第六章

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晚上整七點我到了馬斯洛鮑耶夫那裡。

    他迎接我的是大聲歡呼和敞開的胸懷。

    不言而喻,他已經有幾分醉意了。

    但最使我驚訝的是,為迎接我所做的非同尋常的準備。

    顯然他們是在等我。

    漂亮的黃銅茶炊在小圓桌上沸騰着,桌上鋪着華美貴重的桌布。

    水晶玻璃、銀質和瓷的茶具晶瑩發亮。

    另一張桌子上鋪着一種不同的,但同樣貴重的桌布,放着一盤盤精美的糖果、基輔的果醬和蜜餞、水果軟糕、果子凍、法國果醬、橘子、蘋果和三四種幹果,——總之,就像一家水果鋪子。

    在鋪着雪白桌布的第三張桌子上,擺着各色食品:魚子醬、幹酪、野味餡餅、香腸、熏火腿和魚,一溜長頸玻璃瓶裝的是色澤迷人的各種美酒——漾着翠綠、玫瑰紅、褐色和金黃。

    還有,一旁也鋪着白桌布的小桌子上放着兩瓶香槟。

    沙發前的桌子上赫然在目的是從葉利謝耶夫食品店裡買來的三瓶價格昂貴的名酒:索泰爾的白葡萄酒、拉斐特紅葡萄酒和白蘭地。

    亞曆山德拉·謝苗諾夫娜坐在茶桌旁,衣飾樸素,卻顯得那樣雅緻而别出心裁。

    她明白她衣着得體,看來頗為得意,迎着我略顯莊重地欠身而起。

    她那嬌豔的面龐煥發着滿意而快樂的光彩。

    馬斯洛鮑耶夫坐在那裡,腳下是一雙漂亮的中國淺口鞋,身穿華貴的長衫和考究的新襯衣。

    襯衫上在合适的地方都釘上了時髦的紐扣。

    頭發細心地梳理過,抹了油,是個時尚的偏分頭。

     我愣在屋子中間,目瞪口呆地看看馬斯洛鮑耶夫,又看看亞曆山德拉·謝苗諾夫娜,她那得意的神情溢于言表。

     “這是怎麼回事,馬斯洛鮑耶夫?你今天舉行晚會?”我終于吃驚地叫道。

     “不,隻請你一個,”他得意地回答道。

     “這又何必呢(我指着那些食品),就是一團人也夠吃了吧?” “也夠喝了,——你忘了主要的一點:一團人也夠喝了!”馬斯洛鮑耶夫補充道。

     “而這都是為了我一個人?” “也為了亞曆山德拉·謝苗諾夫娜,都是她要這麼安排的。

    ” “瞧他!我就知道嘛!”亞曆山德拉·謝苗諾夫娜歎道,她臉紅了,可得意的樣子絲毫未減。

    “要體面地招待客人就不行,馬上就編派我的不是!” “從早晨起,你想想看,從早晨起,她知道你晚上要來,馬上就忙開了;活受罪……” “又撒謊!根本不是從早晨起,而是從昨天晚上。

    你昨晚一回來就告訴我,這位先生整晚要在我們家做客……” “這是您聽錯啦,小姐。

    ” “我才沒聽錯呢,我講的是事實。

    我從不撒謊。

    客人來,幹嗎不歡迎呢?平時老是沒有人來,可咱們啥都有呀。

    也讓好人們看看,咱們也像别人一樣會生活。

    ” “主要是要讓人們見識見識,你是多麼出色的主婦和當家人哪,”馬斯洛鮑耶夫補充道。

    “你想想看,朋友,我呀,我呀,真倒黴。

    她硬要我穿上荷蘭襯衫,還釘上紐扣,逼我穿中國式的淺口鞋、長衫,親自給我梳理頭發,塗上發蠟:檸檬香的呢,先生;還要給我灑香水,可我不幹了,拿出了丈夫的權威……” “根本不是檸檬香的,而是最好的法國發蠟,裝在彩畫的瓷瓶裡!”亞曆山德拉·謝苗諾夫娜插嘴道,滿面泛起了紅暈,“您想想看,伊萬·彼得羅維奇,不上劇院,不跳舞,哪兒也不讓去,隻給我買衣服,我穿上又怎樣呢?打扮得漂漂亮亮的,自個兒在屋子裡走來走去。

    前幾天在我的懇求下,已經準備好要上劇院了,我一轉身去别胸針,他卻跑到櫃子跟前,一杯接一杯,喝醉了。

    隻好待在家裡。

    誰也不來,誰也不來,誰也不到我家來串門;隻有上午,有些人有事才來;我就被趕開了。

    可我們有茶炊,成套的茶具,有漂亮的碗碟,全都有,全是人家送的禮品。

    也有人給咱們送吃的,我們幾乎隻要買點酒和發蠟什麼的,還有這些食品——野味餡餅、火腿和糖果,這是為您買的……哪怕有人來看一眼我們在怎樣生活也好呀!我一年到頭在想:要是有客人,有一位真正的客人來訪,我們就把這一切都拿出來款待他;人家會贊歎,我們自己也舒心;何苦給他這個傻子上發蠟喲,他也不配,他甯可邋裡邋遢。

    瞧他身上的這件長衫,是人家送的,可他配穿這樣的長衫嗎?他最要緊的是灌得醉醺醺的。

    您看着吧,在喝茶之前他就會請您喝伏特加。

    ” “對呀!說到點子上了。

    瓦尼亞,我們來幹一杯這種瓊漿玉液,提提神,然後再喝别的酒。

    ” “是不是,我就知道嘛!” “你放心,薩申卡[亞曆山德拉的愛稱。

    ],我們也要喝點兒兌白蘭地的茶,祝您健康,小姐。

    ” “真的,還有茶!”她雙手輕輕一拍,叫了起來
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