第四節 與太平軍餘部合編，繼續堅持反清戰争
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傳部進入城武、巨野，劉秉璋、劉松山、張樹珊等部也先後到達山東，進入運河防區，對撚軍實施包圍。
撚軍随即回軍西向，于10月13日進入豫東地區。
兩年以來，撚軍縱橫馳騁于蘇、魯、豫、皖、鄂數省，取得了殲滅僧格林沁和粉碎曾國藩“以靜制動”的攻撚方略等一系列勝利。
但是，由于長期不停頓地流動作戰，沒有一個可以立腳的基地，部隊得不到休整，糧食、彈藥的補充十分困難，同時又得不到任何友軍的支援，戰略上的被動一态勢日益明顯。
撚軍領袖賴文光等深感“獨立難支，孤軍難立”①，試圖改變這一不利态勢，遂決定将撚軍一分為二，由張宗禹、張禹爵、邱遠才等率部分撚軍西進陝甘，聯絡那裡的回民起義軍，“以為犄角之勢”，是為西撚軍；由賴文光、任化邦、李允等率部分撚軍留在中原地區，與敵周旋，是為東撚軍。
（二）東撚軍轉至湖北與李鴻章的攻撚方略 1866年10月下旬，東撚軍三萬餘人在賴文光、任化邦、李允等率領下，由河南中牟返回山東，拟攻破運河防線，進入較為富庶的運河東部地區，以擴充兵員和籌集糧饷。
後因在郓城東北的袁家口、開河、安山等處幾次搶渡均未成功，而淮軍劉銘傳、潘鼎新等部又已跟蹤返回山東，為避免遭敵圍攻，便南下江蘇豐縣、沛縣等地。
不久，複入山東，再次進攻運河防線，又沒有成功。
其後，賴文光、任化邦等遂放棄進入運河東部地區的計劃，決定向湖北轉移，拟渡過漢水，進占荊州、宜昌，然後主力入川，并留一支部隊于湖北以為聲援，以一支部隊入陝西與西撚軍 取得聯絡。
“倘各路皆不得手，……則共趨秦中”①，聯合回民起義軍，在陝西建立基地。
這一計劃，得到東撚軍廣大将士的擁護。
1866年12月初，東撚軍由山東進入河南，下旬進入湖北。
清軍方面，李鴻章鑒于曾國藩所确定扼守的“賈魯河、沙河地段太長，人力難齊，終辦不成”的教訓，提出了将撚軍“蹙之于山深水複之處，棄地以誘其人，然後各省之軍合力三四面圍困”的“扼地兜剿”方略，并準備采用“離間”、“招撫”等伎倆，妄圖從内部瓦解撚軍。
② 1867年1月，李鴻章調集不下十萬部隊，分“堵擊之師”和“兜擊之師”，在河南、湖北集中。
其部署是：在北部，命李昭慶部二十餘營駐河南信一陽一，扼撚軍北上的通道；在西部，命鮑超三十二營由南一陽一移駐襄一陽一，豫軍總兵宋慶十營、副将蔣東才六營扼守棗一陽一，荊州将軍巴揚阿統領提督藍斯明、水師總兵左光培扼守漢水沿線；在東部，命新任安徽巡撫英翰、總兵張得勝等率皖軍分紮六安、霍山一帶；在南部，由湖廣總督官文駐守武昌，彭玉麟統領水師駐守黃州。
上述各部清軍均為“堵擊之師”。
李鴻章又命劉銘傳、劉秉璋、周盛波、張樹珊等部淮軍共三十餘營，由豫東南分道入鄂，和新任湖北巡撫曾國荃統領的郭松林、彭毓橘、伍維壽、熊登武等部湘軍共三十餘營，組成“兜擊之師”。
李鴻章等妄圖一舉消滅撚軍于鄂東地區。
（三）羅家集、楊家河兩敗敵軍主力 東撚軍進入鄂東北不久，即由麻城南下黃陂，接着進至滠口，威脅武昌。
随後，折而向西，連克雲夢、應城，進攻德安府（今安陸），旋又經宋河鎮入京山，南占天門縣。
提督郭松林率領九營湘軍尾追而來，撚軍采取兜圈子的戰術疲憊敵軍。
郭松林不顧士卒疲勞，緊追不舍。
1867年1月11日，郭松林分兵三路向鐘祥東面的羅家集進攻，撚軍的步馬隊早已設伏以待。
待敵發起攻擊時，撚軍首領任化邦率部正面接戰，李允統領馬隊從兩側包抄，賴文光率部襲敵後路，将清軍四面包圍。
激戰半日，殲滅清軍二千餘人。
郭松林身中七槍，被撚軍生擒，因傷重不能行走，被棄擲路旁，幸免于死。
羅家集勝利後，東撚軍在鐘祥與舊口之間結筏搶渡漢水未遂，便東走應城、雲夢。
淮軍周盛波、張樹珊等部在後尾追，撚軍仍采用打圈戰術，伺機殲敵。
1月26日，撚軍在德安府楊家河東岸屯紮，淮軍總兵張樹珊所部六營孤軍追來，渡河進擊。
撚軍佯裝敗退，張樹珊恃勇輕進，被撚軍分割包圍。
激戰至深夜，撚軍陣斬張樹珊及副将劉登朝、郭有容等數百人，使李鴻章的淮軍受到一次沉重的打擊。
（四）尹漋河先勝後敗 東撚軍兩敗敵軍之後，士氣高昂，聲威大振。
為了實現西進川陝的戰略目标，先後在舊口、豐樂河、流水溝及王家集、霸王山等處搶渡漢水，但均為清軍所阻，被迫回到舊口地區。
就在東撚軍搶渡漢水的半個月中，清軍各部已分别向舊口方向集中，準備圍殲東撚軍于舊口地區。
其部署是：湘軍彭毓橘、譚仁芳、熊登武、劉維桢等部駐九裡岡、永興、皂市、天門一帶，屏一蔽東路；豫軍蔣東才等部駐茅茨畈，扼守北路；淮軍劉秉璋、周盛波等部扼守京山，李昭慶部由信一陽一移駐宋河鎮；以淮軍主力劉銘傳部萬餘人由北而南，湘軍主力鮑超部一萬六千餘人自西向東，夾擊撚軍。
賴文光等見清軍來勢迅猛，便率軍退守尹漋河（今永隆河）一帶，準備與清軍決戰。
2月19日拂曉，劉銘傳為了争功，自行改變與鮑超軍共同進攻的計劃，提前由下洋港向尹漋河搶先發動進攻。
他見撚軍紮營于司馬河（今天門河）對岸，便留二三營兵力護衛後路辎重，以十七營兵力渡河攻擊。
撚軍以步隊正面阻擊敵軍，以千餘馬隊向北繞襲敵軍後路。
劉銘傳恐後路兵單，辎重難保，便一抽一出步隊三營、馬隊二營加強後路，自率十二營兵力分三路進攻。
撚軍亦分三路迎擊：任化邦敵左路，牛喜敵右路，賴文光、李允敵中路。
任化邦率部全力圍攻劉盛藻的左路軍，“劉盛藻鏖戰多時，漸不能支”①。
劉銘傳恐左路有失，忙從中路一抽一出黃桂蘭、張士元、李錫增三營兵力往援。
在撚軍的銳利攻勢下，劉盛藻部過河潰逃，李錫增則中槍喪命。
接着，任化邦率部轉援牛喜部，将右路淮軍一舉消滅，擊斃總兵唐殿魁、記名總兵田履安、副将吳維章等。
撚軍左右兩路取勝後，任化邦、牛喜便率部與賴文光、李允部一起圍攻劉銘傳親自督率的中路軍。
撚軍将士揮刀斬殺，淮軍一敗塗地，退至司馬河彼岸。
劉銘傳失魂落魄，與其部将、幕僚“俱脫冠服坐地待死”②。
可是，正當撚軍追過司馬河，即将殲滅劉銘傳所部淮軍時，鮑超率所部湘軍從舊口由西向東側擊楊家洚撚軍側背。
楊家洚與尹漋河同在司馬河東岸，相隔十餘裡。
賴文光在鮑軍進入楊家洚後，沒有仔細偵察敵情，便倉促率領中軍步隊向鮑軍沖鋒。
但鮑軍陣勢嚴整，左、中、右三路，每路八九營兵力，分主攻和策應，穩紮穩打，步步前進。
激戰兩小時，撚軍中軍步隊受挫，雖有馬隊馳前接應，但後路又為鮑軍馬隊截斷，于是軍心動搖，陣勢大亂，由勝轉敗。
又因連日下雨，河港水深，道路泥濘，撚軍慌不擇路，陣亡和溺死者近萬人。
楊家洚、尹漋河等處數百村莊據點，全被鮑軍占領。
尹漋河之戰，雖然殲滅了劉銘傳所部淮軍半數以上，但東撚軍自己也遭到慘重損失，傷亡萬餘人，被俘近萬人，損失馬匹數千和辎重無數，不但元氣大傷，而且使西進的計劃受挫。
尹漋河之戰最後遭到失敗，首先是由于東撚軍在取得羅家集、楊家河兩次勝利後，産生了驕傲輕敵情緒，對于在武器裝備上占很大優勢的敵軍沒有予以足夠重視，以緻在與劉銘傳部作戰時，竟沒有派出相當數量的部隊，對近在舊口的鮑超部進行警戒，特别是當鮑部來襲時，賴文光等不作周密部署，倉促反擊，結果受挫。
其次，撚軍在作戰不利的情況下，缺乏堅韌頑強的意志，稍遇挫折，就撤離戰常此外，尹漋河一帶河汊縱橫，使撚軍騎兵的活動受到限制。
鮑超說：這次“擒斬溺斃之多，則由彼之先失地利耳”。
① （五）被迫放棄入川計劃 東撚軍在尹漋河戰敗後，餘部即北上河南，從唐縣、桐柏東走信一陽一、羅山、光山，然後經湖北麻城、黃岡、蕲水、蕲州、廣濟，進入安徽西南邊境，因遇淮軍劉秉璋、周盛波部阻擊，又折回湖北蕲州一帶。
這時，湘軍彭毓橘部駐紮于蕲水。
3月23日，東撚軍由蘭溪、董家河一帶沿浠水河北上時，彭毓橘親率湘軍十三營由六神港至溪潭坳堵截，撚軍将其擊敗，陣斃總兵彭光友，并乘勝包圍六神港，取得了擊斃彭毓橘以下營哨各官三十餘名和殲敵三千餘人的勝利。
之後，東撚軍又西經孝感、應城、京山等地抵達漢水東岸，在舊口至嶽口一帶籌船結筏，希圖西渡漢水，為清軍炮船所阻，未獲成功。
後經鐘祥北上棗一陽一、随州（今随縣），5月初進入河南桐柏、信一陽一境，因遭淮軍周盛波、劉鉻傳部截擊，由平靖關折回湖北應山，旋又東走黃安。
5月14日，撚軍在黃安的王家岡設伏，大敗剛從河南光州趕到麻城的淮軍楊鼎勳部，殺總兵張遵道。
接着，撚軍再次進至漢水東岸，由于劉銘傳和鮑超部相繼追來，不得不放棄西渡漢水進入四川的計劃，經棗一陽一北上，拟從河南西進入陝，與西撚軍會合。
四、東撚軍在山東被圍及其最後失敗 （一）進軍山東半島 1867年5月下旬，東撚軍進入河南新野、鄧州、鎮平、内鄉一帶，還來不及休整補充，淮軍劉銘傳等部就從棗一陽一、襄一陽一跟蹤追來，豫軍宋慶部和淮軍周盛波等部也分别由南一陽一、唐縣前來堵截。
而當時撚軍内部對于行動方向問題意見不一。
賴文光、任化邦等本主張進軍西北，但從山東郓城、梁山地區參軍的将士認為山東連年豐收，糧食充裕，而陝西連年戰亂，糧食缺乏，極力主張東進山東。
賴文光、任化邦等為了盡快擺脫敵人的包圍，同時，“恐西路山多，難于翻越”①，也就改變主意，采納了東進山東半島的意見。
6月上旬，東撚軍由考城進入山東曹縣，疾趨郓城，甩掉尾追之敵，于6月12日晚直一逼一運河，以一部強攻沈口，吸引附近各段守河清軍馳援；以另一部襲擊由山東軍防守的比較薄弱的戴家廟一帶防線，于次日黎明突破。
當時天旱水淺，撚軍全部三四萬人涉水過河，進入運河東部地區。
東撚軍進入山東腹地後，日行百餘裡，忽東忽西。
新任山東巡撫丁寶桢雖督軍尾追，隻能望塵興歎。
6月19日，東撚軍東走章丘，後經鄒平、壽光等地進入膠東半島，6月底兵鋒直指煙台。
道員潘霨勾結英法侵略者聯合防守煙台，通商大臣崇厚則從天津派出洋槍隊渡海增援。
膠東半島雖然比較富庶，但撚軍進入這三面瀕海的地區，易被清軍包圍，而東撚軍首領們慮不及此，最終招緻失敗。
（二）李鴻章堅持“扼地兜剿”方針 東撚軍突入山東後，清廷令李鴻章從河南移營山東，“擇要駐紮，居中調度”。
李鴻章根據劉銘傳、潘鼎新等将撚軍“擠入登（州）、萊（州）海隅，趁勢圍一逼一”的建議，立即奏稱：“斷不敢謂蹙賊海隅之議遂有把握，但與其任令長驅各省，流毒無窮，似不若誘令盤旋偏隅，得辦且辦”。
①6月30日，李鴻章抵達濟甯，随即以劉銘傳部由濟甯、泰安、萊蕪徑趨青州（今益都）為中路，以潘鼎新部由濰縣（今濰坊市）、昌邑赴萊州（今掖縣）為北路，以總兵董鳳高、沈宏富馬步十五營由郯城、蘭山進莒州為南路，“三路兜截而前，欲一逼一（撚軍）入登、萊絕地，會合（山）東軍相機扼堵”，“扼之于膠萊河一帶，使其不能複出”。
②不久，李鴻章又聲稱：“欲滅此賊，計惟有覓地兜圍之一法”，“與其馳逐終年”，“不如棄一隅以誘之”，“與其往複運東”，“不如專棄登、萊以扼之”。
他決定“先固守局而後進兵”。
①其具體部署是：以運河為外圈，膠萊河為内圈，進行布防。
決定調皖、豫
撚軍随即回軍西向，于10月13日進入豫東地區。
兩年以來，撚軍縱橫馳騁于蘇、魯、豫、皖、鄂數省，取得了殲滅僧格林沁和粉碎曾國藩“以靜制動”的攻撚方略等一系列勝利。
但是，由于長期不停頓地流動作戰，沒有一個可以立腳的基地，部隊得不到休整，糧食、彈藥的補充十分困難，同時又得不到任何友軍的支援，戰略上的被動一态勢日益明顯。
撚軍領袖賴文光等深感“獨立難支，孤軍難立”①，試圖改變這一不利态勢，遂決定将撚軍一分為二，由張宗禹、張禹爵、邱遠才等率部分撚軍西進陝甘，聯絡那裡的回民起義軍，“以為犄角之勢”，是為西撚軍；由賴文光、任化邦、李允等率部分撚軍留在中原地區，與敵周旋，是為東撚軍。
（二）東撚軍轉至湖北與李鴻章的攻撚方略 1866年10月下旬，東撚軍三萬餘人在賴文光、任化邦、李允等率領下，由河南中牟返回山東，拟攻破運河防線，進入較為富庶的運河東部地區，以擴充兵員和籌集糧饷。
後因在郓城東北的袁家口、開河、安山等處幾次搶渡均未成功，而淮軍劉銘傳、潘鼎新等部又已跟蹤返回山東，為避免遭敵圍攻，便南下江蘇豐縣、沛縣等地。
不久，複入山東，再次進攻運河防線，又沒有成功。
其後，賴文光、任化邦等遂放棄進入運河東部地區的計劃，決定向湖北轉移，拟渡過漢水，進占荊州、宜昌，然後主力入川，并留一支部隊于湖北以為聲援，以一支部隊入陝西與西撚軍 取得聯絡。
“倘各路皆不得手，……則共趨秦中”①，聯合回民起義軍，在陝西建立基地。
這一計劃，得到東撚軍廣大将士的擁護。
1866年12月初，東撚軍由山東進入河南，下旬進入湖北。
清軍方面，李鴻章鑒于曾國藩所确定扼守的“賈魯河、沙河地段太長，人力難齊，終辦不成”的教訓，提出了将撚軍“蹙之于山深水複之處，棄地以誘其人，然後各省之軍合力三四面圍困”的“扼地兜剿”方略，并準備采用“離間”、“招撫”等伎倆，妄圖從内部瓦解撚軍。
② 1867年1月，李鴻章調集不下十萬部隊，分“堵擊之師”和“兜擊之師”，在河南、湖北集中。
其部署是：在北部，命李昭慶部二十餘營駐河南信一陽一，扼撚軍北上的通道；在西部，命鮑超三十二營由南一陽一移駐襄一陽一，豫軍總兵宋慶十營、副将蔣東才六營扼守棗一陽一，荊州将軍巴揚阿統領提督藍斯明、水師總兵左光培扼守漢水沿線；在東部，命新任安徽巡撫英翰、總兵張得勝等率皖軍分紮六安、霍山一帶；在南部，由湖廣總督官文駐守武昌，彭玉麟統領水師駐守黃州。
上述各部清軍均為“堵擊之師”。
李鴻章又命劉銘傳、劉秉璋、周盛波、張樹珊等部淮軍共三十餘營，由豫東南分道入鄂，和新任湖北巡撫曾國荃統領的郭松林、彭毓橘、伍維壽、熊登武等部湘軍共三十餘營，組成“兜擊之師”。
李鴻章等妄圖一舉消滅撚軍于鄂東地區。
（三）羅家集、楊家河兩敗敵軍主力 東撚軍進入鄂東北不久，即由麻城南下黃陂，接着進至滠口，威脅武昌。
随後，折而向西，連克雲夢、應城，進攻德安府（今安陸），旋又經宋河鎮入京山，南占天門縣。
提督郭松林率領九營湘軍尾追而來，撚軍采取兜圈子的戰術疲憊敵軍。
郭松林不顧士卒疲勞，緊追不舍。
1867年1月11日，郭松林分兵三路向鐘祥東面的羅家集進攻，撚軍的步馬隊早已設伏以待。
待敵發起攻擊時，撚軍首領任化邦率部正面接戰，李允統領馬隊從兩側包抄，賴文光率部襲敵後路，将清軍四面包圍。
激戰半日，殲滅清軍二千餘人。
郭松林身中七槍，被撚軍生擒，因傷重不能行走，被棄擲路旁，幸免于死。
羅家集勝利後，東撚軍在鐘祥與舊口之間結筏搶渡漢水未遂，便東走應城、雲夢。
淮軍周盛波、張樹珊等部在後尾追，撚軍仍采用打圈戰術，伺機殲敵。
1月26日，撚軍在德安府楊家河東岸屯紮，淮軍總兵張樹珊所部六營孤軍追來，渡河進擊。
撚軍佯裝敗退，張樹珊恃勇輕進，被撚軍分割包圍。
激戰至深夜，撚軍陣斬張樹珊及副将劉登朝、郭有容等數百人，使李鴻章的淮軍受到一次沉重的打擊。
（四）尹漋河先勝後敗 東撚軍兩敗敵軍之後，士氣高昂，聲威大振。
為了實現西進川陝的戰略目标，先後在舊口、豐樂河、流水溝及王家集、霸王山等處搶渡漢水，但均為清軍所阻，被迫回到舊口地區。
就在東撚軍搶渡漢水的半個月中，清軍各部已分别向舊口方向集中，準備圍殲東撚軍于舊口地區。
其部署是：湘軍彭毓橘、譚仁芳、熊登武、劉維桢等部駐九裡岡、永興、皂市、天門一帶，屏一蔽東路；豫軍蔣東才等部駐茅茨畈，扼守北路；淮軍劉秉璋、周盛波等部扼守京山，李昭慶部由信一陽一移駐宋河鎮；以淮軍主力劉銘傳部萬餘人由北而南，湘軍主力鮑超部一萬六千餘人自西向東，夾擊撚軍。
賴文光等見清軍來勢迅猛，便率軍退守尹漋河（今永隆河）一帶，準備與清軍決戰。
2月19日拂曉，劉銘傳為了争功，自行改變與鮑超軍共同進攻的計劃，提前由下洋港向尹漋河搶先發動進攻。
他見撚軍紮營于司馬河（今天門河）對岸，便留二三營兵力護衛後路辎重，以十七營兵力渡河攻擊。
撚軍以步隊正面阻擊敵軍，以千餘馬隊向北繞襲敵軍後路。
劉銘傳恐後路兵單，辎重難保，便一抽一出步隊三營、馬隊二營加強後路，自率十二營兵力分三路進攻。
撚軍亦分三路迎擊：任化邦敵左路，牛喜敵右路，賴文光、李允敵中路。
任化邦率部全力圍攻劉盛藻的左路軍，“劉盛藻鏖戰多時，漸不能支”①。
劉銘傳恐左路有失，忙從中路一抽一出黃桂蘭、張士元、李錫增三營兵力往援。
在撚軍的銳利攻勢下，劉盛藻部過河潰逃，李錫增則中槍喪命。
接着，任化邦率部轉援牛喜部，将右路淮軍一舉消滅，擊斃總兵唐殿魁、記名總兵田履安、副将吳維章等。
撚軍左右兩路取勝後，任化邦、牛喜便率部與賴文光、李允部一起圍攻劉銘傳親自督率的中路軍。
撚軍将士揮刀斬殺，淮軍一敗塗地，退至司馬河彼岸。
劉銘傳失魂落魄，與其部将、幕僚“俱脫冠服坐地待死”②。
可是，正當撚軍追過司馬河，即将殲滅劉銘傳所部淮軍時，鮑超率所部湘軍從舊口由西向東側擊楊家洚撚軍側背。
楊家洚與尹漋河同在司馬河東岸，相隔十餘裡。
賴文光在鮑軍進入楊家洚後，沒有仔細偵察敵情，便倉促率領中軍步隊向鮑軍沖鋒。
但鮑軍陣勢嚴整，左、中、右三路，每路八九營兵力，分主攻和策應，穩紮穩打，步步前進。
激戰兩小時，撚軍中軍步隊受挫，雖有馬隊馳前接應，但後路又為鮑軍馬隊截斷，于是軍心動搖，陣勢大亂，由勝轉敗。
又因連日下雨，河港水深，道路泥濘，撚軍慌不擇路，陣亡和溺死者近萬人。
楊家洚、尹漋河等處數百村莊據點，全被鮑軍占領。
尹漋河之戰，雖然殲滅了劉銘傳所部淮軍半數以上，但東撚軍自己也遭到慘重損失，傷亡萬餘人，被俘近萬人，損失馬匹數千和辎重無數，不但元氣大傷，而且使西進的計劃受挫。
尹漋河之戰最後遭到失敗，首先是由于東撚軍在取得羅家集、楊家河兩次勝利後，産生了驕傲輕敵情緒，對于在武器裝備上占很大優勢的敵軍沒有予以足夠重視，以緻在與劉銘傳部作戰時，竟沒有派出相當數量的部隊，對近在舊口的鮑超部進行警戒，特别是當鮑部來襲時，賴文光等不作周密部署，倉促反擊，結果受挫。
其次，撚軍在作戰不利的情況下，缺乏堅韌頑強的意志，稍遇挫折，就撤離戰常此外，尹漋河一帶河汊縱橫，使撚軍騎兵的活動受到限制。
鮑超說：這次“擒斬溺斃之多，則由彼之先失地利耳”。
① （五）被迫放棄入川計劃 東撚軍在尹漋河戰敗後，餘部即北上河南，從唐縣、桐柏東走信一陽一、羅山、光山，然後經湖北麻城、黃岡、蕲水、蕲州、廣濟，進入安徽西南邊境，因遇淮軍劉秉璋、周盛波部阻擊，又折回湖北蕲州一帶。
這時，湘軍彭毓橘部駐紮于蕲水。
3月23日，東撚軍由蘭溪、董家河一帶沿浠水河北上時，彭毓橘親率湘軍十三營由六神港至溪潭坳堵截，撚軍将其擊敗，陣斃總兵彭光友，并乘勝包圍六神港，取得了擊斃彭毓橘以下營哨各官三十餘名和殲敵三千餘人的勝利。
之後，東撚軍又西經孝感、應城、京山等地抵達漢水東岸，在舊口至嶽口一帶籌船結筏，希圖西渡漢水，為清軍炮船所阻，未獲成功。
後經鐘祥北上棗一陽一、随州（今随縣），5月初進入河南桐柏、信一陽一境，因遭淮軍周盛波、劉鉻傳部截擊，由平靖關折回湖北應山，旋又東走黃安。
5月14日，撚軍在黃安的王家岡設伏，大敗剛從河南光州趕到麻城的淮軍楊鼎勳部，殺總兵張遵道。
接着，撚軍再次進至漢水東岸，由于劉銘傳和鮑超部相繼追來，不得不放棄西渡漢水進入四川的計劃，經棗一陽一北上，拟從河南西進入陝，與西撚軍會合。
四、東撚軍在山東被圍及其最後失敗 （一）進軍山東半島 1867年5月下旬，東撚軍進入河南新野、鄧州、鎮平、内鄉一帶，還來不及休整補充，淮軍劉銘傳等部就從棗一陽一、襄一陽一跟蹤追來，豫軍宋慶部和淮軍周盛波等部也分别由南一陽一、唐縣前來堵截。
而當時撚軍内部對于行動方向問題意見不一。
賴文光、任化邦等本主張進軍西北，但從山東郓城、梁山地區參軍的将士認為山東連年豐收，糧食充裕，而陝西連年戰亂，糧食缺乏，極力主張東進山東。
賴文光、任化邦等為了盡快擺脫敵人的包圍，同時，“恐西路山多，難于翻越”①，也就改變主意，采納了東進山東半島的意見。
6月上旬，東撚軍由考城進入山東曹縣，疾趨郓城，甩掉尾追之敵，于6月12日晚直一逼一運河，以一部強攻沈口，吸引附近各段守河清軍馳援；以另一部襲擊由山東軍防守的比較薄弱的戴家廟一帶防線，于次日黎明突破。
當時天旱水淺，撚軍全部三四萬人涉水過河，進入運河東部地區。
東撚軍進入山東腹地後，日行百餘裡，忽東忽西。
新任山東巡撫丁寶桢雖督軍尾追，隻能望塵興歎。
6月19日，東撚軍東走章丘，後經鄒平、壽光等地進入膠東半島，6月底兵鋒直指煙台。
道員潘霨勾結英法侵略者聯合防守煙台，通商大臣崇厚則從天津派出洋槍隊渡海增援。
膠東半島雖然比較富庶，但撚軍進入這三面瀕海的地區，易被清軍包圍，而東撚軍首領們慮不及此，最終招緻失敗。
（二）李鴻章堅持“扼地兜剿”方針 東撚軍突入山東後，清廷令李鴻章從河南移營山東，“擇要駐紮，居中調度”。
李鴻章根據劉銘傳、潘鼎新等将撚軍“擠入登（州）、萊（州）海隅，趁勢圍一逼一”的建議，立即奏稱：“斷不敢謂蹙賊海隅之議遂有把握，但與其任令長驅各省，流毒無窮，似不若誘令盤旋偏隅，得辦且辦”。
①6月30日，李鴻章抵達濟甯，随即以劉銘傳部由濟甯、泰安、萊蕪徑趨青州（今益都）為中路，以潘鼎新部由濰縣（今濰坊市）、昌邑赴萊州（今掖縣）為北路，以總兵董鳳高、沈宏富馬步十五營由郯城、蘭山進莒州為南路，“三路兜截而前，欲一逼一（撚軍）入登、萊絕地，會合（山）東軍相機扼堵”，“扼之于膠萊河一帶，使其不能複出”。
②不久，李鴻章又聲稱：“欲滅此賊，計惟有覓地兜圍之一法”，“與其馳逐終年”，“不如棄一隅以誘之”，“與其往複運東”，“不如專棄登、萊以扼之”。
他決定“先固守局而後進兵”。
①其具體部署是：以運河為外圈，膠萊河為内圈，進行布防。
決定調皖、豫