第四章

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我們走了好久,一直走到小街。

    她幾乎是連奔帶跑;最後她進了一個小鋪子。

    我停了下來等她。

    “她總不會住在小鋪子裡吧,”我想。

     果然,她一會兒就出來了,但書不見了,手裡拿的是一個陶碗。

    她走了不遠,就進了一幢難看的屋子的大門。

    那是不大的兩層樓的舊房,不過是磚房,塗着髒兮兮的黃色。

    下層有三個窗戶,其中的一個窗口豎着一具小小的紅棺材,——那是一家小棺材店的招牌。

    上層的幾扇窗都非常小,全是正方形的,鑲着不透明的有裂痕的綠色玻璃,玻璃後面挂着粉紅色的細棉布窗簾。

    我穿過街道,走到屋子跟前,看到大門上方的一塊鐵皮上寫着:女市民布勃諾娃寓所。

     我剛讀了鐵皮上的那幾個字,就聽見布勃諾娃的院子裡突然響起了女人的一聲刺耳的尖叫和随後的責罵。

    我從便門望進去;木頭台階上站着一個胖婆娘,一身小市民的打扮,戴着頭巾和綠披肩。

    她的臉是那種讓人惡心的紫臉膛;浮腫、充血的小眼睛露着兇光。

    顯而易見,她喝醉了,雖然還不到吃午飯的時候。

    她對着可憐的葉列娜大叫大嚷,葉列娜手裡拿着碗站在她面前,好像已經麻木了。

    在紫臉膛的婆娘背後的樓梯上,有一個塗脂抹粉、衣衫淩亂的女人。

    一會兒地下室的樓梯通底層的門開了,樓梯上站着一位衣着寒酸、文雅端莊的中年女子,大概是被吵鬧聲引來的。

    還有一些人站在半開的門邊張望,他們是底層的其他居民,一位年邁的老者和一個姑娘。

    一個身材魁梧的壯漢,大概是門衛,拿着一把掃帚站在院子中央,懶洋洋地看着這出鬧劇。

     “你這個該死的,吸血鬼,賤貨!”那婆娘尖着嗓子叫道,把積在心裡的髒話一股腦兒地罵了出來,往往罵得既沒有逗點也沒有句号,隻是有點兒氣喘籲籲,“你就是這樣報答我的養育之恩嗎,鬼東西!我隻是叫她去買黃瓜,她卻就溜了!我的心有預感,叫她出去,她一準會溜!我擔心哪,擔心!昨天晚上,就為這事兒還揪了她頭發,可她今天又跑了!你幹嗎要亂跑啊,小娼婦,幹嗎呢!你找誰去了,你這該死的白癡,鼓眼睛的毒蛇,畜生,找誰去啦!說呀,你這個廢物,要不,我就立刻把你掐死!” 于是氣呼呼的婆娘向可憐的小女孩撲了過去,但她看到了站在台階上的那個女人——底層的住戶在望着這一切,馬上就停了下來,向她訴起委屈來,聲音更加尖銳刺耳了,一邊還舞動雙手,似乎要讓她見證,那受虐待的小女孩犯了多麼駭人聽聞的罪行。

     “她媽死了!你們都知道,我的好人哪,就留下了她一個,像個孤魂野鬼似的。

    我看她
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