染血的皮箱
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很難想象她找了個情人……更何況說她還有第二個情人……這的确不太可能。
” “我們平時會互相分享自己的喜怒哀樂。
但這些天來，似乎沒有什麼事情能夠讓她感到不安或者快樂的。
瑪爾戈特上周五的樣子很自然，那是我最後一次見到她。
” “既然你如實相告，我也跟你說句實話，我看到的情況和你是一樣的!” “桑德斯，這樣一來，對于她的神秘失蹤，我們就能得出兩種解釋，有且隻有兩種解釋。
要麼是瑪爾戈特突然昏了頭，跑到别的地方去了，如果是這樣，我覺得一定會有人注意到她；要麼就是有人蓄意殺害了她。
目前來看，後一種解釋似乎是最為可信的，基于這個假設，你是唯一可能的兇手!肯定是你發現了我們的婚外情，于是你大發雷霆!我想你一定跟她說你已經知道了，然後她就向你坦白了一切，再之後你就忍無可忍了!” 我默默看着克魯切先生，一言不發。
“你知道的，”他接着說，“如今的英國法律在激情犯罪的問題上不像以前那樣僵化。
如果能找一個好律師，你頂多坐十來年的牢就能出來了。
要是你表現良好，說不定還能免除一半的刑罰呢……” “很感謝你的關心，這讓我很感動。
但我還是要告訴你，很遺憾，我真的沒有殺害瑪爾戈特!” 接着，我的鄰居又用父親一般的口吻對我說：“桑德斯，我理解你的反應。
更何況處于你的位置上，我更能理解了。
誰知道呢？我可能也會做同樣的事情。
瑪爾戈特是一個如此美妙的女郎，總是帶給人愉快與甜蜜的感受，所以任何與他人分享她的想法的事，似乎都讓人無法忍受……你看，我都對你産生了一種強烈的嫉妒。
有時，我甚至都想過采取和你一樣激進的行為，這樣就能完全占有她了。
” “你是說你想要……謀殺我？” 克魯切嚴肅地點點頭，然後說道：“生活就像一場大樂透。
究竟是成為罪犯還是受害者，有時就像是擲骰子擲出來的一樣!但是，我們并不會重塑世界!要我說，如果你多關注些瑪爾戈特，就不會發生這樣的悲劇。
有時候，你如果能花點時間在她身上，而不是通宵達旦地埋頭研究，對外面的世界不聞不問，不管不顧，甚至不認識你最親近的鄰居，那就好了!桑德斯，這一點你不能否認吧？” “你說得的确有幾分道理……” “那你為什麼還不承認自己的罪行？” 克魯切的态度讓我越來越困惑。
有時他無比溫柔，有時又變得氣勢洶洶，仿佛在玩一場貓捉老鼠的遊戲。
我回答道：“很簡單，因為我根本沒有殺害瑪爾戈特。
” “桑德斯，我一定會讓你認罪的。
” “哦？是嗎？你打算怎麼做呢？” 他面對着我，滿臉通紅，目光炯炯。
有那麼一瞬間，我甚至以為他要擡手扇我一巴掌。
可我看着他攥緊拳頭，最終還是控制住了自己。
但他的話在我耳邊回蕩，語氣中充滿仇恨與蔑視：“桑德斯!你這個卑鄙小人!我一定要讓你認罪!” “克魯切，你一定是瘋了!你要是還有一點點的理智，那就試着和我一起冷靜下來，想想我們怎麼才能一起找到瑪爾戈特吧!” “你的虛僞令我作嘔!你就幹脆承認吧，是你殺了她!” 這實在是太過分了，他令我感到被冒犯。
我用手指了指門，對他下了逐客令。
“克魯切先生，請你出去!馬上出去!否則我就要報警了!” 他的面部表情急劇變化，原本的憤怒消失得無影無蹤，取而代之的卻是略帶玩味的驚訝：“警察？你說你要報警是嗎？就憑你？你敢嗎？” “我已經向警方報告了我妻子失蹤的事情。
但我現在說的是你，克魯切，你知道的!” “我聽清了，桑德斯先生。
那麼你應該知道，這根本就沒有什麼問題……” “我很感謝你同意我這樣做，但我壓根兒不需要你的同意!好了，我最後說一次，給我滾出去!” 克魯切完全無視我的逐客令，隻是看着地球儀出神，說道：“這個世界是多麼小啊!你知道嗎？其實你不必繞一大圈去找警察……” “我數五個數，你要是還不滾出去，我立馬就去報警!” “桑德斯先生，那我看你就不必離開這間屋子了。
” “什麼？” “是啊，因為警察現在就在你面前呢!” 我猛然擡起頭看向他，隻見他的嘴角挂着一絲狡黠的微笑。
他從口袋裡拿出一包香煙，不緊不慢地點燃一根，接着說道：“我是蘇格蘭場特别事務處的布朗警官，負責調查你妻子的失蹤案件。
” 4 那人又坐了下來。
他雙腿交叉，全神貫注地沉思着天花闆，繼續說道：“你确實向我們報告了她的失蹤，但我們發現你的行為相當奇怪。
那個聽你說話的同事，也是我認識的人……” “你是說多諾萬警官……” “是的，多諾萬警官。
其實，他在剛完成對你的問訊之後就來找我了，因為我對這類奇怪的案件有些了解，這一類的案件比普通案件更需要偵查技巧。
他把他的懷疑告訴了我，并且最終說服了我。
簡而言之，我覺得這起案子有必要進行核查……” “那克魯切先生這個人物又是從哪兒來的？” 這位警官微笑着說：“哦!你說克魯切先生啊，這個人的确存在，隻是這幾天不在而已!不過正如你猜想的那樣，他和你妻子的私情以及他想着報複的事情都是我編造出來的。
我本來以為編這個故事可以引你承認自己的罪行呢，可惜我失敗了!” 布朗警官頓了頓，吸了一口煙，吐出薄薄的煙圈，然後接着說道：“你非常好，桑德斯先生。
你已經做得非常好了。
我要提醒你，經過這幾分鐘的交談，我已經意識到我要面對的是一個強大的對手。
但既然我的這個辦法沒有成功，我還是得用回更傳統的方法。
明天我将對你的公寓進行地毯式搜查，我們一定會找到證明你犯罪行為的線索!” 警官說話時訝異與指責交雜的語氣令我無言以對。
我重新坐回沙發上，說道：“我不明白。
我很擔心瑪爾戈特，可現在我卻被指控謀殺了她!這太過分了!警察先生，你為什麼認為是我殺了我的妻子？” 警察站起來，在我的客廳裡焦躁不安地來回踱步，用探尋的目光看着周圍的一切，說道：“是因為你介紹事情的方式。
多諾萬告訴我，你本來應該是一個擔心妻子的丈夫，可是你的表現太自然了。
我知道這聽起來很奇怪，但我們在蘇格蘭場工作時，有時會采用逆向思維。
根據我們的經驗，這有助于我們斷案。
你的角色扮演得太完美了。
通常在這種情況下，人們的表現往往是笨拙的。
但是你像電影中的演員一樣流暢地報告了這起失蹤事件。
用多諾萬的話說，整個事情太順暢了。
而且我還進行了一次鄰裡調查……” “然後呢？他們是怎麼跟你說的？說我那天晚上拖着一個沉甸甸的行李箱離開公寓，那裡面很可能裝着一具屍體？” “不，不是這樣的。
從初步調查的結果看來，你不可能處理掉屍體。
有一位目擊者是你的一位鄰居，他那天晚上失眠，所以大部分時間都在他的窗戶邊待着。
他說在過去的幾個晚上，你都沒有搬運過任何大件物品。
不過他也說，他并不能完全确定，因為他經常不在家。
但你不太可能抛屍，因為從另一個角度來看，我們很難想象有人會選擇在光天化日之下轉移屍體。
基于以上種種，我覺得你妻子的屍體可能還在你的公寓裡呢!” 我擡起眼睛向上望了望，發出一聲歎息，說道：“好吧，那我想應該不是太難找。
我家裡就隻有三個房間，一個廚房、一個廁所，還有一個儲藏室。
” 警察打量着我，說道：“桑德斯先生，你好像對自己很有信心!” “警官先生，你是知道的，偉大的罪犯總是很有自信!好了，你請便吧，請你一定要仔細檢查地毯的每一個縫隙，說不定會發現你要找的血迹呢？” 他露出了一個虛情假意的微笑：“我保證，我一定不會放過任何一個角落的。
不過在此之前，我還是想先了解一下你妻子失蹤的具體情況。
” 于是，我把三天前向多諾萬警官講述的事情經過又向布朗警官說了一遍：星期五下午，我出門散步，在海德公園沿着九曲湖散步，平時天氣好的時候我也經常去那兒。
那天天氣很好，所以我一直到晚上才回來。
我回家時沒有看見瑪爾戈特，但我并沒有放在心上，因為她有時會在星期五晚上去買清倉促銷的東西。
但時間一分一秒地流逝，我越來越不安。
我一整個晚上都沒有合眼，想了各種可能的情況，但都無法打消我心中的憂慮。
我不敢離開家，因為擔心她可能會打電話給我。
第二天，我就到警察局報案，告訴警方瑪爾戈特失蹤了。
“也就是說，”布朗警官評論道，“你那天晚上并沒有不在場證明……” “沒有，但這又能證明什麼呢？” “目前來看的确不能證明什麼，但和其他事情結合起來看就未必了。
從殺人動機來看，事情看起來也對你很不利。
因為你妻子的死能給你帶來一大筆錢，不是嗎？” “警官，請你别這樣說!”我辯駁道，“我們還沒到那一步呢!” 警察别有用心地說：“你沒有回答我的問題。
” 我十分厭煩，歎了口氣，回答道：“的确如此，在經濟上，我虧欠瑪爾戈特很多。
她的父親負責高級木器制造，去世之後給她留下了一大筆遺産，她用這些錢資助我進行第一批發明。
但我真的不明白，我為什麼非要殺了她。
” “可以想象，當她意識到投資你并沒有得到什麼回報的時候，她決定對你斷供……也許經過調查，我們能知道更多的信息。
但目前可以肯定的是，如果她死後能給你留下一大筆錢，你的嫌疑就會大大加重。
” 有了這個結論，他起身進行了一些簡單的調查，他說他隔天就會進行更詳細的搜查，到時候他的團隊也會一起來。
但是，他已經在浴室裡待了很久很久，卻沒有發現任何有說服力的線索，隻有一條毛巾上一圈淡淡的黑色引起了他的注意。
在我的幫助下，他列出了無數的假設，試圖解釋這個污漬出現的原因，很明顯，他是想引導我認罪。
我們走進了廚房，他沒有放過任何的蛛絲馬迹。
櫥櫃、烤箱、垃圾桶、儲藏室、抽屜，尤其是放餐具的抽屜，他對刀具進行了非常認真的檢查。
另外，他還仔仔細細檢查了冰箱。
他這樣狂熱地翻箱倒櫃令我憤怒，我忍不住說道：“你希望在那裡面找到什麼？某個身體部位？手，腳？也許在你面前翻倒的那個碟子下面藏着一個頭？” “這都什麼時候了，你不覺得自己的幽默有些不合時宜嗎？我知道自己在做什麼。
我已經習慣了處理這些案子，我知道該去哪裡找。
” 我聳了聳肩，想離開廚房，但他又把我叫了回來，說我不能離開他的視線範圍，免得我銷毀線索! 他到處搜索，就像一隻獵犬一樣。
他敏銳的目光從一個物體跳到另一個物體，還用鼻子在房間裡嗅了嗅。
有時候，他踮起腳尖檢查櫃子的頂部，然後又跪下來檢查某個家具的腿。
在我們的卧室，他還是一樣地搜查着。
他花了很長時間來檢查衣櫃裡的衣服，可這些衣服并沒有什麼特别之處。
在我看來，他關于為什麼我妻子的衣服不在裡面的問題似乎比他的行為更合理。
我告訴他，我沒什麼眼力見，也不善于觀察，所以無法回答他的問題。
但我最後還是告訴他，理論上沒有什麼東西丢失。
還剩下一個小房間，那是我家的書房，裡面隻有牆上的衣櫃才可能放得下一具屍體。
在确定衣櫃裡沒有屍體之後，他隻好失望地走開，并再次把這個房間翻了個底朝天。
抽屜、地毯、文件，他敏銳的目光沒有放過任何一件東西。
就像他在其他房間裡做的一樣，他曲起手指叩牆，希望找到空洞的聲音。
他有條不紊地敲打着每一個可能中空的地方。
西邊的牆上有一塊大大的彩繪木闆，他突然在那裡停了下來。
他的食指敲過這裡時，牆面報以深深的回音。
他扭頭看向我，眉毛一挑。
“這是我們的保險櫃，”我解釋道，“它的确很大，但還不足以裝得下一具屍體……” “不管怎麼說，我覺得我還是該看一眼。
” 我的心中越來越惱火，卻還是照做了。
我把木闆移開，又打開了保險櫃門，眼前的景象無疑向他證明，他的懷疑毫無根據。
就這樣，我們回到了客廳裡。
身心俱疲的我坐回沙發上，看了一眼時鐘，我發現他的調查持續了幾乎快一小時。
布朗警官坐在我對面的座位，十分窘迫地喃喃自語，顯然很惱火：“沒關系……明天我會和我的團隊一起來深入搜查的。
” “好吧，”我歎了口氣，“聽起來挺鼓舞人心的!那你們打算怎麼做？把我家的地闆一塊接一塊地拆掉嗎？” “我們可能要作一些探測，但請别擔心，這不會對房屋造成損害。
” “那挺好的!不過能不能告訴我，你真的認為自己能在這裡找到一具屍體嗎？” 他搖了搖頭，似乎很遺憾：“不……我想可以證明這裡真的沒有屍體……” “這就對了!” “但我可能忽略了一條線索……” 突然間，他的眉頭擰成了一個川字。
他的目光停在眼前的箱子上，一動不動地盯着它。
倏然，他那灰色的眼睛裡出現了一絲光亮。
“我哪兒都看過了，”他喃喃道，“除了一個地方……” 我焦急地看着我和他之間成摞的書籍。
“我需要你的幫助，”他再一次堅定地說，“否則，你肯定要怪罪我在搜證時弄壞了你的寶貝。
不過，桑德斯先生，你的臉色怎麼突然這麼差……你很不安嗎？” “是的，但這是因為，因為你的要求，我不得不搬開我的書，不是嗎？這個想法真是愚蠢至極，又毫無意義，依我看，這口箱子明顯太小了，根本就裝不下一具屍體!” “那是你的看法，桑德斯先生，我可不這麼認為。
請你把這些雜亂無章的書全都拿走，仔細想想，我覺得這樣的混亂有些太刻意了，我想你明白我的意思吧……” “我并不是很明白，”我站起身來，回答道，“要配合你的工作，我可有得忙活了。
雖然這堆書看起來亂七八糟的，但都是分門别類放好的!我也要花很長時間才能把這一切整理好。
” “行了，别浪費時間了，我可沒有時間跟你在這兒耗着!”他尖着嗓子冷漠地說道。
他站在我的身邊，而我跪在地上。
我隻能看到他锃亮的鞋尖。
但是，我可以感覺到他對自己的判斷非常有把握，就像一個孩子在等着拆開一個大禮盒一樣，急不可耐地顫抖着。
十分鐘後，我歎了口氣，站了起來：“好了，你看吧，我把它留給你來打開……我可不習慣看到可怕的畫面!” 他一邊彎下身子，一邊回答道：“别得意，我倒要看看誰能笑到最後。
” 當他慢慢掀開蓋子時，蓋子發出了輕微的吱吱聲。
他在那裡站了幾秒鐘，盯着裡面僅有的兩個墊子和一些舊報紙，然後關上了蓋子，又搖搖頭。
“這下可好，”我譏笑道，“你看到你想要的東西了嗎？” 他眉頭緊皺，喃喃自語：“桑德斯先生，我們明天再談這個問題吧。
” 他一言不發，隻是輕輕地點了點頭，算是和我告别，然後徑直向門口走去。
我跟在他身後關上了門，然後回到沙發上坐下，長出了一口氣。
但不到一分鐘，門鈴又響了。
又是布朗警官。
我一點兒也沒覺得驚訝。
要是能擺脫這個愛打聽的家夥該多好! 他的眼睛微微閉上，隻是透露出一抹好奇的光亮，說道：“抱歉，我忘了一樣東西……” “是私人物品嗎？你的鑰匙？” “不，是我還有最後一處地方沒有檢查。
我已經檢查了所有地方，隻有一處……你放在箱子裡的那兩張墊子提醒了我，有一個地方，你一直坐在那兒，巧妙地
” “我們平時會互相分享自己的喜怒哀樂。
但這些天來，似乎沒有什麼事情能夠讓她感到不安或者快樂的。
瑪爾戈特上周五的樣子很自然，那是我最後一次見到她。
” “既然你如實相告，我也跟你說句實話，我看到的情況和你是一樣的!” “桑德斯，這樣一來，對于她的神秘失蹤，我們就能得出兩種解釋，有且隻有兩種解釋。
要麼是瑪爾戈特突然昏了頭，跑到别的地方去了，如果是這樣，我覺得一定會有人注意到她；要麼就是有人蓄意殺害了她。
目前來看，後一種解釋似乎是最為可信的，基于這個假設，你是唯一可能的兇手!肯定是你發現了我們的婚外情，于是你大發雷霆!我想你一定跟她說你已經知道了，然後她就向你坦白了一切，再之後你就忍無可忍了!” 我默默看着克魯切先生，一言不發。
“你知道的，”他接着說，“如今的英國法律在激情犯罪的問題上不像以前那樣僵化。
如果能找一個好律師，你頂多坐十來年的牢就能出來了。
要是你表現良好，說不定還能免除一半的刑罰呢……” “很感謝你的關心，這讓我很感動。
但我還是要告訴你，很遺憾，我真的沒有殺害瑪爾戈特!” 接着，我的鄰居又用父親一般的口吻對我說：“桑德斯，我理解你的反應。
更何況處于你的位置上，我更能理解了。
誰知道呢？我可能也會做同樣的事情。
瑪爾戈特是一個如此美妙的女郎，總是帶給人愉快與甜蜜的感受，所以任何與他人分享她的想法的事，似乎都讓人無法忍受……你看，我都對你産生了一種強烈的嫉妒。
有時，我甚至都想過采取和你一樣激進的行為，這樣就能完全占有她了。
” “你是說你想要……謀殺我？” 克魯切嚴肅地點點頭，然後說道：“生活就像一場大樂透。
究竟是成為罪犯還是受害者，有時就像是擲骰子擲出來的一樣!但是，我們并不會重塑世界!要我說，如果你多關注些瑪爾戈特，就不會發生這樣的悲劇。
有時候，你如果能花點時間在她身上，而不是通宵達旦地埋頭研究，對外面的世界不聞不問，不管不顧，甚至不認識你最親近的鄰居，那就好了!桑德斯，這一點你不能否認吧？” “你說得的确有幾分道理……” “那你為什麼還不承認自己的罪行？” 克魯切的态度讓我越來越困惑。
有時他無比溫柔，有時又變得氣勢洶洶，仿佛在玩一場貓捉老鼠的遊戲。
我回答道：“很簡單，因為我根本沒有殺害瑪爾戈特。
” “桑德斯，我一定會讓你認罪的。
” “哦？是嗎？你打算怎麼做呢？” 他面對着我，滿臉通紅，目光炯炯。
有那麼一瞬間，我甚至以為他要擡手扇我一巴掌。
可我看着他攥緊拳頭，最終還是控制住了自己。
但他的話在我耳邊回蕩，語氣中充滿仇恨與蔑視：“桑德斯!你這個卑鄙小人!我一定要讓你認罪!” “克魯切，你一定是瘋了!你要是還有一點點的理智，那就試着和我一起冷靜下來，想想我們怎麼才能一起找到瑪爾戈特吧!” “你的虛僞令我作嘔!你就幹脆承認吧，是你殺了她!” 這實在是太過分了，他令我感到被冒犯。
我用手指了指門，對他下了逐客令。
“克魯切先生，請你出去!馬上出去!否則我就要報警了!” 他的面部表情急劇變化，原本的憤怒消失得無影無蹤，取而代之的卻是略帶玩味的驚訝：“警察？你說你要報警是嗎？就憑你？你敢嗎？” “我已經向警方報告了我妻子失蹤的事情。
但我現在說的是你，克魯切，你知道的!” “我聽清了，桑德斯先生。
那麼你應該知道，這根本就沒有什麼問題……” “我很感謝你同意我這樣做，但我壓根兒不需要你的同意!好了，我最後說一次，給我滾出去!” 克魯切完全無視我的逐客令，隻是看着地球儀出神，說道：“這個世界是多麼小啊!你知道嗎？其實你不必繞一大圈去找警察……” “我數五個數，你要是還不滾出去，我立馬就去報警!” “桑德斯先生，那我看你就不必離開這間屋子了。
” “什麼？” “是啊，因為警察現在就在你面前呢!” 我猛然擡起頭看向他，隻見他的嘴角挂着一絲狡黠的微笑。
他從口袋裡拿出一包香煙，不緊不慢地點燃一根，接着說道：“我是蘇格蘭場特别事務處的布朗警官，負責調查你妻子的失蹤案件。
” 4 那人又坐了下來。
他雙腿交叉，全神貫注地沉思着天花闆，繼續說道：“你确實向我們報告了她的失蹤，但我們發現你的行為相當奇怪。
那個聽你說話的同事，也是我認識的人……” “你是說多諾萬警官……” “是的，多諾萬警官。
其實，他在剛完成對你的問訊之後就來找我了，因為我對這類奇怪的案件有些了解，這一類的案件比普通案件更需要偵查技巧。
他把他的懷疑告訴了我，并且最終說服了我。
簡而言之，我覺得這起案子有必要進行核查……” “那克魯切先生這個人物又是從哪兒來的？” 這位警官微笑着說：“哦!你說克魯切先生啊，這個人的确存在，隻是這幾天不在而已!不過正如你猜想的那樣，他和你妻子的私情以及他想着報複的事情都是我編造出來的。
我本來以為編這個故事可以引你承認自己的罪行呢，可惜我失敗了!” 布朗警官頓了頓，吸了一口煙，吐出薄薄的煙圈，然後接着說道：“你非常好，桑德斯先生。
你已經做得非常好了。
我要提醒你，經過這幾分鐘的交談，我已經意識到我要面對的是一個強大的對手。
但既然我的這個辦法沒有成功，我還是得用回更傳統的方法。
明天我将對你的公寓進行地毯式搜查，我們一定會找到證明你犯罪行為的線索!” 警官說話時訝異與指責交雜的語氣令我無言以對。
我重新坐回沙發上，說道：“我不明白。
我很擔心瑪爾戈特，可現在我卻被指控謀殺了她!這太過分了!警察先生，你為什麼認為是我殺了我的妻子？” 警察站起來，在我的客廳裡焦躁不安地來回踱步，用探尋的目光看着周圍的一切，說道：“是因為你介紹事情的方式。
多諾萬告訴我，你本來應該是一個擔心妻子的丈夫，可是你的表現太自然了。
我知道這聽起來很奇怪，但我們在蘇格蘭場工作時，有時會采用逆向思維。
根據我們的經驗，這有助于我們斷案。
你的角色扮演得太完美了。
通常在這種情況下，人們的表現往往是笨拙的。
但是你像電影中的演員一樣流暢地報告了這起失蹤事件。
用多諾萬的話說，整個事情太順暢了。
而且我還進行了一次鄰裡調查……” “然後呢？他們是怎麼跟你說的？說我那天晚上拖着一個沉甸甸的行李箱離開公寓，那裡面很可能裝着一具屍體？” “不，不是這樣的。
從初步調查的結果看來，你不可能處理掉屍體。
有一位目擊者是你的一位鄰居，他那天晚上失眠，所以大部分時間都在他的窗戶邊待着。
他說在過去的幾個晚上，你都沒有搬運過任何大件物品。
不過他也說，他并不能完全确定，因為他經常不在家。
但你不太可能抛屍，因為從另一個角度來看，我們很難想象有人會選擇在光天化日之下轉移屍體。
基于以上種種，我覺得你妻子的屍體可能還在你的公寓裡呢!” 我擡起眼睛向上望了望，發出一聲歎息，說道：“好吧，那我想應該不是太難找。
我家裡就隻有三個房間，一個廚房、一個廁所，還有一個儲藏室。
” 警察打量着我，說道：“桑德斯先生，你好像對自己很有信心!” “警官先生，你是知道的，偉大的罪犯總是很有自信!好了，你請便吧，請你一定要仔細檢查地毯的每一個縫隙，說不定會發現你要找的血迹呢？” 他露出了一個虛情假意的微笑：“我保證，我一定不會放過任何一個角落的。
不過在此之前，我還是想先了解一下你妻子失蹤的具體情況。
” 于是，我把三天前向多諾萬警官講述的事情經過又向布朗警官說了一遍：星期五下午，我出門散步，在海德公園沿着九曲湖散步，平時天氣好的時候我也經常去那兒。
那天天氣很好，所以我一直到晚上才回來。
我回家時沒有看見瑪爾戈特，但我并沒有放在心上，因為她有時會在星期五晚上去買清倉促銷的東西。
但時間一分一秒地流逝，我越來越不安。
我一整個晚上都沒有合眼，想了各種可能的情況，但都無法打消我心中的憂慮。
我不敢離開家，因為擔心她可能會打電話給我。
第二天，我就到警察局報案，告訴警方瑪爾戈特失蹤了。
“也就是說，”布朗警官評論道，“你那天晚上并沒有不在場證明……” “沒有，但這又能證明什麼呢？” “目前來看的确不能證明什麼，但和其他事情結合起來看就未必了。
從殺人動機來看，事情看起來也對你很不利。
因為你妻子的死能給你帶來一大筆錢，不是嗎？” “警官，請你别這樣說!”我辯駁道，“我們還沒到那一步呢!” 警察别有用心地說：“你沒有回答我的問題。
” 我十分厭煩，歎了口氣，回答道：“的确如此，在經濟上，我虧欠瑪爾戈特很多。
她的父親負責高級木器制造，去世之後給她留下了一大筆遺産，她用這些錢資助我進行第一批發明。
但我真的不明白，我為什麼非要殺了她。
” “可以想象，當她意識到投資你并沒有得到什麼回報的時候，她決定對你斷供……也許經過調查，我們能知道更多的信息。
但目前可以肯定的是，如果她死後能給你留下一大筆錢，你的嫌疑就會大大加重。
” 有了這個結論，他起身進行了一些簡單的調查，他說他隔天就會進行更詳細的搜查，到時候他的團隊也會一起來。
但是，他已經在浴室裡待了很久很久，卻沒有發現任何有說服力的線索，隻有一條毛巾上一圈淡淡的黑色引起了他的注意。
在我的幫助下，他列出了無數的假設，試圖解釋這個污漬出現的原因，很明顯，他是想引導我認罪。
我們走進了廚房，他沒有放過任何的蛛絲馬迹。
櫥櫃、烤箱、垃圾桶、儲藏室、抽屜，尤其是放餐具的抽屜，他對刀具進行了非常認真的檢查。
另外，他還仔仔細細檢查了冰箱。
他這樣狂熱地翻箱倒櫃令我憤怒，我忍不住說道：“你希望在那裡面找到什麼？某個身體部位？手，腳？也許在你面前翻倒的那個碟子下面藏着一個頭？” “這都什麼時候了，你不覺得自己的幽默有些不合時宜嗎？我知道自己在做什麼。
我已經習慣了處理這些案子，我知道該去哪裡找。
” 我聳了聳肩，想離開廚房，但他又把我叫了回來，說我不能離開他的視線範圍，免得我銷毀線索! 他到處搜索，就像一隻獵犬一樣。
他敏銳的目光從一個物體跳到另一個物體，還用鼻子在房間裡嗅了嗅。
有時候，他踮起腳尖檢查櫃子的頂部，然後又跪下來檢查某個家具的腿。
在我們的卧室，他還是一樣地搜查着。
他花了很長時間來檢查衣櫃裡的衣服，可這些衣服并沒有什麼特别之處。
在我看來，他關于為什麼我妻子的衣服不在裡面的問題似乎比他的行為更合理。
我告訴他，我沒什麼眼力見，也不善于觀察，所以無法回答他的問題。
但我最後還是告訴他，理論上沒有什麼東西丢失。
還剩下一個小房間，那是我家的書房，裡面隻有牆上的衣櫃才可能放得下一具屍體。
在确定衣櫃裡沒有屍體之後，他隻好失望地走開，并再次把這個房間翻了個底朝天。
抽屜、地毯、文件，他敏銳的目光沒有放過任何一件東西。
就像他在其他房間裡做的一樣，他曲起手指叩牆，希望找到空洞的聲音。
他有條不紊地敲打着每一個可能中空的地方。
西邊的牆上有一塊大大的彩繪木闆，他突然在那裡停了下來。
他的食指敲過這裡時，牆面報以深深的回音。
他扭頭看向我，眉毛一挑。
“這是我們的保險櫃，”我解釋道，“它的确很大，但還不足以裝得下一具屍體……” “不管怎麼說，我覺得我還是該看一眼。
” 我的心中越來越惱火，卻還是照做了。
我把木闆移開，又打開了保險櫃門，眼前的景象無疑向他證明，他的懷疑毫無根據。
就這樣，我們回到了客廳裡。
身心俱疲的我坐回沙發上，看了一眼時鐘，我發現他的調查持續了幾乎快一小時。
布朗警官坐在我對面的座位，十分窘迫地喃喃自語，顯然很惱火：“沒關系……明天我會和我的團隊一起來深入搜查的。
” “好吧，”我歎了口氣，“聽起來挺鼓舞人心的!那你們打算怎麼做？把我家的地闆一塊接一塊地拆掉嗎？” “我們可能要作一些探測，但請别擔心，這不會對房屋造成損害。
” “那挺好的!不過能不能告訴我，你真的認為自己能在這裡找到一具屍體嗎？” 他搖了搖頭，似乎很遺憾：“不……我想可以證明這裡真的沒有屍體……” “這就對了!” “但我可能忽略了一條線索……” 突然間，他的眉頭擰成了一個川字。
他的目光停在眼前的箱子上，一動不動地盯着它。
倏然，他那灰色的眼睛裡出現了一絲光亮。
“我哪兒都看過了，”他喃喃道，“除了一個地方……” 我焦急地看着我和他之間成摞的書籍。
“我需要你的幫助，”他再一次堅定地說，“否則，你肯定要怪罪我在搜證時弄壞了你的寶貝。
不過，桑德斯先生，你的臉色怎麼突然這麼差……你很不安嗎？” “是的，但這是因為，因為你的要求，我不得不搬開我的書，不是嗎？這個想法真是愚蠢至極，又毫無意義，依我看，這口箱子明顯太小了，根本就裝不下一具屍體!” “那是你的看法，桑德斯先生，我可不這麼認為。
請你把這些雜亂無章的書全都拿走，仔細想想，我覺得這樣的混亂有些太刻意了，我想你明白我的意思吧……” “我并不是很明白，”我站起身來，回答道，“要配合你的工作，我可有得忙活了。
雖然這堆書看起來亂七八糟的，但都是分門别類放好的!我也要花很長時間才能把這一切整理好。
” “行了，别浪費時間了，我可沒有時間跟你在這兒耗着!”他尖着嗓子冷漠地說道。
他站在我的身邊，而我跪在地上。
我隻能看到他锃亮的鞋尖。
但是，我可以感覺到他對自己的判斷非常有把握，就像一個孩子在等着拆開一個大禮盒一樣，急不可耐地顫抖着。
十分鐘後，我歎了口氣，站了起來：“好了，你看吧，我把它留給你來打開……我可不習慣看到可怕的畫面!” 他一邊彎下身子，一邊回答道：“别得意，我倒要看看誰能笑到最後。
” 當他慢慢掀開蓋子時，蓋子發出了輕微的吱吱聲。
他在那裡站了幾秒鐘，盯着裡面僅有的兩個墊子和一些舊報紙，然後關上了蓋子，又搖搖頭。
“這下可好，”我譏笑道，“你看到你想要的東西了嗎？” 他眉頭緊皺，喃喃自語：“桑德斯先生，我們明天再談這個問題吧。
” 他一言不發，隻是輕輕地點了點頭，算是和我告别，然後徑直向門口走去。
我跟在他身後關上了門，然後回到沙發上坐下，長出了一口氣。
但不到一分鐘，門鈴又響了。
又是布朗警官。
我一點兒也沒覺得驚訝。
要是能擺脫這個愛打聽的家夥該多好! 他的眼睛微微閉上，隻是透露出一抹好奇的光亮，說道：“抱歉，我忘了一樣東西……” “是私人物品嗎？你的鑰匙？” “不，是我還有最後一處地方沒有檢查。
我已經檢查了所有地方，隻有一處……你放在箱子裡的那兩張墊子提醒了我，有一個地方，你一直坐在那兒，巧妙地