魚王
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船而感到驚奇，以前從多佛爾乘坐渡輪去布洛涅時，他曾感到惡心難受。
不過那是一條大船在海上乘風破浪，乘客呼吸着混合了油味、烹調味、快餐味、酒味等氣味的空氣。
這條小小的“前進”号無意與大海抗争，隻是在随波逐流。
穆加特羅伊德盯着海水，幾近驚恐之中又有了一種敬畏的感覺。
人們乘坐小船出海大概都有這種感覺吧。
一艘船舶停靠在一個漂亮港口的平靜水面上，會顯得威嚴高傲，昂貴強壯，為人們所羨慕，也彰顯出它主人的富有。
然而到了海上，它就要與臭氣熏天的拖網漁船和鏽迹斑斑的貨船相伴，成為一個遍體焊縫和螺栓的可憐的小東西，像是一隻脆弱的蠶繭，以其綿綿之軀與難以想象的力量抗争，像是巨人手掌上一件易碎的玩具。
雖然身邊有四個人相伴，但穆加特羅伊德感覺到了自己的微不足道——這條漁船的渺小，以及大海使他感受到的孤獨。
那些航海、航空的人，那些跨越雪原和荒漠的人，都知道這種感覺。
一切是那樣的無邊無際，那樣的殘酷無情，然而，最令人敬畏的是大海，因為大海在湧動。
剛過九點鐘，帕蒂安先生口中喃喃自語。
“Yaquelquechose,”他說，“Noussuit.” “他說什麼？”希金斯問道。
“他說那邊有什麼東西，”基裡安說，“什麼東西在跟随着我們。
” 希金斯望向翻騰的海水，但除了海水什麼也沒有。
“他是怎麼知道的？”他問道。
基裡安聳聳肩：“這是本能，就像你知道一行數字出錯了一樣。
” 老人關小油門降低船速。
“前進”号慢了下來，直到幾乎停止不前。
随着主機動力的減小，船身的颠簸加劇了。
希金斯滿口的唾沫，他咽了好幾次。
這時候是九點一刻，其中一根竿子開始猛烈抖動，釣線開始放出，不是劇烈的，而是輕快地，繞線輪咔嚓咔嚓地轉動起來，發出輕踢足球般的咯咯聲。
“是你的。
”基裡安對穆加特羅伊德說，他從橫檔的插口上把竿子用勁拔出來，放在釣魚的座位上。
穆加特羅伊德從陰涼處出來，坐在椅子上。
他在漁竿的把柄上扣上一隻狗扣作為标記，用左手緊緊地握住軟木把。
繞線輪是大号的美國奔樂牌，模樣活像一隻啤酒桶，此時它仍在輕快地轉動。
他開始關上滑動離合器的控制器。
他胳膊承受的力量在增加，漁竿彎成了弓形，但釣線仍在放出。
“快拉緊，”基裡安說，“不然它會把線全部拖走。
” 銀行經理繃緊胳膊的肱二頭肌，繼續關緊離合器。
漁竿的尖端持續下垂彎曲，直至與他的眼睛平行，放線的速度減慢了，接着又恢複，繼續不停地放出去。
基裡安低頭去看離合器，内側和外側的刻度幾乎就要相反了。
“這家夥的拖力達到了八十磅，”他說，“必須再關緊一點。
” 穆加特羅伊德的胳膊開始作痛，握住軟木柄的手指有些僵硬。
他繼續轉動離合器的控制把手，直到兩個标記正好對應。
“别再轉了，”基裡安說，“現在有一百磅了，到極限了。
用雙手握緊竿子，穩住。
” 穆加特羅伊德稍微松了一口氣，他把另一隻手也搭在漁竿上，雙手一起握緊了，用那雙橡膠底帆布鞋鞋底蹬住船尾擋闆，撐住大腿和小腿，把身體靠在椅背上。
沒有發生什麼意外。
漁竿的把柄在他兩腿中間呈垂直狀，尖頭垂向船尾。
釣線在慢慢地、穩穩地繼續拖出。
在他的眼皮底下，留在繞線輪上的釣線變得越來越少。
“天哪，”基裡安說，“是一個大家夥呢。
它的拖力超過了一百磅，它拖線就好像從盒子裡抽取紙巾那樣。
穩住，夥計。
” 激動中，他的南非口音更加明顯了。
穆加特羅伊德再次撐緊雙腿，捏緊手指，繃緊手腕、前臂和二頭肌，弓起肩，低下頭，努力穩住。
以前從來沒有什麼人要求他頂住一百磅的拉力。
過了一會兒，繞線輪終于停止轉動。
下面是一條什麼魚呀，居然拖走了六百碼的釣線。
“我們最好把你拴起來。
”基裡安說。
他把安全帶穿過穆加特羅伊德的兩條胳膊，扣在他的肩頭上，再用兩條帶子系住腰圍，另一條寬帶子從大腿中間兜了上去。
這五條網帶都扣在肚子上的一個中心插孔裡。
基裡安把帶子都扣緊了一些，好讓他的兩條腿輕松點，但肩頭前面的網帶勒進了棉紗網球衫裡。
穆加特羅伊德第一次體驗到海上太陽的灼人，赤裸的大腿上部開始刺痛。
老人帕蒂安轉過身來，用一隻手操控着舵盤。
從開始時他就一直在觀察釣線的放出。
他突然說了一聲：“槍魚。
” “你真幸運，”基裡安說，“你好像鈎住了一條槍魚。
” “這魚好嗎？”希金斯問道，他的臉色發白了。
“它是垂釣魚類之王，”基裡安說，“許多富人年複一年來到這裡，花費了大把錢來玩釣魚，可是從來沒能釣到槍魚。
不過你要當心，它會跟你拼命搏鬥，恐怕你一生中從來沒有經曆過這樣的挑戰。
” 雖然釣線已經停止放出，魚在跟着船遊動，但它還是在拖拽。
漁竿的尖端彎向了尾流。
這條魚的拉力還有七十到九十磅。
在穆加特羅伊德努力穩住的時候，另外四個人都默默注視着。
他緊握漁竿，過了五分鐘，汗水從額頭和面頰冒出來，汗珠滾落到他的下巴上。
慢慢地，漁竿的尖梢擡了起來，因為那魚加快了速度，以便減輕嘴上的拉力。
基裡安在穆加特羅伊德的身邊彎下腰來，開始指點他，就像飛行教官對待首次單獨放飛的學員那樣。
“現在收線，”他說，“慢慢地、穩定地，把離合器的承受力降低到八十磅，這是為你着想，而不是為了魚。
當它要掙紮時，就讓它掙紮好了，你把離合器再鎖回到一百磅。
它掙紮的時候，千萬不要收線，不然它會掙斷你的釣線，就像掙斷一條棉線一樣。
如果它朝船遊過來，就盡快收線。
決不能讓釣線松弛，否則，它就會拼命吐出魚鈎。
” 穆加特羅伊德按吩咐的去做。
在魚兒再次拼命掙紮之前，他設法收進了五十碼釣線。
它這次掙紮時用的力量很大，幾乎把漁竿從他手中拉走。
穆加特羅伊德及時用另一隻手抓住竿柄，用雙手捏緊了。
那條魚又把釣線拖出一百碼才停下來，繼續跟在船後遊着。
“到目前為止，它已經拖走了六百五十碼線，”基裡安說，“你總共隻有八百碼線。
” “那我該怎麼辦呢？”穆加特羅伊德咬着牙問道。
漁竿松弛了，他又開始收線。
“祈禱吧，”基裡安說，“在拉力超過一百多磅時，你是挺不住的。
所以，如果它把繞線輪裡的線全都拖出來後，它就會把釣線掙斷。
” “天氣越來越熱了。
”穆加特羅伊德說。
基裡安看了看他的短褲和襯衫。
“你在外邊會被烤焦的，”他說，“等一下。
” 他脫下自己那套運動服的褲子，依次把兩隻褲腿塞進安全帶裡面，蓋在穆加特羅伊德的大腿上。
然後他盡可能把這兩個褲腿往上拉，由于網帶的阻礙，無法蓋住穆加特羅伊德的腰部，但至少能把大腿小腿都遮蓋住，這馬上減弱了太陽曝曬的傷害。
基裡安從船艙裡取來一件備用的衣服，那是一件散發着汗臭味和魚腥味的長袖運動衫。
“我要把它從你頭上套下去，”他告訴穆加特羅伊德，“可是要往下拉，就必須把網帶解開一會兒，但願這條槍魚這時候不會掙紮逃命。
” 他們很幸運。
基裡安解開雙肩上的帶扣，把運動衫套進去後拉到腰部，然後重新扣上肩上的帶子。
魚一直随着船遊動，釣線繃緊，但拉力不是很大。
套上運動衫後，穆加特羅伊德胳膊上的刺痛沒那麼強烈了。
基裡安轉過身去。
老人帕蒂安從他的座位上遞過來他那頂寬邊草帽。
基裡安把它戴在了穆加特羅伊德的頭上。
一片陰涼遮住他的眼睛，使他感覺更加輕松了一點，但他的臉已經曬紅烤焦了。
陽光從海面的反射比直射更加灼人。
穆加特羅伊德趁着槍魚現在順從的機會，繼續收線。
他已經收進了一百碼釣線，每收進一碼，都使他捏在繞線輪上的手指發痛，因為在魚沖撞的時候，釣線上依然有四十磅的拉力。
就這樣，在三十秒鐘内，他頂着一百磅的拉力，用滑溜溜的繞線輪收進整整一百碼的釣線。
縱橫交錯的安全帶勒進他的皮肉裡。
這時候是上午十點鐘。
在接下去的一個小時裡，他開始嘗到疼痛的滋味。
他的手指僵硬，開始一陣陣抽搐。
他的手腕拉傷了，從前臂到肩頭都在痙攣。
肱二頭肌緊縮，肩膀發出咯咯的響聲。
即使隔着運動服和套衫，無情的陽光還是穿透進來，又在炙烤他的皮膚了。
在這段時間裡，有三次他抓住機會拉住魚，把釣線收進了一百碼，魚也掙紮了三次，又把釣線拖了出去。
“我是再也收不回來了。
”他咬着牙說。
基裡安站在他身邊，雙手捧着一罐開了蓋的冰鎮啤酒。
他也是光着兩條腿，但多年的日曬讓他的皮膚變得黑黝黝的。
他似乎不怕太陽的烤灼。
“挺住，夥計。
這是一場搏鬥。
你憑的是漁具和計謀，它憑的是力量。
然後就是耐力的較量，你與它之間。
” 剛過十一點鐘，那條槍魚第一次躍出水面，尾鳍在空中掙紮了幾回。
穆加特羅伊德趁機把距離拉到了五百碼。
一時間，漁船沖上一排湧浪的浪峰。
在下面的尾流裡，那魚從一道綠色的水幕邊穿了出來。
穆加特羅伊德的嘴巴張大了。
槍魚上颚的針狀嘴喙直刺天空，短短的下颚向下張開着。
眼睛的上方後部是脊冠鳍，如同公雞的紅冠，伸展挺立。
接着，出現了它那閃閃發光的身軀，當它鑽出來的那片海浪退下去時，槍魚似乎用它那彎月形的尾鳍立在了那裡。
它龐大的身體在顫抖，就像是在用尾巴行走。
在它站立的瞬間，它的眼睛掠過白浪翻滾的海面凝視着他們。
然後它的身體後傾，撞到湧上來的一排巨浪之中消失了，深深地潛入了它那寒冷黑暗的世界裡。
老人帕蒂安第一個開口說話，打破了沉寂。
“C’estl’Empereur.”他說。
基裡安轉過身去面對着他：“Vousêtessur？” 老人隻是點點頭。
“他說什麼？”希金斯問道。
穆加特羅伊德緊盯着槍魚消失的地方。
然後，他又開始慢慢地、穩定地收線。
“漁民們知道這條魚在附近水域出沒，”基裡安說，“如果是同一條魚，我想老人是絕不會搞錯的。
它是一條藍槍魚，估計比世界紀錄的一千一百磅還要大。
這意味着，它肯定是既老練又狡猾。
人們稱它為‘魚王’。
它是漁民們的一個傳說。
” “但他們怎麼能确定是那條魚呢？”希金斯說，“它們看上去都是一個樣子。
” “這條魚被鈎住過兩次，”基裡安說，“而且兩次它都掙斷釣線逃掉了。
第二次鈎住是在黑河外，它已經靠近了漁船。
人們看到第一個魚鈎還挂在它的嘴上。
它在最後時刻掙斷釣線，帶着第二個魚鈎逃走了。
每次被鈎住，它都會幾番躍出水面用尾鳍劃水掠過海浪，所以人們都看清楚了。
有人甚至還用相機拍下了它躍在半空中的姿勢，因此它是一條有名氣的大魚。
相隔五百碼，我認不出它，但帕蒂安有多年的經驗，眼神如塘鵝一般銳利，他是不會看錯的。
” 中午時分，穆加特羅伊德看上去又老又疲憊。
他躬身坐着，緊握漁竿，獨自承受着痛苦，内心感覺到他一生中從沒有過的堅定。
兩隻手掌上的水泡已經磨破在流水，被汗水濕透的安全網帶深深地陷在了受太陽曝曬的肩膀裡面。
他低着頭，用力收線。
有時候，線收進來比較容易，好像魚也在休息。
釣線上的拉力松弛時，他有一種輕松快樂的感覺，這種感覺很強烈，是他後來都無法形容的。
當漁竿被拉彎，渾身疼痛的肌肉再度收緊去與槍魚拼搏時，那種痛楚則難以想象。
剛過正午，基裡安在他身邊彎下腰來，又遞給他一罐啤酒：“我說老兄，你都快彎成鈎子了。
整整三個小時，你也累了。
沒必要拼命的。
如果需要幫手，或者想歇一會兒，就說一聲。
” 穆加特羅伊德搖搖頭。
由于太陽的曝曬和海水的濺潑，他的嘴唇已經幹裂。
“我的魚，”他說，“走開。
” 太陽烘烤着甲闆，這場人魚大戰在繼續着。
老人帕蒂安像一隻機智的棕色鸬鹚，栖息在他那把高凳子上，一手把住舵輪，把引擎穩定在微速前進擋，腦袋轉過去望着尾波，掃視着魚王的蹤迹。
讓·保羅蹲在遮篷下，早已把另外三根漁竿收起，并把釣線收回來了。
現在誰也不願意去釣鲣魚了，而且，更多的釣線隻會相互纏結。
希金斯這會兒已經暈船了。
他坐下來，痛苦地把頭伏在一隻桶上，把早午餐吃的三明治和兩瓶啤酒全都吐了出來。
基裡安面朝他坐着，在喝他的第五罐冰鎮啤酒。
他們偶爾會看一眼那個戴着一頂當地人的草帽，彎腰坐在轉椅上的稻草人般的身影，傾聽着繞線輪收線時發出的嘀咯嘀咯的響聲，或是釣線被拖出去時那種令人心悸的吱吱聲。
槍魚跟進到三百碼了，這時候它又在海面上行走。
這一次，漁船處于波谷，魚王躍出水面，直指向他們，它跳上來抖落背上的水珠。
随着它那跳躍的弧度落入尾波，釣線突然完全松弛了。
基裡安站了起來。
“快收線，”他尖叫起來，“它會把鈎子吐出來的。
” 穆加特羅伊德用疲勞的手指轉動鼓形的繞線輪手柄，把松弛的釣線收緊。
他收線收得正是時候。
當槍魚潛回到水中後，釣線又繃緊了，這次他收回了五十碼。
然後，槍魚又把這五十碼線全都拖出去了。
在依然黑乎乎的水下，在波浪和陽光下幾英尋深的海水裡，這位偉大的海洋獵手，憑借其百萬年進化磨煉出來的本能，在與敵手拼搏，以骨骼結實的嘴角拖住拉力，深深地紮入大海。
在椅子上，小個子銀行經理又躬起了身子，用疼痛的手指攥緊濕漉漉的軟木柄，他感覺到肩上的保險帶像細細的鋼絲一樣勒進皮肉裡。
他支撐着，看着依然濕淋淋的尼龍線在他眼皮底下一英尋又一英尋地被拉出去。
已經拉出去五十碼了，然而那魚還在下潛。
“它肯定會轉身再遊回來的，”基裡安從穆加特羅伊德身後觀望着說，“那時就可以收線。
” 他俯下身注視着穆加特羅伊德像紅磚般脫皮的臉龐。
兩滴淚水從半閉着的眼睛裡擠出來，順着下垂的面頰流下來。
南非人把一
不過那是一條大船在海上乘風破浪，乘客呼吸着混合了油味、烹調味、快餐味、酒味等氣味的空氣。
這條小小的“前進”号無意與大海抗争，隻是在随波逐流。
穆加特羅伊德盯着海水，幾近驚恐之中又有了一種敬畏的感覺。
人們乘坐小船出海大概都有這種感覺吧。
一艘船舶停靠在一個漂亮港口的平靜水面上，會顯得威嚴高傲，昂貴強壯，為人們所羨慕，也彰顯出它主人的富有。
然而到了海上，它就要與臭氣熏天的拖網漁船和鏽迹斑斑的貨船相伴，成為一個遍體焊縫和螺栓的可憐的小東西，像是一隻脆弱的蠶繭，以其綿綿之軀與難以想象的力量抗争，像是巨人手掌上一件易碎的玩具。
雖然身邊有四個人相伴，但穆加特羅伊德感覺到了自己的微不足道——這條漁船的渺小，以及大海使他感受到的孤獨。
那些航海、航空的人，那些跨越雪原和荒漠的人，都知道這種感覺。
一切是那樣的無邊無際，那樣的殘酷無情，然而，最令人敬畏的是大海，因為大海在湧動。
剛過九點鐘，帕蒂安先生口中喃喃自語。
“Yaquelquechose,”他說，“Noussuit.” “他說什麼？”希金斯問道。
“他說那邊有什麼東西，”基裡安說，“什麼東西在跟随着我們。
” 希金斯望向翻騰的海水，但除了海水什麼也沒有。
“他是怎麼知道的？”他問道。
基裡安聳聳肩：“這是本能，就像你知道一行數字出錯了一樣。
” 老人關小油門降低船速。
“前進”号慢了下來，直到幾乎停止不前。
随着主機動力的減小，船身的颠簸加劇了。
希金斯滿口的唾沫，他咽了好幾次。
這時候是九點一刻，其中一根竿子開始猛烈抖動，釣線開始放出，不是劇烈的，而是輕快地，繞線輪咔嚓咔嚓地轉動起來，發出輕踢足球般的咯咯聲。
“是你的。
”基裡安對穆加特羅伊德說，他從橫檔的插口上把竿子用勁拔出來，放在釣魚的座位上。
穆加特羅伊德從陰涼處出來，坐在椅子上。
他在漁竿的把柄上扣上一隻狗扣作為标記，用左手緊緊地握住軟木把。
繞線輪是大号的美國奔樂牌，模樣活像一隻啤酒桶，此時它仍在輕快地轉動。
他開始關上滑動離合器的控制器。
他胳膊承受的力量在增加，漁竿彎成了弓形，但釣線仍在放出。
“快拉緊，”基裡安說，“不然它會把線全部拖走。
” 銀行經理繃緊胳膊的肱二頭肌，繼續關緊離合器。
漁竿的尖端持續下垂彎曲，直至與他的眼睛平行，放線的速度減慢了，接着又恢複，繼續不停地放出去。
基裡安低頭去看離合器，内側和外側的刻度幾乎就要相反了。
“這家夥的拖力達到了八十磅，”他說，“必須再關緊一點。
” 穆加特羅伊德的胳膊開始作痛，握住軟木柄的手指有些僵硬。
他繼續轉動離合器的控制把手，直到兩個标記正好對應。
“别再轉了，”基裡安說，“現在有一百磅了，到極限了。
用雙手握緊竿子，穩住。
” 穆加特羅伊德稍微松了一口氣，他把另一隻手也搭在漁竿上，雙手一起握緊了，用那雙橡膠底帆布鞋鞋底蹬住船尾擋闆，撐住大腿和小腿，把身體靠在椅背上。
沒有發生什麼意外。
漁竿的把柄在他兩腿中間呈垂直狀，尖頭垂向船尾。
釣線在慢慢地、穩穩地繼續拖出。
在他的眼皮底下，留在繞線輪上的釣線變得越來越少。
“天哪，”基裡安說，“是一個大家夥呢。
它的拖力超過了一百磅，它拖線就好像從盒子裡抽取紙巾那樣。
穩住，夥計。
” 激動中，他的南非口音更加明顯了。
穆加特羅伊德再次撐緊雙腿，捏緊手指，繃緊手腕、前臂和二頭肌，弓起肩，低下頭，努力穩住。
以前從來沒有什麼人要求他頂住一百磅的拉力。
過了一會兒，繞線輪終于停止轉動。
下面是一條什麼魚呀，居然拖走了六百碼的釣線。
“我們最好把你拴起來。
”基裡安說。
他把安全帶穿過穆加特羅伊德的兩條胳膊，扣在他的肩頭上，再用兩條帶子系住腰圍，另一條寬帶子從大腿中間兜了上去。
這五條網帶都扣在肚子上的一個中心插孔裡。
基裡安把帶子都扣緊了一些，好讓他的兩條腿輕松點，但肩頭前面的網帶勒進了棉紗網球衫裡。
穆加特羅伊德第一次體驗到海上太陽的灼人，赤裸的大腿上部開始刺痛。
老人帕蒂安轉過身來，用一隻手操控着舵盤。
從開始時他就一直在觀察釣線的放出。
他突然說了一聲：“槍魚。
” “你真幸運，”基裡安說，“你好像鈎住了一條槍魚。
” “這魚好嗎？”希金斯問道，他的臉色發白了。
“它是垂釣魚類之王，”基裡安說，“許多富人年複一年來到這裡，花費了大把錢來玩釣魚，可是從來沒能釣到槍魚。
不過你要當心，它會跟你拼命搏鬥，恐怕你一生中從來沒有經曆過這樣的挑戰。
” 雖然釣線已經停止放出，魚在跟着船遊動，但它還是在拖拽。
漁竿的尖端彎向了尾流。
這條魚的拉力還有七十到九十磅。
在穆加特羅伊德努力穩住的時候，另外四個人都默默注視着。
他緊握漁竿，過了五分鐘，汗水從額頭和面頰冒出來，汗珠滾落到他的下巴上。
慢慢地，漁竿的尖梢擡了起來，因為那魚加快了速度，以便減輕嘴上的拉力。
基裡安在穆加特羅伊德的身邊彎下腰來，開始指點他，就像飛行教官對待首次單獨放飛的學員那樣。
“現在收線，”他說，“慢慢地、穩定地，把離合器的承受力降低到八十磅，這是為你着想，而不是為了魚。
當它要掙紮時，就讓它掙紮好了，你把離合器再鎖回到一百磅。
它掙紮的時候，千萬不要收線，不然它會掙斷你的釣線，就像掙斷一條棉線一樣。
如果它朝船遊過來，就盡快收線。
決不能讓釣線松弛，否則，它就會拼命吐出魚鈎。
” 穆加特羅伊德按吩咐的去做。
在魚兒再次拼命掙紮之前，他設法收進了五十碼釣線。
它這次掙紮時用的力量很大，幾乎把漁竿從他手中拉走。
穆加特羅伊德及時用另一隻手抓住竿柄，用雙手捏緊了。
那條魚又把釣線拖出一百碼才停下來，繼續跟在船後遊着。
“到目前為止，它已經拖走了六百五十碼線，”基裡安說，“你總共隻有八百碼線。
” “那我該怎麼辦呢？”穆加特羅伊德咬着牙問道。
漁竿松弛了，他又開始收線。
“祈禱吧，”基裡安說，“在拉力超過一百多磅時，你是挺不住的。
所以，如果它把繞線輪裡的線全都拖出來後，它就會把釣線掙斷。
” “天氣越來越熱了。
”穆加特羅伊德說。
基裡安看了看他的短褲和襯衫。
“你在外邊會被烤焦的，”他說，“等一下。
” 他脫下自己那套運動服的褲子，依次把兩隻褲腿塞進安全帶裡面，蓋在穆加特羅伊德的大腿上。
然後他盡可能把這兩個褲腿往上拉，由于網帶的阻礙，無法蓋住穆加特羅伊德的腰部，但至少能把大腿小腿都遮蓋住，這馬上減弱了太陽曝曬的傷害。
基裡安從船艙裡取來一件備用的衣服，那是一件散發着汗臭味和魚腥味的長袖運動衫。
“我要把它從你頭上套下去，”他告訴穆加特羅伊德，“可是要往下拉，就必須把網帶解開一會兒，但願這條槍魚這時候不會掙紮逃命。
” 他們很幸運。
基裡安解開雙肩上的帶扣，把運動衫套進去後拉到腰部，然後重新扣上肩上的帶子。
魚一直随着船遊動，釣線繃緊，但拉力不是很大。
套上運動衫後，穆加特羅伊德胳膊上的刺痛沒那麼強烈了。
基裡安轉過身去。
老人帕蒂安從他的座位上遞過來他那頂寬邊草帽。
基裡安把它戴在了穆加特羅伊德的頭上。
一片陰涼遮住他的眼睛，使他感覺更加輕松了一點，但他的臉已經曬紅烤焦了。
陽光從海面的反射比直射更加灼人。
穆加特羅伊德趁着槍魚現在順從的機會，繼續收線。
他已經收進了一百碼釣線，每收進一碼，都使他捏在繞線輪上的手指發痛，因為在魚沖撞的時候，釣線上依然有四十磅的拉力。
就這樣，在三十秒鐘内，他頂着一百磅的拉力，用滑溜溜的繞線輪收進整整一百碼的釣線。
縱橫交錯的安全帶勒進他的皮肉裡。
這時候是上午十點鐘。
在接下去的一個小時裡，他開始嘗到疼痛的滋味。
他的手指僵硬，開始一陣陣抽搐。
他的手腕拉傷了，從前臂到肩頭都在痙攣。
肱二頭肌緊縮，肩膀發出咯咯的響聲。
即使隔着運動服和套衫，無情的陽光還是穿透進來，又在炙烤他的皮膚了。
在這段時間裡，有三次他抓住機會拉住魚，把釣線收進了一百碼，魚也掙紮了三次，又把釣線拖了出去。
“我是再也收不回來了。
”他咬着牙說。
基裡安站在他身邊，雙手捧着一罐開了蓋的冰鎮啤酒。
他也是光着兩條腿，但多年的日曬讓他的皮膚變得黑黝黝的。
他似乎不怕太陽的烤灼。
“挺住，夥計。
這是一場搏鬥。
你憑的是漁具和計謀，它憑的是力量。
然後就是耐力的較量，你與它之間。
” 剛過十一點鐘，那條槍魚第一次躍出水面，尾鳍在空中掙紮了幾回。
穆加特羅伊德趁機把距離拉到了五百碼。
一時間，漁船沖上一排湧浪的浪峰。
在下面的尾流裡，那魚從一道綠色的水幕邊穿了出來。
穆加特羅伊德的嘴巴張大了。
槍魚上颚的針狀嘴喙直刺天空，短短的下颚向下張開着。
眼睛的上方後部是脊冠鳍，如同公雞的紅冠，伸展挺立。
接着，出現了它那閃閃發光的身軀，當它鑽出來的那片海浪退下去時，槍魚似乎用它那彎月形的尾鳍立在了那裡。
它龐大的身體在顫抖，就像是在用尾巴行走。
在它站立的瞬間，它的眼睛掠過白浪翻滾的海面凝視着他們。
然後它的身體後傾，撞到湧上來的一排巨浪之中消失了，深深地潛入了它那寒冷黑暗的世界裡。
老人帕蒂安第一個開口說話，打破了沉寂。
“C’estl’Empereur.”他說。
基裡安轉過身去面對着他：“Vousêtessur？” 老人隻是點點頭。
“他說什麼？”希金斯問道。
穆加特羅伊德緊盯着槍魚消失的地方。
然後，他又開始慢慢地、穩定地收線。
“漁民們知道這條魚在附近水域出沒，”基裡安說，“如果是同一條魚，我想老人是絕不會搞錯的。
它是一條藍槍魚，估計比世界紀錄的一千一百磅還要大。
這意味着，它肯定是既老練又狡猾。
人們稱它為‘魚王’。
它是漁民們的一個傳說。
” “但他們怎麼能确定是那條魚呢？”希金斯說，“它們看上去都是一個樣子。
” “這條魚被鈎住過兩次，”基裡安說，“而且兩次它都掙斷釣線逃掉了。
第二次鈎住是在黑河外，它已經靠近了漁船。
人們看到第一個魚鈎還挂在它的嘴上。
它在最後時刻掙斷釣線，帶着第二個魚鈎逃走了。
每次被鈎住，它都會幾番躍出水面用尾鳍劃水掠過海浪，所以人們都看清楚了。
有人甚至還用相機拍下了它躍在半空中的姿勢，因此它是一條有名氣的大魚。
相隔五百碼，我認不出它，但帕蒂安有多年的經驗，眼神如塘鵝一般銳利，他是不會看錯的。
” 中午時分，穆加特羅伊德看上去又老又疲憊。
他躬身坐着，緊握漁竿，獨自承受着痛苦，内心感覺到他一生中從沒有過的堅定。
兩隻手掌上的水泡已經磨破在流水，被汗水濕透的安全網帶深深地陷在了受太陽曝曬的肩膀裡面。
他低着頭，用力收線。
有時候，線收進來比較容易，好像魚也在休息。
釣線上的拉力松弛時，他有一種輕松快樂的感覺，這種感覺很強烈，是他後來都無法形容的。
當漁竿被拉彎，渾身疼痛的肌肉再度收緊去與槍魚拼搏時，那種痛楚則難以想象。
剛過正午，基裡安在他身邊彎下腰來，又遞給他一罐啤酒：“我說老兄，你都快彎成鈎子了。
整整三個小時，你也累了。
沒必要拼命的。
如果需要幫手，或者想歇一會兒，就說一聲。
” 穆加特羅伊德搖搖頭。
由于太陽的曝曬和海水的濺潑，他的嘴唇已經幹裂。
“我的魚，”他說，“走開。
” 太陽烘烤着甲闆，這場人魚大戰在繼續着。
老人帕蒂安像一隻機智的棕色鸬鹚，栖息在他那把高凳子上，一手把住舵輪，把引擎穩定在微速前進擋，腦袋轉過去望着尾波，掃視着魚王的蹤迹。
讓·保羅蹲在遮篷下，早已把另外三根漁竿收起，并把釣線收回來了。
現在誰也不願意去釣鲣魚了，而且，更多的釣線隻會相互纏結。
希金斯這會兒已經暈船了。
他坐下來，痛苦地把頭伏在一隻桶上，把早午餐吃的三明治和兩瓶啤酒全都吐了出來。
基裡安面朝他坐着，在喝他的第五罐冰鎮啤酒。
他們偶爾會看一眼那個戴着一頂當地人的草帽，彎腰坐在轉椅上的稻草人般的身影，傾聽着繞線輪收線時發出的嘀咯嘀咯的響聲，或是釣線被拖出去時那種令人心悸的吱吱聲。
槍魚跟進到三百碼了，這時候它又在海面上行走。
這一次，漁船處于波谷，魚王躍出水面，直指向他們，它跳上來抖落背上的水珠。
随着它那跳躍的弧度落入尾波，釣線突然完全松弛了。
基裡安站了起來。
“快收線，”他尖叫起來，“它會把鈎子吐出來的。
” 穆加特羅伊德用疲勞的手指轉動鼓形的繞線輪手柄，把松弛的釣線收緊。
他收線收得正是時候。
當槍魚潛回到水中後，釣線又繃緊了，這次他收回了五十碼。
然後，槍魚又把這五十碼線全都拖出去了。
在依然黑乎乎的水下，在波浪和陽光下幾英尋深的海水裡，這位偉大的海洋獵手，憑借其百萬年進化磨煉出來的本能，在與敵手拼搏，以骨骼結實的嘴角拖住拉力，深深地紮入大海。
在椅子上，小個子銀行經理又躬起了身子，用疼痛的手指攥緊濕漉漉的軟木柄，他感覺到肩上的保險帶像細細的鋼絲一樣勒進皮肉裡。
他支撐着，看着依然濕淋淋的尼龍線在他眼皮底下一英尋又一英尋地被拉出去。
已經拉出去五十碼了，然而那魚還在下潛。
“它肯定會轉身再遊回來的，”基裡安從穆加特羅伊德身後觀望着說，“那時就可以收線。
” 他俯下身注視着穆加特羅伊德像紅磚般脫皮的臉龐。
兩滴淚水從半閉着的眼睛裡擠出來，順着下垂的面頰流下來。
南非人把一