迎丹尼爾的到訪。
“我們等您好久了，哈特先生轉告我們您要到訪。
” “他人呢？” “和塔納先生一起回去了。
” 舒适的起居室裡擺着搖籃，保姆正在逗弄嬰兒。
“小丹尼爾已經會坐了呢。
醫生，請您看看他。
瑪麗，把丹尼爾抱過來。
看看你，讓人提心吊膽的，我來抱。
” “你們請了保姆嗎？” “瑪麗，來向醫生問個好，這位是丹尼爾·巴頓醫生。
” 保姆害羞地低頭行禮，她穿着白色的圍裙，白色布帽下露出栗色卷發。
“小丹尼爾也來向醫生問好。
”夫人看着懷裡的嬰兒微笑，“愛德……塔納先生可能是因為幫忙接生，對小丹尼爾格外喜歡。
他常來探望小丹尼爾，小丹尼爾也很親近他。
” “休姆先生，其實我有事想……” “是愛德告訴您的那件事吧，我們到書房去談吧。
” 休姆先生和愛德已經親近到呼喚他名字的程度了嗎？丹尼爾忍不住想要微笑。
約翰閣下如果和愛德深入交往，應該也會了解到的：愛德絕不會殺人。
是的，丹尼爾确信。
二人在書房獨處。
“您夫人看起來瘦了一些，她身體狀況怎麼樣？” “很好啊。
她瘦了嗎？不應該啊。
” 也許是因為她穿了敞領衣服的緣故，才覺得她瘦下來了。
“可能是我多心了。
”為了讓一臉憂慮的休姆先生放心，丹尼爾收回自己的話，直接進入正題。
“我就開門見山地問吧，聽說家兄欠了一大筆債？” “愛德也很擔心。
”休姆先生說，“作為銀行方，我不應該向别人透露……” “聽說我的标本被拿去抵押了？” “他向高利貸者借了錢，我們和南太平洋那種泡沫公司是絕對不會來往的。
” 南太平洋？這名字似乎在哪裡聽過。
丹尼爾想起剛剛法官才說起過這名字。
“家兄是向那個公司借錢嗎？” “不，是投資……不如說是投機。
” “什麼？” “有一種負責買賣股票的中介，他們中有些人會故意操縱股價，借此獲利。
這些人，不，這種中介絕大部分都是這樣的家夥。
可以說世上找不到一個有良心的中介。
股價這東西，會因一點風聲而劇烈波動。
就連有名的東印度公司，也曾因為被人放出假消息而股價暴跌。
就是那個‘印度商館被當地人襲擊’的假消息。
而放出這消息的，居然還是公司裡的高層之一呢。
這是和中介勾結起來，為了在最低價時大量買進股票，當衆人發現這是假消息後，因為這公司本身就經營穩健，股價又會回升。
他們從中獲利不計可數。
” “真讓人羨慕。
” “醫生，您可千萬别去玩這個。
外行隻會高買低賣，絕對會血虧。
羅伯特先生就是聽信了無良中介的甜言蜜語，大量買進了南太平洋公司的股票。
當時這股價正急劇攀升。
中介煽動說這股票還要漲上去，讓他不斷買空。
” “買空？” “從中介那裡借錢買股票。
半年後再支付。
如果付錢時股票上漲了，就能賺取差價。
但一旦股價大跌會怎麼樣呢？借的錢還必須得還。
” 對完全不了解股票的丹尼爾，休姆先生解釋得特别仔細。
“每個人都想買正在漲價的股票，所以推動股價繼續上漲。
就像剛才說過的那樣，南太平洋公司是個泡沫公司，根本不是腳踏實地地經營的。
即使如此，大家還都想買它的股票，股價才會上漲。
而這公司的股價前一陣暴跌了，因為報紙上說有政府相關人士開始獲利抛售。
于是每個人又都競相抛售。
暴跌是非常快的，就好像石頭滾落山崖一樣。
外行們都會在這個時候錯估形式，不舍得割肉抛售，還總期待着股價還會上漲。
損失如同雪球般越滾越大，但結算期到了，羅伯特醫生就是碰到了結算期限。
” 丹尼爾隻能用歎息回應。
“大約是六十年前——其實您和我都還沒有出生的時候——也發生過類似的暴跌事件。
有一家‘南海公司’，經營南太平洋地區的貿易、殖民、金銀礦開發，據說是由笛福——那本有名的《魯濱孫漂流記》的作者——立案的公司。
政府高官、大臣們都參與了投資，股價高得離譜。
然而此時有風聲傳出，這公司根本沒有營業執照，即将被起訴，股價頓時大跌，一下暴跌至谷底。
從大臣到議員，自殺的、入獄的，可是大騷動了一陣子。
但是，人類永遠無法戰勝欲望，舊事又重演了……” 休姆先生喘了口氣接着說：“羅伯特醫生來找我商量，是因為他實在走投無路，必須付款給經紀人了。
他是我的老客戶，我很想幫他，但銀行和高利貸不一樣。
我必須能夠确認盈利才能借錢出去。
我很痛心地拒絕了他，跟羅伯特醫生打交道的那個股票中介，同時也是個高利貸者，叫蓋伊·埃文斯，在金融界是個惡名昭彰的家夥。
他和一家叫《大衆日報》的小報勾結起來操縱消息。
” “托馬斯·帕丁頓……” “是哈靈頓。
您認識他嗎？” “我隻聽過這個名字。
” “羅伯特醫生為了清算股票，向埃文斯借了一大筆錢。
” “家兄向那個家夥抵押了我的标本……” 休姆先生縮起肩膀，仿佛錯在自己一樣。
“那是我的标本，他沒有權利處置。
” “要是主張所有權，隻有訴諸法庭了。
可是……” “很難勝訴嗎？” “審判會曠日持久。
就像那場辯論奴隸究竟有沒有人權的審判一樣，拖了半年還沒有結果。
今天應該在進行最後的審判。
” 一陣沉默後，休姆先生說：“我希望您能保密，在南太平洋公司股價低迷時大量買進，高漲時賣出大賺一筆的人中，有政府人員，市長也跟着撈了一筆。
他們早就得到消息了。
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