可惡的雪人
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殺了自己的親弟弟的傳聞，再加上帕特森的暗示，就有可能引發格雷夫斯家中其他人對弗雷德的痛恨，而這種複仇的欲望足以驅使此人去殺人。
我甚至可以推斷，弗雷德被這個名叫‘雨果’的假雪人野蠻地殺害，這樣的手法很符合這種動機。
在回顧各位嫌疑人的陳述之前，我們先來看看拉爾夫·帕特森的陳述，這樣我們就能理解，由于事情發生得太快，他很難想到自己被構陷了。
當他走進小會客廳的時候，他的注意力就被一幅小畫所吸引，那是一個年輕女孩的肖像，他覺得那看上去像是莫德。
在畫的下方放着一張矮桌，桌上有一尊印度神話的雕像和一個音樂盒。
“‘這是什麼？’帕特森問道，然後在兩把罩着布套的扶手椅中選了一把坐下。
“傑瑞一邊打開音樂盒，一邊說：‘你自己聽。
’音樂盒中傳來一首清新的兒歌的琶音。
“‘音樂很動聽，不過我想問的是那尊雕像……’ “‘我想這是時母，也就是複仇女神迦梨，我估計是萬斯上尉從印度帶回來的紀念品，這個問題可能要問他本人。
好吧，我去找找我們的好朋友弗雷德。
’ “說完後，傑瑞就離開了會客廳，隻留下帕特森一人與悅耳的旋律相伴。
而帕特森在兩三分鐘之後才聽到街上的聲音。
又過了一分鐘，他才走出來，發現了那具屍體。
最後，我得說明一下，他說的每一句話都得到了傑瑞的證實，一字不差。
隻是有一件事對他很不利，那就是傑瑞當時在樓上的窗戶處，無法看到謀殺的過程。
當傑瑞上樓聽到尖叫聲時，帕特森已經在街上了，正彎着腰看着那具屍體。
因此，在警方看來，帕特森很有可能先殘忍地捅死了弗雷德，然後自己發出尖叫聲。
這恐怕是這起命案中唯一合理的假設了……” “但當時弗雷德在外面做什麼？” “那就隻有他自己知道了，沒有人知道他在之前的半小時裡做了什麼。
另一位證人巴思爾醫生所處的位置本來也應該能看清狀況，但他隻看到傑瑞。
巴思爾聽到帕特森在走廊上跑動的腳步聲，然後又在窗前看到他經過。
過了幾秒鐘，他才聽到帕特森呼叫傑瑞。
這時，他才往窗外看去，隻看到帕特森彎腰去看躺在雪人面前的屍體。
當巴思爾醫生到外面檢查時，發現弗雷德的屍體仍然是溫熱的，估計剛剛才咽下最後一口氣，唉，這對嫌疑人帕特森來說可不是什麼好事。
巴思爾的父親萬斯上尉直到警察到達後才回來，他費了好大的勁才找到保險絲。
但由于案發時他不在場，所以對于調查沒起到什麼作用。
“莫德本來應該是這起案件的關鍵證人，但她當時正在書房裡，醉心于自己的研究，外面的騷動讓她覺得很煩，所以一直沒有向窗外看。
她記得當時聽到會客廳裡傳來音樂盒的旋律，還有帕特森在走廊裡匆忙的腳步聲，然後是外面喧鬧的聲音。
當她走出書房的時候，在走廊上碰到了她的婆婆伊絲特爾·格雷夫斯夫人。
格雷夫斯夫人當時在廚房裡，剛剛喝完咖啡，隻記得自己聽到一陣騷亂，但沒有注意到任何細節，隻聽到走廊裡傳來匆忙的腳步聲。
傑西卡的房間在樓上，并不臨街，所以她什麼也沒看到。
她隻是隐約感覺到房子裡有一陣騷動，但她并不知道事态如此嚴重。
傑西卡好奇地走出房間，下樓看到大廳的門正大開着，所有人都聚集在前廊上。
好了，以上就是我所知道的所有内容了。
” “嗯……”歐文·法瑞爾若有所思地說道，“在這種情況下，除了帕特森，真的很難想象還有其他兇手。
也許有人會想象，是這個家裡的其他人把自己僞裝成雪人來實施這一犯罪。
但這究竟是如何做到的呢？事實上，這似乎完全不可能實現。
根據這個假設，真兇不僅無法接近受害者，而且也幾乎沒有時間作案。
我承認，這個問題的确很難。
那麼這是自殺案件嗎？考慮到被害人的性格，這似乎也是完全不可能的。
我想，當時也有人考慮過這個假設吧？” “這是自然，不過考慮到傷口的性質，這個假設被斷然否認。
對了，我忘了一個小細節。
在客廳裡，那尊印度神話的雕像被發現落在地闆上，碎成了幾塊。
在還原整起事件的過程中，帕特森記得他離開房間去幫助弗雷德的時候把它打翻在地上了。
他還說，他記得自己在聽音樂的時候，雕像還是完整的。
然而，當所有的碎片都被收集起來時，人們發現有一個核桃殼大小的碎片不見了。
警方進行了地毯式搜索，但還是沒能找到……” “這就奇怪了……也許它隻是滾到了走廊裡？” “不，整棟房子都被翻了個底兒朝天，但還是沒找到。
” “可是……這的确難以想象，也很不尋常!” “在這起事件中，又有什麼是尋常的呢？從那個雪人開始，它似乎隻要一穿上雨果的外套，再戴上他的頭盔，就會變成一個複仇的士兵!” 老法瑞爾擡了擡手，做出了安撫的姿态。
“好，讓我再好好想想。
我覺得這塊雕像碎片的消失是最重要的……” “這又是為什麼呢？” “因為這件事情說不通。
十有八九，這種看似微不足道的線索能夠成為我們揭開謎底的關鍵……讓我再想想整件事情，還原每一個環節，這樣我才能确信這件事，而不是隻依靠表象推斷。
我注意到，所有人的證詞都出奇地一緻，隻有一點不同，那就是帕特森通知警方的時間。
按照他的說法，警方拖了很久才出警，這和其他人說的恰恰相反……” 陌生人的眼中閃過一絲玩味。
“看來那天晚上，他已經完全丢了魂，也沒了理智。
不然他怎麼會想出這麼個蠢辦法，一口咬定自己那份荒唐的證詞是真的？如果他當時堅持說自己是在晚上十點到達格雷夫斯家的，而不是十點十五分，那該多好!” “什麼？您怎麼沒告訴我這件事？” “那您現在知道了。
” “您确定嗎？” “當然了，因為……” 陌生人沉默了，他這才注意到法瑞爾嘴角那抹諷刺的微笑。
法瑞爾問道：“您就是這起案件的其中一位當事人吧？” “是或不是，這是個永恒的問題……” “先生，别逃避啦!先生，先生？讓我想想，要按照年齡來推斷，您要麼是莫德的哥哥傑瑞，要麼是巴思爾醫生……” 陌生人整了整他的羔皮領子，微笑着說：“我承認，你是對的。
但這并不能解開我們的謎題。
” “告訴我，後來這些人怎麼樣了？給我點時間思考思考。
” “既然您想聽，那我就先從已經離世的伊絲特爾·格雷夫斯夫人說起吧，她四年前因患肺病逝世。
傑西卡嫁給了一位法國建築師，她跟着丈夫去了法國，似乎過得很幸福。
有一天，她寫信給我，說她的丈夫有一個愛好，就是制作娃娃屋。
傑瑞一直沒能出去工作，因為他的偏頭痛越來越嚴重了，隻能靠着微薄的殘疾人撫恤金勉強度日。
那場悲劇發生一年後，巴思爾醫生與莫德成婚。
可惜好景不長，兩年後，莫德死于難産，連同她剛出生的兒子也沒能活下來。
巴思爾醫生一蹶不振，至今還和他的老父親一起生活。
” 歐文·法瑞爾嚴肅地說：“先生，我想您知道真相吧。
” “哦，您何出此言？” “您已經把解開謎團所需的所有要素都告訴了我，您還作了一個完美的總結，既簡明又完整。
威爾遜夫婦不在家、被熔斷的保險絲、破碎的雕像、畫作、音樂盒、帕特森的帽子和新鞋……可以說是事無巨細!無他，很明顯，您知道所有的事情。
而我現在也知道您是誰了。
” 陌生人半開玩笑地說：“洗耳恭聽，您有一半的機會猜對!” “哦，不，現在不是一半的機會了，我百分之百确定，您是莫德的哥哥，傑瑞·福克納。
” 陌生人露出高深莫測的微笑，問道：“您為什麼這麼肯定？” “我排除了巴思爾醫生。
” “為什麼？” “因為他是無辜的。
” 二人久久不語。
陌生人問道：“那……您明白了？” “是的。
我早就告訴過您，不是嗎？每件事都有一個解釋，即使是那塊憑空消失的雕像碎片也是如此。
” 陌生人不無懷疑地問道：“您知道那塊碎片在哪兒嗎？” “我知道，它就在會客廳的地闆上。
不過是威爾遜家的會客廳，而不是格雷夫斯家的……” 傑瑞·福克納錯愕地看着法瑞爾：“見鬼!您還真是神通廣大!” “先生，您過譽了。
我就是個臉皺得像核桃的普通老人罷了!但請您聽我說完。
正如我先前說的那樣，是您把所有的細節都告訴了我，例如威爾遜夫婦當晚不在家，這一點很重要。
威爾遜夫婦的家和這棟房子一模一樣，也是在右手邊的最後一棟，但是在另一條小巷裡。
現在我很清楚，這裡的街道和房屋都長得一模一樣!毫無疑問，您肯定就是在那兒布置了一場障眼法，或者說，那是在真實案件發生前大概二十分鐘進行的一次彩排。
就像我朋友一樣，您故意把一個錯誤的地址給了帕特森，所以他當時沒有來到這條巷子，而是去了威爾遜夫婦家所在的巷子裡……哦，對了，
我甚至可以推斷，弗雷德被這個名叫‘雨果’的假雪人野蠻地殺害，這樣的手法很符合這種動機。
在回顧各位嫌疑人的陳述之前，我們先來看看拉爾夫·帕特森的陳述，這樣我們就能理解，由于事情發生得太快，他很難想到自己被構陷了。
當他走進小會客廳的時候，他的注意力就被一幅小畫所吸引，那是一個年輕女孩的肖像，他覺得那看上去像是莫德。
在畫的下方放着一張矮桌，桌上有一尊印度神話的雕像和一個音樂盒。
“‘這是什麼？’帕特森問道，然後在兩把罩着布套的扶手椅中選了一把坐下。
“傑瑞一邊打開音樂盒，一邊說：‘你自己聽。
’音樂盒中傳來一首清新的兒歌的琶音。
“‘音樂很動聽，不過我想問的是那尊雕像……’ “‘我想這是時母，也就是複仇女神迦梨，我估計是萬斯上尉從印度帶回來的紀念品，這個問題可能要問他本人。
好吧，我去找找我們的好朋友弗雷德。
’ “說完後，傑瑞就離開了會客廳，隻留下帕特森一人與悅耳的旋律相伴。
而帕特森在兩三分鐘之後才聽到街上的聲音。
又過了一分鐘，他才走出來，發現了那具屍體。
最後，我得說明一下，他說的每一句話都得到了傑瑞的證實，一字不差。
隻是有一件事對他很不利，那就是傑瑞當時在樓上的窗戶處，無法看到謀殺的過程。
當傑瑞上樓聽到尖叫聲時，帕特森已經在街上了，正彎着腰看着那具屍體。
因此，在警方看來，帕特森很有可能先殘忍地捅死了弗雷德，然後自己發出尖叫聲。
這恐怕是這起命案中唯一合理的假設了……” “但當時弗雷德在外面做什麼？” “那就隻有他自己知道了，沒有人知道他在之前的半小時裡做了什麼。
另一位證人巴思爾醫生所處的位置本來也應該能看清狀況，但他隻看到傑瑞。
巴思爾聽到帕特森在走廊上跑動的腳步聲，然後又在窗前看到他經過。
過了幾秒鐘，他才聽到帕特森呼叫傑瑞。
這時，他才往窗外看去，隻看到帕特森彎腰去看躺在雪人面前的屍體。
當巴思爾醫生到外面檢查時，發現弗雷德的屍體仍然是溫熱的，估計剛剛才咽下最後一口氣，唉，這對嫌疑人帕特森來說可不是什麼好事。
巴思爾的父親萬斯上尉直到警察到達後才回來，他費了好大的勁才找到保險絲。
但由于案發時他不在場，所以對于調查沒起到什麼作用。
“莫德本來應該是這起案件的關鍵證人，但她當時正在書房裡，醉心于自己的研究，外面的騷動讓她覺得很煩，所以一直沒有向窗外看。
她記得當時聽到會客廳裡傳來音樂盒的旋律，還有帕特森在走廊裡匆忙的腳步聲，然後是外面喧鬧的聲音。
當她走出書房的時候，在走廊上碰到了她的婆婆伊絲特爾·格雷夫斯夫人。
格雷夫斯夫人當時在廚房裡，剛剛喝完咖啡，隻記得自己聽到一陣騷亂，但沒有注意到任何細節，隻聽到走廊裡傳來匆忙的腳步聲。
傑西卡的房間在樓上，并不臨街，所以她什麼也沒看到。
她隻是隐約感覺到房子裡有一陣騷動，但她并不知道事态如此嚴重。
傑西卡好奇地走出房間，下樓看到大廳的門正大開着，所有人都聚集在前廊上。
好了，以上就是我所知道的所有内容了。
” “嗯……”歐文·法瑞爾若有所思地說道，“在這種情況下，除了帕特森，真的很難想象還有其他兇手。
也許有人會想象，是這個家裡的其他人把自己僞裝成雪人來實施這一犯罪。
但這究竟是如何做到的呢？事實上，這似乎完全不可能實現。
根據這個假設，真兇不僅無法接近受害者，而且也幾乎沒有時間作案。
我承認，這個問題的确很難。
那麼這是自殺案件嗎？考慮到被害人的性格，這似乎也是完全不可能的。
我想，當時也有人考慮過這個假設吧？” “這是自然，不過考慮到傷口的性質，這個假設被斷然否認。
對了，我忘了一個小細節。
在客廳裡，那尊印度神話的雕像被發現落在地闆上，碎成了幾塊。
在還原整起事件的過程中，帕特森記得他離開房間去幫助弗雷德的時候把它打翻在地上了。
他還說，他記得自己在聽音樂的時候，雕像還是完整的。
然而，當所有的碎片都被收集起來時，人們發現有一個核桃殼大小的碎片不見了。
警方進行了地毯式搜索，但還是沒能找到……” “這就奇怪了……也許它隻是滾到了走廊裡？” “不，整棟房子都被翻了個底兒朝天，但還是沒找到。
” “可是……這的确難以想象，也很不尋常!” “在這起事件中，又有什麼是尋常的呢？從那個雪人開始，它似乎隻要一穿上雨果的外套，再戴上他的頭盔，就會變成一個複仇的士兵!” 老法瑞爾擡了擡手，做出了安撫的姿态。
“好，讓我再好好想想。
我覺得這塊雕像碎片的消失是最重要的……” “這又是為什麼呢？” “因為這件事情說不通。
十有八九，這種看似微不足道的線索能夠成為我們揭開謎底的關鍵……讓我再想想整件事情，還原每一個環節，這樣我才能确信這件事，而不是隻依靠表象推斷。
我注意到，所有人的證詞都出奇地一緻，隻有一點不同，那就是帕特森通知警方的時間。
按照他的說法，警方拖了很久才出警，這和其他人說的恰恰相反……” 陌生人的眼中閃過一絲玩味。
“看來那天晚上，他已經完全丢了魂，也沒了理智。
不然他怎麼會想出這麼個蠢辦法，一口咬定自己那份荒唐的證詞是真的？如果他當時堅持說自己是在晚上十點到達格雷夫斯家的，而不是十點十五分，那該多好!” “什麼？您怎麼沒告訴我這件事？” “那您現在知道了。
” “您确定嗎？” “當然了，因為……” 陌生人沉默了，他這才注意到法瑞爾嘴角那抹諷刺的微笑。
法瑞爾問道：“您就是這起案件的其中一位當事人吧？” “是或不是，這是個永恒的問題……” “先生，别逃避啦!先生，先生？讓我想想，要按照年齡來推斷，您要麼是莫德的哥哥傑瑞，要麼是巴思爾醫生……” 陌生人整了整他的羔皮領子，微笑着說：“我承認，你是對的。
但這并不能解開我們的謎題。
” “告訴我，後來這些人怎麼樣了？給我點時間思考思考。
” “既然您想聽，那我就先從已經離世的伊絲特爾·格雷夫斯夫人說起吧，她四年前因患肺病逝世。
傑西卡嫁給了一位法國建築師，她跟着丈夫去了法國，似乎過得很幸福。
有一天，她寫信給我，說她的丈夫有一個愛好，就是制作娃娃屋。
傑瑞一直沒能出去工作，因為他的偏頭痛越來越嚴重了，隻能靠着微薄的殘疾人撫恤金勉強度日。
那場悲劇發生一年後，巴思爾醫生與莫德成婚。
可惜好景不長，兩年後，莫德死于難産，連同她剛出生的兒子也沒能活下來。
巴思爾醫生一蹶不振，至今還和他的老父親一起生活。
” 歐文·法瑞爾嚴肅地說：“先生，我想您知道真相吧。
” “哦，您何出此言？” “您已經把解開謎團所需的所有要素都告訴了我，您還作了一個完美的總結，既簡明又完整。
威爾遜夫婦不在家、被熔斷的保險絲、破碎的雕像、畫作、音樂盒、帕特森的帽子和新鞋……可以說是事無巨細!無他，很明顯，您知道所有的事情。
而我現在也知道您是誰了。
” 陌生人半開玩笑地說：“洗耳恭聽，您有一半的機會猜對!” “哦，不，現在不是一半的機會了，我百分之百确定，您是莫德的哥哥，傑瑞·福克納。
” 陌生人露出高深莫測的微笑，問道：“您為什麼這麼肯定？” “我排除了巴思爾醫生。
” “為什麼？” “因為他是無辜的。
” 二人久久不語。
陌生人問道：“那……您明白了？” “是的。
我早就告訴過您，不是嗎？每件事都有一個解釋，即使是那塊憑空消失的雕像碎片也是如此。
” 陌生人不無懷疑地問道：“您知道那塊碎片在哪兒嗎？” “我知道，它就在會客廳的地闆上。
不過是威爾遜家的會客廳，而不是格雷夫斯家的……” 傑瑞·福克納錯愕地看着法瑞爾：“見鬼!您還真是神通廣大!” “先生，您過譽了。
我就是個臉皺得像核桃的普通老人罷了!但請您聽我說完。
正如我先前說的那樣，是您把所有的細節都告訴了我，例如威爾遜夫婦當晚不在家，這一點很重要。
威爾遜夫婦的家和這棟房子一模一樣，也是在右手邊的最後一棟，但是在另一條小巷裡。
現在我很清楚，這裡的街道和房屋都長得一模一樣!毫無疑問，您肯定就是在那兒布置了一場障眼法，或者說，那是在真實案件發生前大概二十分鐘進行的一次彩排。
就像我朋友一樣，您故意把一個錯誤的地址給了帕特森，所以他當時沒有來到這條巷子，而是去了威爾遜夫婦家所在的巷子裡……哦，對了，