大小盾牌

關燈
泰勒離開後的那個冬天,奧黛麗十五歲了。

    她從縣政府拿到了駕照,在回家路上找到了一份煎漢堡肉的工作。

    接着她又找了一份每天早上四點擠牛奶的工作。

    一年來,她一直和爸爸鬥争,在他施加的種種管束下瘋狂賺錢。

    現在她有錢了,也有了自己的車,我們幾乎見不到她的人影。

    家裡的人越來越少,舊日的等級制度開始簡縮。

     爸爸沒有足夠的人手去蓋草棚了,于是幹起了拆解廢品的老本行。

    泰勒走了,我們其餘人便升了級:十六歲的盧克成了長子和父親的左膀右臂,我和理查德則代替他,成了多面手勤雜工。

     我記得作為父親小工隊成員的第一天早上進入廢料場的情景。

    地面結了冰,寒氣刺骨。

    我們來到山下草場上方的院子,院裡堆滿了數百輛小車和卡車。

    有些車又舊又破,大多數都是被撞壞的,彎彎扭扭,感覺不像是鋼做的,倒像是皺巴巴的紙糊的。

    院子正中央是大片成堆的殘骸:洩漏的汽車電池、纏繞的絕緣銅線、廢棄的變速器、生鏽的瓦楞鐵皮、老式水龍頭、破碎的散熱器、鋸齒狀的發光黃銅管等等。

    沒有盡頭,沒有形狀,亂作一大團。

     爸爸把我領到那堆廢品邊上。

     “你能分清鋁和不鏽鋼嗎?”他問。

     “應該能分清。

    ” “過來。

    ”他的語氣很不耐煩。

    他習慣了對成年男子發号施令。

    被迫向一個十歲女孩解釋他的行當,這讓我們倆都覺得有點無所适從。

     他猛地抽出一塊閃閃發光的金屬。

    “這是鋁,”他說,“看見它的亮度了吧?你試試看它有多輕?”爸爸把那塊東西放到我手裡。

    他說得對,它不像看上去那麼重。

    接着爸爸遞給我一根凹陷的管子。

    “這是鋼。

    ”他說。

     我們把廢品按照鋁、鐵、鋼、銅分類,整理成堆,以方便把它們賣掉。

    我拿起一塊鏽迹斑斑的鐵,鋸齒狀的尖角刺痛了我的手掌。

    我本來戴着一副皮手套,但爸爸看見了,說手套會讓我幹活速度放慢。

    “你的手很快就會長老繭的。

    ”我把鐵遞給他時,他向我保證說。

    之前我從店裡找到一頂安全帽,但爸爸也把它沒收了。

    “頭上戴了這個蠢東西,為了保持平衡,你動作就慢了。

    ”他說。

     爸爸活在對時間的恐懼中。

    他感覺時間在他身後緊追不舍。

    從他不時憂心忡忡地瞥一眼劃過天空的太陽,從他焦急地掂量每支管子或每根鋼條,我能看出這一點。

    在爸爸眼裡,每一塊廢品就是它被賣掉換來的錢,扣除整理、切割和送貨的時間成本。

    每一塊廢鐵、每一圈銅管都是一分、一毛或一塊錢——如果提取分類的時間超過兩秒,利潤還要打折扣——他不斷地拿這些微薄的利潤權衡家裡的日常開支。

    他計算出為了讓家裡亮亮堂堂、暖暖和和,他必須極其迅速地幹活。

    我從沒見過爸爸搬着什麼東西放進分類箱;不管站在哪兒,他隻是用盡全力,随手抛擲。

     第一次見他這樣做,我還以為是個意外,一場會得到糾正的事故。

    我還沒有掌握這個新世界的規則。

    我彎下腰,伸手去夠一根銅線圈,這時,一個龐然大物突然與我擦身而過。

    我轉過身看它是從哪兒冒出來的,就被一個鋼瓶正打在肚子上。

     我被擊倒在地。

    “哎呀!”爸爸大喊一聲。

    我氣喘籲籲地在冰上打滾。

    等我爬起來,爸爸又扔過來别的東西。

    我一個躲閃,但沒留意腳底,又摔倒在地。

    這一次我沒有立即起來。

    我渾身發抖,但不是因為冷。

    我的皮膚因四周确定無疑的危險而興奮、刺痛,但當我尋找危險的來源時,我隻看到一位疲倦的老人,正拽着一個壞了的燈具。

     我見過某個哥哥捂着身體上割破、壓爛、斷裂或燒傷的部位,大聲号叫着從後門沖進來,種種情景曆曆在目。

    我想起兩年前,爸爸手下有個叫羅伯特的人在幹活時丢了一根手指。

    我記得他朝家跑去時那非人的慘叫聲。

    我憶起自己盯着他血淋淋的殘肢,盯着盧克拿來放在台面上的斷指。

    它看上去就像一個魔術道具。

    母親把它放在冰塊上,緊急送羅伯特到鎮上,以便醫生将斷指縫合回去。

    羅伯特并非唯一一個在廢料場斷送手指的人。

    在他出事前一年,肖恩的女友艾瑪也曾尖叫着從後門沖進來。

    她在幫肖恩幹活時斷了半根食指。

    母親也把艾瑪送到鎮上,但當時肉全被壓碎,醫生也無能為力。

     我盯着自己發紅的手指,那一刻,廢料場在我眼中發生了變化。

    兒時我和理查德在這片廢墟中度過了無數時光,從一輛破車跳上另一輛破車,搜尋其中的寶貝。

    在這裡,我們假想了無數戰鬥場景——惡魔與巫師,精靈與暴徒,巨魔與巨人。

    現在它變了,不再是我兒時的那個遊樂場,而是