第二章

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他以專注的目光迅速地掃了我們一眼。

    單憑這種目光,還無法猜測,他此來是敵是友。

    不過我要詳細地描寫一下他的外表。

    這天晚上他讓我特别吃驚。

     過去我也見到過他。

    他大約四十五歲,不會更多,他五官端正,非常俊美,臉上的表情随情況而變化;不過那變化急劇、徹底而奇快,最愉快的表情一變而為極端的愠怒或不滿,仿佛一根彈簧被陡地一扯。

    略顯黝黑的端正的鴨蛋臉,一口漂亮的牙齒,輪廓優美的小而薄的雙唇,挺直而略顯橢圓形的鼻子,高高的前額上連一點細微的皺紋也看不到,大大的灰色的眼睛,——這一切可以說構成了一幅美男子的畫像,可是他的臉卻不能引起愉快的印象。

    這張臉之所以令人望而生厭,恰恰是因為它的表情不是它自己的,而永遠是僞裝的、做作的、臨時借用的,于是在您的心裡有一種想法會油然而生,覺得您永遠也不可能看到它的真實表情。

    再仔細地觀察一下,您會覺得,在這永遠僞裝的假面下掩蓋的是惡毒、狡詐和極端的自私。

    特别引起您注意的是他的那雙看上去很漂亮的灰色的直率的眼睛。

    似乎隻有這雙眼睛并不完全由他主宰。

    他很想以親切柔和的目光看人,可是眼裡的光芒仿佛分裂成了兩個部分,于是在親切柔和的光芒之間閃動着殘忍、懷疑、探究、兇惡的光芒……他身材修長,優雅,略瘦,比起他的年齡來,他顯得年輕好多。

    一頭柔軟的褐色頭發還沒有泛白。

    他的耳朵、手、腳都長得非常好看。

    這純粹是一種貴族的美。

    他的衣着考究、優雅而不落俗套,但帶點兒年輕人的派頭,不過這與他倒也相稱。

    看樣子他像阿遼沙的哥哥。

    至少決不會有人認為他是這樣一個成年兒子的父親。

     他直接來到娜達莎跟前,目光堅定地看着她說道: “在這樣的時候,我不經通報就來見您,這是奇特而不合規矩的;不過我希望,您會相信,我至少能承認我的行為是多麼古怪。

    我也知道,我在和誰談話;知道您聰慧而豁達大度。

    隻要給我十分鐘,我希望您就會理解我,并且予以諒解。

    ” 他的談吐彬彬有禮,但口氣強硬而執著。

     “您坐,”娜達莎說,還沒有完全擺脫最初的腼腆和驚恐。

     他微微鞠躬,坐了下來。

     “請允許我先同他說兩句,”他指着兒子說,“阿遼沙,你沒有等我,也沒有向我們告别就走了,你一走就有人來報告公爵夫人,卡捷琳娜·費奧多羅夫娜暈倒了。

    她正要去看她,但卡捷琳娜·費奧多羅夫娜突然自己走了進來,神情沮喪,情緒非常激動。

    她直截了當地告訴我們,她不能嫁給你。

    她還說,她要進修道院,說你曾請求她的幫助,并且親自向她承認,你愛的是納塔利娅·尼古拉耶夫娜……卡捷琳娜·費奧多羅夫娜的這種不可思議的表白,而且還發生在這樣的時刻,不言而喻,是你對她所作的非常奇怪的解釋所引起的。

    她幾乎激動得忘乎所以。

    你明白,我是多麼震驚。

    剛才我經過這兒,看到您的窗口有亮光,”他對娜達莎繼續說道,“我早就想見一見您的想法,這時完全左右了我,于是一時沖動就走了進來。

    為什麼?我馬上就要講到,不過我有言在先,請您不要因為我的話有些刺耳而覺得奇怪。

    情況太突然了……” “我希望我可以理解,并能充分領會……您話裡的含義,”娜達莎緩緩地說道。

     公爵凝神端詳着她,仿佛要在這片刻之間把她透徹地研究一番。

     “我正是要倚重您的洞察力,”他繼續說道,“我此刻之所以冒昧來訪,恰恰是因為我知道,我在同怎樣的人打交道。

    我早就知道您了,盡管過去我對您很不公平,這是我的錯。

    請讓我把話說完,您知道,我和令尊久已不和。

    我不想為自己辯解;也許我在他面前的罪過比我至今所認識到的還要大。

    果真如此的話,那麼我本人是受了蒙蔽。

    我很多疑,這一點我承認。

    我傾向于往壞處想而不是往好處想——這是冷漠無情的人所固有的不幸的特點。

    不過,掩蓋自己的缺點不是我的習慣。

    一切诽謗我都信了,所以您離開父母以後,我為阿遼沙擔心極了。

    但那時我還不了解您。

    我所進行的調查,逐漸地使我極受鼓舞。

    我經過觀察、研究,終于認識到,我的懷疑是毫無根據的。

    我了解到,您和家庭鬧翻了,也知道,您父親竭力反對您和我兒子的這門親事。

    即使隻說一點:您對阿遼沙很有影響,可以說,很有權威,但
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