第三十三章

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夫。

    這位妄自尊大的報業霸主曾提議自己作為英國代表團成員之一參加即将舉行的和平會議,但首相拒絕了他。

     茉黛很是擔心。

    在政治上,對卑鄙小人有時不得不迎合籠絡,勞埃德·喬治看來忽視了這一點。

    她焦急不安,不知道《郵報》這番惡意宣傳會對選舉造成多大影響。

     幾天以後她就弄清了答案。

     她來到倫敦東區的市政大廳參加一次選舉會議。

    艾瑟爾·萊克維茲出現在觀衆席中,她的丈夫伯尼在主席台上。

    茉黛沒去彌補她跟艾瑟爾的不和,盡管她們曾是多年的朋友和同事。

    事實上,茉黛一想到艾瑟爾他們鼓動國會通過那項讓女性在選舉上較男性處于劣勢的法律,就氣得渾身發抖。

    盡管如此,她還是很懷念艾瑟爾活潑向上的氣質和她那動人的笑容。

     台上在一個個做介紹,觀衆不安地坐在下面。

    這裡仍然大多數都是男人,盡管現在有些婦女有了投票權。

    茉黛懷疑大多數婦女還沒有習慣讓她們對政治話題的讨論感興趣。

    但她也覺得女人會讨厭政治會議的氣氛,由一個男人站在台上狂吼亂叫,而下面報以歡呼或是噓聲,這種事恐怕吸引不了她們。

     伯尼第一個發言。

    茉黛馬上就看出他沒什麼演說天賦。

    他談到工黨的新黨章,特别是其中第四項——呼籲生産資料公有制。

    茉黛覺得這一點很吸引人,因為它在工黨和親商業的自由黨之間劃出了一條明确的界限;但她很快意識到自己屬于少數派。

    坐在她旁邊的一個男人十分煩躁,最後喊道:“你能不能把德國佬趕出這個國家?” 伯尼一時啞口無言。

    他嘟囔了幾句,最後說:“任何對工人有益的事情我都會去努力。

    ”他指的是“男性工人”,茉黛納悶他是否考慮到女工的利益,她估計艾瑟爾也意識到了。

    伯尼繼續說:“但我不認為針對德國人的行動是英國需要優先考慮的。

    ” 聽衆并不買賬。

    事實上,這話還引起了一陣零星的噓聲。

     伯尼說:“回到更重要的問題……” 大廳的另一邊有人喊道:“皇帝怎麼辦?” 伯尼犯了個錯誤,用反問的方式回答這個找茬的質問者。

    “你說皇帝該怎麼辦?”随後他回答,“他已經退位了。

    ” “他會受到審判嗎?” 伯尼惱火地說:“審判就意味着他将有權為自己辯護!你真想給德國皇帝一個講台,讓他向全世界宣告自己無罪嗎?” 茉黛覺得這種說法倒也具有說服力,但這不是觀衆想聽到的。

    下面的人開始起哄,有人呼喊着:“絞死德國皇帝!” 英國選民一旦被激怒就會醜态百出,茉黛這樣想着,至少男人是這樣。

    沒有多少女性願意參加這樣的會議。

     伯尼說:“如果絞死被打敗的敵人,我們就成了野蠻人。

    ” 茉黛旁邊的男人又大聲喊道:“你能讓德國佬賠償嗎?” 這話激起了強烈反響。

    有人大聲說:“讓德國佬賠償!” “不能超出合理範圍。

    ”伯尼說,但他沒能繼續說下去。

     “讓德國佬賠償!”所有人都在喊叫,過了一會兒,他們用相同的節拍喊着,“德國佬——賠償!德國佬——賠償!” 茉黛從座位上站起來,離開了會場。

     伍德羅·威爾遜是有史以來第一位在任期内離開美國的美國總統。

     12月4日他從紐約乘船出發。

    九天後,格斯在狹長的布列塔尼西邊的布雷斯特碼頭上迎接他。

    中午霧霭消散,太陽在接連幾天的陰晦後第一次露出頭來。

    海灣裡,法國、英國和美國的海軍戰艦組成了儀仗隊,總統搭乘的美國海軍運輸艦“喬治·華盛頓号”從中穿過。

    禮炮齊鳴,一支樂隊演奏着《星條旗永不落》。

     對格斯來說,這是一個莊嚴的時刻。

    威爾遜來這兒的目的是确保永遠不再發生剛剛結束的那種戰争。

    威爾遜的十四點建議,以及他提出的國際聯盟就是為了永遠改變國家間解決沖突的方式。

    這是極具野心的動議。

    在人類文明史上,沒有任何政治家曾
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