第四章

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(她對洗衣服寄予特别大的希望,不知為什麼她認為這是使别人收留她的最重要的條件)。

    亞曆山德拉·謝苗諾夫娜的意見是把她收留下來,直到把事情弄清楚,同時通知我。

    但是菲利普·菲利佩奇斷然反對,立即要她把孩子給我送回來。

    路上亞曆山德拉·謝苗諾夫娜摟着她,吻她,這使涅莉哭得更傷心了。

    看着她,亞曆山德拉·謝苗諾夫娜也大哭起來。

    兩個人就這樣一路上哭着來了。

     “為什麼,究竟為什麼,涅莉,你不願住在他那裡;他怎麼,欺負你了,是嗎?”亞曆山德拉·謝苗諾夫娜淚汪汪地問道。

     “沒有,沒有欺負我。

    ” “那你為什麼要走呢?” “沒什麼,就是不願住在他那裡……住不下去了……我老是對他耍态度……可他是個好人……在你們家裡我不會耍态度,我要幹活,”她說,像發了歇斯底裡似的放聲大哭。

     “為什麼你要對他耍态度呢,涅莉?……” “沒什麼……” “我從她那裡隻問出了一句‘沒什麼’,”亞曆山德拉·謝苗諾夫娜抹着眼淚說,“她怎麼這樣苦命呢?這是有病還是怎麼的?您看呢,伊萬·彼得羅維奇?” 我們進去看涅莉;她躺在床上,把臉埋在枕頭裡哭。

    我在她面前跪了下來,握着她的雙手吻着。

    她掙脫雙手,哭得更厲害了。

    我不知道說什麼好。

    這時伊赫緬涅夫老人走了進來。

     “我有事找你,伊萬,你好!”他說,掃視着我們大家,驚訝地發現我跪在地上。

    最近老人一直有病。

    他蒼白消瘦,可是好像要在誰面前逞強似的,不把病放在心上,繼續為自己的事到處奔走。

     “再見了,”亞曆山德拉·謝苗諾夫娜專注地看了看老人,說。

    “晚上我再來看你們,能待上兩個鐘頭左右。

    ” “這是誰呀?”老人低聲問我,看樣子他心裡在想着别的事情。

    我對他說了。

     “嗯,我來是有事,伊萬……” 我知道他有什麼事,正在等着他。

    他來是要與我和涅莉商量,向我要涅莉。

    安娜·安德烈耶夫娜終于同意把這個孤女收留在家裡了。

    這是我們私下商談的結果:我說服了她,告訴她,孤女的媽媽也受到了父親的詛咒,這樣一個孤女的狀況也許能打動老頭子,使他改變看法。

    我那麼有說服力地向她說明了我的計劃,以至她現在老纏着丈夫,一定要收留孤女。

    老人高興地辦起了這件事:首先,他是想讓自己的安娜·安德烈耶夫娜滿意,其次,他還有自己的打算……不過這一切我以後再作詳細的交代…… 我已經說過,涅莉從老頭子第一次來就不喜歡他。

    後來我發覺,有人在她面前提到伊赫緬涅夫的名字時,她臉上甚至會流露一種憎恨的表情。

    老人馬上就開始辦這件事,一點不繞彎子。

    他直接走到涅莉跟前,她仍舊躺着,把頭埋在枕頭裡,他握着她的手,問她願不願搬到他家裡去,做他的女兒? “我有過一個女兒,我愛她勝過自己,”老人說,“不過她現在不在我身邊。

    她死了。

    你願意在我的家裡……也在我的心裡代替她的位置嗎?” 在他那因發燒而幹燥紅腫的眼睛裡飽含着淚水。

     “不,我不願,”涅莉頭也不擡地回答說。

     “為什麼呢,我的孩子?你沒有親人了。

    伊萬不可能永遠把你留在身邊,而在我那裡,你就像在自己的家裡一樣。

    ” “我不願,因為您壞。

    是的,壞,壞,”她擡起頭來,坐在床上,對着老人說道。

    “我也壞,比誰都壞,可是您比我更壞……”涅莉在這樣說的時候,臉色發白,眼裡閃着怒火;甚至她那顫抖的嘴唇也由于一種強烈的感受而發白,而扭曲。

    老人困惑地望着她。

     “是的,比我更壞,因為您不願寬恕
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