第十二章

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己的願望告訴了伯爵夫人。

    她呀,堅決反對,據說她是個不講理的女人,一個潑婦!聽說這裡有的人家已經不接待她了;這可不是在國外。

    ‘不,’她說,‘公爵,你自己同我結婚吧,我決不會把我的繼女嫁給阿遼沙。

    ’而那個姑娘,她的繼女,卻非常愛她,幾乎是崇拜她,對她百依百順。

    人們說,她很溫順,有一顆天使般的心!可公爵知道問題在哪裡,所以他說:‘你呀,伯爵夫人,你别擔心。

    你已經把自己的莊園花光了,又背着還不完的債。

    要是你的繼女嫁了阿遼沙,你的天真的姑娘和我的小傻瓜阿遼沙倒是挺般配的一對;我們就把他們置于我們的支配和我們共同的監管之下。

    那時你就有錢了。

    你嫁給我有什麼好處呢?’狡猾的家夥!詭計多端!這就是半年前的情況,伯爵夫人猶豫不決,聽說現在不同了,他們去了一趟華沙,在那裡總算已經談妥。

    這就是我所聽到的情況,都是瑪麗亞·瓦西裡耶夫娜告訴我的,她從一個可靠的人那裡了解到了全部底細。

    嘿,原來如此,為的是錢,是幾百萬盧布,而不是因為那個姑娘迷人!” 安娜·安德烈耶夫娜的話使我大吃一驚。

    她的話和我自己不久前聽阿遼沙本人所說的話完全一緻。

    阿遼沙在講的時候硬充好漢,說他決不為金錢而結婚。

    但卡捷琳娜·費奧多羅夫娜使他為之傾倒,陷入了情網。

    阿遼沙還告訴我,他的父親自己或許也要結婚了,不過他否認這些傳聞,為的是不要過早地使伯爵夫人受到刺激。

    我已經說過,阿遼沙很愛他的父親,欣賞他、贊揚他,而且好像相信先知一樣相信他。

     “你所謂的‘迷人的’小姐,也并不是出身于伯爵家庭呀,”安娜·安德烈耶夫娜繼續說道,我對小公爵未來的未婚妻的贊美激怒了她。

    “娜達莎與他反而更般配。

    她是包稅商的女兒,娜達莎出身于古老的貴族世家,是血統高貴的名門閨秀。

    我的老伴昨天(我忘記告訴你了)開了自己的一隻小箱子,那個包鐵皮的,你知道吧?他整晚坐在我對面,研究我們家族的古老文獻。

    他的樣子那麼嚴肅。

    我在編結襪子,對他看也不看,我是怕呀。

    他見我一聲不吭,大為光火,他主動招呼了我一聲,接着花了整整一個晚上的時間,向我講解我們的家譜。

    原來我們伊赫緬涅夫家族早在伊凡雷帝時代就已經是貴族了,而我娘家舒米洛夫家族早在沙皇阿列克謝·米哈伊洛維奇時代就是名門望族,我們有文件證明,卡拉姆辛所著的史書上也有記載[這兩個家族是虛構的,故史書雲雲皆屬子虛烏有。

    ]。

    情況就是這樣,孩子,從這方面來看,我們顯然也并不比别人差。

    老伴對我講起家譜的時候,我就明白他心裡在想些什麼了。

    娜達莎被人看不起,大概他心裡也不好受。

    他們隻不過比我們多幾個錢罷了。

    哼,就讓他到處搞錢去吧,那個強盜彼得·亞曆山德羅維奇;誰不知道他是個冷酷無情、貪得無厭的家夥。

    據說他在華沙秘密參加了耶稣會,這是真的嗎?” “荒唐的謠言,”我回答說,不由得注意到,這個謠言竟能久傳不衰。

    不過尼古拉·謝爾蓋伊奇研究家譜倒是一個新聞。

    過去他從未誇耀過自己的家世。

     “都是一些冷酷無情的惡棍!”安娜·安德烈耶夫娜繼續說道,“唉,她怎樣呀,我的乖女兒還在傷心哭泣嗎?啊,你該到她那裡去了!馬特廖娜,馬特廖娜!這個調皮的丫頭!他們欺負她了嗎?你說呀,瓦尼亞。

    ” 叫我怎麼說呢?老太太哭了起來。

    我問她剛才想
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