第二節 石達開率軍遠征與最後失敗
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現了對太平軍較為有利的形勢。
但石達開部卻孤軍南趨，“勢亂而無紀，氣散而不整”，戰鬥力已大不如昔。
①曾國藩命道員張運蘭部由贛東之建昌馳援景德鎮，命道員蕭啟江部四千餘人繼續尾追石部。
蕭部于2月18日進至南康，随即向南安府一逼一進。
月底，石部棄南安、崇義，進入湖南境内。
三、圍攻寶慶 石達開部由江西進入湖南後，于1859年3月2日占桂一陽一（今汝城），中旬連下興甯（今資興）、宜章、郴州（今郴縣）、桂一陽一州（今桂一陽一）、嘉禾，準備取道湘西進入四川。
湖南是湘軍的後方老巢。
石達開率領号稱二十萬人（實約十餘萬人）的大軍由江西大舉入湘，不僅震動了湖南當局，也影響了各地湘軍的軍心。
湖南巡撫駱秉章等急忙從本省鎊地征調兵勇趕赴湘南防堵，湖北巡撫胡林翼還從湖北派兵往援。
石部攻占郴州、桂一陽一州後，本欲北攻衡州（今衡一陽一市），由于清軍在常甯、耒一陽一一帶防堵，乃轉兵西向，由嘉禾經甯遠北上，從4月6日開始圍攻永州府（今零陵），因連連受挫，隻得撤圍，分兵兩路北趨寶慶府（今邵一陽一市），于5月10日和24日先後到達寶慶城外。
寶慶是湘南重鎮。
太平軍抵達時，清軍已作了布防：城東由總兵周寬世部和道員趙煥聯部防守，城南由副将田興恕部駐守；城西的資江則由水師巡防。
石達開到達寶慶後，設大營于城南十裡之澄水橋，傅忠信部配置于城東十二裡之泥灣，賴裕新部配置于資江西岸之神灘渡，從東、南、西三面構成對寶慶城的包圍。
直至6月中旬，才切斷北面通道，完成合圍。
石達開部太平軍所遺鐵炮 從6月下旬開始，清軍各路援軍陸續抵達寶慶外圍。
25日，知府劉嶽昭率部抵達城東四十裡的洪橋。
7月4日，道員劉長佑亦率江忠義、劉坤一所部到達寶慶城北三十裡的嚴塘。
兩路援軍自東北方向節節推進。
不久，胡林翼從湖北派來的道員李續宜所率湘軍五千餘人（共十一營）也經益一陽一、蘭田（今漣源）、新化進抵寶慶，使寶慶地區的清軍總數達到近四萬人。
7月24日，奉命總統寶慶東路軍務的李續宜與劉長佑等于高家沖（距城九裡）商讨解圍之策。
劉長佑認為“東路勢厚，且岩壑幽邃，不可用武”，李“乃定計由北路進攻”。
① 石達開得知清軍援兵大至，于7月25日督率各部包抄清軍高家沖大營，與敵大戰于藍江鋪、清水塘等處。
27日，李續宜趁東路鏖戰之際，率所部自高家沖西渡資江，在水師配合下，攻陷了太平軍在田家渡至清水塘一帶的營壘和哨卡。
28日，西路的賴裕新所部太平軍向北路湘軍發起反擊，又被李續宜等部擊敗，傷亡數千人，遂紛紛撤至資江東岸。
西線既破，寶慶城内外的清軍得以聯成一氣。
此後十餘日内，雙方休戰對峙。
8月10日，清軍再次發起進攻，前鋒推進到賀家坳、龍王橋一線。
石達開鑒于清軍兵力已厚，寶慶難以攻克，決定改變進軍路線，南下廣西，乃于13日一面派兵進攻賀家坳的湘軍營壘，以掩護退卻，一面命宰制陳亨容等率部南趨新甯，準備退路。
8月14日晚，石部全線撤離寶慶外圍，經白倉（今邵一陽一縣南）南趨東安（今東安西南）。
8月22日，各部由東安、新甯分别退入廣西境内。
寶慶之戰是石達開自天京出走以來所進行的規模最大曆時最久（三個月）的一次作戰。
結果勞師費時，撤圍而去。
究其原因，一是敵已有備，而且援軍大至，兵力相當雄厚；二是長途轉戰，部隊攻擊能力減弱；三是沒有及早合圍，盡快發起攻擊；四是沒有在城北部署打援兵力，阻止敵人增援。
石達開部從江西進入湖南，既屬過境入川一性一質（這裡姑且不論其入川是否可取），就應師行間道，不攻堅，不戀戰，力求行動迅速，争取早日入川。
可是，由于貪攻永州、寶慶，結果遷延時日，使清軍得以在湖南集結兵力，實行圍堵，從而喪失了進軍四川的時機。
四、回師廣西 石達開率軍退入廣西後，經興安、義甯（今靈川西）、永福等地，于10月15日輕取慶遠府（今宜山）。
由于清軍兵力不足，沒有立即進一逼一，石部得以在此安然度歲，進行休整補充。
但慶遠一帶是人口稀少的貧瘠山區，大軍（由于沿途擴充，此時約有二十餘萬人）久駐于此，軍需給養發生嚴重困難，因而士氣低落，軍心渙散，不斷發生分化。
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但石達開部卻孤軍南趨，“勢亂而無紀，氣散而不整”，戰鬥力已大不如昔。
①曾國藩命道員張運蘭部由贛東之建昌馳援景德鎮，命道員蕭啟江部四千餘人繼續尾追石部。
蕭部于2月18日進至南康，随即向南安府一逼一進。
月底，石部棄南安、崇義，進入湖南境内。
三、圍攻寶慶 石達開部由江西進入湖南後，于1859年3月2日占桂一陽一（今汝城），中旬連下興甯（今資興）、宜章、郴州（今郴縣）、桂一陽一州（今桂一陽一）、嘉禾，準備取道湘西進入四川。
湖南是湘軍的後方老巢。
石達開率領号稱二十萬人（實約十餘萬人）的大軍由江西大舉入湘，不僅震動了湖南當局，也影響了各地湘軍的軍心。
湖南巡撫駱秉章等急忙從本省鎊地征調兵勇趕赴湘南防堵，湖北巡撫胡林翼還從湖北派兵往援。
石部攻占郴州、桂一陽一州後，本欲北攻衡州（今衡一陽一市），由于清軍在常甯、耒一陽一一帶防堵，乃轉兵西向，由嘉禾經甯遠北上，從4月6日開始圍攻永州府（今零陵），因連連受挫，隻得撤圍，分兵兩路北趨寶慶府（今邵一陽一市），于5月10日和24日先後到達寶慶城外。
寶慶是湘南重鎮。
太平軍抵達時，清軍已作了布防：城東由總兵周寬世部和道員趙煥聯部防守，城南由副将田興恕部駐守；城西的資江則由水師巡防。
石達開到達寶慶後，設大營于城南十裡之澄水橋，傅忠信部配置于城東十二裡之泥灣，賴裕新部配置于資江西岸之神灘渡，從東、南、西三面構成對寶慶城的包圍。
直至6月中旬，才切斷北面通道，完成合圍。
石達開部太平軍所遺鐵炮 從6月下旬開始，清軍各路援軍陸續抵達寶慶外圍。
25日，知府劉嶽昭率部抵達城東四十裡的洪橋。
7月4日，道員劉長佑亦率江忠義、劉坤一所部到達寶慶城北三十裡的嚴塘。
兩路援軍自東北方向節節推進。
不久，胡林翼從湖北派來的道員李續宜所率湘軍五千餘人（共十一營）也經益一陽一、蘭田（今漣源）、新化進抵寶慶，使寶慶地區的清軍總數達到近四萬人。
7月24日，奉命總統寶慶東路軍務的李續宜與劉長佑等于高家沖（距城九裡）商讨解圍之策。
劉長佑認為“東路勢厚，且岩壑幽邃，不可用武”，李“乃定計由北路進攻”。
① 石達開得知清軍援兵大至，于7月25日督率各部包抄清軍高家沖大營，與敵大戰于藍江鋪、清水塘等處。
27日，李續宜趁東路鏖戰之際，率所部自高家沖西渡資江，在水師配合下，攻陷了太平軍在田家渡至清水塘一帶的營壘和哨卡。
28日，西路的賴裕新所部太平軍向北路湘軍發起反擊，又被李續宜等部擊敗，傷亡數千人，遂紛紛撤至資江東岸。
西線既破，寶慶城内外的清軍得以聯成一氣。
此後十餘日内，雙方休戰對峙。
8月10日，清軍再次發起進攻，前鋒推進到賀家坳、龍王橋一線。
石達開鑒于清軍兵力已厚，寶慶難以攻克，決定改變進軍路線，南下廣西，乃于13日一面派兵進攻賀家坳的湘軍營壘，以掩護退卻，一面命宰制陳亨容等率部南趨新甯，準備退路。
8月14日晚，石部全線撤離寶慶外圍，經白倉（今邵一陽一縣南）南趨東安（今東安西南）。
8月22日，各部由東安、新甯分别退入廣西境内。
寶慶之戰是石達開自天京出走以來所進行的規模最大曆時最久（三個月）的一次作戰。
結果勞師費時，撤圍而去。
究其原因，一是敵已有備，而且援軍大至，兵力相當雄厚；二是長途轉戰，部隊攻擊能力減弱；三是沒有及早合圍，盡快發起攻擊；四是沒有在城北部署打援兵力，阻止敵人增援。
石達開部從江西進入湖南，既屬過境入川一性一質（這裡姑且不論其入川是否可取），就應師行間道，不攻堅，不戀戰，力求行動迅速，争取早日入川。
可是，由于貪攻永州、寶慶，結果遷延時日，使清軍得以在湖南集結兵力，實行圍堵，從而喪失了進軍四川的時機。
四、回師廣西 石達開率軍退入廣西後，經興安、義甯（今靈川西）、永福等地，于10月15日輕取慶遠府（今宜山）。
由于清軍兵力不足，沒有立即進一逼一，石部得以在此安然度歲，進行休整補充。
但慶遠一帶是人口稀少的貧瘠山區，大軍（由于沿途擴充，此時約有二十餘萬人）久駐于此，軍需給養發生嚴重困難，因而士氣低落，軍心渙散，不斷發生分化。
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