第二節 石達開率軍遠征與最後失敗
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1857年（鹹豐七年）5月底，石達開自天京出走，率領聽其指揮的數萬部隊①，在蘇皖交界處的銅井鎮渡江，途經無為，于6月中旬抵達安慶。
一路上，他到處張貼布告，闡明離京出走的原因，并表示要繼續忠于太平天國的事業。
石達開出走後，天王洪秀全曾派人将“義王”金牌一道及合朝文武要求他返回天京的表章送達安慶，争取他回朝輔政。
這時，石達開理應從太平天國的全局利益出發，立即返回天京，與洪秀全同心協力，共挽危局；即使暫不回朝，亦應協同在江北的陳玉成部對清軍進行反擊，或進軍江南，打擊圍困九江等地之敵，以解天京上遊之危。
但石達開不顧全局利益，竟南進江西，招集舊部，獨立進行新的遠征。
一、進軍江西 1857年10月初，石達開率部離開安慶，由安徽建德（今東至東北）進入江西，在景德鎮會集各部，分路南進，經樂平、萬年（今萬年西），于10月21日占領安仁（今餘江東北）。
11月10日，石部與由閩入贛的楊輔清等部（約四五萬人）會師于貴溪，聯合攻城未下，遂西走東鄉，于11月底到達撫州，與原駐該處的餘子安部會合。
12月初，派兵一部經進賢、豐城，西援臨江（今清江西南）和吉安。
吉安位于贛江西岸，1856年冬即遭湘軍圍困。
石部到達之前半月，東岸的吉水已落入湘軍手中，故要解吉安之圍，須先攻下吉水。
石部對吉水先後發起三次進攻，均為湘軍所敗。
這時，石達開聽取元宰①張遂謀的意見，決定放棄西援臨江和吉安的計劃，準備東進浙、閩。
1858年（鹹豐八年）1月初，石部經永豐、峽江、新淦（今新幹）退回撫州。
原駐江西各地的太平軍，也陸續前來會合。
2月26日，石部由撫州東進，3月19日敗清軍于上饒，進圍廣豐。
因久攻不下，于4月15日撤圍，經玉山入浙江，占領江山。
楊輔清部則仍入福建，與石部分道而進。
石達開部南進之初，太平軍在江西的兵力仍占很大優勢（約十餘萬人），如堅持西援吉安、臨江，給湘軍以沉重打擊，即可在江西開創新的局面。
無如石達開輕率地放棄西援計劃，東進浙江，結果繼1858年1月22日臨江失陷之後，九江、撫州、吉安等地也于同年夏秋先後失守，以緻江西局勢急轉直下，使天京上遊太平軍的作戰增加了困難。
二、轉戰閩浙 石達開率軍占領浙江江山後，從4月20日開始，自統大軍圍攻衢州（今衢縣），另由國宗石鎮吉率兵一部連占常山、開化、遂昌、松一陽一（遂昌東南）、處州（今麗水）、缙雲、永康、武義、雲和、宣平（遂昌東）等州縣，控制了浙西南大片地區，牽制了相當數量的清軍。
石達開部由江西東入浙江時，江南大營清軍正在圍困天京，清廷判斷石部入浙的主要意圖是抄襲蘇常，回救金陵，于是命在湘守制的曾國藩（曾于1857年春由江西返湘奔父喪）統率在贛湘軍，東援浙江。
其實，石達開并無回救金陵之意，在衢州久攻不克的情況下，于7月14日撤圍南行，越仙霞嶺南趨福建。
石鎮吉部也奉命由浙入閩。
8月中旬，石達開與石鎮吉、楊輔清、楊義清等部會師于福建浦城。
但楊輔清、楊義清随即率部返回江西，脫離石達開，後取道皖南回援天京。
8月底，石部繼續南進，于30日攻占建一陽一，不久又西占邵武。
石達開的戰略目标是經贛南、湘南西入四川，因此，9月22日又撤離邵武，分軍兩路前進：石達開自統大軍于10月中旬抵達福建汀州（今長汀），18日占領江西瑞金；石鎮吉等率部直趨贛南，于江西新城（今黎川）為湘軍劉長佑部所阻，不得已退回福建，經建甯、甯化到達汀州。
此後，石鎮吉等也率部脫離石達開單獨行動（後經廣東、湖南進入廣西，1860年4月在廣西百色被清軍消滅）。
曾國藩自受命統兵援浙之後，7月中旬離湖南湘鄉，8月底到達江西南昌，9月中旬抵贛東河口鎮（今鉛山）大營。
随着石達開部向南推進，曾國藩又于10月中旬移駐江西建昌府（今南城）。
12月2日，石達開部由瑞金南進會昌，後經安遠、信豐，于1859年（鹹豐九年）1月3日攻克江西南安府（今大餘），11日又克崇義。
當時，陳玉成、李秀成兩支太平軍主力，先後取得了二破江北大營和三河鎮殲滅戰的勝利，楊輔清部已攻克江西景德鎮，長江南北又出
一路上，他到處張貼布告，闡明離京出走的原因，并表示要繼續忠于
石達開出走後，天王洪秀全曾派人将“義王”金牌一道及合朝文武要求他返回天京的表章送達安慶，争取他回朝輔政。
這時，石達開理應從太平天國的全局利益出發，立即返回天京，與洪秀全同心協力，共挽危局；即使暫不回朝，亦應協同在江北的陳玉成部對清軍進行反擊，或進軍江南，打擊圍困九江等地之敵，以解天京上遊之危。
但石達開不顧全局利益，竟南進江西，招集舊部，獨立進行新的遠征。
一、進軍江西 1857年10月初，石達開率部離開安慶，由安徽建德（今東至東北）進入江西，在景德鎮會集各部，分路南進，經樂平、萬年（今萬年西），于10月21日占領安仁（今餘江東北）。
11月10日，石部與由閩入贛的楊輔清等部（約四五萬人）會師于貴溪，聯合攻城未下，遂西走東鄉，于11月底到達撫州，與原駐該處的餘子安部會合。
12月初，派兵一部經進賢、豐城，西援臨江（今清江西南）和吉安。
吉安位于贛江西岸，1856年冬即遭湘軍圍困。
石部到達之前半月，東岸的吉水已落入湘軍手中，故要解吉安之圍，須先攻下吉水。
石部對吉水先後發起三次進攻，均為湘軍所敗。
這時，石達開聽取元宰①張遂謀的意見，決定放棄西援臨江和吉安的計劃，準備東進浙、閩。
1858年（鹹豐八年）1月初，石部經永豐、峽江、新淦（今新幹）退回撫州。
原駐江西各地的太平軍，也陸續前來會合。
2月26日，石部由撫州東進，3月19日敗清軍于上饒，進圍廣豐。
因久攻不下，于4月15日撤圍，經玉山入浙江，占領江山。
楊輔清部則仍入福建，與石部分道而進。
石達開部南進之初，太平軍在江西的兵力仍占很大優勢（約十餘萬人），如堅持西援吉安、臨江，給湘軍以沉重打擊，即可在江西開創新的局面。
無如石達開輕率地放棄西援計劃，東進浙江，結果繼1858年1月22日臨江失陷之後，九江、撫州、吉安等地也于同年夏秋先後失守，以緻江西局勢急轉直下，使天京上遊太平軍的作戰增加了困難。
二、轉戰閩浙 石達開率軍占領浙江江山後，從4月20日開始，自統大軍圍攻衢州（今衢縣），另由國宗石鎮吉率兵一部連占常山、開化、遂昌、松一陽一（遂昌東南）、處州（今麗水）、缙雲、永康、武義、雲和、宣平（遂昌東）等州縣，控制了浙西南大片地區，牽制了相當數量的清軍。
石達開部由江西東入浙江時，江南大營清軍正在圍困天京，清廷判斷石部入浙的主要意圖是抄襲蘇常，回救金陵，于是命在湘守制的曾國藩（曾于1857年春由江西返湘奔父喪）統率在贛湘軍，東援浙江。
其實，石達開并無回救金陵之意，在衢州久攻不克的情況下，于7月14日撤圍南行，越仙霞嶺南趨福建。
石鎮吉部也奉命由浙入閩。
8月中旬，石達開與石鎮吉、楊輔清、楊義清等部會師于福建浦城。
但楊輔清、楊義清随即率部返回江西，脫離石達開，後取道皖南回援天京。
8月底，石部繼續南進，于30日攻占建一陽一，不久又西占邵武。
石達開的戰略目标是經贛南、湘南西入四川，因此，9月22日又撤離邵武，分軍兩路前進：石達開自統大軍于10月中旬抵達福建汀州（今長汀），18日占領江西瑞金；石鎮吉等率部直趨贛南，于江西新城（今黎川）為湘軍劉長佑部所阻，不得已退回福建，經建甯、甯化到達汀州。
此後，石鎮吉等也率部脫離石達開單獨行動（後經廣東、湖南進入廣西，1860年4月在廣西百色被清軍消滅）。
曾國藩自受命統兵援浙之後，7月中旬離湖南湘鄉，8月底到達江西南昌，9月中旬抵贛東河口鎮（今鉛山）大營。
随着石達開部向南推進，曾國藩又于10月中旬移駐江西建昌府（今南城）。
12月2日，石達開部由瑞金南進會昌，後經安遠、信豐，于1859年（鹹豐九年）1月3日攻克江西南安府（今大餘），11日又克崇義。
當時，陳玉成、李秀成兩支太平軍主力，先後取得了二破江北大營和三河鎮殲滅戰的勝利，楊輔清部已攻克江西景德鎮，長江南北又出