28 二〇〇三年，康沃爾
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“哦，親愛的。
”他的微笑充滿着同情，“雖然我說的話沒什麼用，但我無論何時都支持你的直覺。
” “謝謝你，外公。
” “唐納德呢？他知道嗎？他怎麼說？” “他也是建議我請假的人。
這麼做就是所謂的先發制人。
這樣的話，如果他們發現是我洩露的，我就可以争辯，說我早已經讓自己退出行動。
” “這有用嗎？” “我從來不知道阿什福德有寬宏大量的品質。
最好的情況就是，我會被停職。
如果哪天他心情不好，就會開除我。
” 波爾第搖了搖頭：“似乎不應該這樣。
你還能做些其他事情嗎？” “除了保持低調、避開南希·貝利之外，我能想到的最佳方案就是祈求好運了。
” 他舉起了一隻手，蒼老的手指交叉着：“那也加上我的好運吧。
另外，你也得到了解開湖邊小屋之謎的方法。
” “确實如此。
”薩迪想到接下來幾天要做的事情就一陣興奮。
她默默地祝賀自己終于告訴了波爾第事情的真相。
這時，他撓了撓頭，說道：“我想知道一些有關貝利案子的事情。
” “什麼事情？” “為什麼你認為這是個特殊的案子，以至于耿耿于懷？” “母親和孩子，”她聳了聳肩回答道，“這種案子對我來說總是很難。
” “但是過去你也遇到過類似的案件。
為什麼是這起？為什麼是現在？” 薩迪幾乎就要說出“不知道”這三個字，把它當作無法解釋的事情結束這個話題，這時候夏洛特·薩瑟蘭的第一封信浮現在她的腦海。
那一刻，像悲傷之類的可怕東西迅速在她内心擴張，而她攔截在港灣十五年的駭浪眼看就要沖過來。
“我收到一封信，”她語速很快，“一兩個星期前。
那個孩子，現在十五歲了，她寫給我的。
” 波爾第的眼睛在眼鏡後面瞪得老大，隻吐出了一個詞：“埃絲特？” 這個名字就這樣被說了出來，像一支利箭。
那時，當薩迪看着自己孩子星狀的手掌露在黃白相間的毯子外時，她違反了規則，給她的孩子起了名字。
“埃絲特給你寫信了？” 已經第二封了，薩迪想着，但沒有說出口。
“幾個星期前，就在我開始調查貝利案件之後。
我不知道她是怎麼知道我的地址的，我猜他們留着姓名記錄，如果有人需要就提供，而且現在要找到私人地址也不是件難事，隻要你找對地方。
” “她說了些什麼？” “她告訴我一些關于她自己的事情：幸福的家庭，良好的學校，她的各種興趣愛好。
她說她想見我。
” “埃絲特想見你？” “她的名字不是埃絲特。
她叫夏洛特，夏洛特·薩瑟蘭。
” 波爾第向後靠在了椅背上，臉上浮現出隐約而恍惚的微笑。
“她的名字是夏洛特，你要見到她了。
” “不。
”薩迪搖搖頭，“不，我不見她。
” “但是親愛的薩迪……” “我不能去，外公。
我決定了。
” “但是——” “我把她送掉了。
她會怎麼想我？” “你自己當時也是個孩子。
” 薩迪仍舊搖着頭，像是一個無意識的動作。
盡管這是個暖和的夜晚，她還是顫抖着：“她會認為是我抛棄了她。
” “你痛苦掙紮了很久才做出對她最好的決定。
” “她不會這麼想的。
她會恨我的。
” “如果不是這樣呢？” “看看我——”沒有伴侶，朋友寥寥無幾，甚至家裡養的盆栽都因為疏于照顧而奄奄一息。
她為工作犧牲了自己生活中的每一件事情，哪怕是微乎其微的工作。
她注定讓人失望。
“我不是當母親的料。
” “我認為她不是在找一個幫她系鞋帶的人。
從她的口氣來看，她現在日子過得非常好。
她隻是想知道誰是她的生母。
” “你我都知道生物上的關聯并不能保證人們有着類似的感受。
有時候對一個人來說最好的選擇還是找一對新的父母。
看看你和露絲為我做的那些。
” 現在輪到波爾第搖頭了，不過并不是因為難過。
薩迪可以看出，他對她有些灰心喪氣，但是她也無能為力。
這不是由他決定的，這是她的事情，而她已經決定好了，不管結果是好是壞。
應該是好的結果吧。
她如釋重負地呼出一口氣。
“露絲過去常說，如果你做對了一件事情，你會再去做的，剩餘要做的就是向前邁進。
” 波爾第的雙眼在眼鏡後面濕潤了。
“她總是很有智慧。
” “而她也總是正确的。
這就是我遵循露絲的建議做的事情，外公。
十五年來我向前邁進，沒有回過一次頭，而一切都很好。
所有的麻煩都緣起于這封信。
它把我的過去帶進了我現在的生活。
” “露絲不是這個意思，親愛的薩迪。
她希望你不帶任何悔恨地前行，而不是完全否認你的過去。
” “我沒有否認，我隻是不去想它。
我做出了與當時同樣的選擇，把這些事情重新再挖出來沒有任何好處。
” “但這不就是你正在為埃德溫家族做的事情嗎？” “這不一樣。
” “是嗎？” “是的。
”的确不一樣。
此時此刻，她無法找到合适的詞來解釋；她隻是知道它們不一樣。
她被波爾第的反對激怒了，但她不想和他争辯。
她用柔和的嗓音說：“聽着，我現在得進去打幾個電話，否則就晚了。
我去燒點開水重新泡壺茶，怎樣？” 盡管大海滾滾的波濤聲非常催眠，但是那天夜晚薩迪還是無法入睡。
她終于将夏洛特·薩瑟蘭，也就是埃絲特，移出了腦海，可是她的注意力轉移到了埃德溫和洛恩内斯上。
她輾轉反側，一九三三年仲夏的場景占盡了她的腦海：埃莉諾在查看了小西奧後回到了賓客中，獨木舟和貢多拉沿着小河漂流至船庫，湖中央的小島上點燃着熊熊篝火。
外面仍然一片漆黑，她徹底不打算睡覺了，于是起身去穿她的跑鞋。
她走過廚房的時候，狗兒們興奮地醒了過來，急匆匆地撲到她身邊準備出發。
天色太暗，很難在森林裡看清道路，因此她就來到海岬，檢查自己需要帶去洛恩内斯的所有東西。
她回到波爾第的廚房去烤第三輪面包時，黎明第一道光亮開始爬上桌台。
薩迪在水壺下方留了一個紙條給波爾第，然後把文件、手電筒和一個裝滿茶的保溫杯塞進車裡，讓狗兒們留在屋裡。
她向着東邊啟程的時候，地平線已經是金色的了。
海面波光閃閃，就仿佛有人在上面撒了一層鐵屑。
薩迪搖下車窗，感受着幹爽、帶着鹹味的風吹在臉上。
今天會是一個暖和、晴朗的日子，很适合舉辦節日派對，她為波爾第感到高興。
她感到高興，也因為她能在他醒來前就走出來，以免前一晚的話題被重新提起。
倒不是她後悔告訴他那封信的事情，隻是她不想再多談論這個了。
她知道他很失望，因為她決定不和夏洛特·薩瑟蘭見面，他認為她是
”他的微笑充滿着同情，“雖然我說的話沒什麼用，但我無論何時都支持你的直覺。
” “謝謝你，外公。
” “唐納德呢？他知道嗎？他怎麼說？” “他也是建議我請假的人。
這麼做就是所謂的先發制人。
這樣的話，如果他們發現是我洩露的，我就可以争辯，說我早已經讓自己退出行動。
” “這有用嗎？” “我從來不知道阿什福德有寬宏大量的品質。
最好的情況就是，我會被停職。
如果哪天他心情不好，就會開除我。
” 波爾第搖了搖頭：“似乎不應該這樣。
你還能做些其他事情嗎？” “除了保持低調、避開南希·貝利之外，我能想到的最佳方案就是祈求好運了。
” 他舉起了一隻手，蒼老的手指交叉着：“那也加上我的好運吧。
另外，你也得到了解開湖邊小屋之謎的方法。
” “确實如此。
”薩迪想到接下來幾天要做的事情就一陣興奮。
她默默地祝賀自己終于告訴了波爾第事情的真相。
這時，他撓了撓頭，說道：“我想知道一些有關貝利案子的事情。
” “什麼事情？” “為什麼你認為這是個特殊的案子，以至于耿耿于懷？” “母親和孩子，”她聳了聳肩回答道，“這種案子對我來說總是很難。
” “但是過去你也遇到過類似的案件。
為什麼是這起？為什麼是現在？” 薩迪幾乎就要說出“不知道”這三個字，把它當作無法解釋的事情結束這個話題，這時候夏洛特·薩瑟蘭的第一封信浮現在她的腦海。
那一刻，像悲傷之類的可怕東西迅速在她内心擴張，而她攔截在港灣十五年的駭浪眼看就要沖過來。
“我收到一封信，”她語速很快，“一兩個星期前。
那個孩子，現在十五歲了，她寫給我的。
” 波爾第的眼睛在眼鏡後面瞪得老大，隻吐出了一個詞：“埃絲特？” 這個名字就這樣被說了出來，像一支利箭。
那時，當薩迪看着自己孩子星狀的手掌露在黃白相間的毯子外時，她違反了規則，給她的孩子起了名字。
“埃絲特給你寫信了？” 已經第二封了，薩迪想着，但沒有說出口。
“幾個星期前，就在我開始調查貝利案件之後。
我不知道她是怎麼知道我的地址的，我猜他們留着姓名記錄，如果有人需要就提供，而且現在要找到私人地址也不是件難事，隻要你找對地方。
” “她說了些什麼？” “她告訴我一些關于她自己的事情：幸福的家庭，良好的學校，她的各種興趣愛好。
她說她想見我。
” “埃絲特想見你？” “她的名字不是埃絲特。
她叫夏洛特，夏洛特·薩瑟蘭。
” 波爾第向後靠在了椅背上，臉上浮現出隐約而恍惚的微笑。
“她的名字是夏洛特，你要見到她了。
” “不。
”薩迪搖搖頭，“不，我不見她。
” “但是親愛的薩迪……” “我不能去，外公。
我決定了。
” “但是——” “我把她送掉了。
她會怎麼想我？” “你自己當時也是個孩子。
” 薩迪仍舊搖着頭，像是一個無意識的動作。
盡管這是個暖和的夜晚，她還是顫抖着：“她會認為是我抛棄了她。
” “你痛苦掙紮了很久才做出對她最好的決定。
” “她不會這麼想的。
她會恨我的。
” “如果不是這樣呢？” “看看我——”沒有伴侶，朋友寥寥無幾，甚至家裡養的盆栽都因為疏于照顧而奄奄一息。
她為工作犧牲了自己生活中的每一件事情，哪怕是微乎其微的工作。
她注定讓人失望。
“我不是當母親的料。
” “我認為她不是在找一個幫她系鞋帶的人。
從她的口氣來看，她現在日子過得非常好。
她隻是想知道誰是她的生母。
” “你我都知道生物上的關聯并不能保證人們有着類似的感受。
有時候對一個人來說最好的選擇還是找一對新的父母。
看看你和露絲為我做的那些。
” 現在輪到波爾第搖頭了，不過并不是因為難過。
薩迪可以看出，他對她有些灰心喪氣，但是她也無能為力。
這不是由他決定的，這是她的事情，而她已經決定好了，不管結果是好是壞。
應該是好的結果吧。
她如釋重負地呼出一口氣。
“露絲過去常說，如果你做對了一件事情，你會再去做的，剩餘要做的就是向前邁進。
” 波爾第的雙眼在眼鏡後面濕潤了。
“她總是很有智慧。
” “而她也總是正确的。
這就是我遵循露絲的建議做的事情，外公。
十五年來我向前邁進，沒有回過一次頭，而一切都很好。
所有的麻煩都緣起于這封信。
它把我的過去帶進了我現在的生活。
” “露絲不是這個意思，親愛的薩迪。
她希望你不帶任何悔恨地前行，而不是完全否認你的過去。
” “我沒有否認，我隻是不去想它。
我做出了與當時同樣的選擇，把這些事情重新再挖出來沒有任何好處。
” “但這不就是你正在為埃德溫家族做的事情嗎？” “這不一樣。
” “是嗎？” “是的。
”的确不一樣。
此時此刻，她無法找到合适的詞來解釋；她隻是知道它們不一樣。
她被波爾第的反對激怒了，但她不想和他争辯。
她用柔和的嗓音說：“聽着，我現在得進去打幾個電話，否則就晚了。
我去燒點開水重新泡壺茶，怎樣？” 盡管大海滾滾的波濤聲非常催眠，但是那天夜晚薩迪還是無法入睡。
她終于将夏洛特·薩瑟蘭，也就是埃絲特，移出了腦海，可是她的注意力轉移到了埃德溫和洛恩内斯上。
她輾轉反側，一九三三年仲夏的場景占盡了她的腦海：埃莉諾在查看了小西奧後回到了賓客中，獨木舟和貢多拉沿着小河漂流至船庫，湖中央的小島上點燃着熊熊篝火。
外面仍然一片漆黑，她徹底不打算睡覺了，于是起身去穿她的跑鞋。
她走過廚房的時候，狗兒們興奮地醒了過來，急匆匆地撲到她身邊準備出發。
天色太暗，很難在森林裡看清道路，因此她就來到海岬，檢查自己需要帶去洛恩内斯的所有東西。
她回到波爾第的廚房去烤第三輪面包時，黎明第一道光亮開始爬上桌台。
薩迪在水壺下方留了一個紙條給波爾第，然後把文件、手電筒和一個裝滿茶的保溫杯塞進車裡，讓狗兒們留在屋裡。
她向着東邊啟程的時候，地平線已經是金色的了。
海面波光閃閃，就仿佛有人在上面撒了一層鐵屑。
薩迪搖下車窗，感受着幹爽、帶着鹹味的風吹在臉上。
今天會是一個暖和、晴朗的日子，很适合舉辦節日派對，她為波爾第感到高興。
她感到高興，也因為她能在他醒來前就走出來，以免前一晚的話題被重新提起。
倒不是她後悔告訴他那封信的事情，隻是她不想再多談論這個了。
她知道他很失望，因為她決定不和夏洛特·薩瑟蘭見面，他認為她是
