可惡的雪人
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他們不知道這件事，估計是傑瑞和巴思爾醫生不約而同地瞞着他們。
然而，傑瑞可能已經告訴了他的妹妹，而巴思爾也告訴了他的父親，因為這個傳言最終傳到了弗雷德的耳朵裡，他聽後隻是大笑而已。
也許是為了證明他的坦蕩，或者是他的清白，他決定邀請拉爾夫·帕特森在聖誕夜的晚餐後來作客。
然後，悲劇就開始了…… “那一天，雪一直下到夜幕降臨，整條巷子都覆蓋着厚厚的積雪。
當晚九點左右，格雷夫斯一家與客人萬斯父子剛剛吃完晚飯，第一件事便發生了——保險絲突然斷了。
走廊、廚房和隔壁的雜物間漆黑一片。
又因為家裡沒有備用的保險絲，衆人決定等第二天再修理。
但萬斯上尉堅持當下就修理，他說自己家裡還有幾根保險絲。
他和兒子住在羅素廣場那兒，步行一刻鐘就到了。
他行動不便，好友們紛紛勸阻，但他還是執意要回家去取，他說自己要适當運動才能消化這頓大餐。
于是，在九點三十分左右，他離開了格雷夫斯家。
“他離開時并沒有注意到那個叫雨果的雪人。
它仍然不動聲色地立在巷尾，身上放着無用的頭盔和刺刀，像一個滑稽的哨兵。
更别提拉爾夫·帕特森了，他那天晚上十點十五分才到達格雷夫斯家，莫德的哥哥傑瑞和格雷夫斯夫人走到門口迎接他。
傑瑞發現弗雷德不在，便讓帕特森在會客廳裡等着。
想着弗雷德大概在樓上的卧室裡，于是傑瑞來到二樓找他。
“說到這兒，我得向你解釋一下房子的布局，并告訴你每個人當時所處的位置。
假設從這道前門進入房子，我們會先經過一個小小的門廳，面前是一條和這條巷子平行的橫向長廊，一層所有的房間都在長廊上。
臨街的房間依次是餐廳、書房、會客廳，拉爾夫·帕特森當時就在這間會客廳裡。
你看，巷尾盡頭的那塊玻璃就是會客廳的窗戶，透過窗戶正好能看見雪人。
“巴思爾·萬斯醫生在餐廳裡抽雪茄。
格雷夫斯夫人在餐廳對面的廚房裡。
她讓女傭回家過聖誕節了，她便自己借着燭光煮咖啡。
帕特森到達的時候，她到走廊裡和他打了個招呼，随後便立即回到了廚房。
莫德在書房裡找書，彼時她剛和巴思爾讨論過關于非洲南部的一個部落，她想找到其中的一個地理知識點。
“一樓大廳裡有一道樓梯可以通向二樓，二樓的設計和一樓差不多。
當時隻有傑西卡在那兒，她在那兒玩自己的娃娃，哦，還有傑瑞，他當時上樓去找弗雷德。
“至于剛剛到格雷夫斯家的帕特森，他當時正在會客廳裡聽着音樂盒中傳來的悠揚旋律，卻突然聽到外面傳來慘叫聲。
于是，他走到窗前，意外地看到巷子裡有一個奇怪的人正在攻擊弗雷德，這個人不是别人，正是那個雪人!據他說，那個雪人看起來憤怒異常，就像戰鬥中的士兵一樣兇猛，他用手中的刺刀不停地用力戳向毫無招架之力的弗雷德!帕特森呆若木雞，好一會兒才緩過神來，擡起窗戶的護闆，想看得更清楚些，因為他實在無法相信自己的眼睛。
“可這場噩夢真真切切地發生了，那個瘋狂的雪人對弗雷德痛下殺手，帕特森眼睜睜地看着弗雷德在他面前死去，橫屍在潔白的雪地上。
這個可憐的家夥甚至沒能來得及呼救。
帕特森是一位身材魁梧的農夫，他此時才意識到自己浪費了太多的時間，終于想起要救人。
他知道，最快的辦法就是從窗戶跳出去，但這個辦法有些危險，因為窗戶的栅欄上有許多尖刺，稍有不慎，便會受傷，從這裡出去反而比從正門出去的耗時更長。
他向警方解釋了這一點，警方認為他的行為是合理的。
“終于，帕特森來到了可憐的弗雷德身邊，此時的弗雷德躺在血泊中，面無人色，已然死去多時。
在他的身旁，那個陌生的兇手依然挺立着。
這個可憎的雪人一動不動，看上去比平時更老實、更人畜無害。
就在這時，傑瑞出現在弗雷德樓上卧室的窗口處。
他着急地問帕特森：‘啊!這到底是怎麼回事？’ “帕特森說：‘弗雷德被……被雪人襲擊了，他已經死了。
’ “傑瑞問道：‘死了？’ “帕特森說：‘是的，被那個惡魔謀殺了……我看到了，我親眼看到的!’ “傑瑞說：‘可這根本不可能啊!’ “帕特森既憤怒又無奈地咆哮道：‘那你自己來看看!’ “傑瑞說：‘我現在過來……你别動!哦，不，你快去報警!’ “巴思爾醫生也聽到了喊聲，于是他來到餐廳的窗戶後面，想看看是怎麼回事，他聲稱自己看到帕特森飛奔去找警察。
随後，他走出房間，碰到了下樓的傑瑞。
莫德和格雷夫斯夫人也跑了出來，不久後，傑西卡也來了。
巴思爾依然保持着冷靜。
出于職業原因，他曾多次協助驗屍，這種場面對他而言已是見怪不怪。
“他對朋友們說：‘請站在原地，不要碰任何東西，我過去看看。
’ “他小心翼翼地走上前，盡量不觸碰雪地上的腳印。
他俯下身子，對屍體進行了初步檢查，然後站起來，悲傷地搖了搖頭。
“事實證明，他提出的建議非常明智，因為雪地裡的腳印後來成了案件的決定性的證據，你馬上就知道是怎麼回事了。
警察在十點五十分左右到達現場。
可見，帕特森一分鐘也沒有耽擱。
衆人都稱贊他手腳麻利，但他本人顯得非常懊惱，甚至指責警察們反應遲鈍。
令他更加耿耿于懷的是，警方壓根兒不相信他的故事。
随着調查的深入，他們更加懷疑帕特森。
“犯罪時間和弗雷德的死因無可争議。
案發現場就是他的屍體被發現的地方，他的身體被人用利器多次刺穿，兇器顯然是插在雪人手臂上的那把染血的刺刀。
那天傍晚時分，雪就已經停了，因此，屍體附近的足迹清晰可辨，這些均與帕特森的證詞相互印證。
警方所調查的區域從格雷夫斯家的入口處一直延伸到巷尾處，大約二十五米長，六米寬。
因為腳印已經布滿從巷子的另一端到與主街的交叉口處，警方無法辨别。
“至于與案件相關的足迹，現場除了巴思爾醫生的腳印，隻有兩組腳印。
一組是弗雷德的，從剛剛說的其他區域一直到雪人的所在位置。
而另一組顯示出一來一回的行動軌迹，這顯然是帕特森的。
蘇格蘭場的兩位專家非常仔細地檢查了兩組足迹，确認其中沒有任何異常之處，表示這些足迹無疑是受害者和主要目擊證人留下的。
此外，他們在該地區沒有發現其他任何可疑的痕迹。
小巷一側的高牆大約有三米高，連同其盡頭的矮牆，都覆蓋着無瑕的白雪，上面沒有任何翻越的痕迹。
在格雷夫斯家的窗台上、栅欄尖上以及其他出入口都覆蓋着凍結的冰雪，也沒有任何可疑之處。
簡而言之，隻有兩個人能夠接近受害者：巴思爾醫生和帕特森。
而根據帕特森的證詞，他趕到弗雷德身邊時，弗雷德已經死了。
你發現問題出在哪裡了嗎？” 法瑞爾輕輕地歎了口氣，回答道：“那是自然。
” “你面前就是當時的犯罪現場。
你看，在這種情況下，沒有人可以翻過這些牆壁，也沒有人可以利用這裡的窗戶玩障眼法。
當時，到處都是潔白的積雪，沒有任何踩踏、觸碰的痕迹。
更何況還有拉爾夫·帕特森的證詞，他堅稱自己眼睜睜看着弗雷德被雪人謀殺。
他一口咬定事實就是如此，不論這件事是多麼離奇，甚至連他自己都會為此付出生命的代價。
但警方拒絕采信他的證詞，這也是人之常情。
畢竟，要是相信了他的證詞，那就相當于相信鬼魂的存在，相信死去的雨果為了報哥哥殺他奪妻之仇而從墳墓中爬出，相信雨果早在動手前的幾個月就在房子裡陰魂不散，就為了用如此駭人的方式讓老情敵血債血償。
” 法瑞爾若有所思地點點頭，然後問道：“先生，你相信鬼魂之說嗎？” 聽到這個問題，陌生人突然有些不知所措，他張了張嘴，卻沒有回答這個問題，隻是說道：“盡管事實擺在眼前，但我确信帕特森是無辜的。
您想，如果人是他殺的，他就不會編造出這樣一個離奇的故事!” “的确如此。
而且他有什麼動機呢？因為他觊觎美麗的莫德，想除掉弗雷德這個對手？” “帕特森說他甚至不知道弗雷德和莫德之間的關系，但他的這個說法也沒有被采信，畢竟在那天的聚會上，任何人都有可能告訴過他。
警方認為這确實是犯罪的動機。
還有一種可能，就是拉爾夫·帕特森與雨果交好，所以想為他報仇。
警方還認為，帕特森看到這個雪人，自然會聯想到雨果，這可能是他做出如此驚人的證詞的原因，也可能是他在殺死自己的戰友後暫時失去了理智……總之，沒有人相信他那番失心瘋般的說法，這個無辜的替罪羊因此被絞死。
” “也就是說，殺人兇手仍然逍遙法外喽……” 男人點了點頭，又問道：“先生，您還是堅持說所有的事情都有一個解釋嗎？” “那是當然，但我還需要知道更多的信息，您能不能告訴我關于警方調查的情況，盡管已經有人被定罪行刑了，但我還是要考慮兇手另有其人的可能性。
” “當然。
很明顯，以前本來就流傳着弗雷德在戰争中謀
然而，傑瑞可能已經告訴了他的妹妹，而巴思爾也告訴了他的父親，因為這個傳言最終傳到了弗雷德的耳朵裡，他聽後隻是大笑而已。
也許是為了證明他的坦蕩，或者是他的清白，他決定邀請拉爾夫·帕特森在聖誕夜的晚餐後來作客。
然後，悲劇就開始了…… “那一天，雪一直下到夜幕降臨，整條巷子都覆蓋着厚厚的積雪。
當晚九點左右，格雷夫斯一家與客人萬斯父子剛剛吃完晚飯，第一件事便發生了——保險絲突然斷了。
走廊、廚房和隔壁的雜物間漆黑一片。
又因為家裡沒有備用的保險絲，衆人決定等第二天再修理。
但萬斯上尉堅持當下就修理，他說自己家裡還有幾根保險絲。
他和兒子住在羅素廣場那兒，步行一刻鐘就到了。
他行動不便，好友們紛紛勸阻，但他還是執意要回家去取，他說自己要适當運動才能消化這頓大餐。
于是，在九點三十分左右，他離開了格雷夫斯家。
“他離開時并沒有注意到那個叫雨果的雪人。
它仍然不動聲色地立在巷尾，身上放着無用的頭盔和刺刀，像一個滑稽的哨兵。
更别提拉爾夫·帕特森了，他那天晚上十點十五分才到達格雷夫斯家，莫德的哥哥傑瑞和格雷夫斯夫人走到門口迎接他。
傑瑞發現弗雷德不在，便讓帕特森在會客廳裡等着。
想着弗雷德大概在樓上的卧室裡，于是傑瑞來到二樓找他。
“說到這兒，我得向你解釋一下房子的布局，并告訴你每個人當時所處的位置。
假設從這道前門進入房子，我們會先經過一個小小的門廳，面前是一條和這條巷子平行的橫向長廊，一層所有的房間都在長廊上。
臨街的房間依次是餐廳、書房、會客廳，拉爾夫·帕特森當時就在這間會客廳裡。
你看，巷尾盡頭的那塊玻璃就是會客廳的窗戶，透過窗戶正好能看見雪人。
“巴思爾·萬斯醫生在餐廳裡抽雪茄。
格雷夫斯夫人在餐廳對面的廚房裡。
她讓女傭回家過聖誕節了，她便自己借着燭光煮咖啡。
帕特森到達的時候，她到走廊裡和他打了個招呼，随後便立即回到了廚房。
莫德在書房裡找書，彼時她剛和巴思爾讨論過關于非洲南部的一個部落，她想找到其中的一個地理知識點。
“一樓大廳裡有一道樓梯可以通向二樓，二樓的設計和一樓差不多。
當時隻有傑西卡在那兒，她在那兒玩自己的娃娃，哦，還有傑瑞，他當時上樓去找弗雷德。
“至于剛剛到格雷夫斯家的帕特森，他當時正在會客廳裡聽着音樂盒中傳來的悠揚旋律，卻突然聽到外面傳來慘叫聲。
于是，他走到窗前，意外地看到巷子裡有一個奇怪的人正在攻擊弗雷德，這個人不是别人，正是那個雪人!據他說，那個雪人看起來憤怒異常，就像戰鬥中的士兵一樣兇猛，他用手中的刺刀不停地用力戳向毫無招架之力的弗雷德!帕特森呆若木雞，好一會兒才緩過神來，擡起窗戶的護闆，想看得更清楚些，因為他實在無法相信自己的眼睛。
“可這場噩夢真真切切地發生了，那個瘋狂的雪人對弗雷德痛下殺手，帕特森眼睜睜地看着弗雷德在他面前死去，橫屍在潔白的雪地上。
這個可憐的家夥甚至沒能來得及呼救。
帕特森是一位身材魁梧的農夫，他此時才意識到自己浪費了太多的時間，終于想起要救人。
他知道，最快的辦法就是從窗戶跳出去，但這個辦法有些危險，因為窗戶的栅欄上有許多尖刺，稍有不慎，便會受傷，從這裡出去反而比從正門出去的耗時更長。
他向警方解釋了這一點，警方認為他的行為是合理的。
“終于，帕特森來到了可憐的弗雷德身邊，此時的弗雷德躺在血泊中，面無人色，已然死去多時。
在他的身旁，那個陌生的兇手依然挺立着。
這個可憎的雪人一動不動，看上去比平時更老實、更人畜無害。
就在這時，傑瑞出現在弗雷德樓上卧室的窗口處。
他着急地問帕特森：‘啊!這到底是怎麼回事？’ “帕特森說：‘弗雷德被……被雪人襲擊了，他已經死了。
’ “傑瑞問道：‘死了？’ “帕特森說：‘是的，被那個惡魔謀殺了……我看到了，我親眼看到的!’ “傑瑞說：‘可這根本不可能啊!’ “帕特森既憤怒又無奈地咆哮道：‘那你自己來看看!’ “傑瑞說：‘我現在過來……你别動!哦，不，你快去報警!’ “巴思爾醫生也聽到了喊聲，于是他來到餐廳的窗戶後面，想看看是怎麼回事，他聲稱自己看到帕特森飛奔去找警察。
随後，他走出房間，碰到了下樓的傑瑞。
莫德和格雷夫斯夫人也跑了出來，不久後，傑西卡也來了。
巴思爾依然保持着冷靜。
出于職業原因，他曾多次協助驗屍，這種場面對他而言已是見怪不怪。
“他對朋友們說：‘請站在原地，不要碰任何東西，我過去看看。
’ “他小心翼翼地走上前，盡量不觸碰雪地上的腳印。
他俯下身子，對屍體進行了初步檢查，然後站起來，悲傷地搖了搖頭。
“事實證明，他提出的建議非常明智，因為雪地裡的腳印後來成了案件的決定性的證據，你馬上就知道是怎麼回事了。
警察在十點五十分左右到達現場。
可見，帕特森一分鐘也沒有耽擱。
衆人都稱贊他手腳麻利，但他本人顯得非常懊惱，甚至指責警察們反應遲鈍。
令他更加耿耿于懷的是，警方壓根兒不相信他的故事。
随着調查的深入，他們更加懷疑帕特森。
“犯罪時間和弗雷德的死因無可争議。
案發現場就是他的屍體被發現的地方，他的身體被人用利器多次刺穿，兇器顯然是插在雪人手臂上的那把染血的刺刀。
那天傍晚時分，雪就已經停了，因此，屍體附近的足迹清晰可辨，這些均與帕特森的證詞相互印證。
警方所調查的區域從格雷夫斯家的入口處一直延伸到巷尾處，大約二十五米長，六米寬。
因為腳印已經布滿從巷子的另一端到與主街的交叉口處，警方無法辨别。
“至于與案件相關的足迹，現場除了巴思爾醫生的腳印，隻有兩組腳印。
一組是弗雷德的，從剛剛說的其他區域一直到雪人的所在位置。
而另一組顯示出一來一回的行動軌迹，這顯然是帕特森的。
蘇格蘭場的兩位專家非常仔細地檢查了兩組足迹，确認其中沒有任何異常之處，表示這些足迹無疑是受害者和主要目擊證人留下的。
此外，他們在該地區沒有發現其他任何可疑的痕迹。
小巷一側的高牆大約有三米高，連同其盡頭的矮牆，都覆蓋着無瑕的白雪，上面沒有任何翻越的痕迹。
在格雷夫斯家的窗台上、栅欄尖上以及其他出入口都覆蓋着凍結的冰雪，也沒有任何可疑之處。
簡而言之，隻有兩個人能夠接近受害者：巴思爾醫生和帕特森。
而根據帕特森的證詞，他趕到弗雷德身邊時，弗雷德已經死了。
你發現問題出在哪裡了嗎？” 法瑞爾輕輕地歎了口氣，回答道：“那是自然。
” “你面前就是當時的犯罪現場。
你看，在這種情況下，沒有人可以翻過這些牆壁，也沒有人可以利用這裡的窗戶玩障眼法。
當時，到處都是潔白的積雪，沒有任何踩踏、觸碰的痕迹。
更何況還有拉爾夫·帕特森的證詞，他堅稱自己眼睜睜看着弗雷德被雪人謀殺。
他一口咬定事實就是如此，不論這件事是多麼離奇，甚至連他自己都會為此付出生命的代價。
但警方拒絕采信他的證詞，這也是人之常情。
畢竟，要是相信了他的證詞，那就相當于相信鬼魂的存在，相信死去的雨果為了報哥哥殺他奪妻之仇而從墳墓中爬出，相信雨果早在動手前的幾個月就在房子裡陰魂不散，就為了用如此駭人的方式讓老情敵血債血償。
” 法瑞爾若有所思地點點頭，然後問道：“先生，你相信鬼魂之說嗎？” 聽到這個問題，陌生人突然有些不知所措，他張了張嘴，卻沒有回答這個問題，隻是說道：“盡管事實擺在眼前，但我确信帕特森是無辜的。
您想，如果人是他殺的，他就不會編造出這樣一個離奇的故事!” “的确如此。
而且他有什麼動機呢？因為他觊觎美麗的莫德，想除掉弗雷德這個對手？” “帕特森說他甚至不知道弗雷德和莫德之間的關系，但他的這個說法也沒有被采信，畢竟在那天的聚會上，任何人都有可能告訴過他。
警方認為這确實是犯罪的動機。
還有一種可能，就是拉爾夫·帕特森與雨果交好，所以想為他報仇。
警方還認為，帕特森看到這個雪人，自然會聯想到雨果，這可能是他做出如此驚人的證詞的原因，也可能是他在殺死自己的戰友後暫時失去了理智……總之，沒有人相信他那番失心瘋般的說法，這個無辜的替罪羊因此被絞死。
” “也就是說，殺人兇手仍然逍遙法外喽……” 男人點了點頭，又問道：“先生，您還是堅持說所有的事情都有一個解釋嗎？” “那是當然，但我還需要知道更多的信息，您能不能告訴我關于警方調查的情況，盡管已經有人被定罪行刑了，但我還是要考慮兇手另有其人的可能性。
” “當然。
很明顯，以前本來就流傳着弗雷德在戰争中謀