第十七章
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的目光看着蓋茨基爾。
“這事跟我無關，”我說，“隻是——” 蓋茨基爾先生開口了。
“利奧尼迪斯先生對于遺産的處置不是什麼秘密，”他說，“我想應該先讓警方知道，然後由他們指導随後的行動。
另外，根據我的理解，”說到這兒時他停頓了一下，“根據我的了解，你和索菲娅·利奧尼迪斯之間是否存在着某種特殊的關系？” “我想娶她為妻，”我說，“但在目前的情況下，她是不會答應我的求婚的。
” “這很正常。
”蓋茨基爾先生說。
我不同意他的觀點，但現在不是吵架的時候。
“根據這份簽署于去年十一月二十九号的遺囑，”蓋茨基爾先生說，“除了給妻子的十萬英鎊以外，他把其餘的動産和不動産都留給了孫女索菲娅·凱瑟琳·利奧尼迪斯。
” 我重重地吸了口氣。
我根本沒想到劇情會這樣發展。
“他把全部的财産幾乎都給了索菲娅，”我說，“這實在太不尋常了，他有什麼理由嗎？” “他在說明信裡詳細地說明了這樣做的理由，”爸爸從身前的書桌上拿起一頁紙，“蓋茨基爾先生，能讓查爾斯看看這封說明信嗎？” “請便吧，”蓋茨基爾先生冷冷地說，“信裡至少給出了理由——或者說——盡管我不敢苟同——為利奧尼迪斯先生的驚人行動找了個理由。
” 爸爸把信交給我。
信上的字迹很潦草，是用黑色墨水寫的。
字體顯示了寫信人獨特的個性和人格。
看得出利奧尼迪斯沒有精心組織過信件的内容，整封信具有過去時代精修文法卻疏于組織的明顯特征。
親愛的蓋茨基爾，（信上這樣寫着） 拿到這封信你一定會感到很驚訝，也許會覺得被傷害了感情。
但我之所以采用這種可能被你看做鬼鬼祟祟的行動，是有充分理由的。
長久以來，我一直深信一個道理。
每個家庭（這點我在孩童時就已經發現了，而且永遠銘記在心）總有一個強勢的人，照顧家裡人的重擔會全部落在這個人頭上。
在我們家，我就是這樣一個人。
我來到倫敦，在倫敦成家立業，撫養我在斯麥納的母親和祖父母，使我的一個兄弟免受牢獄之災，幫姐姐從不幸的婚姻中解脫出來，如此種種。
所幸上帝讓我活得很長，使我得以看顧兒女和他們的兒女。
許多人被死亡奪去了生命。
但我可以很高興地說，其他人都還活在我的庇護之下。
我死了以後，我所肩負的負擔必定傳承到某個人的肩膀上。
我問自己是否要将遺産平分給至愛的各位——但這樣做的結果未必公平合理。
人不是生來平等的——為了補償天生的不平等，就必須加以匡正。
換句話說，我必須找個繼承人，由他來承擔全家的重擔。
仔細觀察以後，我發現我的兩個兒子均不足以挑起這副重擔。
我最喜歡的兒子羅傑沒有生意頭腦，天性的善良使他很容易被感情所驅使，無法擁有良好的判斷力。
另一個兒子菲利浦則完全缺乏自信，逃遁于塵世之外。
孫子尤斯塔斯現在還太小，我不認為他具有良好的常識和判斷力。
他過于懶散，很容易受到遇見的人的影響。
隻有孫女索菲娅似乎能擔大任，具有一家之長所需的品質。
她有頭腦，判斷力極佳，敢做敢當，辦事不偏不倚，另外還非常寬讓。
我把全家人以及小姨子艾迪絲·德·哈維蘭（我對她長期以來的無私奉獻深表感激）的福祉都交托給她，相信她能擔負起這個責任。
這就是我對所附文件的說明。
讓我難以解釋的——特别是對我的老朋友你——是我這次設下的局。
我認為不要引起對遺産的猜測比較好，我也無意讓家人提前知道我已經選擇了索菲娅做我
“這事跟我無關，”我說，“隻是——” 蓋茨基爾先生開口了。
“利奧尼迪斯先生對于遺産的處置不是什麼秘密，”他說，“我想應該先讓警方知道，然後由他們指導随後的行動。
另外，根據我的理解，”說到這兒時他停頓了一下，“根據我的了解，你和索菲娅·利奧尼迪斯之間是否存在着某種特殊的關系？” “我想娶她為妻，”我說，“但在目前的情況下，她是不會答應我的求婚的。
” “這很正常。
”蓋茨基爾先生說。
我不同意他的觀點，但現在不是吵架的時候。
“根據這份簽署于去年十一月二十九号的遺囑，”蓋茨基爾先生說，“除了給妻子的十萬英鎊以外，他把其餘的動産和不動産都留給了孫女索菲娅·凱瑟琳·利奧尼迪斯。
” 我重重地吸了口氣。
我根本沒想到劇情會這樣發展。
“他把全部的财産幾乎都給了索菲娅，”我說，“這實在太不尋常了，他有什麼理由嗎？” “他在說明信裡詳細地說明了這樣做的理由，”爸爸從身前的書桌上拿起一頁紙，“蓋茨基爾先生，能讓查爾斯看看這封說明信嗎？” “請便吧，”蓋茨基爾先生冷冷地說，“信裡至少給出了理由——或者說——盡管我不敢苟同——為利奧尼迪斯先生的驚人行動找了個理由。
” 爸爸把信交給我。
信上的字迹很潦草，是用黑色墨水寫的。
字體顯示了寫信人獨特的個性和人格。
看得出利奧尼迪斯沒有精心組織過信件的内容，整封信具有過去時代精修文法卻疏于組織的明顯特征。
親愛的蓋茨基爾，（信上這樣寫着） 拿到這封信你一定會感到很驚訝，也許會覺得被傷害了感情。
但我之所以采用這種可能被你看做鬼鬼祟祟的行動，是有充分理由的。
長久以來，我一直深信一個道理。
每個家庭（這點我在孩童時就已經發現了，而且永遠銘記在心）總有一個強勢的人，照顧家裡人的重擔會全部落在這個人頭上。
在我們家，我就是這樣一個人。
我來到倫敦，在倫敦成家立業，撫養我在斯麥納的母親和祖父母，使我的一個兄弟免受牢獄之災，幫姐姐從不幸的婚姻中解脫出來，如此種種。
所幸上帝讓我活得很長，使我得以看顧兒女和他們的兒女。
許多人被死亡奪去了生命。
但我可以很高興地說，其他人都還活在我的庇護之下。
我死了以後，我所肩負的負擔必定傳承到某個人的肩膀上。
我問自己是否要将遺産平分給至愛的各位——但這樣做的結果未必公平合理。
人不是生來平等的——為了補償天生的不平等，就必須加以匡正。
換句話說，我必須找個繼承人，由他來承擔全家的重擔。
仔細觀察以後，我發現我的兩個兒子均不足以挑起這副重擔。
我最喜歡的兒子羅傑沒有生意頭腦，天性的善良使他很容易被感情所驅使，無法擁有良好的判斷力。
另一個兒子菲利浦則完全缺乏自信，逃遁于塵世之外。
孫子尤斯塔斯現在還太小，我不認為他具有良好的常識和判斷力。
他過于懶散，很容易受到遇見的人的影響。
隻有孫女索菲娅似乎能擔大任，具有一家之長所需的品質。
她有頭腦，判斷力極佳，敢做敢當，辦事不偏不倚，另外還非常寬讓。
我把全家人以及小姨子艾迪絲·德·哈維蘭（我對她長期以來的無私奉獻深表感激）的福祉都交托給她，相信她能擔負起這個責任。
這就是我對所附文件的說明。
讓我難以解釋的——特别是對我的老朋友你——是我這次設下的局。
我認為不要引起對遺産的猜測比較好，我也無意讓家人提前知道我已經選擇了索菲娅做我