第二節 糧食供應的生命線——運河

水量不足時，一部分漕糧隻能在江蘇淮安的清江浦“起陸”，就是從船上卸下糧食，裝車從陸路運輸，過了山東那些船閘段才重新裝船。

    為了保證漕糧及時運到北京，隻能不惜代價。

    一般來講，運河的浙江、江蘇段水量充沛，不存在運力不足的問題，一般都暢通，民間是可以利用的。

    但在山東、河北段就不一定了，民間或者一般的官方來往是不能夠利用的，商船要等到漕糧過完後才能用，或者隻能通過賄賂等不正當手段才能破例放行，或者讓漕船搭載私貨。

     正因為這樣，朝廷一直在謀劃取代這條運河的途徑，但是都沒有辦法。

    元朝時曾經試運過海運，但沒有成功。

    什麼原因呢？因為當時的船都是沒有機器動力的，在海上隻能夠靠風力，靠洋流，但是糧食在規定的時間要運到，萬一風向不利、洋流不利或者時間趕不上，那就會威脅到首都的供應和國家的安全。

    還有，當時沒有遠距離通信工具，沒有電話、電報等。

    一艘糧船，或者一隊糧船到了海上後音訊全無，到底發生了什麼事，結果怎麼樣，是沒有辦法掌握的。

     到了清末，西方的輪船進來了，電報也傳進來了。

    有了輪船、電報，可以從南方通過海上直接運輸糧食到天津，然後再從陸路運到北京。

    通過沿途海邊城市之間的電報聯系，可以掌握運糧輪船的動态。

     輪船海運漕糧的效率大大提高，成本降低，所以清朝末年宣布廢除漕運。

    以後津浦鐵路通車，又增加了比海運還快的運輸手段。

    由于漕運不再依靠運河，朝廷自然不會再要求山東花費巨大的人力物力去管理水源、集中水量、維修船閘，山東段很快被廢棄了。

    河北段本來也經常缺水，這一段運河也逐漸淤塞。

    水量充沛的浙江、江蘇河段一直發揮作用，現在還是黃金水道。

     了解了京杭大運河的曆史，我們才能夠全面正确地理解運河在曆史上起的作用。

    今天要建設運河文化公園，要開發運河文化，就應該從運河的曆史和現狀出發，實事求是，揚長避短，充分保護曆史文化遺産，發揮它的積極作用。