魚王
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隻手輕輕搭在他的肩上。
“我看，”他說，“你不能再撐下去了。
讓我坐下來接替你吧，就一個小時，怎麼樣？最後，魚接近船邊無力掙紮時，再由你來接管。
” 穆加特羅伊德凝視着正在減速的釣線。
他開口想說話，嘴唇上一個小裂口一下子擴大了，一溜鮮血流到下巴上。
血從他手掌上流出來，把軟木柄塗得滑溜溜的。
“我的魚，”他用低沉沙啞的聲音說，“這是我的魚。
” 基裡安站直了身子：“好吧，英國佬，你的魚，沒錯。
” 這時候已經是下午兩點鐘了。
太陽把“前進”号的後甲闆烘烤得如同一塊鐵砧。
魚王停止了下潛，釣線的拉力松弛到四十磅。
穆加特羅伊德又開始收線了。
一小時後，槍魚最後一次躍出海面。
這一次，它隻有一百碼遠。
它的騰躍吸引了基裡安和年輕的水手，他們都到船尾去觀看。
它在海水的泡沫上懸立了兩秒鐘時間，把頭甩來甩去，想掙脫那個把它無情地拉向敵人的魚鈎。
在它抖動時，嘴角上一段松弛的鋼絲在陽光下閃閃發光。
随着一聲轟響，它的身軀落入大海消失了。
“就是它，”基裡安敬畏地說，“就是魚王。
确切地估計，它有一千兩百磅重，從尖嘴到尾巴有二十英尺長。
當這條槍魚以每小時四十節全速沖擊時，它那又長又尖的喙能穿透十英寸的木頭。
真是個大家夥。
” 他回頭對帕蒂安先生說：“Vousavezvu？” 老人點點頭。
“Quepensezvous？Ilvavenirvite？” “Deuxheuresencore,”老人回答說，“Maisilestfatigué.” 基裡安蹲到了穆加特羅伊德身邊。
“老人說，它已經很疲憊了，”他說，“但它可能還會掙紮一兩個小時。
你想堅持下去嗎？” 穆加特羅伊德盯着槍魚入水的地方。
因為疲憊，他的目光已經遊離不定，全身火燒火燎般疼痛。
他的右臂有一條肌肉被拉裂，使得整條胳膊感到一陣陣針刺般的疼痛。
他從來沒有把自己最大和最後的毅力發揮出來過，所以他不知道是否還能堅持下去。
他點了點頭。
釣線靜止，漁竿彎曲着。
魚王在拉扯，但沒有達到一百磅。
銀行經理坐着，堅持着。
在接下來的九十分鐘時間裡，雙方較量着，一方是倫敦龐德斯恩德區的人，另一方是一條大魚。
它又猛烈地拉了四次線，但它的拖拽時間一次比一次短，離合器的一百磅拉力正在漸漸消耗它的體力。
這四次，穆加特羅伊德忍受着極度的痛楚把它拉進來，每次都拉回來了幾碼。
體力耗盡了的他已經有些神志不清。
大腿、小腿的肌肉就像是即将熔斷的燈絲那樣，在劇烈抽搐。
他的視線更加模糊。
到下午四點半時，他已經連續拼搏了七個半小時，即使是一個身強力壯的人也會受不了的。
現在，這隻是一個時間問題。
用不了多久，其中一方肯定會垮掉。
五點差二十分時，釣線松弛了。
這使穆加特羅伊德吃了一驚。
随即，他開始收線。
這次，釣線較輕松地收了進來。
線上依然有拉力，但已經相當被動，而且顫動已經停止。
基裡安聽到繞線輪轉動時發出的有節奏的嘀咯嘀咯聲，他從船邊的陰涼處走過來，去看船尾。
“來了，”他喊道，“魚王來了。
” 随着黃昏的降臨，大海甯靜了下來，翻滾的白浪不見了，已經被靜靜地蕩漾着的輕微湧浪所替代。
讓·保羅，還有依然感到眩暈惡心但已經不再嘔吐的希金斯，都過來觀看。
帕蒂安先生關去發動機，鎖定舵輪，然後從高凳子下來加入到他們中間。
甯靜中，大家注視着船後的水面。
一個物體沖破湧浪的海面，滾動着，搖晃着，随着尼龍釣線的召喚朝漁船靠了過來。
它的脊鳍豎立起來，随即倒向一邊。
它尖長的喙刺向天空，然後沉入了水下。
在距離二十碼時，他們能看清魚王巨大的身軀。
現在，除非它骨子裡和肌腱裡還潛藏着某種最後的爆發力，否則它就再也不能掙脫了。
它已經屈服了。
在二十英尺的距離處，鋼絲引線出現在漁竿的尖頭。
基裡安戴上一隻結實的皮手套，一把抓住引線，用手把它拉了進來。
大家已經顧不上穆加特羅伊德了，他已經癱倒在椅子裡了。
八個小時裡，他第一次松開竿子，漁竿跌落到前面的船尾擋闆上。
他慢慢地、痛苦地解開身上的保險帶子，帶網落到一邊。
他把重心轉移到腳上，掙紮着想站起來，但他的雙腿軟綿綿的，不聽使喚，跌到那條死去的劍魚旁邊的排水孔上。
其他四人都在審視船尾下面擺動的東西。
當基裡安把手套裡捏着的鋼絲引線慢慢拉上來時，讓·保羅跳起來站到船幫上，一把大漁叉高高地舉過頭頂。
穆加特羅伊德望向上面，看到男孩在那裡擺好了姿勢，把尖尖的、彎彎的漁叉舉得高高的。
他沙啞着開口說話，沒有呼喊。
“不。
” 男孩僵住了，他低頭去看。
穆加特羅伊德手腳并用趴在甲闆上，在看漁具箱。
上面有一把鋼絲鉗。
他用左手的食指和拇指夾住鉗子，放進血肉模糊的右手掌心。
慢慢地，他把手指頭合攏起來，握住了鉗柄，再用空着的手幫自己站起來，然後靠到船尾處探身去看。
魚王就躺在他的下方，已經筋疲力盡，差不多就要死了。
它那巨大的身軀側向橫卧在漁船的尾波裡，嘴半張着。
一邊嘴角垂着一段鋼絲引線，是上次與海釣者搏鬥所留下來的，鋼絲依然锃亮如新。
下颚處挂着另一個鈎子，早已生鏽了。
基裡安手裡握着的鋼絲連着第三個魚鈎，是他自己的，已經深深紮入它的上唇軟骨裡，隻有部分鈎柄露在外面。
海浪一個接一個拍打着槍魚深藍色的身軀。
在距離漁船兩英尺處，那魚用一隻大理石般光亮溜圓的眼睛瞪着穆加特羅伊德。
它還活着，但已經沒有力氣再次搏鬥了。
從它嘴裡連到基裡安手上的鋼絲繃得緊緊的。
穆加特羅伊德慢慢俯下身去，把右手伸向魚嘴。
“等一會兒再拍，老兄，”基裡安說，“我們先把它拉到船上來。
” 穆加特羅伊德謹慎地用鋼絲鉗的兩個鉗爪夾住與鈎柄連接的鋼絲。
他捏緊鉗柄，鮮血從手掌上流下來，掠過槍魚的頭，滴入海水之中。
他又捏了一下，鋼絲被剪斷了。
“你在幹什麼？它會逃走的。
”希金斯喊道。
又一個浪打在魚王身上，它凝視着穆加特羅伊德，晃了晃它那疲憊而又蒼老的腦袋，把尖長的喙插入涼爽的水中。
接下來的一個浪頭使它翻回了肚子朝下的體位，它把腦袋深深地紮入水下。
在左側，它那巨大的月牙形尾巴豎起又落下，費力地鑽入水中。
觸及水面時，魚尾搖擺了兩下，随即推動身體朝前下方遊去。
他們最後所看到的是它的尾巴，疲憊中，那尾巴奮力地推動槍魚回歸大海，回到波浪下面寒冷和黑暗的家鄉。
“操。
”基裡安說。
穆加特羅伊德掙紮着努力站起來，但熱血直沖腦門。
他隻覺得天空慢慢地轉了一大圈，黃昏來得很快。
甲闆升起來，先撞到他的膝蓋，再撞上他的臉。
他昏了過去。
落日懸挂在西邊毛裡求斯島的山巒上方。
“前進”号駛過澙湖返航回來，穆加特羅伊德蘇醒時，太陽下山已經一個小時了。
航程中，基裡安取回了長褲和運動衣，以便讓涼爽的晚風吹拂烤焦了的四肢。
穆加特羅伊德一氣喝下三罐啤酒，癱坐在一條凳子上，他弓起雙肩，雙手伸進用來清洗甲闆的裝滿海水的桶裡。
他沒有注意到漁船已經靠上了木結構的碼頭，讓·保羅下船後蹦蹦跳跳朝村子跑過去。
老先生帕蒂安關上發動機，确認纜繩都已經系牢了。
他把大個的鲣魚和劍魚都抛到碼頭上，又把漁具和誘餌安置妥當。
基裡安把冷藏箱扛上碼頭，又跳回到船上。
“走吧。
”他說。
穆加特羅伊德努力站起身來，基裡安扶着他走上了碼頭。
他的短褲褲腿邊沿垂落到膝蓋下，襯衫敞開着，曬幹了的汗漬顯得黑乎乎的。
他腳上穿着的那雙膠底鞋發出吱吱嘎嘎的響聲。
一些村民列隊站在狹窄的碼頭上，他們隻好魚貫而行。
希金斯已經走到前面去了。
走在最前面的是帕蒂安先生。
穆加特羅伊德很想去與他握手，可是雙手痛得太厲害了。
他朝老船長點點頭，露出了微笑。
“謝謝。
”他用法語說。
老人已經重新戴上他的那頂破草帽，這時候，他從頭上摘下帽子。
“Salut,Ma?tre.”他回答說。
穆加特羅伊德慢慢走過碼頭，村民們紛紛點頭說：“Salut,Ma?tre.”他們走到木頭棧橋的盡頭，踏上村裡的礫石街道。
那輛汽車的四周已經圍了一大群人。
“Salut,Salut,Salut,Ma?tre.”他們靜靜地說。
希金斯把備用的衣服和空飯盒裝上汽車，基裡安則把冷藏箱放到後攔闆裡，砰的一聲關上車門。
他走到穆加特羅伊德等待着的後排乘客座位。
“他們在說什麼？”穆加特羅伊德輕聲問道。
“他們在問候你，”基裡安說，“他們稱你是超級漁民。
” “就是因為魚王嗎？” “在這一帶，它可是一個傳奇呢。
” “是因為我把魚王捉到了嗎？” 基裡安輕柔地笑笑：“不，英國人，是因為你把它放生了。
” 他們爬進汽車，穆加特羅伊德欣喜地坐到後座松軟的墊子上，手背放在膝蓋上，兩隻手掌火燒火燎般疼痛。
基裡安坐到方向盤後面，希金斯坐在他旁邊。
“嗯，穆加特羅伊德，”希金斯說，“這些村民似乎認為你很了不起。
” 穆加特羅伊德看向車窗外那些微笑的棕色臉龐和揮手緻敬的孩子們。
“在回賓館之前，我們最好在弗拉克醫院停留一下，讓醫生給你檢查一下。
”基裡安說。
一位年輕的印度醫生請穆加特羅伊德脫光衣服，看到的情況使他關切地發出啧啧聲。
屁股前後在釣魚椅子上磨出了水泡；肩上和背上是一條條深深的紫色傷痕，那是被安全帶勒破的部位；胳膊、大腿和小腿顔色通紅，被太陽烤得脫了皮，臉部因為炎熱而腫脹；兩隻手掌看上去像生牛排一般。
“噢，天哪，”醫生說，“看樣子要花些時間。
” “過兩個小時我再來接他，可以嗎？”基裡安問道。
“不必了，”大夫說，“聖詹冉賓館在我回家的路上，我可以順路把他帶過去。
” 當穆加特羅伊德走進聖詹冉賓館的大門，來到燈光明亮的大堂時，已經是晚上十點鐘了。
醫生還陪着他。
一個旅客看到他進來，馬上跑到餐廳告訴那些還在用餐的人。
消息很快傳到了外面的台球吧，響起一陣椅子的挪動聲和餐具的碰撞聲。
一群度假者轉過角落，來大堂見他。
大家在半路上停了下來。
穆加特羅伊德看上去怪模怪樣的。
他的胳膊和雙腿塗抹着護膚油膏，幹了後像粉筆灰一樣白；他的雙手纏着白色的繃帶，一張臉如同紅磚一般，塗在上面的膏藥閃閃發光；他的頭發蓬亂地遮在臉上，那條卡其布短褲還是搭在膝蓋上；他看上去整個人就像一張照相底片。
慢慢地，他走向人群，大家為他讓開了路。
“真棒，老夥計。
”有人說。
“是啊，是啊，棒極了。
”另一個人說。
要去握手是不可能的了。
當他走過去的時候，有人想去拍拍他的背，但醫生揮手讓他們走開，有人舉起酒杯向他緻意。
穆加特羅伊德走到通往樓上房間的石頭台階下面，開始爬樓梯。
這時候，穆加特羅伊德夫人被丈夫歸來的喧嘩所驚動，她從美發室裡走出來。
半晌午時，她在海灘上他們常待的那個地點發現他不在，感到很納悶。
然後她到處找了一遍，并查明了他的去向，此後她一整天都在生氣。
她滿臉通紅，不是因為日照，而是因為氣憤。
她為回家做的燙發還沒有完成，頭上的發卷就像卡秋莎火箭炮組一樣傲然挺立。
“穆加特羅伊德，”她大聲吼叫——她在生氣時總是直呼他的姓氏，“你往哪裡走？” 穆加特羅伊德剛爬上樓梯的一半，他轉身去看下面的人群和老婆。
基裡安後來會告訴他的同事說，當時穆加特羅伊德的眼神很異常。
衆人安靜了下來。
“你知道你現在是什麼模樣嗎？”埃德娜·穆加特羅伊德擡着頭，朝他憤怒地喊道。
這時候，這位銀行經理做出他多年來一直沒有做過的事情。
他大喊了一聲。
“安靜……” 埃德娜·穆加特羅伊德張開嘴巴，張得與那條魚的嘴巴一樣大，隻是沒有那種神威。
“二十五年了，埃德娜，”穆加特羅伊德平靜地說，“你一直威脅說要去博格諾與你姐姐一起生活。
現在你會高興地聽到，我再也不會阻攔你了。
明天我不會和你一起回家，我要留在這裡，留在這個島上。
” 人們都吃驚地擡頭凝視着他。
“你不用擔心會成為窮人，”穆加特羅伊德說，“我會把我們的房子和我的銀行積蓄全都轉到你的名下。
我隻留養老金和人壽保險單支取的現金。
” 哈利·福斯特對着啤酒罐喝了一大口，打了一個酒嗝。
希金斯顫動着聲音說：“你可不能離開倫敦，老夥計。
你會一無所有的，怎麼生活下去呀？” “我當然可以生活下去，”銀行經理堅定地說，“我已經作出決定，不會後悔的。
在醫院裡，帕蒂安先生來看望我時，我把一切都想好了。
我們談妥了一筆交易。
他把船賣給我，我還有足夠的錢在海邊造一間棚屋。
他願意留下來當船長，并送他的孫子上學，直至讀完大學。
我在船上當水手，他會用兩年時間教我海上的生活技能和垂釣技巧。
此後，我就帶遊客出海釣魚并以此為生。
” 度假的人群繼續驚奇地擡頭凝視着他。
還是希金斯打破了沉默：“但是穆加特羅伊德，老夥計，那銀行怎麼辦，龐德斯恩德區怎麼辦？” “還有我怎麼辦呢？”埃德娜·穆加特羅伊德嗚咽着說。
他慎重地考慮了每一個問題。
“讓銀行見鬼去吧，”他最後這麼說，“讓龐德斯恩德區見鬼去吧。
還有你，老婆，你也見鬼去吧。
” 說完後，他轉身踏上最後幾級樓梯，他的身後爆發出一片喝彩聲。
當他從廊道向自己的房間走去時，身後傳來一聲醉醺醺的道别。
“祝賀你，穆加特羅伊德。
”
“我看，”他說，“你不能再撐下去了。
讓我坐下來接替你吧，就一個小時，怎麼樣？最後，魚接近船邊無力掙紮時，再由你來接管。
” 穆加特羅伊德凝視着正在減速的釣線。
他開口想說話，嘴唇上一個小裂口一下子擴大了，一溜鮮血流到下巴上。
血從他手掌上流出來，把軟木柄塗得滑溜溜的。
“我的魚，”他用低沉沙啞的聲音說，“這是我的魚。
” 基裡安站直了身子：“好吧，英國佬，你的魚，沒錯。
” 這時候已經是下午兩點鐘了。
太陽把“前進”号的後甲闆烘烤得如同一塊鐵砧。
魚王停止了下潛，釣線的拉力松弛到四十磅。
穆加特羅伊德又開始收線了。
一小時後，槍魚最後一次躍出海面。
這一次，它隻有一百碼遠。
它的騰躍吸引了基裡安和年輕的水手，他們都到船尾去觀看。
它在海水的泡沫上懸立了兩秒鐘時間，把頭甩來甩去，想掙脫那個把它無情地拉向敵人的魚鈎。
在它抖動時，嘴角上一段松弛的鋼絲在陽光下閃閃發光。
随着一聲轟響，它的身軀落入大海消失了。
“就是它，”基裡安敬畏地說，“就是魚王。
确切地估計，它有一千兩百磅重，從尖嘴到尾巴有二十英尺長。
當這條槍魚以每小時四十節全速沖擊時，它那又長又尖的喙能穿透十英寸的木頭。
真是個大家夥。
” 他回頭對帕蒂安先生說：“Vousavezvu？” 老人點點頭。
“Quepensezvous？Ilvavenirvite？” “Deuxheuresencore,”老人回答說，“Maisilestfatigué.” 基裡安蹲到了穆加特羅伊德身邊。
“老人說，它已經很疲憊了，”他說，“但它可能還會掙紮一兩個小時。
你想堅持下去嗎？” 穆加特羅伊德盯着槍魚入水的地方。
因為疲憊，他的目光已經遊離不定，全身火燒火燎般疼痛。
他的右臂有一條肌肉被拉裂，使得整條胳膊感到一陣陣針刺般的疼痛。
他從來沒有把自己最大和最後的毅力發揮出來過，所以他不知道是否還能堅持下去。
他點了點頭。
釣線靜止，漁竿彎曲着。
魚王在拉扯，但沒有達到一百磅。
銀行經理坐着，堅持着。
在接下來的九十分鐘時間裡，雙方較量着，一方是倫敦龐德斯恩德區的人，另一方是一條大魚。
它又猛烈地拉了四次線，但它的拖拽時間一次比一次短，離合器的一百磅拉力正在漸漸消耗它的體力。
這四次，穆加特羅伊德忍受着極度的痛楚把它拉進來，每次都拉回來了幾碼。
體力耗盡了的他已經有些神志不清。
大腿、小腿的肌肉就像是即将熔斷的燈絲那樣，在劇烈抽搐。
他的視線更加模糊。
到下午四點半時，他已經連續拼搏了七個半小時，即使是一個身強力壯的人也會受不了的。
現在，這隻是一個時間問題。
用不了多久，其中一方肯定會垮掉。
五點差二十分時，釣線松弛了。
這使穆加特羅伊德吃了一驚。
随即，他開始收線。
這次，釣線較輕松地收了進來。
線上依然有拉力，但已經相當被動，而且顫動已經停止。
基裡安聽到繞線輪轉動時發出的有節奏的嘀咯嘀咯聲，他從船邊的陰涼處走過來，去看船尾。
“來了，”他喊道，“魚王來了。
” 随着黃昏的降臨，大海甯靜了下來，翻滾的白浪不見了，已經被靜靜地蕩漾着的輕微湧浪所替代。
讓·保羅，還有依然感到眩暈惡心但已經不再嘔吐的希金斯，都過來觀看。
帕蒂安先生關去發動機，鎖定舵輪，然後從高凳子下來加入到他們中間。
甯靜中，大家注視着船後的水面。
一個物體沖破湧浪的海面，滾動着，搖晃着，随着尼龍釣線的召喚朝漁船靠了過來。
它的脊鳍豎立起來，随即倒向一邊。
它尖長的喙刺向天空，然後沉入了水下。
在距離二十碼時，他們能看清魚王巨大的身軀。
現在，除非它骨子裡和肌腱裡還潛藏着某種最後的爆發力，否則它就再也不能掙脫了。
它已經屈服了。
在二十英尺的距離處，鋼絲引線出現在漁竿的尖頭。
基裡安戴上一隻結實的皮手套，一把抓住引線，用手把它拉了進來。
大家已經顧不上穆加特羅伊德了，他已經癱倒在椅子裡了。
八個小時裡，他第一次松開竿子，漁竿跌落到前面的船尾擋闆上。
他慢慢地、痛苦地解開身上的保險帶子，帶網落到一邊。
他把重心轉移到腳上，掙紮着想站起來，但他的雙腿軟綿綿的，不聽使喚，跌到那條死去的劍魚旁邊的排水孔上。
其他四人都在審視船尾下面擺動的東西。
當基裡安把手套裡捏着的鋼絲引線慢慢拉上來時，讓·保羅跳起來站到船幫上，一把大漁叉高高地舉過頭頂。
穆加特羅伊德望向上面，看到男孩在那裡擺好了姿勢，把尖尖的、彎彎的漁叉舉得高高的。
他沙啞着開口說話，沒有呼喊。
“不。
” 男孩僵住了，他低頭去看。
穆加特羅伊德手腳并用趴在甲闆上，在看漁具箱。
上面有一把鋼絲鉗。
他用左手的食指和拇指夾住鉗子，放進血肉模糊的右手掌心。
慢慢地，他把手指頭合攏起來，握住了鉗柄，再用空着的手幫自己站起來，然後靠到船尾處探身去看。
魚王就躺在他的下方，已經筋疲力盡，差不多就要死了。
它那巨大的身軀側向橫卧在漁船的尾波裡，嘴半張着。
一邊嘴角垂着一段鋼絲引線，是上次與海釣者搏鬥所留下來的，鋼絲依然锃亮如新。
下颚處挂着另一個鈎子，早已生鏽了。
基裡安手裡握着的鋼絲連着第三個魚鈎，是他自己的，已經深深紮入它的上唇軟骨裡，隻有部分鈎柄露在外面。
海浪一個接一個拍打着槍魚深藍色的身軀。
在距離漁船兩英尺處，那魚用一隻大理石般光亮溜圓的眼睛瞪着穆加特羅伊德。
它還活着，但已經沒有力氣再次搏鬥了。
從它嘴裡連到基裡安手上的鋼絲繃得緊緊的。
穆加特羅伊德慢慢俯下身去，把右手伸向魚嘴。
“等一會兒再拍，老兄，”基裡安說，“我們先把它拉到船上來。
” 穆加特羅伊德謹慎地用鋼絲鉗的兩個鉗爪夾住與鈎柄連接的鋼絲。
他捏緊鉗柄，鮮血從手掌上流下來，掠過槍魚的頭，滴入海水之中。
他又捏了一下，鋼絲被剪斷了。
“你在幹什麼？它會逃走的。
”希金斯喊道。
又一個浪打在魚王身上，它凝視着穆加特羅伊德，晃了晃它那疲憊而又蒼老的腦袋，把尖長的喙插入涼爽的水中。
接下來的一個浪頭使它翻回了肚子朝下的體位，它把腦袋深深地紮入水下。
在左側，它那巨大的月牙形尾巴豎起又落下，費力地鑽入水中。
觸及水面時，魚尾搖擺了兩下，随即推動身體朝前下方遊去。
他們最後所看到的是它的尾巴，疲憊中，那尾巴奮力地推動槍魚回歸大海，回到波浪下面寒冷和黑暗的家鄉。
“操。
”基裡安說。
穆加特羅伊德掙紮着努力站起來，但熱血直沖腦門。
他隻覺得天空慢慢地轉了一大圈，黃昏來得很快。
甲闆升起來，先撞到他的膝蓋，再撞上他的臉。
他昏了過去。
落日懸挂在西邊毛裡求斯島的山巒上方。
“前進”号駛過澙湖返航回來，穆加特羅伊德蘇醒時，太陽下山已經一個小時了。
航程中，基裡安取回了長褲和運動衣，以便讓涼爽的晚風吹拂烤焦了的四肢。
穆加特羅伊德一氣喝下三罐啤酒，癱坐在一條凳子上，他弓起雙肩，雙手伸進用來清洗甲闆的裝滿海水的桶裡。
他沒有注意到漁船已經靠上了木結構的碼頭，讓·保羅下船後蹦蹦跳跳朝村子跑過去。
老先生帕蒂安關上發動機，确認纜繩都已經系牢了。
他把大個的鲣魚和劍魚都抛到碼頭上，又把漁具和誘餌安置妥當。
基裡安把冷藏箱扛上碼頭，又跳回到船上。
“走吧。
”他說。
穆加特羅伊德努力站起身來，基裡安扶着他走上了碼頭。
他的短褲褲腿邊沿垂落到膝蓋下，襯衫敞開着，曬幹了的汗漬顯得黑乎乎的。
他腳上穿着的那雙膠底鞋發出吱吱嘎嘎的響聲。
一些村民列隊站在狹窄的碼頭上，他們隻好魚貫而行。
希金斯已經走到前面去了。
走在最前面的是帕蒂安先生。
穆加特羅伊德很想去與他握手，可是雙手痛得太厲害了。
他朝老船長點點頭，露出了微笑。
“謝謝。
”他用法語說。
老人已經重新戴上他的那頂破草帽，這時候，他從頭上摘下帽子。
“Salut,Ma?tre.”他回答說。
穆加特羅伊德慢慢走過碼頭，村民們紛紛點頭說：“Salut,Ma?tre.”他們走到木頭棧橋的盡頭，踏上村裡的礫石街道。
那輛汽車的四周已經圍了一大群人。
“Salut,Salut,Salut,Ma?tre.”他們靜靜地說。
希金斯把備用的衣服和空飯盒裝上汽車，基裡安則把冷藏箱放到後攔闆裡，砰的一聲關上車門。
他走到穆加特羅伊德等待着的後排乘客座位。
“他們在說什麼？”穆加特羅伊德輕聲問道。
“他們在問候你，”基裡安說，“他們稱你是超級漁民。
” “就是因為魚王嗎？” “在這一帶，它可是一個傳奇呢。
” “是因為我把魚王捉到了嗎？” 基裡安輕柔地笑笑：“不，英國人，是因為你把它放生了。
” 他們爬進汽車，穆加特羅伊德欣喜地坐到後座松軟的墊子上，手背放在膝蓋上，兩隻手掌火燒火燎般疼痛。
基裡安坐到方向盤後面，希金斯坐在他旁邊。
“嗯，穆加特羅伊德，”希金斯說，“這些村民似乎認為你很了不起。
” 穆加特羅伊德看向車窗外那些微笑的棕色臉龐和揮手緻敬的孩子們。
“在回賓館之前，我們最好在弗拉克醫院停留一下，讓醫生給你檢查一下。
”基裡安說。
一位年輕的印度醫生請穆加特羅伊德脫光衣服，看到的情況使他關切地發出啧啧聲。
屁股前後在釣魚椅子上磨出了水泡；肩上和背上是一條條深深的紫色傷痕，那是被安全帶勒破的部位；胳膊、大腿和小腿顔色通紅，被太陽烤得脫了皮，臉部因為炎熱而腫脹；兩隻手掌看上去像生牛排一般。
“噢，天哪，”醫生說，“看樣子要花些時間。
” “過兩個小時我再來接他，可以嗎？”基裡安問道。
“不必了，”大夫說，“聖詹冉賓館在我回家的路上，我可以順路把他帶過去。
” 當穆加特羅伊德走進聖詹冉賓館的大門，來到燈光明亮的大堂時，已經是晚上十點鐘了。
醫生還陪着他。
一個旅客看到他進來，馬上跑到餐廳告訴那些還在用餐的人。
消息很快傳到了外面的台球吧，響起一陣椅子的挪動聲和餐具的碰撞聲。
一群度假者轉過角落，來大堂見他。
大家在半路上停了下來。
穆加特羅伊德看上去怪模怪樣的。
他的胳膊和雙腿塗抹着護膚油膏，幹了後像粉筆灰一樣白；他的雙手纏着白色的繃帶，一張臉如同紅磚一般，塗在上面的膏藥閃閃發光；他的頭發蓬亂地遮在臉上，那條卡其布短褲還是搭在膝蓋上；他看上去整個人就像一張照相底片。
慢慢地，他走向人群，大家為他讓開了路。
“真棒，老夥計。
”有人說。
“是啊，是啊，棒極了。
”另一個人說。
要去握手是不可能的了。
當他走過去的時候，有人想去拍拍他的背，但醫生揮手讓他們走開，有人舉起酒杯向他緻意。
穆加特羅伊德走到通往樓上房間的石頭台階下面，開始爬樓梯。
這時候，穆加特羅伊德夫人被丈夫歸來的喧嘩所驚動，她從美發室裡走出來。
半晌午時，她在海灘上他們常待的那個地點發現他不在，感到很納悶。
然後她到處找了一遍，并查明了他的去向，此後她一整天都在生氣。
她滿臉通紅，不是因為日照，而是因為氣憤。
她為回家做的燙發還沒有完成，頭上的發卷就像卡秋莎火箭炮組一樣傲然挺立。
“穆加特羅伊德，”她大聲吼叫——她在生氣時總是直呼他的姓氏，“你往哪裡走？” 穆加特羅伊德剛爬上樓梯的一半，他轉身去看下面的人群和老婆。
基裡安後來會告訴他的同事說，當時穆加特羅伊德的眼神很異常。
衆人安靜了下來。
“你知道你現在是什麼模樣嗎？”埃德娜·穆加特羅伊德擡着頭，朝他憤怒地喊道。
這時候，這位銀行經理做出他多年來一直沒有做過的事情。
他大喊了一聲。
“安靜……” 埃德娜·穆加特羅伊德張開嘴巴，張得與那條魚的嘴巴一樣大，隻是沒有那種神威。
“二十五年了，埃德娜，”穆加特羅伊德平靜地說，“你一直威脅說要去博格諾與你姐姐一起生活。
現在你會高興地聽到，我再也不會阻攔你了。
明天我不會和你一起回家，我要留在這裡，留在這個島上。
” 人們都吃驚地擡頭凝視着他。
“你不用擔心會成為窮人，”穆加特羅伊德說，“我會把我們的房子和我的銀行積蓄全都轉到你的名下。
我隻留養老金和人壽保險單支取的現金。
” 哈利·福斯特對着啤酒罐喝了一大口，打了一個酒嗝。
希金斯顫動着聲音說：“你可不能離開倫敦，老夥計。
你會一無所有的，怎麼生活下去呀？” “我當然可以生活下去，”銀行經理堅定地說，“我已經作出決定，不會後悔的。
在醫院裡，帕蒂安先生來看望我時，我把一切都想好了。
我們談妥了一筆交易。
他把船賣給我，我還有足夠的錢在海邊造一間棚屋。
他願意留下來當船長，并送他的孫子上學，直至讀完大學。
我在船上當水手，他會用兩年時間教我海上的生活技能和垂釣技巧。
此後，我就帶遊客出海釣魚并以此為生。
” 度假的人群繼續驚奇地擡頭凝視着他。
還是希金斯打破了沉默：“但是穆加特羅伊德，老夥計，那銀行怎麼辦，龐德斯恩德區怎麼辦？” “還有我怎麼辦呢？”埃德娜·穆加特羅伊德嗚咽着說。
他慎重地考慮了每一個問題。
“讓銀行見鬼去吧，”他最後這麼說，“讓龐德斯恩德區見鬼去吧。
還有你，老婆，你也見鬼去吧。
” 說完後，他轉身踏上最後幾級樓梯，他的身後爆發出一片喝彩聲。
當他從廊道向自己的房間走去時，身後傳來一聲醉醺醺的道别。
“祝賀你，穆加特羅伊德。
”